形势严峻

来人是楚桓，面色冷沉，随行的则是刘成等人，这次并不像上次一般脸上带着喜气，相反，每个人的脸色凝重，瞪着满院子的人，那些没有被那一声喝吓得滚到地上的人，此时也被这些官差瞪得腿脚发软瘫在了地上。金玉在屋里听见说有圣旨，忍不住一喜：“娘，莫不是皇上又赏了东西？”皇甫老太虽然一向害怕这宣旨的动静，可是如今皇上用着楚一清，所以也就没有多想，赶紧让金玉去准备香炉准备接旨，又让莹润去后面叫人，自己则赶紧迎了出去，可是一出门，看到院子的情况，心却忍不住一紧，待看清还是上次来宣旨的楚桓，微微的有些放心，上前恭敬道：“钦差大人，一清在后院呢，一会就来！”楚桓手中握着那圣旨，眉头皱的很紧，再瞧瞧这个宅院，他就想不通，到底这儿有什么魅力，竟然让楚一清玩忽职守，离开鲁城！楚一清正在后院吃饭，一听说有圣旨到，心中忍不住咯噔一声，莫非是鲁城出了事？她赶紧到了前院，就见楚桓冷沉着脸望着她。“楚……钦差大人，请进屋说话！”楚一清赶紧将众人迎进屋去。上家村的人，隐隐的觉着气氛不对，也就赶紧告辞，没吃饱的，也就用小碗揣了些，可是与赵家关系密切的，怕出事，还是在远处瞧着。“李家嫂子，俺怎么瞧着这次来跟上次的气氛不一样呢，那些官差怎么都杀气腾腾的？”虎子娘手上抓了个丸子，一边吃，一边担心的探着头向宅院方向瞧着，“俺听人说这皇上的脾气就跟没满月小孩的脸一样，说变就变，楚姑娘这回来不会是耽误了皇上的活计，惹了祸了吧？”李林氏心里也担心，但是还是说道：“你可别乱说，楚姑娘这才回来几天，再说家里有事才回来的，这就几天，皇上还能不让？说不定皇上又有啥事让楚姑娘做了呢，咱们只是乡下女人，咋能猜到？”虎子娘赶紧闭上嘴巴，不敢吭声了，只是担心的望着那宅院。大厅里摆着两张桌子，桌子上摆着一些没有吃完的剩菜，再加上大家伙走的匆忙，筷子、碗什么的都在地上，很是狼藉。楚桓一边皱着眉，一边看着眼前的一切，低声道：“你可知道这圣旨里说了什么？”楚一清摇摇头。楚桓看了刘成一眼，刘成自然识相的带着人守在了外面，并没有进大厅。“鲁城几百亩的大棚被暴民烧了，本来这件事情与你无关，可是因为你私自回楚寒，皇上龙颜大怒要降罪于你！”楚桓低声道。“暴民？”楚一清一怔，“哪里来的暴民？”楚桓叹口气：“你在楚寒，哪里知道外面发生了什么！自从进了三月，除去楚寒，全国各地都有暴民闹事，尤其是以鲁城最为严重，就连曾荣也被暴民杀死了！”楚一清更是吃惊，曾荣死了？怎么会这样，到底发生了什么事情？“很多人传言，暴民闹事有五大家族的人牵涉其中，可是皇上根本就没有什么证据，而且如今五大家族已经全面反扑，现在大街之上只有朝廷的几个粮铺、菜铺还开业，维持百姓基本的生活，可是由于铺子少，粮食跟蔬菜的价格又高，经常会发生哄抢造反事故，现在整个国家已经是摇摇欲坠了！”楚桓越说，神色越沉重。听到这些，楚一清相反倒冷静了下来，五大家族迟早是要走这一步的，毕竟朝廷终究是朝廷，不拼个两败俱伤是不可能分出胜负的！只是可惜到头来受苦的还是百姓！“皇上要怎么处置我？”楚一清淡声问道。楚桓皱眉：“你怎么不着急？”楚一清淡淡一笑：“如今皇上正是用人之际，他身为一代帝王，绝对不会这么冲动，因为我玩忽职守私自离开鲁城就杀了我！皇上是有什么条件吧？”楚桓眉头缓缓的舒展开，“你果真是聪明！”楚一清淡淡扬眉：“说吧！”“其实皇上在盛怒之下下了这圣旨，也幸亏有爹爹在，爹爹替你求情，皇上这才肯答应让你将功赎罪！”楚桓再次压低了声音。“楚占天？他会这么好心？”楚一清唇角缓缓的勾起一抹冷笑，“是因为我对他来说又有用了是吗？”楚桓一怔，沉声喝道：“清儿，你不要固执，当年爹爹将你赶出楚府也是万般无奈，是你任性在前，本来皇上已经准许你认祖归宗，可是现在出了这样的事情……”“认祖归宗？”楚一清淡淡的打断楚桓的话，眸子中寒光一闪，“那我还真的要感谢那些暴民了！”楚桓一把抓住楚一清的手臂，“清儿，你不要再任性了，你不是爹爹的对手！其实一直以来，爹爹最疼的人就是你，哪怕你……”这个时候，是绝对不是适合说出那个秘密的时候，楚桓只能再次将到喉头的话咽了下去。“哪怕什么？”楚一清看他，每次，她总觉着楚桓有事情瞒着她，想起以前厉煌曾经说过有人怀疑她的身世，难道她的身世真的有问题？“哪怕你这么忤逆爹爹，爹爹还是希望你能回家！”楚桓赶紧转移话题。楚一清淡淡的摇摇头：“你错了，他最心疼的人是他自己，我们只不过是他手中的棋子，当年我没用了，成为一步废棋，他就迫不及待的将我赶出家门，现在我又有用了，又想要我回去认祖归宗，哈，还真是可笑！”“你为什么要这么固执，难道回家不比这里好吗？”楚桓指指眼前的烂摊子，眸色中全是鄙夷。别说与这些乡野村夫一起生活，就是瞧一眼，他都觉着不舒服！“这里才是我的家！这里的一草一木一砖一瓦都是用我的手辛辛苦苦建立起来的，这才是我的家！”楚一清语气冰冷，“钦差大人，你这次来不是劝我回楚府的吧？皇上到底要我干什么？”楚桓转眸看了那圣旨一眼，这才缓了一口气说道：“皇上看在你种出的红薯解了上次危困的份上，暂时不计较这次的事情，但是要你赶紧回鲁城，现在全国各地的蔬菜都是从鲁城运的，还有红薯，皇上已经将一半的红薯发放到全国各地，希望能顶一阵子，皇上还说，要你尽快再种红薯，这一次还将运城的地也交给你，要你……”“圣旨我不会接，我要见皇上！”楚一清冷声道。这个皇帝老儿，果真是贪得无厌，他以为她是神仙吗？一个鲁城还不够，还有运城，他以为她是救世主吗？一个人能拯救一个国家？“清儿，我也知道令你很为难，可是……”楚桓为难道。“不是为难，是根本就是不可能的任务，皇上不应该将这么大的期望放在我的身上，鲁城那些地，我已经尽了我的全力，而且当初我跟皇上讲好条件，我只再帮他种一季，到了秋天我就回楚寒，如今他一而再再而三的出尔反尔，我绝对不会答应！”楚一清冷声道。楚桓一下子站起身来：“清儿，你不要固执了，那是皇上，你只是一个女人，你凭什么跟皇上讨价还价？”“凭他现在需要我！”楚一清眸色一暗，“我会求皇上收回圣旨，否则我就是死也不会接旨！”“你！”楚桓急得不行，“你什么时候如此固执？你……”“别用以前的楚一清来衡量我，我说过，我早已经不是以前的楚一清！”楚一清冷声道。“你真是太大胆了，当年你忤逆爹爹，就以为现在可以忤逆皇上吗？皇上不会跟爹爹一般，对你手下留情的！”楚桓大声道。“要我看，楚占天还不如皇上，皇上身为一国之主，要顾忌的很多，现在他绝对不会杀我！”楚一清冷声道。“现在不会，那以后呢？你敢保证皇上不会杀你？”楚桓的脸色因为生气而涨红，“率土之滨莫非草民，你无法跟皇上作对！”“楚桓，我不是作对，是我根本无法完成这个任务，我不知道皇上为什么会这么幼稚，但是既然我根本不能将功赎罪，那这个罪不赎也罢！”楚一清字字冰冷的说道。“你……”楚桓又气又急，这个结果还是楚占天还不容易求来的，可是看来，楚一清根本就不会领他的情分！皇甫老太在屋里听见两人的争吵急得不行，最后实在忍不住了，赶紧开开门上前，给楚桓行了一个礼立即将楚一清拉到一边道：“一清，这可是违抗圣旨，是要杀头的！”楚一清安慰的拍拍皇甫老太的手背：“娘，你放心，如今的形势我如果再不能为自己争取，迟早我会成为皇上的工具，我不想被任何人利用，只想过自己的生活！”皇甫老太叹口气：“一清啊，这天下是皇上的天下，你一个女人能做的了主吗？娘不是要让你攀龙附凤，娘也知道为皇上卖命的难处，可是谁让你让皇上盯上了呢，你一次一次的立功，皇上就认为你是可造之材，如今你想要抽身就难了！”皇甫老太越说，心里越难受，忍不住又道：“我家还不是一样，原本也只不过是个织锦的小作坊，可是就是因为织造出来的锦缎入了皇上的眼，就被招为御用的织造房，这外面的人都望着我家光鲜，可是给皇上办事，哪里是那么随心所欲的，这到最后还不是落下一个被人眼红陷害妻离子散的下场？可是那人终究还是皇上，咱们没法子与皇上斗呢！”楚一清忍不住抚着皇甫老太的脊背：“娘，我知道！”皇甫老太叹口气，立即又对楚桓说道：“钦差大臣，您行行好，今日一清说的话，您可一定不能告诉皇上，不过这又是鲁城又是运城的，一清确实忙不过来呢，她就是一个乡下女人，皇上不能将这么大的事情都交给一个乡下女人是不？”楚桓皱皱眉，抬眸望向楚一清，低声道：“你放心，今日的事情我绝对不会透露半句，可是这圣旨……”皇甫老太担心的看向楚一清。“楚桓，你可见过五王爷？五王爷知道这件事情吗？”楚一清低声道。楚桓点点头，“只是五王爷没有为你说半句话！”皇甫老太的脸色一白，担心的望向楚一清。楚一清忍不住叹口气，厉煌心里在想什么，她总是把握不住，可是他相信，他一定是有自己的谋划，他在那个位子上也身不由己！“楚桓，圣旨我接下，我不会让你为难，不过皇上我还是要见！”楚一清坚声道。楚桓一怔，“清儿，你……”“你放心，我不是去顶撞皇上的，而是献计献策！”楚一清胸有成竹的一笑，“我的计策一定可以缓和目前的危困！”楚桓虽然有些半信半疑，但是至少听到楚一清说不再会与皇上顶撞，心中也就稍微有些放心，点点头：“我陪你一起去都城！”楚一清点点头，转身对皇甫老太说道：“娘，你跟金玉姐说声对不起，阿金阿银的周岁宴被我破坏了，我现在就准备东西启程去都城，娘，你能带着阿宝跟我一起走吗？”“能，这有什么不能的！”皇甫老太赶紧说道，“我这就去收拾东西，咱们立刻就启程！”楚一清点点头，让人赶紧收拾了残羹剩炙，另起炉灶款待楚桓与刘成等人，自己则赶紧回屋去准备。金玉听说楚一清这就要走，赶紧包了一包金锭进了屋，神神秘秘的塞在初一亲的包袱中说道：“妹子，你一定别急，去了好好的跟皇上说说，咱们又不是神仙，咋能干了那么多的活呢，你说是不？”楚一清想了想，从怀中摸出之前从罗国的来的玉佩拿给金玉瞧：“金玉姐，你就别操心了，我心里有数，你只管跟许枝将宅院管好就行了！还有记住我的话，粮食什么的千万别露白，你认清楚这块玉佩，如果到时候我让人来取，你尽管给他，这块玉佩就是凭证，记住，今天我跟你说的话，你千万不要告诉任何人，连赵大哥也别说，我倒不是不相信赵大哥，是怕有人惦记！”罗国玉氏家族的玉佩，在厉国很罕见，楚一清也怕就算是有人知道了玉佩是信物，想要仿造也很难！金玉赶紧接过那玉佩去瞧，玉佩上的花纹、字全都记下来，生怕自己搞错。金玉瞧了半天，觉着自己终于记住了，这才将玉佩还给楚一清。“金玉姐，我这一走还不知道什么时候回来，你记住，但凡我有需要，我就会让十五拿着玉佩来，你尽管听我安排就是！”楚一清再次叮嘱。金玉赶紧应道：“行，你放心，俺就听你的！”楚一清点点头，叹了口气，看来她平静的生活又要结束了！“盈芊姐姐，我要将这些花儿都带走，麻烦盈芊姐姐帮我搬上马车！”屋外响起阿宝脆生生的声音。“阿宝少爷，这些都要带着吗？”盈芊看着那十几盆花犯愁，这些花不能压，这十几盆花就能占一辆马车。“恩，都要带着！”阿宝很认真的点头，这可都是他的宝贝，他还要带回去给花麒瞧呢！楚一清出了屋，看看那些花，对盈芊说道：“都带着吧，放在衣服杂物的最上面，用绳子揽一揽，不会掉下来的！”“是，小姐！”盈芊赶紧答应着，让人将花搬出去。“娘，你真好！”阿宝喜滋滋的上前抱住楚一清的脖子。楚一清叹口气：“阿宝，咱们又要离开家了，你会不会不高兴？”阿宝摇摇头：“娘去哪儿阿宝就去哪儿！”楚一清欣慰的笑笑。楚桓站在不远处，望着春光中笑的明媚灿烂的楚一清，楚桓忍不住叹了口气，现在他已经很确定，眼前的楚一清绝对不是以前的楚一清，他不知道发生了什么事情，不知道为何一个人会发生这么大的变化，可是他只知道，不管她如何变，她的模样，她的笑容没有变！因为之前就准备回鲁城，许多东西都是打包准备好的，所以收拾起来也很简单，不过一个时辰，就将全部东西放上了马车。楚桓来的时候带来了马车，楚一清却坚持坐自己的马车。先将阿宝抱上去，皇甫老太赶紧进去守着阿宝，楚一清则将柳毅叫到面前低声吩咐：“罗国那边你先不用去了，帮夫人看着点宅院，你记住，如果万一有什么事情，一定不要硬拼，宅院里的人安全最重要！先带着人先躲进后山，明白吗？”柳毅被楚一清的这番话惊得脸色发白，忍不住赶紧问道：“楚姑娘，可是发生了什么大事？为什么说这样的话？”楚一清摇摇头，现在她已经没有时间细说了，只是又叮嘱了一边，这才上了马车。“钦差大人，咱们可以启程了吗？”刘成讨好的上前问道。楚桓点点头，命令启程。四辆马车缓缓的上了路。村子的人原先不放心，这会儿见楚一清带着人又要上路，纷纷站在路边等着，瞧着初一亲的马车过来，连忙打招呼。“楚姑娘，这又要走？”李林氏塞上前问道，“没啥事吧？”楚一清打开帘幔望着外面，笑道：“没事呢，李家嫂子，那鸡棚跟鸭棚你多费心，现在天气暖和，鸡鸭容易得病，你可一定记得进去的时候用石灰消毒，一发现情况不好就赶紧用药，知道吗？”李林氏赶紧点点头：“楚姑娘你尽管放心，有俺呢！”楚一清点点头，挥手跟大家告别。上家村的人见似乎真的没事，也就放心了，纷纷的说着早点回来的话。楚桓坐在最前面的马车里，冷冷的听着外面村民的乡音，在他心里，他总觉着这些村民是在讨好楚一清，身为楚府的少爷，这种情形见的多了！“快走吧，时间来不及了！”楚桓冷声的吩咐。刘成赶紧应了一声，吆喝着上路。上家村的人全都恋恋不舍的望着。“李家嫂子，你看楚姑娘也不容易，整天的走来走去，这才回来几天啊！”虎子娘不知道怎么的，就觉着眼睛酸，抹了一把眼泪道。李林氏也觉着心里空荡荡的，这次不比以前，以前是楚姑娘自己走，提前几天她就得到消息，有的时候她还要做点饼子什么的让楚姑娘捎着上路，如今可是突然走的，今天这赵家又是过周岁又是下汤的，这饭没吃全乎就走了！“算了，你也别难受了，咱们还是赶紧去看看金玉吧，刚才走的急，那盘子碗的都丢在地上也不知道，咱们帮忙去收拾收拾！”李林氏提议道。虎子娘赶紧应了一声，寻思了一下，又叫了两个对劲的媳妇，也没叫多，这叫多了，还以为是没吃饱回去要饭吃呢！金玉这会儿心里正难受呢，楚一清临走的时候说的那些话，她想了又想，总觉着要发生点什么，再加上今日这么大的日子被人破坏了，看着那满屋子的东西就觉着憋屈。“金玉妹子，俺们来帮你收拾收拾！”李林氏进了门，见金玉坐在那儿发呆，也就知道她这会儿心里不好受呢，赶紧上前劝道，“你快别难受了，楚姑娘有楚姑娘的活计，虽说这一走是闪得慌，可是没办法呢，楚姑娘有大本事，是为皇上办事呢！”金玉叹口气：“现在俺是明白俺娘说的了，让皇上瞧上也不是件好事呢！”虎子娘赶紧说道：“金玉姐，这村里还不知道多少人羡慕你家呢，你快被感叹了！”金玉苦笑，也就不说了，站起来跟大家伙儿一起收拾，又说了一些道歉的话，看看还有些吃食没怎么动的，就让帮忙的带回去吃，以前吃不饱的时候，就是树根草皮都吃的，所以不会有人嫌弃。到了无名镇，刘成就停下了，上前恭敬的说道：“钦差大人，楚姑娘，无名镇到了，下官就不能送你们了，祝你们一路顺风！”楚桓连帘幔也没掀，只是淡淡的应了一声。楚一清打开帘幔，对着刘成笑道：“刘大人，真的辛苦你了，几次三番的麻烦你！”刘成有些受宠若惊，赶紧弯身笑道：“楚姑娘客气了，这都是下官的本分！”楚一清给盈芊使了个眼色，盈芊早就让人从后面的马车上搬下来一个红木箱子，放在路边，“刘大人，这里面是些蔬菜，都是自家种的，你别嫌弃！”刘成赶紧说不敢，楚一清也就淡淡一笑，扯上帘幔，马车缓缓的驶动。待马车走远了，刘成看了看那边的箱子，赶紧让人打开，里面果真是一些蔬菜，他仔细的品了品其中的意思，勾唇一笑：“看来楚姑娘这是讨好我呢，我就说么，任凭你楚一清再怎么是皇上眼前的红人，我还是这无名镇的镇府老爷呢！”其实让刘成最高兴的是，楚一清这样做，那就说明刘元龙的事情过去了，他也能让刘元龙出门了，这些日子一来，他就怕刘元龙再有个好歹，可是将刘元龙关了三个多月呢！出了楚寒，一路向都城走去，天亮就启程，天黑就住店，一路上，楚一清都会掀起帘幔来向外看，就是觉着人烟稀少，铺子不开门，也没有觉着有什么不一样，这样走了两天，也就快到了鲁城。这一日，在客栈里用过晚饭，楚一清觉着气闷，便带着阿宝出了门，到处的溜达看看，瞧瞧，只是可惜自从出了楚寒之后，这城市里就越来越清净，越来越不繁华，与之前瞧过的景致有着天壤之别。楚一清将头发梳起辫子盘了起来，只插着一根银簪，一身素色的衣裙，瞧着很是朴素，可如此朴素的穿着，反而衬托出她的天生丽质，眉目如画。几缕阳光透过树叶撒在她的身上，映衬着比春花还要灿烂的笑容，尤其是望向她身侧的阿宝之时，那笑容就更灿烂。阿宝原本是兴致满满的，可是一出门就见如此荒凉的情景，忍不住有些失望，但是好在跟楚一清在一起，两人沿着没人的大街走了两圈也就回了客栈。回到客栈的时候就见楚桓正在找他们，一见他们进门就忍不住埋怨道：“你们去哪里了？现在兵荒马乱的，可不是以前，不能乱跑！”楚一清淡声道：“我只是想出去看看，想不到情况真的这么严重！”正说着，就有一对夫妇带着一个六七岁的孩子来投店，如今整条街上就只有这一个客栈开门，据说这客栈是县府老爷的亲戚，外面都有官差守着，要不然也不敢开，可是因为僧多粥少，早就没房间了，那掌柜的赶紧将那对夫妇赶走。“掌柜的，您就行行好，孩子在发高烧呢，这晚上露重夜凉的，可经不起！”那黑脸的汉子赶紧求道。那女人也低声哀求，还让孩子上前给掌柜的磕头。楚一清皱皱眉，看了一眼那孩子，那孩子虽然一直低着头，但是看脸色并不像发高烧的样子，只是有些面黄肌瘦而已。“那你们就住柴房吧，不过这柴房也不便宜，一两银子一晚上！”掌柜的说道。楚一清并不知道房钱是多少，如今听掌柜的说这柴房都要一两银子一晚，她赶紧转眸去看楚桓。楚桓示意她上楼，一边走一边说道：“如今这城里就只有这一家客栈，房钱涨了一百倍都不止！可是不管涨多少都要住，你看这客栈外面有衙役把守，就是朝廷开的，如果住在外面，万一遇到暴民就麻烦了！”楚一清皱眉，“朝廷这样做不就更逼得百姓造反？”这跟趁火打劫没什么分别！“没办法，现在个人的铺子都不敢开，就指望着朝廷，这倒成了一些官贪污的机会！”楚桓低声说道。两人转弯的时候，已经见那黑脸的汉子付了银子。想不到形势真的这么严峻！楚一清晚上就有些睡不着，警醒的听着外边，这两年她在家里自在惯了，已经许久没有这样，逼仄黑暗的空间，寂静无声的环境，时间也变得缓慢起来。“娘，尿尿！”阿宝已经睡醒了一觉，起来尿尿。楚一清应了一声，带着他来到屋里的尿壶前，塞给他。阿宝迷迷糊糊的就尿。阿宝尿完了，楚一清又抱着他上床，给他掖好被子，这才迷迷糊糊的睡去。第二日一大早，楚桓就吆喝人上路，这越发的接近鲁城，就越发的不安全。“咱们不用去鲁城了，直接去都城！”经过昨晚上的事情，楚一清改变了主意，既然鲁城这么危险，那她将阿宝跟皇甫老太放在鲁城也不放心，不如带着他们一起去都城，有她守护着，怎么也放心一点。楚桓点点头，他早就这么想，就怕楚一清不同意，如今楚一清自己提出来，他正好顺坡下驴，立即选择了去都城的官道。官道要经过一个小树林，楚桓特地让人小心，谁知道刚进了树林，前面就闪出一群人来，大约有四五十人，有的扛着锄头，有的扛着铁锨，为首的正是昨夜里去客栈投宿的黑脸汉子，现在他手上拿着一把镰刀，寒光闪闪的，指着楚桓等人大声叫道：“公子、小姐，咱们饿了，请你们赏口饭吃！”