守护楚寒

“哼！小人得志！”待走过仙客来了，盈芊朝着那仙客来的房间不悦的说道，“小姐，这仙客来怎么突然变得这么财大势粗，你瞧门口挂的招牌，个个菜都低价，奴婢瞧着一定是有古怪！”楚一清点点头：“仙客来的生意一直被我们压制着，这次这么快有这么大的动作，的确是不简单，咱们还是先去天地间，看看情形再说！”盈芊赶紧点头，两人很快便到了天地间，就见小二正在门口拉客，一见到楚一清，赶紧朝里喊了一声：“掌柜的，楚姑娘回来了！”喊完便兴奋的应了过来。“楚姑娘，您这是从哪里来？快进去歇歇吧，这大热的天！”小二一边说着，一边将楚一清向里面让。这会儿莫掌柜也从柜台里出来，赶紧上前来见过楚一清，“楚姑娘，您可回来了，我可是盼着您呢！”楚一清知道他有很多话要说，便点点头道：“那咱们就上楼说吧！”莫掌柜赶紧从柜台取了账本上楼。楼上间，小二先给上了一壶刚沏的**茶，由于天气热，楚一清也没有心情喝，只是问莫大道：“差不多也该到了上客的点了，怎么楼下这么冷清？”她上来的时候，可是只瞧见有两个伙计在用肩膀上的毛巾打苍蝇，一个客人也没有见到。“不瞒楚姑娘说，这半个多月来几乎日日如此，每日里的客人还不是原先的一半，再加上天热，大都是傍晚来！”莫大赶紧拿了账本上前给楚一清瞧了。楚一清仔细的将这几个月的帐大略看了一遍，发现大半个月前的确还算是正常，一个月怎么也要百十两银子的进账，可是自从这大半月之后，客人锐减，盈利很少，扣去铺子的开支与一切杂税，如今只够个辛苦钱。“是不是因为仙客来的原因？”楚一清合上账本问道。“很大一部分原因是因为仙客来，那仙客来在月首的时候突然停业整顿，一开业便发行了四十几个新菜式，我已经让人去尝过，个个说味道不错，不但菜式丰富，而且味道一流，最重要的是价格便宜，以前，只有咱们酒楼里有鱼供应，如今那仙客来不但有鱼，而且上了螃蟹、大虾，还有鲍参翅肚能名贵菜系，说名贵吧，价格又不是很贵，吸引了许多人去尝菜！如今也就幸亏咱们铺子有秘制烤鸭跟烧烤、啤酒，来的客人也都是咱们之前的老客户，如今许多人已经都去街头的仙客来了！”莫大叹口气道，“前几天我还想与蔬菜铺子的林掌柜商量商量，看看能不能降低食料的价格，不瞒楚姑娘说，咱们的菜式再不降价，再过一个月，恐怕连这部分老顾客都难留得住了！”楚一清摇摇头，“现在市场这么混乱，如果我们跟着降价，对方可能会更低，到时候我们与他只能是斗得两败俱伤！”莫大自然也知道这降价是恶性竞争，可是也不能眼看着铺子的生意被人抢走。“莫掌柜，你先别急，现在全国各地都是如此，以我来看，这股乱市的风气坚持不了多少，咱们尽量将菜烧得精致些，味道做的独特些，毕竟这秘制烤鸭与啤酒是咱们酒楼特有的，先用这两样支撑一下！”楚一清轻声道，坚定的眼神，温柔的言语，似乎有一股让人静心的力量，让烦躁的莫大也慢慢的沉静下来。“还有，我会让冰水铺子那边每日送些雪糕过来，作为客人的饭后甜点，这样一来也能吸引一些客人！”那冰激凌与雪糕的手艺，现在还无人能模仿，现在只有利用现有的力量合力支撑下去了！莫大赶紧点点头，或许是因为有了楚一清这个主心骨，莫大安心了不少，立即召集了伙计们来训话，这几日铺子里生意少了，伙计们也不安分，听说有几个人已经被仙客来的马总管找过了，还许了高工钱，这些日子正私下里犯嘀咕，如今莫大有了准主意，是时候该敲山震虎了！“大家全都听着，咱们东家说了，目前全国是乱市，原因就是那五大家族以前积压的货品全都放了出来，可是你们想想，他们积压的货品总有卖完的时候，再说了，朝廷也不能眼看着他们这样任意妄为，所以咱们只要坚持住，就一定能挺过这段艰难的日子去！咱们东家说了，只要咱们待客人热情些，后厨，你们将吃食做的精致些，还怕没有生意没有客人？你们都是铺子的老人，跟着我莫大不是一日两日，过去咱们都差点坐牢，那么大的风浪都过去了，还怕这小风浪吗？所以大家稍安勿躁，一定将心放平静了，好好的干！”莫大的话一出，那几个本来心思活动的伙计赶紧老老实实的点头，想想莫大说的也对，这大牢都一起蹲过了，害怕眼前这点困难吗？莫大在楼下训话，楚一清却坐在楼上望着对面的云顶，今日是六月初，算算日子，上官宇此刻一定是在都城，他新婚燕尔，恐怕顾不上楚寒了吧！正想着，就听见街道那头传来几声急切的马蹄声，在这个安静的午后，格外的惊心。楚一清忍不住探出身子去看，待看清那马背上迎着烈日而来的青衣男子之后，她忍不住一愣。竟然是上官宇，他回来了！楚一清此时竟然说不出心里的感觉，说实话，可能之前与上官宇并肩作战久了，如今瞧着对面云顶紧关的大门，她心中还是有些失落，可是想不到他竟然会突然出现，这种心情……“是上官公子！”盈芊也瞧见了上官宇，忍不住倚在窗户上向下大叫：“上官公子！”“吁！”上官宇勒住了马缰，抬眸向上看去，他脸上的汗水在阳光下闪着晶莹的光芒，他的眼眸如涓涓清水浸湿的冰轮，清辉冷冽，但是当看到楚一清之时，那里似乎渐渐透出了一丝温柔之色。上官宇的身后跟着十几名同样青衣的护卫，只是他们的衣服式样也要上官宇简单的多，布料也差，并没有见到上官彦。上官宇立即翻身下马，迅速的走进了天地间。楚一清坐下来静静等待，现在上官宇的出现的确是给了她很大的希望，毕竟楚寒还是上官宇的地盘，能控制这乱市的也只有他了！“一清！”上官宇似乎也有些激动，蹬蹬的上的楼来，一双眼睛闪闪发亮，紧紧的盯着楚一清。“上官老板，你不是在都城成亲吗？怎么回来了？”楚一清赶紧起身问道。上官宇在听到成亲两字之时，神色微微的有些黯然，但是还是缓缓一笑道：“楚寒出了事，我自然要回来，毕竟楚寒是我的家！”楚一清点点头：“想不到这次五大家族的动作这么大，恐怕眼前这个局面，就连他们自己也很难控制了！”一说到五大家族，上官宇的神色就有些奇怪，他冷冷一笑：“恐怕他根本就没有想过要控制，而是任凭五大家族斗成一团！”楚一清不解的看他，“你的意思是，现在这局面，就连上官云逸也控制不了？”如果真的是这样，那上官云逸真的是疯了！上官宇点点头，“上官云逸已经宣布五大家族解散，从此上官家族不再平衡四大家族之间的利益，那么五大家族之间原先订立的盟约也不再有效，这样一来，慕容家族与赫连家族是最吃亏的，所以这两大家族如今也已经插手别的生意，有些还触及了另外两大家族的利益，虽然只有短短一个月的时间，可是五大家族之见的分工与合作已经完全消失，大家都乱成一团，什么生意赚钱，什么生意好做，他们就抢着做什么，其实如今的乱世不是五大家族故意造成的，而是五大家族失控之后的产物，过去的一年半，他们积压了太多的物品，如今他们迫切的想要换成银钱，这样一来，就造成了现在的局面！”“上官云逸要解散五大家族，那四大家族就任由他这么做吗？”楚一清疑惑的问道。五大家族之间联系太过密切，这一解散，恐怕会大伤元气，朝廷正好可以趁虚而入，上官云逸为什么这样做，果真是疯了！“他们自然不愿意，几十年，四大家族都已经习惯了这样的模式，各自垄断各行各业，没有竞争，自然也就没有压力，如今四大家族乱成了一锅粥，大家相互恶势竞争，总有一天会两败俱伤，可惜他们如今说服不了上官云逸，上官云逸他，变了！”上官宇低声道，现在他想到上次见到上官云逸的情形还心有余悸，想不到上官云逸会亲自动手要他性命，如果不是他闪的及时，那一剑就刺穿了他的心脏！想到上官云逸的变化，上官宇总有一种说不出的彷徨感，对于这个从小一起长大当做偶像来崇拜的表哥，弄到如今的田地，上官宇不知道自己做的是对还是错！一想到过去的种种，上官宇就忍不住抬眸望着眼前沉静的女子，可是很快便又调转了目光。如今他已经成亲，他已经没有任何的资格在挂念着她！楚一清还在震惊得到的消息，丝毫没有注意到上官宇的表情，想了想，最后问道：“那上官老板可有把握保住楚寒的太平？”上官宇缓缓的摇摇头：“这次上官云逸是有备而来，趁着我回来之前，就已经将势力打进了楚寒，恐怕……”楚一清心中一动，低声道：“那加上光复会的力量又如何？”上官宇一怔，抬眸：“光复会？光复会只是个民间组织，恐怕还差一点，如果再加上五王爷的力量就好了，如今楚寒大部分的官员已经是厉煌的人，再加上分布在各地的龙堂，应该能与五大家族的疯狂对抗一下。”楚一清微微的犹豫，楚寒是她的大本营，她不能丢弃楚寒，可是总是依靠厉煌，不是她的本意，经过上次与五大家族周旋，她的力量也在扩大，这次她想利用自己的力量试一下。楚一清点点头，说道：“我明白了，我会尽快去办，过些日子给你消息，眼前咱们要做的，恐怕是与五大家族抢生意！”上官宇淡淡一笑：“做生意是我的强项，这我倒不怕！”楚一清转眸，看他胸有成竹的模样，似乎又回到了三年前，她初次见他，他冷沉持重的模样，丝毫不像一些年轻人一般，有些成绩便意气风发，得意洋洋。楚一清却不知道，此时上官宇的心中也想到了这三年之中他们并肩作战的日子，那些日子，是他最开心的！在天地间用过午饭之后天色已经不早，楚一清就赶紧去了蔬菜铺子，这一路走来，果真见到四五家差不多的铺子，全都摆着一些新鲜的蔬菜，黄瓜、辣椒、茄子、豆角等，如今早已经不算什么稀罕菜，价格也算是便宜，只有几钱，就连那西红柿，也有人开始买，虽然量少，但是价格也只有几百，早已经不是以前一个就能买几两银子的时候。楚一清带着盈芊一路瞧来，越瞧心里便越担心，盈芊直接叹气道：“小姐，这下子可怎么办才好，他们卖的东西都比咱们的便宜！”楚一清不说话，心里也是担心，待到蔬菜铺子近了，就见铺子里果真没有什么客人，伙计正靠在柜台上打盹，一边摆放的菜都已经有些打蔫，似乎是昨日的菜，一点都不新鲜。“咳咳！”盈芊一看眼前的情景，立即大声的咳嗽了两声，那小伙计浑身打了个激灵，一下子从柜台上滑下来，正待要不满的叫嚷，一眼瞧见楚一清，便不敢吭声了，赶紧上前说道：“东家来了？小的偷懒，请东家责罚！”楚一清面色清冷懒得说话，就见盈芊上前狠狠的戳了那小伙计的胸膛，冷声道：“你还知道你是偷懒应该责罚？我还以为你不知道，以为这里是你家的热炕头了呢！”那小伙计被盈芊挤兑的说不出话来，只是一味的求饶。楚一清上前看了看那些蔬菜，问道：“这是近日新拉的蔬菜？”小伙计赶紧回答：“回东家的话，这是昨日剩下的，这几日生意不好，拉一趟菜要卖两天呢，这不林掌柜去别的店里里，看看还剩下多少，想着从明日开始少拉一些！”楚一清皱皱眉，这林逸的反应也实在慢了一些，这都大半个月了，才想到少拉少卖，而且这些菜明日就要烂了，今天还不赶紧贱价卖掉？楚一清立即对那小伙计说道：“这些菜半价卖掉，你赶紧去外面吆喝，再不买掉就全烂了，到时候一钱不值！”那小伙计赶紧应了一声，颠颠的出去大声叫卖，一会儿倒也吸引了几个主顾来，楚一清也就半卖半送的，将容易坏的菜买的差不多。“你将账本拿来我瞧瞧！”楚一清冷声道。那小伙计为难的说道：“东家，账本林掌柜锁着呢，小的哪里能有啊！”楚一清只得等，等了半天林逸才回来，请安自不必说，赶紧带了账本去后堂让楚一清过目。楚一清看着账本，忍不住皱皱眉，问道：“林掌柜，最近铺子的生意真的这么差？”林逸点点头，叹口气：“楚姑娘，也不知道为什么，这一夜之间就光无名镇就多了五家蔬菜铺子，而且咱们有的大多数菜他们都有，每一样都比咱们便宜上接近三成，这些日子我已经降价两成，可是还是恢复不到以前，而且这些日子总是跑单，明明交了定金的，说好来拿菜，我都准备好了，可是人却不见踪影！”楚一清这才明白林逸为什么备下那么多菜，看来是有人在搞破坏，当即也就说道：“以后再有人来定菜，就多收一点定金，那人不来，菜放过一夜，就半价卖掉，这样咱们也不算损失！”林逸一听赶紧点点头，又说了附近几个镇子的情况，最后得了楚一清的命令，也降价促销，这菜已经种出来了，比不得别的物件，卖不掉就会烂掉，这些菜都是楚一清的心血，就算是换不到银子白送人，也不能眼睁睁的看着烂掉。忙活了一天，楚一清也有些累了，傍晚的时候，林逸派了初一赶车将楚一清送回家去。到上家村的时候，天色已经有些暗了，楚一清看着那飘着炊烟的小山村，一日的烦躁心情终于慢慢的纾解，不管如何，她又回到这个让她安宁的家了，也能暂时忘记这外面的烦扰。“初一，快些！”楚一清的声音也轻快了起来，脸上有了笑容。“小姐，您看您，这都到了家门口了，还如此急切！”盈芊抿着嘴轻笑。“你这个小蹄子，竟然连主子也取笑了，看我不打你！”楚一清跟盈芊玩笑起来，笑声飘了出来，惹得刚刚干完活计收工的乡人也忍不住脸上布满了笑意，隔着马车跟楚一清打着招呼。楚一清听得乡人的声音，赶紧不与盈芊调笑了，也打开帘幔与乡人说着话，一会也就进了村。家里，金玉早就将楚一清的房间收拾好了，趁着回来的时候还有太阳，将铺盖全都晾晒了一遍，又打了拔凉的井水放在屋里降温，将艾草点燃了熏了蚊子，晚上又让赵小麦杀了两只鸡，一只炖一只吵，不管外面有多少风风雨雨，到了家，那心里就静，就甜，再加上这一家人好不容易团聚，也就打算好好的吃上一顿。楚一清还没到家门口，就听见里面飘出来炖鸡的香气，忍不住吸吸鼻子道：“盈芊，咱们今晚上有口福了！”盈芊也大力的吸了吸鼻子，喜道：“小姐，真的好香啊，说到底，还是咱们家里自己养的鸡做出来的饭菜好吃！”楚一清点点头，也就踩着小凳子下了车，这会儿梨子早就听到了动静来开门，那傻丫头，或许是太久不见楚一清，竟然掉下眼泪来。“好了好了，这才多少日子不见，哭什么？”楚一清上前取笑的握着梨子的手，“莫不是想你姐姐了？也是，她们这一去也好多日子了，改天我让人送信，让她们回来一趟，你们也好团聚一下！”果儿自从去了运城就没有回来，梨子自然是想她了！梨子一听，立即惊喜的瞪大了眼睛，就要磕头道谢。“行了行了，这些日子也苦了你们，还谢什么！”楚一清赶紧说道，拉着梨子的手刚走到院子里，皇甫老太、金玉还有赵小麦全都应了出来，麦香也拎着阿宝在后面，一家人见面喜气洋洋的，外面再多的大风大浪也就忘了。金玉又让许枝将许廷请了来，在请不请李老二一家人的问题上倒犹豫了一下，叫吧，怕铁栓如今没了会试资格，一家人正难受着，场合不适合，不叫吧，怕李林氏心里误会，还以为她们跟村里那些媚高踩低的人一般，最后想了想，还是让麦香去叫。一会儿，李老二一家也就到了，一家人虽然心事重重的，但是见大家喜庆，也就强挤出笑模样，李林氏还主动去厨房帮忙，赵小麦则拉着李老二去聊天，顺便开解一下他，麦香也跟许枝一起去劝铁栓。后院的树影里，铁栓坐在凉席上，看着夕阳慢慢西下，转眸望了望一直瞧着他的两个女孩笑道：“我知道你们想说什么，你们也不用为难，也不会避忌，在牢里的那些日子，我都想通了，这官场黑暗，不做官也罢了，你们瞧楚姑娘，一个女人带着个孩子都能活的有滋有味，更何况我这个大男人，我想着，这次反正是不准考了，以后能不能考也不知道，不如我就回家跟爹一起帮着楚姑娘养鱼，怎么过也是一生！”“不行！”麦香跟许枝异口同声的说道，两个人喊完，也就互相望了一眼。“铁栓哥，你还说自己想通了，我看你说这些话才是没有想通呢，难道你忘记你中秀才那会，你爹跟你娘脸上的荣光了？你家就指着你呢，你说你爹娘为了能让你读书，这人前人后的受了多少嘲讽，还有你大爷家的挤兑，可是你爹娘都挺过来了，为啥，不是指望着你有出息？你这说不读就不读了，哪能成”麦香终于不如许枝沉得住气，噼里啪啦说了这一通。许枝也点点头道：“麦香说的对，为了你爹娘也你也应该读下去，再说楚姨已经说了，会尽力帮你，难道你还不相信楚姨？”铁栓赶紧说道：“我自然是相信楚姨，只是……”“你说官场黑暗，你如今都没有踏进官场，怎么会知道？不只官场，你瞧就上家村小小一个村子，都有好人与坏人，你只是看到了官场的一个面，就想放弃？”许枝再次说道。麦香立即点点头：“许枝姐说的对，还是许枝姐见过世面，能讲出大道理来，许枝姐，你好好的宽慰一下铁栓哥，我去给你们拿点西瓜来吃！”铁栓赶紧说道：“这都要吃饭了，还吃什么西瓜，吃完饭再吃也不迟！”麦香却不理他，径直跑了。许枝看了麦香的背影一眼，低声道：“你好看不出来，她是有意让我多劝劝你，可别一时让猪油蒙了心，走了弯路！”铁栓低下头，低声道：“你当真以为我是真的不想读书？这地里的活计，我从小就没有干多少，娘跟爹就是自己不吃，都要省出钱来给我交束金，让我读书，不就是盼着我能出人头地，爹跟娘不再受奶奶跟大爷家的欺负？可是这次出了这事儿，就等于我的身上有了印儿，以后就算是能中，考上举人，走上官场，少不得有人拿这事儿来说事，我一个穷小子，背后没有什么靠山，想要在官场上走得远恐怕没那本事，不如早点回来帮帮爹娘，你也知道，这次我爹在河边盖了那四间屋，还欠下一些银子，我寻思着，也不一定走上官场才有出息，你瞧柳毅，跟我年纪差不多，这才跟着楚姑娘几年，就越发的成熟稳重了，我也想好好的历练一番！”许枝还以为铁栓一开始是想不开，现在听铁栓说了这番话，便知道他不是一时意气，是思考了很久的，当即也就不再说什么，只是问道：“你不读书，不考举人，你爹娘会同意吗？”铁栓摇摇头：“这事儿我还没跟爹娘说呢，也不敢说，想着等等再说，反正今年的会试已经过去了，如果楚姨真的不能帮忙，那我甭自己放弃，这辈子也甭想会试了！”许枝立即说道：“楚姨本事大着呢，你这点事情算啥，这个主意你就甭打了，你放心，过些日子你的资格会恢复的！”铁栓疑惑的看她：“你就这么相信楚姨？”许枝点点头：“自然！”铁栓也就沉默了，似乎正在思考。虽然发生了很多事情，可是一家人团聚终究是个好事，这一晚上，大家就抛弃了烦心事，大吃大喝，说着开心的事情，谁也再没提铁栓的事情跟铺子的生意。吃完饭，大家聚在一起吃着西瓜，说着村里的事情，谁家又逮了两头猪，谁家养了鸡，谁家的小媳妇生孩儿了，说到这里，金玉忍不住哈哈大笑起来，对楚一清说道：“妹子，你还记得秀秀吗？她怀孕了，现在的身子比过去更大了，前些日子郑三儿又将房门拓宽了，哎呀那身子啊……”金玉站起身来，将肚子听起来，使劲的比划着。楚一清忍不住皱皱眉，问道：“秀秀什么时候生？”金玉算了一下日子，说道：“大概还有三个月吧，应该是那个时候，不过那肚子看着就像七八个月的，没办法，她能吃呢，当姑娘那会就能吃，如今怀了孩子不忌口，吃的就更多，现在只有郑三儿赶集卖货，秀秀就在家躺着享福！”许枝这会儿抬起头来说道：“肚子那么大怕是不好生呢！”金玉一愣，这才想到许枝跟麦香这两个小姑娘在这呢，赶紧拍了大腿说道：“你瞧瞧俺，怎么守着孩子说这些事儿，你们两个也是，跟着我们在一块干啥，去去去，一边玩儿去！”麦香跟许枝异口同声的说道：“我们想跟楚姨在一起呢！”两人说完，忍不住相视一笑。金玉嘟嘟嘴，说道：“你们两个倒是越来越有默契了！”麦香却不搭金玉的话，问许枝道：“枝儿姐，你咋知道秀秀姐不好生呢？”金玉正待要说什么，楚一清赶紧拦住她，就听许枝说道：“这些日子我找了爷爷的一些关于孕妇生产的书瞧，那树上说，孕妇胖，吃的多，孩子自然也大，出生的时候就困难，说不定还会难产呢！”“哎呀，许枝，这话你可不要出去说，你一个小姑娘，都没嫁人，怎么能随意说些生孩子的话？再说你说秀秀要难产，人家听见会不高兴的，万一真的难缠，人家会说是你咒的呢！”金玉赶紧说道。“娘，你怎么那么迷信，许爷爷医术高明，枝儿姐跟着许爷爷耳濡目染的，自然也差不到哪儿去，再说了，俺听着枝儿姐姐说的对！”麦香立即不赞同道。楚一清笑道：“金玉姐，这件事情上你可别说我不帮你，你真的是不如两个孩子了，许枝说的的确对！”许枝得到了楚一清的鼓励，立即又说道：“楚姨，上次你说女人生孩子是跟老天争命，这句话我一直在琢磨，我想着，以后就跟爷爷学点医术，做个专门为女人看病的大夫也好，这些日子，我一有空就跟孕妇、小孩子相处，学了不少东西呢，等楚姨你有空了，我跟你说说，你看对不！”楚一清点点头，“好，等忙过这一阵，我专门听听你的理论，或许我还能帮到你呢！”许枝立即点头。金玉这才恍然大悟道：“原来这些日子你一有空就帮俺看两个小鬼头，原来是在研究他们啊？”金玉这一说，大家忍不住哈哈大笑起来，就连坐在凉席上玩耍的阿金阿银两兄弟，也支楞起小脑袋，瞪着一对圆溜溜的大眼睛看着大人们。楚一清听着那笑声，忍不住想道，日子如果能像现在这一刻轻松快乐该有多好！或许是因为这一刻的快乐，更让楚一清下定了决心，她一定会守护好楚寒，将五大家族的恶势力赶出楚寒去！