国之根本

铃铛娘听说楚一清与厉煌要走，立刻去了楚一清的房间，人逢喜事精神爽，自从铃铛娘与单老二的亲事定了之后，铃铛娘的伤势复原的也快，这十几天的时间，也不用人搀扶了。“小姐，这么着急？是不是有什么大事儿？”铃铛娘问道，“麒儿的亲事怎么办？”“叫你来就是为这件事情！”楚一清笑道，“你也算是麒儿的长辈，不管如何，铃铛与麒儿是兄妹，这点谁也改变不了！我原本想着亲自去为麒儿小定，无奈实在是无能为力了，好在严夫子不是迂腐之人，我已经派人送信去，说明了原委，所以等过些日子，你身子好些之后，带着花麒上都城就好！麒儿的事情就拜托给你了！”铃铛娘一听，虽然有些犹豫，但是她跟随楚一清这么长时间，也知道但凡有别的法子，楚一清是不会让她出面的，当即也就说道：“小姐放心，我一定会将这件事情办的妥妥当当的！”楚一清点点头，从身旁取过一个精致的盒子，打开来，里面是一颗夜明珠。“这颗夜明珠是前年在戴国游历之时所得，也算是名贵，用这个做徐小姐的小定之礼，不会失了身份！”楚一清合上盖子，将夜明珠交给铃铛娘，“这终究是与都城结亲，不可失礼人前，你去了都城之后，可以去百元增大人的府上找百夫人帮忙，她是个热心肠，一定会尽心助你！”朱氏赶紧小心翼翼的收下那盒子应着。“你记得，你如今代表的是花府，说话办事硬气一点就好，千万别让人小瞧了你去！”楚一清再次叮嘱道。铃铛娘立刻直了直脊背，点点头。楚一清又叮嘱了许多，这才让铃铛娘回去。厉煌见她大事当前，还如此为花麒尽心，忍不住说道：“花老真的没有看错人，你对花麒倒是尽心！”楚一清笑道：“这是麒儿一辈子的大事情，如果不是发生了这件事情，我顾不上，我一定亲自将这件事情办好，然后亲自将花府交给花麒，也算是了了花老爷子的心愿！”厉煌点点头，低声道：“花府的势力也可以一用，花老在朝廷里有不少学生，他们可以在舆论上帮帮忙！”楚一清点点头。将花府的事情安排好了之后，楚一清与厉煌一起，踏上了前往都城之路。此刻，皇宫里，厉閠正在与楚占天下棋，两人杀的难分难解，最后还是楚占天棋高一着，占了上风。“皇上承让了！”楚占天抱拳恭敬的说道。厉閠眼帘微微的一挑：“爱卿的棋艺果真是高超！”“是皇上的心思不在棋上！”楚占天敛眼低眉说道。厉閠冷冷一笑：“你倒是看得清楚，那你的命能活到几时，你瞧得清楚吗？”楚占天微微一笑道：“皇上，您记不记得微臣三年前曾得过一场病，不能言语不能动，在**躺了几个月？”厉閠眸色一寒，冷声说道：“自然记得！”“老臣经历过生死，许多想法都会不一样，老臣那次也算是死里逃生，所以那以后，许多事情也不敢奢求太多，能过一日算一日！”楚占天淡淡说道。“你的意思是你不怕死了？”厉閠眸色一暗。“如果老臣的死，能够将那个秘密带进棺材的话，老臣早就死了！”楚占天缓缓的垂下眼帘。“楚占天，你好大的胆子！你是在威胁朕吗？”厉閠虎眸一瞪，冷斥道。楚占天缓缓起身，敛眼低眉跪在厉閠的面前，淡声道；“皇上误会了，老臣有罪，哪里敢威胁皇上，老臣只是说出心里话而已！”厉閠冷沉着脸，低声道：“你若是真的觉着自己有罪，也就不会如此坦然了！”楚占天低头不语。“楚占天，哪怕你已经看透生死，朕也不会就此饶了你！朕会将你与楚一清一网打尽！”厉閠握紧了双拳，“这个江山，是朕的父辈与朕辛苦打下来的，绝对不容许任何人的觊觎！”“皇上，罪臣与一清根本就没有觊觎过您的江山，如果真的有此心，太子殿下也不会离宫出走，宁可过平常百姓的生活！”楚占天低声道。厉閠眸光中突地迸射出愤怒的火光，“朕瞧你真是活得不耐烦，竟然出言如此无状，小福子，拉下去重大三十大板！”小福子一怔，可是也只得指挥了侍卫上前。楚占天从容的站起身来，“皇上，罪臣受刑之后再陪您下棋！”厉閠暴怒，一挥衣袖，将棋子全都散落在地上。侍卫将楚占天拉了出去。“皇上，您息怒，千万不能气坏了身子！”小福子小心翼翼的上前说道，让人赶紧收拾了棋盘。“前方有消息吗？”厉閠长长的出了一口气，平复了一下心情，冷声问道。“楚将军已经带兵退到昆仑城外了，如今昆仑城已经完全被饶军控制，皇上，过了昆仑城不久就是都城了！”小福子赶紧低声说道，眸色中带着颤抖的微光。“报！皇上，有八百里加急！”突地，宫外有侍卫的声音响起。小福子赶紧出去，接了信件进来，恭敬的交给厉閠。厉閠看完书信，面色大变，猛的站起身来，声音颤抖：“罗国以十万铁骑从东部接应饶国大军，从昆仑城分三路直攻都城了！”小福子噗通一声跪在了地上。从鲁城到都城的一路，到处可以看到流离失所的百姓，如今正是种植的时候，却因为这场战事，百姓无心种植，空置出大片的土地。楚一清看着那荒芜的土地，心就忍不住抓紧，这个时候不种上，荒芜的就是一季，到时候有多少百姓要遭殃啊！看着楚一清在那些荒芜的土地上走来走去，厉煌忍不住上前说道：“一清，怎么了？”楚一清叹口气，蹲下身子抓了一把土，低声道：“你瞧，这都是良田，却因为这场战争，白白的荒废了！那些百姓，如今害怕饶军，到处去逃窜，放弃了自己的家园，可是如今正是种植的时节，这一荒废就是半年，百姓们吃什么啊！”厉煌皱眉，望着那荒地也是一筹莫展，“没有法子，现在平凉、高城、昆仑三城都已经在饶军的管辖之内，百姓害怕饶军，全都弃城而逃，平凉的百姓到了鲁城，你已经想办法安置，可是这高城、昆仑离着鲁城远，他们绝对不会逃向鲁城，而是会去都城，腾龙来报，都城城门已关，不让难民进城，难民都积聚在都城一百里外的九里沟，等过些日子，天气会更暖和，到时候恐怕还会有时疫……”“得想办法让百姓们安顿下来，他们这样到处乱跑，放弃了自己的家园不说，而且还容易得病！”楚一清低声道。“能有什么办法，家园被外族占了，百姓们恐慌也是正常的！”厉煌眸色一暗。楚一清紧紧的咬了唇，她一定要想办法让百姓安顿下来！“煌，我想留在昆仑城一些时日！”楚一清上了车，低声说道，“不如你先去都城！”“你要干什么？”厉煌一怔，不解的看她。“这些地不能就这么空着，如果百姓不种，我来种！”楚一清低声道，神情坚决，“现在不种，半年之后，厉国就会陷入一片恐慌之中，这粮食是国之根本！”厉煌沉默了，他虽然赞同楚一清的话，可是要这些已经惊慌失措的百姓安安稳稳的回去种地，是多么困难的事情，这……“咱们分工，你负责将饶军赶出都城，而我，负责安抚百姓！”楚一清握住了厉煌的大手，低声道。厉煌犹豫了一下，点点头，“雷渊已经在回来的路上，他很快就会与你会和，你一切小心！”楚一清点点头。在官道分叉口与厉煌分开之后，楚一清带着盈芊与十五等人去了昆仑城，在去昆仑城的路上，楚一清遇见了大量向外逃亡的百姓。“老大娘，你们这是准备去哪里啊？”盈芊上前拦住一拨人，大声问道。“姑娘，你这要是去昆仑城？老身劝你别去了，如今城里被饶军占了，听人说，饶军蛮横的很，最喜欢吃人肉，喝人血，这城里的人能逃得全都逃了！从这里向西走就是都城，咱们都要去都城呢！”老大娘站住身子，喘了一口气道。“可是有人从都城那边过来，说是都城早就关闭了城门，不准难民进入了！你们就算是到了都城，也进不去！”盈芊赶紧说道。“什么？不让进？那可是天下脚下，难道这皇上就不顾咱们这些百姓的死活了吗？难道皇上是要咱们活活的让饶军吃了吗？”有人悲愤的叫起来，他这一喊，惹得逃亡的百姓全都义愤填膺起来。“朝廷无能，节节败退，将大好的江山拱手让人，如今还不准百姓去都城避难，这天下是不是皇上的天下？”有个书生模样的人大声喊起来，他这一喊，一呼百应。楚一清缓步上前，冷声道：“这天下是皇上的，只是皇上只是一个人，他如何顾得上天下这么多的百姓？我如果是你们，就不要去听那些无谓的流言，不管如何，这里是你们祖祖辈辈的家，你们这么多的人能逃到哪里去？至于饶军，他们难道就真的那么不讲理，真的吃活人吗？你们谁见过？”楚一清这一问，大家都愣住了，人们都在交头接耳，似乎在讨论什么，到最后，也没有人站出来。“既然你们没有亲眼见过，就不要以讹传讹，听信流言，到处乱窜，给你们带来的只能是流离失所！”楚一清再次大声喊道。“可是这饶军杀人是事实啊，城门上死了那么多人，还听说那饶军主帅脸上带个黑铁面具，比钟馗还吓人，咱们如今是趁着饶军还没有进城，赶紧将能带走的东西带走，等饶军正式进城接管了绕城，咱们想走也走不了了！”刚才的书生再次大声喊道。“两国交战，怎么可能没有死伤！乡亲们，我并不是为饶国说什么好话，可是咱们从平凉、高城一路走来，留下的百姓都在说，饶军虽然可恶，侵占咱们的国家，可是饶军却没有骚扰我们的百姓，是你们内心恐惧，自己放弃了自己的家园！你们到处乱走，只会令社会更加动荡，土匪强盗横行！”楚一清再次说道。有百姓开始犹豫，他们本身就没有什么钱财，身上背着苞米小麦等粮食，他们更没有人可以投靠，如今一听说都城关闭城门不让进，他们心里已经是恐慌的不行，有的索性坐在地上大声的哭起来。“这可怎么办啊，走还是不走啊！”有人大声叫道。楚一清微微犹豫了一下，突地说道：“乡亲们，你们可知道龙堂与黑豹堂？”百姓们一愣，有些做江湖人生意的，赶紧说道：“听说过是听说过，可是人家那是江湖组织，跟咱们小老百姓有什么关系？”楚一清微微的挺直了脊背，“从今日起，只要你们愿意，就可以加入龙堂与黑豹堂，你们的安全，由龙堂与黑豹堂来护卫，只是有一样，你们必须回自己的家，该干什么干什么，经商的，一年一人会费一钱银子，种地的，一人一亩地五十斤粮食，你们不用着急，我也知道你们现在没有钱，没有粮食，这笔帐，可以年底再算，如何？”大家一愣，先不说这条件十分优厚，还可以赊账，再说如今这情景，钱财是身外物，能保住小命要紧，当即也就有些心动，但是有人还是不相信有这样的好事，大声问道：“这位姑娘，瞧你年纪轻轻柔柔弱弱的，你到底是谁，竟然敢说这大话，让江湖上的两大组织保护咱们这些平头百姓？”楚一清眸色一暗，从袖中取出黑色武林盟主令牌，低声道：“这是武林盟主的令牌，现在你们可以相信了吗？”大家一愣，全都瞪大了眼睛，看着阳光中那放出异彩的令牌。“还有，我的名字是楚一清，我的夫家姓厉，这些，足够了吗？”楚一清再次大声说道。全场一阵静寂，许久，有人小声的说话：“楚姑娘……厉夫人……难道是传说中的农神娘娘，嫁给当今太子爷的农神娘娘？”这一下子，现场就炸锅了，所有的百姓都跪了下来，磕头祈求道：“农神娘娘，您可一定要救救咱们啊，咱们实在是活不下去了啊！”楚一清平静的望着跪在地上的百姓，大声道：“你们唤我厉夫人就好！我能做的，就是保证你们的安全，但是你们也要听从我的指挥！”众人现在哪里敢不听，全都说道：“咱们就跟着厉夫人了！”楚一清点点头，让马车走在前，带领着这批难民回昆仑城。还没到昆仑城，他们就遇到了另外一批正准备出走的难民，这些难民上前与那些人说了，那些人是又喜又怀疑，喜得是，如果江湖组织真的能保住他们的平安，那么他们就不用远走他乡，毕竟谁也不愿意流离失所，怀疑的是，这饶军强大，连皇上，当今的天子都无可奈何，一个女人，就算她是农神娘娘，可是只会种地，如何保他们平安？这两拨人撞在一起，互相商议讨论着，这样一来，先前那些已经决定回家的人也有些犹豫不定了。他们带着疑虑与犹豫，全都堵在了昆仑城城门口，吵吵嚷嚷，打定不了主意。楚一清则趁机让十五调派昆仑城附近龙堂与黑豹堂的人手，顺便发了信号，让白娘与白羽他们来见她。盈芊则先进城，找了一户已经逃离昆仑城的大宅子落脚，因为宅子里也就剩下两个看门的，那两个看门者收了几个银子，也就将房子借给了盈芊。百姓堵在昆仑城门口，官府也不敢管，吵吵嚷嚷的，却不知道这会儿，昆仑城里发生了一幕惨剧，也因为这，爆发了昆仑城百姓与饶军的第一次冲突。一座百年老字号的水饺店里，几个饶军进入水饺店，其实一位更是身穿副将的戎衣，朝着坐在门口的老两口喊道：“掌柜的，没瞧见来客人了吗？给我们四斤饺子！”那坐在门口的掌柜颤微微的站起身来，回身朝着他们狠狠的盯了一眼，突地冲进了厨房，二话不说举着菜刀就冲了出来，“让你们吃，让你们吃，老子用你们的肉下酒！”那老汉喊着，挥着菜刀就朝他们剁了过来，那副将面色一暗，只一脚就将那老汉踢在了地上。“想杀老子，就用这把刀？老子跟着王爷打过那么多仗，老子可是命大的很！”那副将拿起地上菜刀，掂了掂，冷笑道，眸光一寒，朝着那老汉就剁了下去。“他爹！”那坐在门口，眼睛似乎有毛病的老妇人一听见声音，赶紧就摸索着回身，却不想，一下子被地上老汉的尸身扳倒，摔得昏了过去。那饶军副将带着人在店里搜掠的时候，正好被赶回来的一个伙计看到，一见这情景，立即就大声的喊人，那老汉的二儿子与儿媳妇带着十几个伙计从后院进来，两人一见两个老人都倒在血泊里，顿时就豁出去了，也冲上去，结果那儿媳妇被其中一个饶兵戳穿了肚子，连肠子也滑了出来，那个惨烈啊，惊得那二儿子顿时发了疯，带着家丁就跟饶兵纠缠在一起，混乱中，倒也杀死了两个饶兵，但是那二儿子也被那副将杀了，这会儿四周的百姓围了上来，他们本就对饶军有着愤怒，如今又见他们当街杀人，于是一拥而上，惊得那饶军副将赶紧带着两个饶兵跑了。这家饺子店的一位老仆，见主人家死的实在是惨，也就打算去报官，可是官府哪里敢接这个状子，让人将那老仆劝了出来，那老仆跪在衙门口两个时辰，正求救无门的时候，就见隔壁包子铺的活计熊二气喘吁吁的跑来说道：“老忠头，有门了，城里来了个厉夫人，说是只要交上保护费，就能为咱们当家作主呢，要不你去找她试试吧！”老忠头一听，看看那紧闭的衙门口，知道是求官无望，此刻也没有其他的法子，只得跟着熊二到了城门口。城门口，那些身上被着行李的百姓正犹豫不决呢，楚一清则坐在阴凉地里耐心的等着，只要这些人不离开昆仑，那就还有希望。“小姐，是不是咱们的价格高了啊，那些人都在犹豫什么呢？”盈芊低声道，有些沉不住气了。“他们是不相信我，不相信我能救他们，能为他们做主！”楚一清淡声道，“价格不高，龙堂与黑豹堂的兄弟要吃饭，这是事实，再说这天底下没有免费的午餐，你如果说免费保护他们，他们更不信，这个乱世，他们会相信有这样的傻子存在吗？”盈芊点点头，再次说道：“可是先前那些人明明已经相信了，被后来的人一质疑就……咱们到底要等到什么时候去？”楚一清正待要开口，就听见不远处传来一阵吵闹声，有个苍老的声音大声喊道；“厉夫人，请您为咱们唐家做主啊！”很快，围得水泄不通的人们逐渐的让出一条小道来，一个小伙计打扮的人，扶着一位五十多岁管家模样的人上前，噗通一声就跪在了楚一清的面前。“哎呀，这不是老唐头家的忠叔么，这是怎么了？”准备逃亡的人中，有人认出了老忠头，赶紧说道。后来的人中，有一人说道，“你们还不知道吧，就在今天早晨，老唐头一家四口都被人杀了，就留下一个还在襁褓中的孙女儿，哎呀，可怜啊，说是饶军那帮畜生干的！”“什么？是饶军干的？”大家一听是饶军杀人，立刻一传十十传百，群情激昂起来。这会儿，那老忠头正哭诉道：“厉夫人，咱们主子一家四口死的惨啊，您可要为咱们主子做主啊！”楚一清皱眉，就听得四周有人大声嚷嚷道：“厉夫人，您说您能保护咱们，现在这老唐头一家四口死得惨，您先给他们做一回主瞧瞧吧！”“是啊是啊，刚才你还说这饶军杀人放火是谣传，现在如何，来了活生生的例子吧？你要咱们留下，总得拿出点东西来让咱们信服吧？”更有人带着愤怒大声喊道。不等楚一清开口，盈芊就受不住的大声喊道：“你们这是什么态度？你以为咱们小姐让你们留下，当真喜欢你们那一钱银子，五十斤粮食？咱们小姐什么身份，什么家底，你们也不打听打听去，咱们小姐是因为不忍心看你们流离失所，劝你们先留下来才这么说，你们倒是给脸不要脸了！”众人一愣，有知道楚一清实底的，也就点点头，可是也有不知道好歹的，继续大声说道：“不管这厉夫人是好意还是什么，你让咱们留下，总得要说服咱们，如今饶军杀了人，是不是该偿命？厉夫人如果能将杀人者抓来，咱们二话不说，现在就回家去，以后就靠着厉夫人！”楚一清看着跪在地上的老忠头问道：“你先将事情的始末仔仔细细的说来！”那老忠头当即也不敢隐瞒，将事情说了，又道：“厉夫人，那副将咱们虽然不知道叫什么名字，可是咱们许多百姓都见过，似乎是饶军的采买，这几天经常来城里！”“对对对，是采买，上次还买过我家的肉，我是真的不想卖给他们，可是不敢啊！”有人站出来附和道。“既然是采买，之前可发生了杀人的事情？这次为什么没有买东西杀人了呢？”楚一清低声问道。“咱们东家的大儿子在军中任参军，就是前两天昆仑城外那一战，咱们大少爷死了，老爷跟老夫人看着大少爷的尸体哭了三天三夜，老夫人的眼睛都哭瞎了，这正伤心着，那采买副将就到了铺子里，还要吃什么饺子，咱们东家哪里还忍不住，这不就出了意外！”老忠头叹口气道，“那饶军也当真凶狠，竟然连女人跟老人都不放过！”楚一清也就明白了大概，与饶军作对，的确是太棘手，可是事情卡在这儿，若是这唐家的事情解决不了，这些人是不会信服她，不会留在昆仑城的！“厉夫人，求您为咱们东家做主啊，那官府不敢管，厉夫人再不敢管，咱们留在这里还有什么希望？”老忠头又喊道。“对，这饶军今日杀了人都没事，明日说不定就开始烧杀抢掠了，咱们不能再留下了！”有人大声的喊起来。盈芊气的脸色发白，狠狠的瞪了那带头大声喊叫的人，正要说什么，却被楚一清拦住。“盈芊，你身子重要，还是先回宅子等我吧！”楚一清低声说道。“小姐，您可不能答应，不能为了个把人，得罪饶军！如今皇上那边还棘手的很，如果腹背受敌……”盈芊忍不住小声劝道。“盈芊，这一天迟早要面对的，既然已经决定开始做了，那就要坚持到底！”楚一清低声道，“饶军，迟早有一天是要与他们为敌的，只是如今提早了而已！”盈芊一愣，还想要说什么，却被楚一清吩咐着十四，将她先送回城里去。楚一清转身，对着堵在城门口的百姓们大声说道：“这件事情我接下了，只是有个条件，你们要给我时间，三天，三天我一定给你们一个满意的答复！”众人一听，似乎没有想到楚一清会真的答应，正犹豫着，又听见楚一清说道，“大家先回去，有生意的继续做生意，有地的赶紧种地，再过几天就是谷雨，这地再不种，接下来的半年就荒废了！”有人不在意道：“谁知道饶军什么时候兽性大发啊，这地种下去，不要钱买种子、肥料么？说不定三天之后，咱们还要继续逃亡去呢！”有人大声的附和。楚一清皱皱眉，正想要继续说服他们，可是他们却慢慢的散了，全都说要看三日之后的结果。十五担心的上前，问道：“小姐，这可怎么办？”楚一清皱眉道：“看来这个事情没有个结果，他们是不肯留下的！”“可是那是饶军啊，如今连官府也不敢招惹，咱们……”十五忍不住有些担心。“先回去再商量吧！”楚一清冷声道，让十五赶着马车进了昆仑城。晚上，楚一清将唐家这件事情思量了一个遍，最后吩咐刚刚赶回来的雷渊道：“雷渊，可否派人混进饶军去？先查清杀人者到底是谁！”雷渊赶紧点头。第二日，白娘子与白羽全都到了，楚一清在宅子的大厅接见了他们。“属下参见公主！”白羽恭敬的行礼，白娘子则只是淡淡的点点头，也就坐下。“白城主坐吧！”楚一清淡声道，待白羽也坐下，也就笑道：“朝廷已经知道了我的身份，不知道两位知不知道？”白羽故意装出惊讶的样子，白娘子都不动声色。“白娘子，你可知罪？”楚一清突地眸色一暗，冷声喊道。白娘子一愣，不情愿的起身，低声道：“老身不知道犯了何罪！”“白娘子，你说过，我是水龙族的唯一传人，是圣女，那你是不是应该听从我的指挥？”楚一清冷声问道。白娘子点点头，“公主就是水龙族未来的族长，白娘子自然听从族长的指挥！”“既然如此，你哪里来的胆子，竟然伙同白羽一起，向皇上告密，揭穿我的身份？”楚一清眸色一暗，冷声责问道。