第014节：落脚之地

夫妻二人年约四十，男的身材瘦高，一身笔挺的青布衣服，头戴一顶同色的瓜皮小帽，两只眼睛很是硕大，看上去倒是极精明的人。而这个女人倒是与男人不同，她身材略显发福，皮肤白净，黑发高高挽起，身穿一套亮蓝色裙装，外搭一件灰白色的褙子。容光焕发，举手得体，像是一个体面人家的妇人。但看似体面，两人的装束却又都是百姓打扮。所以苏氏带着几个孩子就不知道如何开口了。女子一脸微笑，上前将苏氏扶了起来，轻声问道：“这位大姐，你们是外乡人吗？为何在此地哭泣？”苏氏一怔，不知说什么才好。她不言语，自然也没有几个孩子说话的份。那男子忙上前道：“大姐莫要误会，我们夫妻姓汪，在城里三道桥下开了一间杂物店。别人都称我为汪掌柜。今日我们夫妻到此观潮，由于脚力不济，走慢了些，故落人后，见你们几人在此伤心，心中不忍，问问罢了！”苏氏方知他们夫妻倒是好心，忙带着几个孩子行礼：“谢汪掌柜与汪太太关心，我只因人在异乡无亲无故，见几个孩子捡食来果腹，又想起家中惨境，一时悲从中来，忍不住痛哭失声。”“哦？”汪掌柜微微眯眼，“大姐家中有何遭遇？”苏氏虽是民妇，但也知道在陌生人面前话留三分。就简单地说了因夫家被害，自己带着几个孩子坐船流落到此地后，因身上没有银两，不知接下来何去何从的话。虽然隐瞒了一些事实，但却把母子几个千辛万苦逃到这里的事，一吐为快都对这对汪姓夫妻说了。听他们说完，姓汪的妻子就叹了一声：“世道不公，好人受难。你们孤儿寡母行至于此，又如何在此度日？只怕不能北上，就性命难保，做了异乡之鬼啊！”话虽不太吉利，但却也是实话。苏氏一听，悲伤更甚。胡桃和北川见苏氏如此悲伤，又开始跟着抹起了眼泪。那汪太太见了，似是动了侧隐之心，对汪掌柜道：“当家的，救人一命，胜造七级浮屠，不如我们就帮这位大姐度过这首难关如何？”汪掌柜点了点头，微笑道：“今日我们在此撞见，倒也是一桩缘分。我就为你们指一条生路，你们若是依我的话，无冻饿之忧。等你们存够了盘缠，再行回泾水县老家也不迟。”一家人闻听，自当如遇救星。北雪毕竟身体里有个成熟的灵魂。虽说穿越而来，可身处此地，也是巧妇难为无米之炊。当即给汪姓夫妇行礼，千恩万谢。苏氏一听，举止更甚。她连忙趴地磕头：“汪掌柜若能救我一家老小，定当终生铭记大恩。”说着，她又拉着北雪等人跪下磕头，几个孩子倒也听话，一口一个“恩人”的叫着，直叫得汪姓夫妻二人眉开眼笑。不过北雪却留意到，他们看其它几人还好，怎么看自己的目光时，就有那么一丝琢磨不透的感觉呢！这时汪掌柜才笑着又说：“大姐，其实你的孩子们已经找到求生之路。”说着他指了指北川手里的香烛道：“世人都知咱们这凇州城是首善之地，全城百姓都诚心向佛，膜拜神明；城里城外，单是寺庙道观便不下百余座，天下名刹大寺，咱们凇州便占了四成，因而终年香火极盛香客不断……”听到这，本来情绪高涨的苏氏，脸色就微微沉了下来，“听汪掌柜的意思，莫非是要我们母子到寺庙行乞为生？”再苦再累她都受得，但是若让苏氏行乞，她万万做不来。在当时的年代里，苏氏也算是女子中比较刚烈的性子。她是宁可饿死，也不肯去做乞丐的。自己不去，也不能让自己的孩子去。而北雪就更是不能。她不是瞧不起乞丐，而是她觉得无论年龄大小，一个有手有脚，四肢健全的人，又有什么理由不去劳动，而非去得那嗟来之食呢！所以即使是苏氏答应，北雪也是坚决反对的。好在这个看似外表柔弱，但内心坚强的娘没有让她失望。“不是，不是。”汪掌柜连连跺脚道：“乞讨岂是长久之计，此地香火生意兴隆，大姐可做香烛供给我的小店，赚钱养活孩子。”香烛？在高岭村的时候，她倒是和北玉秀常常一起做。可是那是需要本钱的，摸着自己空空如也的荷包，苏氏觉得自己没底气极了。“大姐有何为难？”夫妻二人一起追问。苏氏也不隐瞒他们，愁道：“汪老板，我们盘缠已尽，身无分文，哪里来的本钱做香烛？”汪掌柜略一思考，道：“也罢，好事做到底。我就先赊给你们一些，待你们赚了钱日后慢慢还来。而且我尚有后院空着，你们倒是可以到后地安顿住下，然后好好做香。”世上居然有这么好的事，又是提供原料，又是提供住所。可若说这不是真的，又看不到那汪姓夫妻对北家几个人有什么恶意。苏氏自然喜出望外，感激零涕。北雪想一想，也觉得目前没有其它出路。也就只好由着母亲的意思去了。就这样，当天夜里，母子几人就随着汪掌柜夫妻来到了三道桥下的一处杂货店。杂货店是一个大院子，前面临街的地方就用一墙之隔，成了现在的杂货铺，后面则是汪掌柜夫妻的居所。汪掌柜带着他们从前院而入，穿过回廊，路过正厅前院。就到了他们夫妻所说的后院。推门一看，果然无人居住，杂草丛生，一片荒芜破败。汪太太很客气，“苏大姐，这院子久年没人居住了，你们需要好好打扫打扫。若是缺了什么东西，咱家就是开杂货铺的，尽管可以到店铺去取。”如此相救，一家早已感谢涕零，哪还能嫌脏嫌乱的。而且这后院虽破旧，但很方便。西北角处就有小角门，来回走动也不用惊扰前院的夫妻。当天夜里，一家人开始动手清扫院子，整理小屋，忙碌不已。忙到半夜时，竟也变得井井有条，干净整洁。此时，月挂中天，银光泻地。苏氏望着几个孩子沉沉入睡，感慨万千，并又暗自庆幸。感谢上苍，总算有了落脚之处了。