一四六

我们按时到达了目的地。往根跟车押货，比我们早到一步，对这里的情况熟些，他的推荐成了我们的首选参考意见。往根：“老太太说了，她家有两套房子，可以住在她那儿。钱多少的无所谓，人家也不指望那点儿房租。”老太太是金阕和金灿的妈妈，从往根的口气中，不难猜出老太太是个大气的人。吃过早饭的桑林说：“我问小吃部的老板了，在这儿租三室一厅的楼房，房租一年一千五。”一千五？同样的房子相当于北京的一个月的房租！我们暗自窃喜。六、七个人随着往根来到了老太太家的两室一厅的房子，她正在电炉子前烤火。这儿的电费恐怕也是廉价的吧？用电炉子取暖，在北京是较少见的，那么贵的电费，谁会舍得？我们围炉坐下，老太太取了一个大大的牛皮纸信封，拿出几张照片给我们看。啊？这不是×××、×××、和×××吗？老太太说“是”。每张照片里站着一个不同的政界知名人士和其他令我们眼生的人，老太太指着挨着名人站着的那个人，沾沾自喜地说：“这是我的大儿子！”金阙在另一省的省政府工作。“啊！真了不起！”我禁不住地赞叹。老太太雍容地笑着，随之，脸色又暗淡下来，“我的小儿子不行。”往根在日后说，她的小儿子金灿，是个平庸且无能的人；儿媳妇叫知了，叽叽喳喳的。两口子的工作单位都在市电影院，下岗了，每人每月能开上一百多块钱。“阿姨，你这房租，一个月多少钱哪？”瑾儿问。“六百块钱。”“快赶上北京的房价了！”“……嗯，我也不清楚，可能是六百吧。我的小儿子定的，等会儿你们跟他说吧。”她的小儿子来后，我们开始砍价。瑾儿给三百，他降到五百，折中一下，我们说四百吧，他仍坚持五百。五百就五百吧，不差那点儿钱了，瑾儿交上了房租。谁知老太太又变卦，说人多不行，最多住五个。“她是不是想把她的另一套房子也租给咱们？”我问瑾儿。“可能吧，看咱们挺好说话的呗。”“住五个人有啥意思！她那房租够贵的了，咱都没怎么跟她计较。不租了！瑾儿，把房租要回来，另找房子！”伊江气咻咻地说。“这样好吗？”我有点儿担心。桑林说：“有啥不好的？钱都交了，她非让住五个，那些人咋办？再租房子？得多少钱？”瑾儿走之前，静下来的伊江又附上了几句：“跟她好好说，别闹僵了，还得打交道呢！”我们要回了钱，没等走远，背后就传来知了向老太太嚷：“人家不租了！你怎么跟人家说的？啊？！”两人你来我往，吵得难分上下。当我们再次遇到老太太时，她又积极地向我们介绍其它的房子——地下室，月租八百。我们与她没什么可商榷的了！通过中介公司，我们找到了房子，两室一厅，一个月一百五十元，中介费只花了二十元。房间里什么都没有，所有的一切全靠我们自己。瑾儿想出了一个省钱的搭床办法：用拆下来的的纸箱铺床。我们干了一天，十三个人的“床”垫起了半尺多厚，男女生各一屋，集体宿舍的规模基本形成。腿乏了，人倦了，肚子也闹起革命了！“家里有啥？”瑾儿问戈舟行。“米、挂面、腐乳和酱。”“有菜吗？”“白天忙的没倒出时间买。”“天黑了，也不能有卖的了，有啥吃啥，先对付一顿吧。”戈舟行焖了一锅米饭。这口电饭锅是带电脑的，说是比一般的先进，用着却不怎么样。锅内有一层保护膜，不能用锅擦等金属工具硬擦。锅底儿要是粘上了糊了的米饭，需泡软了才能刮下来。电脑上的按钮倘若被谁不经意地碰到了哪个键，这一锅饭什么时候好就不一定了。煮一锅饭，家里那个老式电饭锅只需二十分钟左右，而这个却要四十多分钟！当然也不排除这口现代化的锅是假冒伪劣商品。用它煮饭，对于我们这些饥肠辘辘的人，实在是一种考验！“好没？”有人问戈舟行。“没跳闸呢！”“都快饿死我了！”“我先开锅尝尝？”又有人问。“不行！得等跳闸。”戈舟行是个很有原则的人，“不熟咋吃呀？！”“还得等多长时间？”“快了。”“五分钟？”“差不多。”“赶紧拿碗哪！”十几号人像被注射了兴奋剂，从“床铺”上一跃而起，拥向了厨房。“碗呢？碗？”他们在问。“就仨，剩下的全是盆儿。”我说。