第二十七回　万年火龟

李沧澜被这三掌急攻，逼退了四步，但他左手仍紧握着铁剑书生右腕不放，右手握拐，连挡带封，才算把攻来三掌让开。这时，铁剑书生已疼得顶门上汗水如雨，急促的喘息之声，使他声音大异往常，他一面摇着头，一面说道：“朱姑娘，暂请停……手。”李沧澜冷笑一声；接道：“她如敢再攻我一招，我就捏碎你的腕骨！”朱若兰目睹铁剑书生疼苦之色，和那抖颤的声音，果然停下了手，望着李沧澜道：“哼！拿人作质，算不得什么本领，你敢不敢和我……”李沧澜呵呵一阵大笑，打断了朱若兰的话，接道：“老夫和姑娘素无嫌怨，这拼命之举，大可不必……”铁剑书生史天灏突然冷冷接道：“大丈夫可杀不可辱，你这等对我，可别怪我骂你了。”这时，崔文奇。萧天仪、川中四鬼等，都已分布在四周，采取了合围之势，三手罗刹也退到了朱若兰身边，右手套着鹿皮手套，握着一把毒沙，左手握着一支阴磷雷火箭，两道眼神不停转动，监视这四周敌势。眼前形势，已到剑拔弩张，朱若兰也运集了功力戒备，大战一触即发。李沧澜望了朱若兰两眼，目光又转投到史天灏脸上，笑道：“史兄，我创立天龙帮，并非为我李某个人在江湖上的声誉地位，而是为我们所有九大门派以外武林朋友着想，数十年来，我们这般江湖上无门无派的人，不知有多少被所谓九大武林门派中的人所伤……”他微微一顿，又继续说道：“如果我们这般无门无派的江湖草莽，再不适时团结一起，对抗九大门派在武林中的嚣张气焰，只怕我们这般人，要被他们赶尽杀绝。”铁剑书生冷笑一声，道：“你这样费尽口舌，是不是想要我加盟在天龙帮中？”李沧澜笑道：“天龙帮大门常开，极欢迎江湖无门派的英雄加盟。”铁剑书生史天灏脸色十分庄严地答道：“就凭你这等人物？哼！我史某人岂肯受你胁迫入伙，大丈夫恩怨分明，宁死不受辱海天一叟李沧澜忽然放了史天濒被握的右腕，疾退两步，接道：“史兄如真肯加盟天龙帮中，老朽愿尽力相助史兄获得那万年火龟。须知这万年火龟，已不是什么秘密之事，江湖上闻得此事的人，已为数不少，别说今宵已有不少九大门派中高人赶来，图谋截夺，就是史兄今夜得手远遁，只怕也难避九大门派眼线和追袭的高手。老朽一向言出必践，那万年火龟虽系天地间极难遇得的神奇之物，但老朽求才之心，较那得宝之心更殷切百倍，史兄是否能相信老朽？甚望一言而决。”铁剑书生史天灏一时间颇难答复，他心中拿不定主意，转脸向朱若兰望去，可是朱若兰一张匀红的嫩脸上，一片冷漠神情，难窥丝毫意向……正在他沉吟难决当儿，突闻山谷外飘传来一声震耳的长啸。啸声未落，人已现身，两条人影划空流矢般联袂飞来，但看两人快速的身法，已知来人身负着绝世武功。两条联袂疾奔的人影，在距离丈余外处停下。史天灏打量来人两眼，不禁心头一震。只见左面一个身穿长衫，手握竹杖，童颜鹤发，白须如银，正是华山派一代掌门宗师，八臂神翁闻公泰。右面一人，短服劲装，身躯高大，微现驼背，两手特长，直垂膝下，双目如铃，神光逼人，史天灏看得怔了一怔，才想起此人是八臂神翁闻公泰的师弟，多臂金刚屠一江。他心中正在犹豫难决，但见这两人现身之后，立时脸色一变，低声答道：“要我加盟不难，但今夜贵帮中人必得暂时听我调动，免得让那万年火龟逃走。”李沧澜微微一笑，道：“这个不难，从老朽算起，在万年火龟未获之前，一律听你调动就是。”史天频道：“我们获得万年人龟之后，这分配之权，也应由我作主。”李沧澜微一沉吟，道：“只要你能诚意入帮，这个我也答应。”铁剑书生忽地一声长叹，转脸对朱若兰道：“我和姑娘约言，愿以另一件武林异宝相赠，并以万年火龟疗治好令师兄沉重的伤势，我虽允李帮主加盟天龙帮中，但此约依然不变。”朱若兰说：“相赠武林异宝一事，恕我兴趣不高，你能否实现诺言，却无关紧要，但我师兄的伤势，却是不能拖延……”史天灏朗朗笑道：“这个但请放心，如果我们真能得到那万年火龟，必先为令师兄疗治伤势。”这当儿，川中四鬼和开碑手崔文奇等，都已转过身子，蓄势戒备，防备八臂神翁闻公泰和多臂金刚屠一江的突然施袭。八臂神翁闻公泰和多臂金刚屠一江，自现身之后，都一直站在旁侧，冷眼观察，他们目睹当前局势的变化，铁剑书生史天灏被李沧澜几句话说服，投身在天龙帮下，使双方剑拔弩张的局面，倏忽间化敌为友。海天一叟李沧澜自闻史天灏允投天龙帮后，心中十分高兴，缓步扶拐，越度到八臂神翁前面，笑道：“闻兄好灵的耳目啊。我们括苍山中一别，大概已快近一年没见面啦？”八臂神翁一笑，也未回答李沧澜的问话。崔文奇目睹闻公泰踞傲神态，不禁心头火起，倏然一晃双肩，上前几步，怒声喝道：“闻兄好大的架子，你是耳聋呢？还是故意装傻。”八孽神翁还未及开口，多臂金刚屠一江已抢先接道：“这位说话的兄台，是干什么的？眼下高人不少，似乎还轮不到阁下搬嘴晓舌！”崔文奇纵横江湖，声誉甚隆，几时受到过这等轻视，只觉一股无名怒火，直冲上来，暗中潜运功力，倏地一声怒叱，一掌直劈过去。多臂金刚身形不动，过膝的双臂突然收在胸前，掌心向外，冷笑一声，平推而出。两股潜力掌风，悬空一撞，激起一阵旋风，卷飞起一片沙石。崔文奇不自主后退一步，双臂金刚屠一江也震得身子摇摆，马步浮动。李沧澜微微一笑道：“闻兄和令师弟连夜赶到卧虎岭来，不知有什么紧要大事？”闻公泰冷冷地答道：“李兄能来得，我们兄弟就来不得吗？”李沧澜捋须大笑道：“好说，好说，老朽只不过感觉到，我们天龙帮和贵派机缘太深，处处赶巧……”闻公泰道：“李兄不觉着这几句话太过客气吗？哈哈，这该说冤家路窄……”他突然停顿一下，又道：“不过李兄也不必大过高兴，史天灏虽甘心把数十年江湖闯得的一点声誉，弃之不顾，投奔天龙帮中，但今宵之势，恐已非十月前括苍山之势可比，那时贵派人多势众，哈哈，可是今夜不同，武林中各大门派恐都有高人赶来！”李沧澜仰天打个哈哈，道：“天龙帮已久存邀请武林中九大门派比剑之心，此事为期不远，如果今夜能使我先期一睹九大门派武学，更是好极。”八臂神翁闻公泰，忽然放下脸，微微一笑，道，“李帮主能有邀集武林中九大门派比武雄心，实是难得，届时华山派定当全力以赴，但今宵之事，却不同比剑之争，兄弟行事，向来明快，决不拖泥带水，眼下有一件事，想和李兄……”他目光忽然转投到铁剑书生脸上，接道：“和这位史兄商量一下，只是不知两位有没有胆子答应？”李沧澜冷笑一声：道，“什么事？你先说出来，容我稍作思考再谈不迟。”闻公泰听得暗暗骂道：这帮匪头儿，真个是老好巨滑。他心中虽在暗骂，脸上却是毫无忿怒之色，嘴角间仍带着微微笑意，道：“李兄今宵大驾亲莅这卧虎岭下，想必志在那万年人龟？”李沧澜冷笑了一声，道：“不错，闻兄和令师弟千里迢迢由西岳来此，不知是为的什么？”闻公泰答道：“彼此彼此，咱们既都是为的那万年火龟，在未寻到那万年火龟之前，似不宜先拼个你死我活，免得让别人坐收渔利。”李沧澜冷冷地接道：“闻兄话说的虽然不错，但不知有何高见？”闻公泰笑道：“以兄弟意思，大家暂时抛弃敌意，同心合力的寻找那万年火龟……”李沧澜哈哈一笑，道：“待寻得那只万年火龟之后，再由我们两人动手相搏，以胜负决定那万年火龟归谁所有，是也不是？”八臂神翁淡淡一笑，道：“你我相搏，未免单调，咱们不妨以三阵作睹……”一语未毕，谷外又传来大笑之声，但闻那笑声由远而近，倏忽问已到了几人跟前。李沧澜转眼望去，只见数尺外并肩站着三人，正中一个身材特别矮小，一身白麻长衫，腰中横系红色丝带，骨瘦如柴，嘴巴特大，双目似睁似闭，好像刚刚睡醒起来，长脸塌鼻，留着花白的山羊胡子。左右两人，都在八尺以上身材，装束倒和那中间的矮子一样，白麻长衫，腰系红带，因为这两人特高，更显得那中间的人特矮，这三人有一个相同之处，就是个个都是瘦骨嶙峋。朱若兰看得一颦黛眉，心中暗暗忖道：这三个人长的就够难看了，偏偏还穿着这样一身怪装。闻公泰目赌这三个怪人现身之后，脸上忽现欢悦之色，呵呵一阵大笑，道：“雪山派的掌门人已率领两位师弟赶到，李兄当知兄弟所言非虚了。”每天一叟李沧澜冷漠地望了那三个现身的怪人一眼，淡淡一笑，道：“今夜这场盛会，看来定然热闹，李沧澜想不到能在这卧虎岭下，连会得九大门派中的两位掌门宗师。”但见那白衣矮人，手持着颚下的花白山羊胡子，呵呵两声干笑，道：“在下和两位师弟，因久居边睡，十余年来未涉足中原，对武林形势变化，所知甚少，惟常闻两三往访边睡知友，谈起天龙帮谋邀九大门派比剑之事……”他突然放声一阵大笑后，接道：“这一雄心大志，的确令人钦敬，想来其精彩热闹，必较三百年前嵩山少室比剑定名之事，更有过之……”开碑手崔文奇突然冷笑一声，接道：“膝兄最好不要提三百年前少室峰比剑之事，我虽未能亲睹那次比剑盛会，但据江湖传言，那次比剑虽未排定名次，可惜贵派和华山、点苍、崆峒都在首次比剑时，遭受淘汰，天龙帮虽有邀请武林各大门派切磋武学之意，但是否邀请贵派，还很难说？滕兄开口少室比剑，闭口九大门派，不觉着有些汗颜吗？要以我崔某人的看法，贵派似早该封闭门户，退出江湖了！”这一席话，刻薄尖酸至极，不但把雪山派挖苦得体无完尸，而且顺手把华山派也拖了进去，八臂神翁，也听得脸上发热，目光闪动，脸泛怒色。但他究竟是一代宗师，虽然怒火高烧，但仍能衡量轻重，隐忍不发。但闻那两个瘦长的白衣人，同时阴森森一笑，双双步出，一左一右，向开碑手崔文奇走去，惨白的脸上，看不出丝毫忿怒之色。崔文奇看两人阴沉从容的神情，心知一出手，必然凌厉无比，立时暗中运集功力戒备。妙手渔隐萧天仪生怕崔文奇独力难挡，一晃肩，身形陡然欺进三尺，和开碑手并肩而立。萧天仪为人最为细心，目睹两人行止，不禁暗暗吃惊，忖道：武学之中，虽有联手合搏之术，但只是在对敌招术上配合运用，以收填空扑隙、分攻合击之效，中原武林中的合搏之术，以川中四鬼的“四象”阵法，最为驰名，不知多少高手败在四象阵中，但也不像这两人能把神态行止，也练到融合如一……他心念还未转完，左面一人已经出手，右掌呼地一招“天外来云”，直对开碑手崔文奇劈去。崔文奇早已蓄势戒备，对方刚一发动，他也同时出手，左掌横抡，硬接对方击来之势。妙手渔隐萧天仪也把全身功力，运集双臂，目光注定右边白衣人，只要他一出手，立时就抢出接斗，以免两人合攻崔文奇。哪知事情大出了妙手渔隐萧天仪意料之外，右面白衣人，始终静静地站在一侧，脸上一片冷漠，连望也不望那场中戏斗一眼，似乎那惨烈的打斗和他毫无关系一样！这当儿，朱若兰、彭秀苇、海天一叟李沧澜、八臂神翁闻公泰、多臂金刚屠一江、川中四鬼，和那矮小的白衣人等，都逐渐向两人激斗所在逼近，环围四周观战。场中搏斗，越来越凶，崔文奇已出全力求胜，双掌连环劈击，招招如铁锤击岩，荡空劲气，直逼丈外。那瘦长白衣人，表面上似被崔文奇雄浑的掌力，迫得只有招架之功，其实那白衣人不但毫无败退之象，而且还能在开碑手强猛绝伦的掌风中还击。这情势不但朱若兰看得出来，李沧澜，闻公泰也看得十分清楚，崔文奇是全力施为抢攻，而那瘦长白衣人，却未出全力迎击，眼下看去，开碑手崔文奇虽然略占优势，但如长期耗斗下去，崔文奇势必将逐渐转为下风。闻公泰右手倒提竹杖，左手捋着长须，哈哈一阵大笑，道：“膝兄，令师弟武功较过去又大进许多，兄弟该向膝兄道贺了！”那矮小白衣人呵呵两声干笑，道：“客气，客气，闻兄过奖了！”闻公泰道：“不过，兄弟久闻膝兄两位师弟，最擅联手合搏之术，浊步江湖，冠绝武林，不知今宵能否使兄弟开开眼界，一睹名播天下的雪山绝学？”那白衣矮人皮笑肉不笑地答道：“闻兄想的办法不错，先让我们雪山派和天龙帮打个力尽筋疲，闻兄好坐收渔人之利。”闻公泰虽被人一语点破狡计，但仍然不动声色，淡淡一笑道：“膝兄好深的城府，你这么一说，兄弟倒有些感到惭愧了，恭聆一言，获益非浅。”说罢，放声一阵大笑。铁剑书生史天灏，突然仰起脸望着天际朗朗的星辰，自言自语说道：“天色已经不早，再若延误时刻，定要担搁大事了。”朱若兰心中一动，暗道：此人一番话，虽然另合作用，但也是真实之言，眼前相搏两人，功力相差不远，一时间难以分出胜负，何况双方都还有高手在侧，如放任他们拼斗下去，不知要打到什么时候才完，梦寰伤势，已难再拖，如不能及时捉得那万年火龟施救，旦夕都有性命之危，我如不动手过问，只怕难以息争念转意决，探手入怀，摸出三粒牟尼珠，暗中运集功力，正侍打出，忽听那白衣矮人喝道：“住手。”双肩一晃，直抢场中，双掌左右分出，把崔文奇和瘦长白衣人逼开，目光扫过闻公泰，投注在李沧澜脸上，冷冷说道：“今宵机缘难得，本应打个胜败出来，但此时此地，似非动手时机，兄弟意思，不如暂时息争，贵帮就是想打，也待捉得那万年火龟后，再打不迟，一则可籍此决斗胜负，决定那万年火龟属谁，二则也免留给别人以可乘之机，不知李兄高见如何？”李沧澜还未答话，闻公泰已抢先接道：“滕兄说的正合兄弟之意，待捉得那万年火龟后，再打不迟，既可切磋武学，又可惜机一决万年火龟归属，届时不但你们双方要分胜败，就是兄弟也要出手讨教各位几招。”李沧澜微微一笑道：“两位既都同意，老朽倒也不便反对。不过那万年火龟，是异常通灵之物，闻兄和滕兄都是武林中一派宗师，想必早已胸有成竹，我们天龙帮愿听两位派遣。”闻公泰和雪山派掌门人白衣神君膝雷，都听得呆了一呆，答不出话。他们赶来卧虎岭时，都是存着抢夺之心，准备隐在暗处，监视铁剑书生，待他捉得万年火龟后，再陡然现身硬抢，那知被天龙帮抢了先着，软劝硬迫，逼使铁剑书生加盟天龙帮，致使局势大变。李沧澜看两人久久答不上话，冷笑一声，又道：“当今之世，能知那万年火龟出游路线，和蛰伏之处的人，恐怕只有敝帮中史香主了，几位如果想得那万年火龟，只好暂时抛去一派宗师身份，听命敝帮史香主的令渝行事，不知尊意若何？”说罢，仰脸大笑。八臂神翁接道：“李兄活虽说得不错，不过兄弟还有一点意见，必得说明，要我们听命贵帮中新进香主史天灏的令谕不难，但应限在捕捉那万年火龟之时，如果火龟捕获，这归属之权，应在事先谈妥！”李沧澜淡淡一笑，道：“那就请闻兄划出道子，老朽无不从命。”闻公泰捋须沉吟一阵，道：“以兄弟之见，在捕获那万年火龟之后，可把它放置在一适当之处，各凭本领争夺，谁先抢得，就归谁有……”话至此处，突然一顿，目光忽然转投到白衣神君滕雷脸上，问道：“膝兄以为兄弟的意见如何？”白衣神君膝雷一裂嘴巴，干笑两声道：“闻兄之见，高明至极，兄弟甚是赞同。”李沧澜微一沉付，笑道：“就依两位之见……”朱若兰忽然插口接道：“这么说来，人人可以参与抢夺那万年火龟了？”说罢，星波如电，逼视在铁剑书生脸上。史天濒淡然一笑，道：“在这十日之内，只怕你还无参与争夺之权，届时，我还要借重大力，以拒挡两派高人……”朱若兰气得冷笑一声，截住史天灏的话，道：“哼！过了五天之后，我看你还有什么方法保全性命？”铁剑书生朗朗大笑一阵，不再和朱若兰争辩，眼光一扫闻公泰和白衣神君，突然把笑脸敛去，冷冷说道：“两位都是武林中一代宗师身份，今宵听命我史某人的遣派，一旦传言出去，只怕要留给江湖朋友笑柄。”闻公泰哼了一声，道：“大丈夫能屈能伸，这也不算什么丢人之事！”铁刘书生又仰脸望望天色，笑道：“那么闻兄是甘心听命兄弟的遣派了？”八臂神翁闻公泰冷笑一声答道：“我既答应下来，自然义无反顾，不过那只限于捕捉万年火龟一事。”史天灏目光缓缓移在白衣神君膝雷脸上，问道：“滕兄是否也甘心听命兄弟？”膝雷险侧恻了笑，道：“你先别乐而忘形，捕得万年火龟之后，就有你的好看了。”铁剑书生突然把脸色一沉，高声说道：“现在天色已近二更，正是那万年火龟出洞的时候，闻兄请带令师弟多臂金刚，至左面山壁下去。”周公泰双眉一扬，似想发作，但他又忍了下去，带着多臂金刚屠一江。依言走到左面山壁下站着。史天濒朗朗一阵大笑后，转望着白衣神君，道：“膝兄请率领两位师弟到右面山壁下去……”白前神君膝雷，乃武林一代宗师，平时发号施令，自负甚高，今宵要他听铁剑书生之命，心中哪肯服气，冷笑一声截断铁剑书生的话，接道：“你有什么话，但请说出就是，就凭阁下在江湖上一点声誉地位，也配和我称兄道弟。”他口中虽然说的十分难听，但却依史天灏吩咐之言，带着两位师弟，向右面山壁下走。铁剑书生直待膝雷到远处山壁下后，高声叫道：“几位请紧靠山壁，向谷中深入，一切要听命行事，不得擅自行动。”说罢，又回头对李沧澜笑道：“帮主请移驾入谷，我盟兄南天一鹏周公亮，早已在前边相候。”李沧澜微微一笑，道：“今宵一切由你作主，如有需用他们之处，尽管吩咐就是。”史天濒一笑向前走去，李沧澜紧随他身后，崔文奇、萧天仪、川中四鬼等，鱼贯相随，朱若兰和三手罗刹彭秀苇走在最后。这时，华山派掌门人八臂神翁闻公泰，和雪山派掌门人白衣神君滕雷，都已了然史天濒是让他们依靠在山壁下赶路，心中虽然忿慨，但一时却无法发作，只好沿着山壁，向谷中深入，但几人心中，都对史天濒恨到极处。此际，李沧澜已了然了铁剑书生用心，微微一笑，道：“闻公泰和腾雷，都是武林中一代宗师身份，今宵能伏首听你摆布，实是大不平常之事，日后传言在江湖之上，也是咱们天龙帮一大荣耀。”史天灏笑道：“他们一心想那万年火龟，是以才肯忍辱受命，其实，他们心中对我，只怕已恨得无以复加了。”几人奔行约三里左右，到了一处转角所在，那开阔的山谷，在此处忽然变得十分狭窄，北面山势，向内倾斜成四十五度，真像要倒塌下来，几丈宽窄的山谷，到此缩收成八九尺左右。史天灏走在最前面，纵身两个快跃，转过山角，他刚刚站好身子，突闻一阵衣袂飘风之声，闻公泰和滕雷已双双跃停在他身侧。多臂金刚屠一江挡在他的面前，那两个白衣瘦长的人，联肩站在他身后，几人和他相距，也就不过是两尺远近，举手就可点及他全身要穴。史天濒本能地转身向后一退，腾雷却借势一上步，右掌已按在他后背“命门穴”上。这是人身十二死穴之一，只要膝雷微一用力，立时可把史天0灏震毙掌下。只听白衣神君滕雷呵呵两声干笑道：“史天灏，你是要死呢？还是想活？”铁剑书生还未及答话，八臂神翁闻公泰突然一振右腕，但闻嗤嗤两声破空轻啸，两粒金丸掠着膝雷头顶飞过，冷冷接道：“膝兄，估量估量，贵派能不能接得住兄弟和天龙帮联手合击，大丈夫一言既出，岂能反覆无常，在未获得万年火龟之前，膝兄最好是不要在史天灏身上暗用什么手脚！”白衣神君冷漠地回顾闻公泰一眼，轻蔑地笑道：“闻兄身掌华山门户，受天下武林同道敬仰，今宵甘心忍受史天灏的摆布捉弄，不知道还有何颜面立足江湖之上？区区实难忍这口怨气。”闻公泰笑道：“腾兄之言，听起来似甚入理，但眼下情景不同，小不忍则乱大谋……”他话未说完，突见白衣神君身躯摇了两摇，拿不稳桩，退后了几步。史天濒趁势向左一跃，想冲出几人的包围，但那两个白衣瘦长的高人忽地一齐伸出右臂，十指疾向他双肩抓去。闻公泰冷哼了一声，青竹杖呼地一招“白云出蛐”，把右面瘦长白衣人逼退一步，左面一人却被多臂金刚屠一江，振臂一招“接江截斗”，硬打硬接地把他探出的右臂给挡了回去。左面白衣瘦长人吃屠一江一挡之势震退了两步，但多臂金刚也被震得双肩晃了几晃。这不过一刹那的工夫，铁剑书生已借闻公泰和屠一江一挡之势，跃落到七八尺外。此际，海天二叟李沧澜和开碑手崔文奇。妙手渔隐萧天仪、川中四鬼等，都已赶到，一个个运功蓄势，满脸怒容，目注滕雷等三人，只待李沧澜一声令下，立时向三人抢攻。但闻李沧澜一声冷笑，道：“膝兄身掌一派门户，怎么出尔反尔，全无半点信义？”膝雷刚才被一股无声无息的力道击中，如非本身功力精深。及时运功抗拒，早已受了重伤，心中十分惊异，他本是生性阴沉之人，经刚才一次教训，早已把一腔怒火强自按下，裂嘴一笑，道：“我只不过略戒他的狂妄而已，要真的对他下手，他恐怕早已横尸当地了……”说至此微微一顿，目光从几人脸上扫过，干笑一声，又道：“刚才是哪位高人，暗中对兄弟下手，攻来力道无声无息，不知用的什么武功？兄弟佩服得很！”此语一出，全场都不禁为之一呆，闻公泰，屠一江和那两个瘦长的白衣人，都不约而同的，把眼光投到海天一叟脸上。李沧澜微觉脸上一热，转头望了朱若兰一眼，笑道：“滕兄所受一击，实非老朽所为，老朽不敢居功。”闻公泰只怕误了大事，冷冷接上几句道：“现在既非切磋武学时机，亦非口舌争论之时，待捕获那万年火龟之后，几位如果兴致不减，就是聊上个三天三夜，兄弟也舍命奉陪。”当下几人又随在铁剑书生身后，向前走去。大约又赶了二果左右，铁剑书生突然停住脚步，仰脸发出两声长啸。啸声甫落，右面山角的暗影处，缓步走出来南天一鹏周公亮。他目睹着紧随在史天灏身后群豪，不禁呆了一呆，收住脚步。铁剑书生紧走几步，低声对周公亮道：“我已面允帮主加盟在天龙帮……”南天一鹏急道：“什么？”史天灏叹息一声，道：“不知这万年火龟之秘密，如何会泄露到江湖之中？今宵现身几人，都是武林中一代宗师身份，武功之高，决非你我兄弟之力能敌……”他回头望了离公泰、膝雷等一眼又道：“眼下现身的已有华山、雪山两派掌门人，和派中高手，其他隐身未现的，还不知有好多？衡诸情势，如不加盟在天龙帮中，咱们兄弟实难拒挡得注！”南天一鹏黯然叹道：“那我们守候这十五年岁月，算是白费了！”史天灏笑道：“我在答允入帮之时，已获李帮主保证，在捕获那万年火龟之后，这分配之权，仍由我们作主。”周公亮道：“人心难测，事情只怕未必如所想的那么如意！”李沧澜微微一笑，接道：“老朽年近古稀，生平尚未对人失信，大丈夫一诺千金，岂能失信于人！”史天频道：“李帮主爱才如渴，当不致对我们兄弟用诈……”他长长叹口气，又道：“我们兄弟情重骨肉，小弟既加盟天龙帮中，望义兄也加盟入帮。”周公亮还未及答话，李沧澜已抢先接道：“老朽久慕周公大名，如肯屈驾入帮，当大开总坛，飞渝各地分舵，共庆此一盛事。”南天一鹏尚在犹豫，崔文奇已接口笑道：“周兄不必再多思虑，需知眼下武林中，即将掀起滔天风波。所谓武林中九大门派，各以正宗自居，数百年来，咱们这般无门无派的江湖草莽，不知受尽了多少欺凌，李帮主手创天龙帮，并非为一己荣辱地位，实是为我们一般无门无派之人，争一口气。周兄久走江湖，阅历较兄弟尤丰，尚请三思兄弟之言。”李沧澜缓步度到南天鹏身侧，笑道：“周兄如果不信任老朽，入帮之事，可先保留，俟得到那万年火龟之后，再议不迟。”周公亮点点头，道：“如此甚好，一则可容兄弟多想一段时间，二则，此刻已到那万年火龟出洞游走之时，依据我兄弟居留这卧虎岭下十五年的经验，那万年火龟异常通灵，如果闻得警兆，只怕今宵不再出洞！”这几句话，果然发生了奇大的效力，大家立时停止争论，几十道眼神一齐投到南天一鹏脸上。周公亮轻咳了两声，却说不出话。史天灏心知他胸无成见，怕他受窘，赶忙接道：“我义兄尚未允诺入盟天龙帮，调度人手上，多有不便，兄弟承蒙李帮主面谕代主其事，又得闻、滕二兄推重，甘愿受命兄弟，还是由我史某人主持其事的好。”李沧澜是何等人物？哪里会看不出周公亮窘迫之态，当下点头笑道：“不错，闻兄。膝兄，都是武林中一代宗师身份，只允诺听你一人之命，自不便再由周兄主持其事。”闻公泰连捋胸前长须，膝雷却望着周公亮冷笑两声，但两人均未开口。铁剑书生脸色严肃，拔出背上铁剑，目光掠着闻公泰，滕雷，神情十分庄严，问道：“两位可是真的甘心听命我史某人吗？”闻公泰道：“丈夫一言，驷马难追，只要是为捕那万年火龟。”但请吩咐就是。”白衣神君膝雷冷冷一笑，道：“今宵之内我们雪山派也暂听调遣就是。”史天灏放眼打量了四周形势，突然又转眼望了闻公泰和膝雷一眼：“据我连日来观察所得，眼下卧虎岭，决不止你们华山、雪山两派，所谓九大门派虽未必全有高手赶来，但至少将有五派以上，这些人可能早已赶到，潜隐在暗中监视我史某行动，也可能早在谷外要隘布阵以待，准备抢劫万年火龟，我们帮主虽和两位有约，武决万年火龟归属，但这中间极可能发生变故，譬如在我们打得力尽筋疲之时，别人借机出手，把万年火龟抢走，我们岂不是白费了一番心机？”膝雷只觉脸上一热，道：“那你有什么妥善之策，不妨提出谈谈。”史天灏道：“以兄弟之见，咱们比武决定万年火龟之约，不妨移后，今宵先合力对付围劫灵龟之人，往后再比武，以决火龟归属。”闻公泰、滕雷心中虽都知道此举于天龙帮大大有利，但一时间又想不出更好的办法，而人都是心机极深的人，略一忖思，立时允诺下来，实则两人都另打主意。史天灏何尝不知这拖延比武之举，决难使两人心悦诚服，但联手拒敌之事，当可收效，随即微微一笑道：“两位既都能暂抛私利，先求稳占优势，杜绝授人以可乘之机，实是难得……”话至此处，淡淡一笑，回头低问周公亮，道：“大哥，那应用之物，可都备齐了吗？”周公亮道：“均已照你计划备妥。”史天灏望光转投到闻公泰身上，笑道：“闻兄请带令师弟围守南方侧翼，这谷中虽只有一路可通，但那绝峰削壁，只怕难挡得各派高手，何况谷中怪石林立，岩洞处处，也许早已有人潜隐其间。”八臂神翁听史天灏大模大样指挥自己，心中异常气忿，但他乃城府极深之人，心中虽在暗骂铁剑书生，外形却毫无怒色，淡淡一笑道：“我们华山派一切照办，决不误事。”说罢，转过身子和屠一江联袂向正南奔去。但闻铁剑书生叫道：“闻兄暂请留步，兄弟话还未完。”闻公泰只得依言停步，缓缓说道：“灵龟出现之后，两位亦不能擅自行动，捕捉灵龟之事，亦不需两位助手，但请转护右翼，拦挡强敌侵扰，俟捕得灵龟之后，我自会招呼两位。”他忽地回过头望着膝雷接道：“膝兄请率贵派中人围守这转角之处，凡是入谷之人，一律不准通行！”白衣神君冷哼了一声，道：“好吧！”史天灏环顾这几人背影，低声对海天一叟笑道：“此刻已快近灵龟出洞时分，咱们也该寻个地方，隐起身子。”说完话，当先向前奔去。李沧澜、川中四鬼、朱若兰、彭秀苇、崔文奇等，都紧随在他身后奔行。走有里许左右，到一株千年的巨松之下，史天灏停住脚步，笑道：“帮主暂请隐身这巨松附近的山石或草叶之中，免被那灵物看出警兆。”李沧澜微微一笑，躲入一块突立的大山石后，朱若兰、崔文奇等亦纷纷自寻隐身的山石、草叶藏好。史天颓。周公亮也藏身在那巨松下面一叶山花之中。众人随铁剑书生按图走了二个时辰，这时，已快到子夜时分，一天阴云，遮住了万千繁星，山风吹起阵阵松涛，不时挟杂着野兽怒吼之声，荒山之夜，阴森恐怖。大约有顿饭工夫，突闻一声狼啸，飘传过来，其声尖锐，动人魂魄，但一瞬间，啸声即住。史天灏精神一振，低声对周公亮道：“那万年火龟，口有巨毒，如被它咬伤，必死无疑，等一下动手捕捉时，千万小心。”周公亮还未及答话。忽闻一声狼嚎，紧接着嘶嚎大作，响澈山谷。史天灏、周公亮、李沧澜等都是久走江湖之人，见闻博广，闻得那狼嚎大作之后，立知遇上了狼群，都不禁暗暗心惊。只听那群狼嘶嚎愈来愈近，片刻之后，已可闻狼奔行之声，幽静的山谷中，忽闻沙飞石走，千百只巨狼嘶嚎狂奔而来。史天颓、周公亮首先由草叶中一跃而起，各握兵刃，躲在树后。海天一叟李沧澜。崔文奇、萧天仪、朱若兰、彭秀苇等，亦纷纷由山石草叶中跃出跃到那巨松后面，运功戒备，神色间都很紧张。要知狼一结群，最为可怕，凡其所至之处，不论何等猛兽，均得退避逃走，只要被群狼发现踪迹，无一能够幸免，不管一个人武帕到什么雕：但要在一时之间，杀死千百只以上的狼，实是一件大不可能的事，因为狼群的结成多是在群狼饥饿之下，是以不管遇上人兽，立时一拥而上，前仆后继，永无休止，非要把遇上的人兽吃个尸骨无存，才肯嘶嚎而去。可是事实大出了几人意料之外，群狼并未向几人施袭，只是狂奔嘶嚎而过，足足有一盏热茶工夫。李沧澜手捋长须，微微一叹，道：“这一群狼不下千只，如果要向人施袭，只怕我们都难逃厄运……”话至此处，微一沉吟，又道：“狼群的结成，大都是饥饿所迫，不管遇上大兽，必然要群起扑袭，今夜所遇狼群，竟不肯向人施袭，个中原因，实使人大为费解。”忽听史天濒低声说道：“帮主快些隐起，那万年火龟已现踪迹。”说着话，当先隐入草丛。李沧澜、彭秀苇、朱若兰、萧天仪等，亦纷纷隐入石后草丛。朱若兰凝神双目，抬眼望去，只见正东方山谷中，忽现出一点红光，忽明忽暗，乍隐乍现，逐渐向几人停身之处移动。那一点红光，移动非常缓慢，大约有半个时辰之久，才到了几人隐身巨松处十丈左右。忽见史天灏隐身的花草丛中火光一闪，两道急促的火焰闪起，但闻一阵嗤嗤作响，两道火焰，迅速在突石草丛中穿行，昏暗夜色下，看得十分真切。彭秀苇低声对朱若兰道：“史天灏要放火照明。”一语甫落，忽地砰然一声轻响，一阵光焰闪动，山谷中骤然亮起两堆火光，熊熊燃烧起来了。那燃起的火堆，都经过史天灏细心设计安排，用易燃的枯伎，茅草，用松油浸制而成，不但不怕山风，而照明之力十分强大，两堆火光，照亮了数丈方圆。但见那穿行在草丛突石中的红光，不停地闪动，劈拍轻咯连续爆起，刹那间燃起十几处火堆，每一火堆，相距约两三丈远，十几处火堆，照亮了四五十丈长短的山谷。这时，那万年火龟已暴露在十几堆火光照耀之下。史天濒手执铁剑，由隐身和花草丛中一跃而起，几个纵跃已到那万年火龟丈余外处。周公亮、李沧澜、崔文奇、朱若兰、彭秀苇等，亦纷纷由草叶石后跃出，扑向那万年火龟。在几人想像之中，那万年人龟定是个庞然大物，那知大谬不然，原来那火龟只不过有尺许大小，所异于一般乌龟的，只是通体似火。朱若兰、李沧兰、史天濒等，站成了一个圆圈，把那万年火龟围在中间。只见它把龟颈缩入壳中，只露出两只眼睛，不停的转动，看着围在它四周的人群。史天灏伏身捡起一块拳头大小的山石，一抖手直对灵龟打去，但闻砰然一声大震，正中龟骨，那拳头大小的山石，被撞击的片片碎裂，但那灵龟鲜红的外壳，却是丝毫未损。那万年火龟对这强猛的一击，似乎毫不在意，龟颈一伸动，又缩入壳中，两只闪动着绿光的眼睛，却注视着铁剑书生，缓缓对他爬去。史天灏神色十分紧张，运功握剑，慢步后退。李沧澜一皱眉头，暗自忖道：这只小小火龟能有多大毒劲，史天濒怎么这等害怕……心念一转，暗中潜运功力，正待举拐击出，忽见那灵龟长颈一伸，全身电射而起，一团红影，直向铁剑书生扑去。史天濒早已有备，侧身一让，手中铁剑忽地一招“巧打金钟”，斜劈而出。这时，十几处火堆，燃烧正烈，熊熊的火光，把几人停身的一段山谷，照耀得如同白昼。但见史天灏手中铁剑和那道红影一触，忽地松手丢剑，急纵而起，一掠之势，跃出一丈多远。朱若兰定神看去，不禁暗暗吃惊，原来那灵龟长颈，在一伸之时，竟然暴长了二尺多长，扁嘴大张，咬住史天濒的铁剑，但闻一阵嗤嗤之声不绝，那精钢制成的铁剑，逐渐减短，原来它竟把剑当成食用之物，吃得津津有味。这等事，实是闻所未闻的奇观，环守在四周的武林高手，个个看得惊心。李沧澜一晃肩跃到铁剑书生身侧，低声问道：“灵龟身壳，坚逾金石，口齿又这等犀利，不知用什么方法制它？”史天灏叹道：“其口齿犀利，还在其次，最使人难以防备的，是它口中喷出红色毒雾，奇烈无比，只要闻触少许，必死无疑，如果我们激发了它的野性，只怕它要喷雾伤人了。”李沧澜道：“难道你就没有制服它的办法吗？”史天灏眼珠转动，忽然脸现笑容，低声答道：“我住这卧虎岭下十五寒暑，但目赌此物出没只不过三数次而已，前年一次曾见它口中喷出的红色毒雾，毒毙了数支虎豹，是以得知它能喷雾伤人，但却没有料到他体壳坚硬至此，口里能嚼钢铁，是以未备制其之物……”他略一停顿，声音变得更低，接道：“咱们眼下就是能得到这万年火龟，也难免和华山、雪山两派拼搏一场，以我愚见，闻公泰和滕雷，都是阴诈无比之人，届时他们在利害一致之下，只怕要联手合攻我们，不如借这万年火龟之力，先把他们除去，既可减去日后两大劲敌，又可保得灵龟，不知帮主意下如何？”李沧澜持须沉付一阵，道：“办法甚是高明，但此举实有背江湖道义，一旦传扬出去，对咱们天龙帮威名不免有损。”史天灏笑道：“帮主虽是胸怀磊落，但闻公泰，滕雷都非善良之人，只怕他们预谋对付我们的手段，更为阴险毒辣。以我的拙见，还是借机把他们除去的好。”李沧澜笑道：“不错，江湖中九大门派的掌门人，以闻公泰和膝雷心地最为险诈，但咱们只要留上点心，不入他算计之中，也就是了，凭真功实力，咱们天龙帮决不怕他们华山、雪山两派”史天灏见李沧澜一直反对他暗中算计两派中人，心中暗暗佩服，忖道：此人无怪能领袖群伦，言行气度，都非常人可及，实是一代枭雄之才。他沉忖一阵，抬头笑道：“帮主威德，实令人肃然起敬，无怪使江湖上群雄归心，史天灏感愧……”李沧澜指须一笑，拦住铁剑书生的话，道：“敌我相搏，本没有什么道义讲，所谓兵不厌诈，愈诈愈好。今宵承允入帮，使我们天龙帮又多了一位文武兼资之材。”史灏灏被海天一叟几句话说得心服口服。李沧澜目光转投到灵龟身上，笑道：“此物只不过有尺许大小，纵然能喷毒雾伤人，但也不能说永无休止，咱们轮番击打，不难把它击毙，只不知击毙之后，是否还有效用？”史天灏笑道：“此物珍贵之处，全在腹内一粒火丹，如果把它击毙，只性灵效要减损不少。”他微一沉吟，又道：“我已想出一个活捉它的办法，但不知能否收效？”妙手渔隐萧天仪突然插嘴道：“这万年火龟，既有内丹，必已通灵，只要能把它摆布得力尽能竭，自然会俯首听命。”史天灏笑道：“不错，据我这十几年潜研所得，已想出几种摆布它的办法，但必需先把它擒住之后，始可轮番相试，迫它献出内丹……”几人在谈话之间，那万年火龟，已把史天濒的铁剑吃去半截，忽地长颈一收，又缩入龟壳之中，两眼绿光闪烁，不停转动。铁剑书生急道：“帮主小心，此物准备向人施袭了！”说罢，当先跃开。李沧澜、萧天仪亦纷纷跃藏石后。但闻那万年火龟吱吱一阵狂叫，缩藏在龟壳中的长颈，忽地直伸起来，扁嘴大张，利牙森森，一种似雾似烟的淡红气体，由那张大扁嘴中缓缓喷出。因那燃起的枯枝，光焰仍甚强烈，是以看得十分真切。史天灏知道火龟口中喷出的红色烟雾，奇毒绝伦，即使虎豹之猛兽，若吃那毒雾沾染一点，立时就毒发倒毙，赶忙高声喊道：“快些抢在上风隐身，那毒雾猛烈无比，只要闻到一点，当场就要死亡……”他口中不住喊叫，人却向那巨松处奔去。南天一鹏周公亮，早已把应用之物准备妥当，放在一具大木箱内，史天灏奔到巨松旁木箱放置之处，迅速的取出一套特制的橡皮衣服，又带上橡皮面具，探手抱起那木箱旁放置的一坛陈年老醋，打开封口，缓步向那万年火龟走去。这时，那灵龟喷出的淡红烟雾，已散及一丈方圆。史天灏仰仗身着特制的橡皮衣服，直冲人红色毒雾之内。要知这是一件十分冒险之事，铁剑书生这身特制的橡皮衣服，只是他个人想出来的办法，是否能抵御火龟口喷的毒雾，连自己亦不清楚……南天一鹏怀中抱着一个古玉制成的石盒，神情十分紧张地望着义弟，不仅是他，当场的武林高手，都不禁有些紧张。这当儿，大家忽然觉着史天灏十分重要，因为眼前几人，能知那万年火龟特性的只有他一人，如果他不幸被灵龟所伤，再无人能知道那捕捉火龟之法。铁剑书生在冲向那淡红的毒雾之后，心中亦是万分紧张，他知道只要自己的猜想不对，立即将送命在那毒雾之下。他虽然罩着很原始的橡皮面具，但仍然运转丹田真气，闭止了呼吸。。突见那万年火龟，由地上跃射而起，疾比流矢，向他胸前撞去。史天灏虽然看得十分清楚，但因身着厚重的橡皮衣服，运转极不灵活，但觉胸前如受千钧铁锤一击，再也拿不住桩，退了四五步，一屁股坐在地上。周公亮目睹义弟险象，不禁惊叫失声，正待纵身跃出，却被妙手渔隐萧天仪一把拉住，道：“不可妄动，你纵然不惜冒险，但只不过是在送一条性命，而且还将扰乱史兄的心意……”这时，朱若兰右手中已扣好三粒牟尼珠，运功蓄势，准备接应铁剑书生。李沧澜手中也握着一块拳头大小的山石，目光注定场中变化。史天灏在被那灵龟撞击坐倒之时，双手高举着那坛陈年老醋，是以他人虽跃坐地上，手中瓷坛却毫无损伤。那万年火龟在撞倒史天濒后，忽然吱地一声怪叫，不再扑咬，转身缩颈，向来路奔去。史天灏一见灵龟果然受制，不由胆气一壮，忽地挺身跃起，把手中瓷坛急向火龟投去。他身着厚笨的橡皮衣服，自知难以追上，心中一急，连瓷坛一齐掷出手。但闻一场砰然巨响，瓷坛击在一块大岩石上，碰得片片碎裂，那坛中盛的陈年老醋被那一击之势，沥洒了数丈方圆，有如一阵骤雨。说也奇怪，那壳坚如钢。齿能碎铁的万年火龟，被飞溅老醋洒中身上后，忽地停了下来，长颈亦完全缩入龟壳之中，动也不敢再动。史天灏想不到这一坛陈年老醋，竟有如此灵效，不禁心头大喜，回头望着南天一鹏停身之处，不住招手。周公亮手中捧着玉盒，由巨松后一跃而出，两个纵身，已到了铁剑书生身侧。史天灏接过玉盒举手示意周公亮，退回原地隐身，以免危险，然后，自己手捧玉盒对灵龟走去。他虽然身穿特制的橡皮衣服，但心中仍然有些害怕，担心火龟反击，运功戒备动作迟缓。哪知事情大出了他意料之外，万年火龟长颈一直深缩在龟壳之中，连挣扎也没挣扎，就被他移放在玉盒之中。史天灏扣上了玉盒盖，才放下心中一块石头，迅速地脱下橡皮面具，仰天哈哈大笑起来，他喜极而笑，声若洪钟，只震得山谷中一片回鸣，乐而忘形，连身上的橡皮衣，也顾不得脱下。海天一叟李沧澜当先由隐身岩石之后跃奔过去，脚步还未站稳，突闻衣袂飘风之声，朱若兰如影随形，也到了铁剑书生身侧。她脸色一片肃穆，星目发光有如冷电，启樱唇婉转出一缕清音，说道：“史天濒，我师兄伤重，命悬旦夕，你我有约在先，你捕获万年火龟之后，先替我师兄疗治伤势，现下你既然捕得火电，希望你能遵守约言。”史天濒收敛住大笑之声，慢慢脱去了身上笨重的橡皮衣服，微微一笑，道：“我既答允疗治你师兄伤势，自然要守信约，不过，眼下险关还未渡过，华山、雪山两派，扼守在山谷要道……”他话还未完，突闻几声冷笑，破空传来，笑声未住，人已落到数尺之外。朱若兰转脸望去，见来人正是八臂神翁闻公泰，和白衣神君膝雷，两人联袂而立，嘴角间都挂一丝冷笑。史天灏朗朗一笑，道：“两位都是一代武林宗师身份，出口之言，如果不能算数，不知还有何颜面立足人世？”闻公泰指须大笑，道：“我们如果还呆呆地守在那里，哪能目睹到这一幕精彩的捉龟活剧！”李沧澜一扬双眉，呵呵两声，道：“怎么？你是否准备推翻约言，现在就下手抢夺万年火龟？”闻公泰目光投注那盛装灵龟的玉盒上，冷冷接道：“既然早晚都难免一场争夺战，那就不如早些拼个胜负出来的好！”膝雷阴恻恻一笑，接道：“闻兄之言不错，兄弟也有这个意思。”朱若兰突然纵身而出，星目横扫了闻公泰，膝雷一眼接道：“既然两位有心早些动手，那是最好不过，我愿打头阵，不知两位中哪一个想先出手？”闻公泰。膝雷，四道眼神，一齐投在朱若兰的身上，只见她气定神闲地站在场中，人虽文雅，但却潜蕴着一种逼人的威仪。膝雷一裂大嘴，笑道：“你是什么人？年纪不大，口气倒是不小！”朱若兰陡然一扬黛眉，冷冷地答道：“我没有兴趣和你罗索，你也不配问我姓名……”膝雷乃一派掌门之尊，哪里能忍受这等激讽，口中不停地冷笑，暗中却潜运功力，准备一举就把对方击毙。这时，史天灏已把那盛放灵龟的玉盒，抱在怀中，川中四鬼和南天一鹏，护守他的四周。闻公泰左手横着青竹杖，右手控着一把金丸，虎视眈眈，监视着史天灏一举一动。三手罗刹彭秀苇，亦由那隐身草丛中缓步走出，停在朱若兰身后丈余远处，她右手已套上鹿皮手套，紧握着一把七步追魂沙，左手握着一支阴磷雷火箭，目光流动，环顾全场。李沧澜、崔文奇、萧天仪等亦都运功戒备，使这段幽寂的山谷中，充满了一片杀机。白衣神君那冷笑之声，一直延续不断，而且声音愈来愈大，尖历刺耳，难听至极。突然，由来路上传过来两声长啸，和膝雷那尖厉的冷笑声遥相配合，但闻那划空长啸由远而近，瞬息问已到几人停身之处。朱若兰微侧星目望去，见来者正是和膝雷同来的那两个瘦长的白衣人。这两人一到几人停身之处，立时放缓脚步对朱若兰逼去，滕雷那尖厉的冷笑之声，亦倏然收住。彭秀苇忽然上前一步，冷冷喝道：“你们想以多为胜吗？那就先接我一把七步追魂沙试试。”她喝声方自口出，那两个瘦长的白衣人忽然同时一挫腰，衣袂飘处，暴射面起，一左一右向朱若兰合击过去。朱若兰早已蓄势待敌，一见两人出手，蓦然一扬黛眉，双肩一晃，施展出“五行迷踪步法”，娇躯从两人合袭掌势中，疾穿而过，双手同时反臂拍出。那两个瘦长的白衣人，最善合搏之术，联手出击，攻守均严，对方如不硬接攻势，必然被迫后退，朱若兰以奇奥的身法从两人之间闪穿而过，已大出两人意料，反臂手出掌势，又丝毫不带破空之声，两人略一怔神间，已各自中了一掌。朱若兰存心早些压服眼下强悍之敌，以便史天灏早替梦寰疗冶伤势，故而出手极重，掌势劈出虽无破空之声，但掌心中却蓄势含了强劲的内家真力，极柔之中，暗蕴刚猛，在掌势击中敌人之后，那含蕴在掌心的内劲，才骤然外吐伤人。