第十节 让步

第十节 让步()“我们的战船制造得怎么样了？”汉尼拔卷好一份卷轴，用细线将它重新绑好，之后又在桌旁的成堆卷轴中随便抽出一支，把它打开阅读。马哈巴尔回答说：“是的，将军。一切按照您的计划顺利实行。我们已将消息传遍各国，我们的代表四处招募有经验的水手，制造船只的木材因我们的需求，价格已上涨好几倍。”“很好，继续筹备海军的计划。现在罗马人的情况怎么样？”汉尼拔一边阅读，一边询问。骑兵统领马哈巴尔恭敬地站着，继续说：“罗马人的备战意外地迅速，他们似乎早已准备和我们一战了。执政官西庇阿和塞姆普罗尼乌斯各自率领两个军团，其中西庇阿获得六十条战船的指挥权，塞姆普罗尼乌斯拥有一百六十条战船，目前他们仍在罗马附近待命，随时可能出发。”“他们在等待间谍将我们的最新情况带回去吧！”汉尼拔停止了阅读，“罗马人打算分头攻击我们，一名执政官会渡海进攻迦太基，另一名执政官将踏上伊比利亚的土地，与我们对抗。”汉尼拔的话使马哈巴尔情绪激动，骑兵统领握紧了拳头，“不管是哪一位罗马执政，西庇阿或是塞姆普罗尼乌斯，都将成为笼子里的俘虏。就像当年的雷基路斯那样，扯掉他的紫边托加，让他穿上我们的服饰。马哈巴尔的亢奋情绪只让汉尼拔无声地浅浅一笑，“我对我们的军队相当有信心，他们会击败罗马人。而负责迦太基防御的是吉斯科，无论是罗马人，还是企图趁机反抗迦太基的西法克斯，他都将有办法应付，不会让信任他的议员们失望。”“这应该是您将吉斯科赶回迦太基的原因之一吧？不仅是要清除巴尔西德党的对手，同时也让他担负迦太基的防卫？吉斯科很适合这份工作，他受到议会信任，没有猜忌，效率会高出许多。”马哈巴尔连连点头。“你们怎么认为呢？罗马人就快来到家门前了，你们就没有看法吗？”汉尼拔突然问向沉默着的两个弟弟。哈斯德鲁巴与马戈今天出人意料地不多语，他们几乎没说话，两名青年有心事。马戈拉扯哈斯德鲁巴的衣角，暗示由他来解释沉默的原因。哈斯德鲁巴抬头与汉尼拔的目光交汇，立刻又垂下了头。他踢了踢马戈的脚后跟，把解释的工作交给了弟弟。马戈扭扭捏捏，用眼神埋怨了二哥，不情愿却又不得不来到汉尼拔面前。“哥哥，你不管汉诺了吗？”他低声说出心事，“你知道他是被陷害，为什么把他放在监狱里不管呢？”“你们有更好的建议吗？”汉尼拔停下工作，想听听兄弟们的见解。“只要你的一句话，他就可以得到拯救。”马戈肯定地说。一句话对他的哥哥来说实在太简单了。“亲爱的马戈，我不能给出那句话。”“为什么？那是非常简单的事！没有人不会听从你！”马戈惊奇地叫起来。哈斯德鲁巴也跟着吃惊。骑兵统领马哈巴尔替汉尼拔为他们解释，“汉尼拔将军不会利用他的权力释放汉诺，尽管那的确是简单的事。你们要相信汉尼拔将军，他比任何人都要关心汉诺，时机到了他会释放他。”“可是时机是什么时候？”马戈焦急地追问。突然有人在这时敲响了大门，马哈巴尔开门出去了。没多久，他回到屋里，仿佛发生了一件大事，“汉尼拔将军，有人想要见您。他们是哈斯德鲁巴将军的老部下。”汉尼拔微微皱了皱眉，“他们是来为汉诺说情的吧？”“您要见吗？”“当然要见。他们是姐夫的老部下，现在同样也是我的部下。我从来不会拒绝部下们的合理要求。”说完，汉尼拔带上马哈巴尔与弟弟们走出门外。庭院里站着几位军官，全是统兵官的职位。他们见到汉尼拔，立刻聚拢过去。“诸位，什么也别说。我知道你们的来意。”汉尼拔抢先说了话，“我不能因为汉诺的自由而损害巴尔西德党的权益。”“将军阁下，我了解您的苦衷。但汉诺是哈斯德鲁巴将军唯一的后人，您要保护他，不能让他遭到议会的迫害。”一名统兵官向汉尼拔说。汉尼拔点点头，赞同了军官们的意见。“我对待汉诺如同亲生子，议员们也聪明人，他们知道如果打汉诺的主意，将会承受我的愤怒，我也不会让他受到任何伤害。但现在的情况令我们被动，无论出于什么原因，汉诺犯了错是事实，而且这个事实掌握在加乌达监察官——我们的政敌手中。如果想要平息事件，我们必须向对手作出让步，那么前段时间，与吉斯科及其同伙的斗争所作的努力可能全部白费。”军官们没有立即回应，他们只是相互看了看对方，着难地陷入思考。加乌达监察官，这个没有参与吉斯科的夺权阴谋，又因一百零四人议会议员的崇高身份而保留下来的伊比利亚少数派，因为势单力薄，没有兵权，被人误以为他没有威胁了，现在这只石雕的老虎因一个小小的震动从高处落下，砸伤了人。汉尼拔如果使用手中的权力强行释放汉诺，就是包庇，正好让监督风纪的加乌达监察官握住把柄；如果想要以和平方式解决，那么必须妥协。即使汉诺的父亲仍然在世，也不愿见到这样的局面。看见军官们的沉默，汉尼拔接着说：“我向诸位承诺，汉诺不会有事，他很快就能重获自由。请你们相信我，我已经有对策了。”“我们从来没有不相信将军。”军官们自责起来，他们不应该为了一件领袖早已有考虑的事而冒昧打扰。统兵官们离去后，汉尼拔回到了军务会议室里。马哈巴尔看出汉尼拔接见军官们后有了心事。“您想到了什么吗？”“他们是前任将军的旧部，本来分散于伊比利亚各军营，现在为了汉诺的事居然整齐地聚集一起，你们不觉得奇怪吗？”汉尼拔对房间里的另外三人提出了疑问。马哈巴尔第一个有了反应，“您的意思是有人指使他们。不，应该是挑唆他们来向汉诺说情，希望你释放汉诺。”“阴险的东西！是谁敢挑唆军官？”马戈愤怒地叫喊起来。汉尼拔平静地说：“这个人的目的应该是借用前任将军旧部的力量，迫使我释放汉诺，或者为汉诺洗脱罪名。”“一定不是我们的政敌。汉诺无罪，他们就不能再利用他向我们讨价还价了。”哈斯德鲁巴猜测。汉尼拔微笑点头，“请想想，除了我们，如果汉诺无罪，对谁有好处？”他引导三人的思路。马哈巴尔想了想，“假如汉诺收礼是无罪的，那么女军需官也应是无罪的。”“是安娜特？她与女军需官是同盟，许多人都知道。”哈斯德鲁巴顿时明白了。“不过这并不像安娜特的行事作风。利用军官们『逼』将军就范，怎么看都显得幼稚和愚蠢。”马哈巴尔提出的疑点又让哈斯德鲁巴与马戈已经明朗的答案回到混『乱』思路中。汉尼拔不忍心再让他的两名兄弟思考下去了，对他们来说思考似乎是一种折磨。“唆使军官，以及之前告发汉诺的人都是安娜特。但她只是实施者，策划者并不是她。就像马哈巴尔说的，这不是安娜特的作风。”“不管是谁的策划，安娜特的行为已经不可原谅。做可耻的告密者，更进一步『插』手军队中的事，唆使军官们『逼』迫将军，这个不安分的女人应该为她的行为付出代价。”马戈的手不自觉中已握上腰间的剑柄。“冷静，马戈！”马哈巴尔制止了他的冲动，“安娜特的僭越行为应该受到处罚，但那是以后的事。现在我们必须尽快为汉诺解围，如果事件闹上议会，我们也救不了他了。”他看向汉尼拔，“将军，请您赶快作出决断吧！您不是有对策了吗？您的办法是什么？”马戈与哈斯德鲁巴也同样期待地看向汉尼拔。汉尼拔沉默了一会儿，对三人说：“我们似乎遗忘了件事。我们只想到利用权力，或者以与对手们谈判的方式解决汉诺的难题，却忘记了一个更简单的方法——通过正常途径结束事件。”“正常途径？您想要……”马哈巴尔预感到了答案。“是的，我将要公开审理军需官贪污受贿案。把所有证据和证人展示到人民面前，让人民决定他们是否有罪。”汉尼拔的话让屋里的三人感到震惊。