第三章　十三把薄刀

浓雾、流水。梅花傲然。今夜居然有雾。雾在流水上，在梅花林中，在小木屋旁。溪水在黑夜里默默流动，梅花在黑暗中依然挺立。溪上的雾浓如烟。凄凉的夜、凄凉的河、凄凉的天气。小木屋也一样凄凉。藏花走人梅林，走过溪水，走近小木屋，她停足凝望着小木屋。她看得很专心、很仔细、很有感情。——看得很有感情，藏花眸中的感情浓如雾，浓如秋。她和小木屋一点关系也没有，又是第一次到这里来，为什么她的眼中会有如此浓的情感，有风吹过。浓雾被吹散了些，但随即又迷漫在小木屋的四周。雾中的藏花一步一步地走近小木屋，她伸手抚摸着小木屋的木墙。摸得很慢，摸得很轻。就仿佛异地游子回到家乡时，在抚摸他所熟悉的一切。藏花的脸上逐渐浮现出一种无法形容的表情，她的手竞然有些抖。为什么？她为什么会有如此的举动？藏花将手缓缓地伸向门把，握着门把上的锁，另外一只手拿出一把钥匙。她将门打了开来。木屋里依旧只有一桌一床一椅、一个粗碗、一盏瓦灯和一个红泥的火炉。藏花走入，屋内漆黑如墨，她却仿佛很熟悉地走至椅前，慢慢地坐了下去。桌上有瓦灯，她没点，也不想点燃。浓雾随着打开的门飘了进来，立即迷漫整个房内，也笼罩了藏花。她在黑暗中默默地凝视着屋内的每个地方，就宛如游于在凝望家乡一样。时间一分一秒地过去，藏花依然连姿势部没有改变，她就这样地坐着，直到双腿感到有点发麻，才轻轻叹了口气，站了起来，走至左边的墙角，蹲了下去。夜未深，瓦灯里还装满了油，但没有点燃，所以屋内依然是漆黑的。蹲在地上的藏花仿佛在沉思，又仿佛在考虑，最后她终于伸手翻开地上的一块木板。然后从木板下的地洞里提出个生了锈的铁箱子。她深深地注视铁箱子。她的眼睛在黑暗中看来就宛如夜星。她轻轻地打开铁箱子。铁箱内摆着一个火褶子。她终于拿起火招子，打亮了火招。光芒立刻激射出，照亮了藏花，照亮了屋子，也照亮了铁箱子。病房内灯火亮如白昼。杨铮虽然在问戴天，眼睛却望着窗外。“她去了？”“去了。”戴天回答。“她的胜算有几成？”“四成。”“四成？”杨铮望着窗外，“大多了。”“不多，正好。”“哦？为什么。”“如果她有十成的把握，我们的计划一定失败，她只有两成，计划更失败了。”戴天说：“青龙会会相信你派出这样的一个人来拿离别钩？”杨铮同意地点点头。“菜人人会炒，可是好不好吃，就得看功夫了。”戴天说。杨铮的目光落在窗外，落在夜星上，他的心却在夜星下，在远方的某一个地方。火摺一打着，铁箱里就有件形状怪异的兵刃，闪起一道寒光，直逼藏花的眉睫。她不禁打了个颤抖。不知是为了寒冷，抑或是………藏花注视手中的离别钩，喃喃自语。“离别钩，有人让你出世是为了相聚，可是没有想到你所带来的，却只有离别，”离别钩无语，寒光却闪动得更厉害，仿佛在抗议。“你既然已死了二十年，为什么有人还要你再复活呢？”离别钩在火光下，竟然发出淡淡的幽怨。“你这次的复活能带来相聚吗？”“不可能。”藏花自己回答。“你带来的只有痛苦、无奈、悲哀和断肠。”离别钩如果有灵性，会说话，它是否能反驳藏花的话？藏花仍然望着它，望得好深好专也好静。四“她现在是不是应该已经拿到了离别钩，”杨铮这次是望着戴天。戴天望望窗外的夜色。“照时间，她现在应该已经离开了。”“那就是指，如果有攻击，现在也应该展开了？”“是的。”灯光灭了，大地间只有浓雾。藏花走出木屋，关好门。她手中抱着一个生了锈的铁箱子。梅林中好像一点异样都没有，流水依旧在默默地流动着。浓雾依旧笼罩大地，梅花依旧挺拔。藏花走过溪水，走人梅花林中。在溪水的尽头仿佛有一点亮光在闪动。——在此时此地怎么会有这么一点亮光在闪动，藏花显然没有发现溪水尽头的那一点亮光，她继续走人梅林。梅林中雾浓得伸手不见五指，藏花却如临旧地般地疾步而行。哪个地方该拐弯，她就拐弯，哪个地方有石头绊路，她就绕开。她在浓雾的梅林中走，竟好像是半夜里走在自己家中，不开灯一样的熟悉。残秋如雾，深夜寂静。藏花走在静寂的梅林中。浓雾中忽然响起一阵轻微的异声，很轻很轻的声音来自聋花的头上。声音轻微得令人不会去注意它，藏花却听见了，她立即警觉地抬头望。空中除了雾，还是雾，根本就看不见任何东西。藏花却忽然纵身而起，冲向声音发处。就在她刚飞起时，左边突然发出一声“咻”的响声，紧跟着一团火球射向藏花刚刚站立处，然后就看见一团火迅速燃起。一圈一图地往上燃起，一圈一圈地逐渐缩小，最上面的一个小火圈正好是发出异声的地方。数圈火圈形成“塔”状，正好将藏花围住。藏花刚才纵身而起时，在空中她就已看见来自左边的火球，所以当火圈燃起时，她立即落下。她为什么要落下呢？为什么不飞出？藏花是想飞出去，可是在她飞起时，她的头却已顶到绳圈的顶端。一顶到绳圈，她就知道已无法闯出了，这种绳圈用的绳子，是来自苗疆地区的一种山藤，将皮取起，然后浸泡在酒中八八六十四天后，再编结而成的绳子。这种绳子用刀剑是砍不断的，而且又耐烧。被这种绳于套住后，怎么挣扎都没有用的。如果碰到藏花现在这种情形，只有一条路可以走，那就是等着被烧死。火越烧越大，圈子却越来越小。眼看着快要烧到藏花了，她却一点也不急。——不急才怪。她望望四周，看看是否有空间能逃出去。没有。一点空隙部没有。浓雾中的火焰，看未就仿佛来自地狱。藏花也快入地狱了。孔明灯内的火焰也很旺，所以房内也特别亮。杨铮凝视火焰。“如果遭遇攻击，会是种什么样的招待？戴天想了想。“离别钩是青龙会势在必得的东西，藏花虽然是个女人，却从没有一个人见过她的真功夫，如果要我和她交手，我还真有点怕，”他望向杨铮，接着说：”如果青龙会这一次出手，一定会让藏花吓一跳的。”火辣辣的招待，的确令藏花吓一跳。火圈越缩越小：藏花已感觉到那刺骨的热气，也已闻到头发烧焦的味道。杨铮轻轻吁了口气，转头望向夜空。“藏花这个人，我倒挺欣赏的。”杨铮笑了笑。“在某些方面，她跟我满相像的。”戴天没有回答，他知道杨铮一定还有话说。“我现在的心情，竟然有一点患得患失。”他苦笑。“希望青龙会这一次的招待，不要令她受不了。”藏花”誓下次一定不再吃烤鱼了，她终于知道被烤是什么滋味了。她的衣服已有几处烧了起来。她赶紧拍熄掉。一手抱着铁箱子，一手还要拍多处的火苗，实在很不方便。铁箱子。藏花突然想起饮箱子。然后她的脸上就露出了笑容，带有泪水的笑容。就在她笑容刚展开时，她双手抱着铁箱子，高举过头，她的人也已冲趄，冲上火圈的顶端。铁箱子碰到火圈顶端，藏花的入仍向上冲起，于是火圈跟着飞起。人带着火圈飞向溪水。“嗤，’的一声，接着河面上就冒起白烟，河水也冒着气泡。过了一会儿，藏花才从水底站起，深深地呼了口气，然后满足地摇摇头。“老盖仙真残忍，居然喜欢烤鱼。”藏花用手压了压头发，等水稍微压掉些，才向河边走去。走了三步，藏花脸上突然露出痛苦之色，左腿接着弯了下去，然后河面上迅速冒起鲜红的血。她一、咬牙，右脚一蹬，人立即离水落向岸边。河里紧跟出一人影，手持东流武士刀，一刀扫向藏花的腰部。藏花人一落地，马上就地向前一滚，躲过那凌厉的一刀。人影落下，左手按地，右手持武士刀，横举过眉，右脚伸直贴地，左腿弯曲，双眼如刀锋般地射向藏花。藏花左脚略弯，左小腿中有一道血痕，鲜血不断地流出。她一看持武士刀的人，就知道他是来自扶桑的忍者。“这莫非就是传说中东流忍者神秘的‘忍术’之一，‘水杀’？”藏花心想：“我怎么从未听说中原武林中已有人学会了这种迹近邪术的武功？”古老相传，“忍术”是～种能使自己的身形在敌人面前突然消失的方法，或是突然出现的武功。要学会这种神秘的”忍术”，便得断绝情欲，将自己完全奉献给“忍术”之祭礼，其过程之艰苦卓绝，直非人所能忍受，是以就算在东流武林中，能通忍术的忍者，通常也都是被视为鬼魅的神秘人物。藏花忍住左腿的疼痛，大敌当前，她不能有一点疏忽。——疏忽就是死。她注视忍者。“阁下来自东流，”“是。”声音就跟他的人一样冷。“阁下大名？”“天枫十四郎。”“天枫十四郎？”藏花眸中流露出惊疑之色。昔年中原武林来了一位东流伊贺谷的忍者，他带着两位儿子来到中原，先向丐帮帮主任玄挑战，结果身中一掌。接着他又迎战少林掌门天峰大师。这位忍者就叫夭枫十四郎。藏花的目光，迎上忍者的目光。“伊贺忍侠，神能无敌，三十余年前，曾在闽浙一带偶现侠踪，莫非便是前辈，”“正是。”“前辈数度前来，令我等后进又能一睹伊贺秘技，后辈实在不胜之喜。”藏花问：”却不知前辈今夜在此出现，又是为何？”“寻回昔年的一拳一掌。”忍者姿势还是未变。“可惜任老前辈和天峰大师均已仙逝，不然定可满足前辈的愿望。”“不必。””小必的意思？”“你就可以代表。”藏花一愣，随即笑了。“晚辈本想多聆前辈教益，怎奈身有急事，但望前辈能借路一行。”藏花说：“改日必定再来请教。”天枫十四郎突然仰首狂笑了起来，凄厉的笑声，震得梅林的梅花部籁籁落下，浓雾仿佛也淡了些。藏花面露诧异，也不知他笑什么？“改日再来请教？”忍者狂笑着说：“当年我受了一拳一掌，含恨重归东流，发誓再来中土之时，必定会战一万一千一百个人。”他如刀锋般的眼睛直逼藏花。“你是第八十三个。”六“你是第八十三个。”话声刚落，就见一道闪光自忍者的左胁飞出。藏花只觉得光芒耀眼，一道鹰钩般的银光已迎面而来，来势快如电击。她身子立即一扭，滑开七尺，谁知那银光竟仿佛像是有眼睛的，如影随形地跟着飞了过去。藏花双脚连错，身影闪动，连闪七次。但那银光就宛如夜星般的令人不知该如何闪避。藏花的右手，忽然向前伸出，由左往右，顺势划了一个圆圈，在她所划的圆圈内，突然有两点乌星飞出。“呛”的一声，满天银光忽然消失了。“八格野鹿！竟然破了我的‘死卷术’。”忍者双眼暴怒。“哼！好，再瞧瞧我的‘丹心术’。”忍者翻身，手一扬，一片紫色的烟雾仿佛海浪般地卷向藏花。雾中似乎还夹着一点亮晶晶的紫星。紫烟一起，藏花的身子立刻后退，立刻冲天跃起。“轰”的一声大响，如电闪雷鸣，紫烟立刻暴剔“而开。本来在藏花身后的一棵梅花，竟然被从中间炸成两段，炸开处如遭雷击般地被烧成焦炭。一阵寒凤吹过，梅花片片飞飘，一棵傲然挺拔的梅树，一瞬间竟然全部枯死，纯白如雪的花瓣也一刹那间变成枯黄色。藏花有点吃惊。”东流忍者，神通果然广大。”忍者双眼突然射出一种既兴奋又哀怨的光芒。眨也不眨地凝注藏花，目光中逐渐散发出一种妖异之光，也仿佛带着种妖异的催眠之力。藏花脸上虽然有着笑意，但全身上下，每分每寸都已充满了警戒之意，眼睛却只盯着忍者手中的武士刀。忍者横举过眉的刀，缓缓移向前，缓缓竖直起来，左手也缓缓靠向刀把，然后双手一握，一用力，一扭。刀身的光芒，如一泓秋水，碧绿森寒，刺入肌骨。一望见忍者这种姿态，藏花眉头微皱。“迎风一刀斩？”“是的。”忍者狞笑。“这‘迎风一刀斩，乃剑道之精华，剑出见血，剑出必杀。”刀锋朝着藏花，忍者妖异的目光凝注着她。刀光和目光已将藏花笼罩。刀，未动。刀虽未动，但自刀锋逼出的杀气却越来越重。藏花不敢动。她知道自己只要稍微动一动，一定有空门露出，对方的“必杀”之刀，一定就会立刻砍了下来。以静制动，本就是武功的最高精华。“敌不动，我不动，敌一动，我先动，不发则已，一发必中。”高手相争，岂非正是一指便可分出胜负。浓雾迷漫，风声瑟瑟，天地问充满了肃杀之意。柔柔的流水声，也似越来越远，甚至已听不见了，大地间只剩下忍者和藏花有节奏的呼吸声。越来越重。“静”的对峙，实在比“动”的争杀还要可怕。固为“静”比“动”还要难。“动”你可以看得见，你可以随时预防。“静”却充满了不可知的危机，不可知的凶险。——谁也无法预测忍者这“迎凤一刀斩”的第一刀要从何处斩下。在这残秋酷寒的夜里，藏花已感觉到汗珠一粒粒自她鼻尖沁出。忍者双眼依然闪着妖异之光，甚至连刀尖部没有一丝颤动。但就在这时，突然有一缕寒风，直袭藏花的脸上。她眼睛眨了眨。眼眨，刀也动。忍者轻喝一声，掌中的武士刀已急斩而下。这一刀看来平平淡淡的，但是却很快，快到今人无法感觉它在动。快到很平淡。这一刀实在太平淡了，但平淡中却带有武术之精华，临敌之智慧，世人所能容纳之武功极限，已全部包涵在这平淡的一刀中了。忍者目光已红，满身衣服也已被他身体内所发出的真力，鼓动得振振有声。这一刀，已必杀，他已不必再留余力。“迎凤一刀斩”真的能无敌于天下？刀凤来到时，藏花身子已躺下，手中的铁箱子已飞出迎向刀锋。“哨”的一声，火花四射。铁箱子竟然被斩裂开了。火花一起，逼人的杀气就消失了。铁箱子一裂，刀口竟崩开一个缺口。火花一失，藏花的人就已翻至忍者的背后，双手凝力，拍向忍者背部。“嗯”的一声，忍者向前扑倒，口中吐出一口鲜血，但他的脸上却没有痛苦之色，他忽然大笑了起来。藏花却动也不动地站在那儿，脸上一点表情都没有，汗水却已从她的额头流下。她的双手竟已有血丝沁出，顺着手指一滴一滴落下。忍者大笑站起，拿起已裂开的铁箱子。藏花没有动，她只眼睁睁地看着铁箱子被忍者拿去。“这是伊贺独创的‘无悔术’。”忍者大笑。“轻拍者，一个对时必死无疑，你刚刚那么用力，最多活不过两个时辰。”藏花的嘴唇已困用力咬着，而沁出了血，她的脸上仍然没有表情。没有痛苦，没有后悔，没有情感，却有着一丝恨意。忍者再次狂笑。狂笑声中，他的人影已消失在梅林深处。离别钩当然也已随他而去。天地间只剩下藏花。溪水尽头的那一点亮光，似乎越来越亮，也越来越大。大地凄凉，浓雾依旧迷漫。寂静中，突然传来一阵洞萧的声音。七寒风吹着。浓雾迷漫的溪水上，那一点亮光逐渐明亮。不是灯光，是炉光。炉火在舟上，洞萧声也来自舟上。一叶孤舟，一个小小的红泥炉，闪动的火光，照着盘膝而坐在船头的一个老人。青斗笠、棕蓑衣，满头自发如雪，他正专心地吹着洞萧。带声低沉、凄凉。风中夹带着一阵阵苦涩而清冽的芳香。香味来自炉火上的瓷罐。炉火上煮的也不知是茶？还是药，一叶孤舟，一炉弱火，一个孤独的老人，一支洞萧。萧声哀怨。对这舟上的老人来说，生命中所有的悲欢离合，想必都已成了过眼的云烟。他是不是也已将死？听见萧声，本来不动的藏花忽然动了，她转身望向舟上的老人。“船上的老丈，你能不能把船摇过来？”萧声停止。”你要干什么？”“你一个人坐在船上**，我一个人站在岸上发呆，我们两个人为什么不坐在一起聊聊，也好打发这无情漫漫的一夜。”老人没有开口，萧声却又响起，轻舟已慢慢地靠了过去。炉火上的小瓷罐，水已沸了，苦涩清冽的香气更浓。“这是茶？”藏花已坐上舟。“还是药，”“是茶。”老人淡淡他说。“是药。”老人看着闪动明灭的火花，衰老的脸上带着种很奇怪的表情，喃喃地接着说：“你还年轻，也许还没有懂得领略苦茶的滋味。”“我却知道，一定要苦尽才会有余甘。”老人抬头，看着她，逐渐笑了，脸上每一条皱纹里也都有了笑意。一种经过风霜的笑意。老人提起小瓷罐，倒了一杯。“好，你喝一杯。”“你呢？”“我不喝。”“为什么？”“因为世上的各式各样苦茶，我部已尝过了。”这是句很凄凉的话，可是从他嘴里淡淡他说出来，却又别有一番风味。“你既然不喝，为什么要煮茶？”问得好。“煮茶的人，并不一定是喝茶的人。”世上有很多事都是这样子的，年纪轻的人，当然还不太明白。藏花接过已斟满昔茶的杯子。茶还是滚热的，盛茶的杯子虽粗却很大，她一口就喝了下去。无论喝茶还是喝酒，她都喝得很快。无论做什么，她都做得很快。这是不是因为她已感觉到自己的生命也一样会结束得很快？昔茶已喝干，人是否已将死，“有句话我若说出，”藏花笑着说，“你一定会大吃一惊。”“说吧！”“我已是个快要死的人。”“人只要一生下来，就已开始在等死。”“我说的是真的。”“我看得出。”“你不准备赶我下船，”“既然让你上了，又何必赶你下呢？”老人的话充满了哲理。“可是我随时都会死在这里。”藏花说：“死在你面前。”“我看见过人生，也看见过人死。”“如果我是你，我一定不愿让一个陌生人死在我的船上，”“这是实话。”老人说，”可惜你不是我，你也不会死在我的船上。”藏花大惊。”为什么？”“因为你遇见了无十三。”“无十三？”藏花问：“无十三是谁？”“我。”“你？”藏花又问：“遇见你，我就不会死？”“是的。”老人的声音很冷淡。”你遇见了我，就算想死都不行了。”“为什么？”“因为我也不想让一个陌生人死在我的船上。”听见这句话，藏花笑了。“你认为我救不了你？”“你只看见我的伤。”藏花看看自己的双手。”却没有看见我中的毒，所以你才认为你能救我。”“哦？”“我的伤虽然只不过在皮肉上，毒却来自遥远的地方，毒已在骨头里。”“哦？”老人没有表情。“没有人能解得了我的毒。”“连一个都没有？”“或许有一个人。”藏花望着凄迷的河面。“谁？”藏花苦笑了一下，拍了拍衣裳，站起来。“这个人绝不是你。”“所以你想走，”“我不想死在你的船上。”“你走不了的。”“为什么？”“固为你喝了我一杯苦茶。”“昔茶？”藏花说：“你要我赔给你？”“赔不起。”老人拨弄着炭火。”你赔不起。”藏花想大笑，却已笑不出，她忽然发觉手指和脚尖都已开始麻木，而且正在渐渐向上蔓延。“你知道喝下去的是什么茶？”“什么茶？”“五麻散。”老人淡淡他说：”一二三四五的五，麻木的麻，散开的散。”“五麻散？”藏花说：“这不是华伦的秘方吗？华伦死后，就失传了。”“可是有一个人却决心要将这种配方的秘密再找出，他花了十六年的工夫，总算成功了。”在说这句话时，老人迟暮的眼中竞仿佛有了泪光。“这个人就是你？”老人不答，目光却又变为冷冷的。“像这样的一杯茶，你能赔得起？”“我赔不起，”她苦笑。”只不过我若早知道这是一杯什么样的茶，说什么也绝不会喝下去。”“只可惜你现在已经喝下去了。”藏花只有苦笑。“所以现在你的四肢一定已经开始麻木，割你一刀，你也绝不会觉得痛的。”“真的吗？”老人没有回答，他慢慢地拿出了一个深棕色的皮匣。八皮匣扁而平，虽然已经很陈旧，却又固为人手常年的磨擦而显出一种奇特的光泽。老人慢慢地打开了这个皮匣，里面立刻闪出了一种淡青色的光芒。刀锋的光芒。十三把刀。十三把形式奇特的刀，有的如钩镰，有的如齿锯，有的狭长，有的弯曲。这十三把刀只有一样共同的特点——刀锋都很薄，薄而锐利。老人凝视这十三把刀，衰老的眼睛里忽然露出比刀锋更锐利的光芒。“我就要用这十三把刀来对付你。”老人一脸严肃。“这么薄的刀，割下去一定不会痛的。”藏花想笑却笑得很僵硬。那种可怕的麻木，几乎已蔓延到她全身，只有眼睛还能看得见，嘴巴还能动。她正在看这十三把刀，她不能不看。河水静静地流动，炉火己渐渐微弱，雾仍浓。老人拈起一柄狭长的刀。九寸长的刀，宽只有六分。“首先我要用这把刀割开你的肉。”老人抓起她的手。“你手上这些肉已经开始腐烂了。”“然后呢？”“然后我就用这一把刀对付你。”老人又拈起一柄钩镰般的刀。“用这把刀撕开你的血肉。”“然后呢？”老人放下如钩镰的刀，又选了一把刀。“然后我就要用这把刀挫开你的骨肉，把你骨肉里的毒刮出来、挖出来，连根都挖出来。”这老人既想割开藏花的血肉，又要将骨头挫开，她居然连眼睛都没有眨一下。她的眸子直望着那十三把刀。老人却凝视她。“我保证你那时绝不会有一点痛苦。”藏花抬头望着他。“就困为我已喝下了那碗五麻散？”“不错。”老人说：“这就是五麻散的用处。”“你知道我中的是什么毒？”“这种毒性至极的毒，也只有东流小人才会用的。”老人注视她的手。“无悔术？真亏那些小矮人想得出这种名字。”“你早就知道我中了这种毒？”藏花双眼直射老人。”所以早就替我准备好这种法子？”“是的。”“你怎么会知道的？”“园为我欠人家的情。”“人家？人家是谁？”“一个人。”老人望向浓雾深处。”一个很老很老的老朋友。”“这个人是谁？”“老人总是很容易忘记事情的。”老人说：“我已忘了他是谁。”这是句谎话。藏花知道，却也不拆穿。她从不强迫别人做不想做的事。她只淡淡地问，“他要你来救我？”“是的。”“如果我不想让你救呢？”在藏花说出这句话时，她忽然觉得那种可怕的麻木，已蔓延到她的脑，她的心。她听见老人的声音。“你想不想死？”她也听见自己的声音。“不想。”九藏花最后听见的声音，是一种刀锋刮在骨头上的声音。是她自己的骨头。她却一点感觉都没有。天亮了，浓雾也散了。多日不见的白雪，又开始飘了。天黑了。白雪依旧下着。梅花瓣上已覆盖了一层雪。不管是天黑还是天亮，人生总有美丽的一面。一个人如果能活着，为什么要死？——又有谁真的想死？