新上任的丰臣秀吉也有意与大明修好,不久就会派使者前来大明,还准备了一件特殊的礼物。这个振奋人心的消息在朝中一传开,却是引来了一片轩然大波。对于东瀛,他们始终都存着一份畏惧忌惮的心里,在张居正的眼里,东瀛就是一头随时会有狂躁症的豺狼,不知道什么时候会突然发作,令大明措手不及。虽然他也知道这个丰臣秀吉不同于归田一郎的穷兵黩武,好战非常,可是一旦攀上了权势的高峰,人心永远也不会得到满足的。严嵩在这个时候也快坐不住了,归田一郎的倒台,也就意味着他与其勾结的阴谋将会很快地败露下来。到时候,就是十个人头也不够砍。无论如何,他都不能让这样的事情发生。呼风唤雨三十年之久,他不想在自己晚年的时候落得这么一个凄凉的下场,更多的,他是想为儿子的将来打算。而最令他担忧的就是高崇煊,严虎和于鲜儿都说了,他与丰臣秀吉的交情匪浅,想他也势必会利用这个机会来扳倒自己的。而最近的这段日子,严世藩与小裳的来往过从甚密也让他感到隐隐的不安。那个女人的身上总有一股说不出的感觉,她接近严世藩定然是有什么阴谋的。严嵩几次想在她身上下手,可是都被严世藩发现,及时地阻止。严世藩似乎对这个女人比对他这个当爹的还要好,这一点,却是让他颇为的恼火,如此下去,迟早会出大事。而海瑞和张居正那一方面,也弹劾了一大批贪污受贿的官吏,皆被降职或者抄家,这些官员多半是自己一手提拔起来的,如今东窗事发,自然他也是脱不了干系的。皇帝对自己似乎也起了疑心,权力一步接一步地得到了遏制,朝廷的官员对自己也是颇有微词的。加之皇帝身边的那个道人黄道行不知道在嘉靖面前说了些什么,上次严世藩代写的青词无端地惹来了嘉靖的一顿训斥,说自己冒犯了天威,侮辱了天上的神仙,需在家面壁思过一月。看样子,嘉靖已经在着手剪除自己,想要分化他的权力了。他在朝廷的位置逐渐地被架空起来,张居正越来越得到嘉靖的青睐,还成了三皇子的太傅,严嵩失宠的消息已经在京城里传开了。