确实,看似庞大的中央帝国,已经危机四伏,天下很不太平。首先,说说这个宇宙的势力分布。中央帝国把宇宙分为八个卦限,分别为上四方和下四方,例如上东方,上西方,下南方,等等,其实就是三维坐标系的划分方法。按照这套划分方法,中央帝国自然是处于中央,占据了十分广阔的领土。而坐标系的中心,恰好是帝国的中都——凤阳,太祖朱元璋起家的星系。中央帝国的上北方,有一个相当庞大的势力——鞑靼帝国,这个国家曾经是威震一时的大元帝国,但最后被朱元璋打败,退守北方荒凉的星域,现在实力已经大不如前。而且,鞑靼帝国不是一个组织严密的帝国,而是一个非常松散的联盟,无数大大小小的部落分布在各个星系。其中最强的部落有几个:察哈尔部落、科尔沁部落、喀尔喀部落等等。鞑靼帝国的势力范围也相当大,包括了一千两百多万个星系,不过和中央帝国比起来只是个小矮子而已。鞑靼帝国的前身——大元帝国曾经很强悍,但现在早已没有当初的实力,各部落四分五裂,军备也渐渐空虚,现在已经不是中央帝国的主要敌人。真正的敌人在上东北方——后金帝国,这个国家虽然只有三百多万个星系,但却是一股刚刚兴起的力量,国家凝聚力非常强,军队彪悍,是中央帝国的一大威胁。后金帝国崛起于五万年前,当时还是一群松散的女真星系部落,各个部落互相混战,根本不成气候,而且中央帝国也有一支大军驻扎在他们的地盘上,控制着这帮蛮夷,不让他们壮大。可惜,后来出了个名将李成梁,养虎为患。李成梁是一名非常杰出的舰队指挥官,他的战功甚至盖过了同一时期的戚继光大将,他东征西讨,同时征讨鞑靼帝国和女真部落,看见谁强大,看见谁对帝国有威胁就打谁,鞑靼和女真各部落闻风丧胆。但是有一次,李成梁不小心杀了一个女真人的全家,因此对他心怀愧疚,于是就收下这个女真人做家奴,对他百般照顾。这个女真人,叫做努尔哈赤,意思是“野猪皮”。于是,李成梁不断纵容努尔哈赤,他自己到处征讨女真部落,打的都是努尔哈赤的敌人,而努尔哈赤却在不断捡便宜,渐渐发展壮大。两千年后,拥有完美基因的名将李成梁也熬不住岁月的摧残,终于撒手而去,他留下了一条反噬中央帝国的豺狼。没有李成梁的制约,努尔哈赤终于起兵造反,他拥有八支六级舰队,称为“八旗舰队”,战斗非常勇猛,渐渐称为中央帝国的心腹大患。经过数代发展,现在的后金帝国已经拥有三百多万个星系,现任酋长是皇太极。在下东北方,也就是后金帝国的下方,有一个小国朝日鲜明帝国,又称棒子国,它是中央帝国的藩属国,国力很弱,依靠中央帝国庇护。两百多万年前,棒子国摒弃北元帝国,依附中央帝国,当时的皇帝朱棣将棒子国列为“不征之国”,也就是说只要棒子国服从命令,就永远不征讨它。中央帝国的下东方,有一个令人讨厌的国家,叫做东瀛帝国。十万年前,这个国家还处于战乱时代,他们自己称为“战国时代”,不过现在已经统一,领导人是关白丰臣秀吉。五万年前,东瀛帝国的许多大名进犯中央帝国的东南方,他们被称为倭寇。本来东瀛帝国不算六级帝国,他们还没有制造六级战舰的能力,但当时中央帝国内部有一个超级海盗——汪直,汪直盘踞一方,并且不断倒卖军火到东瀛,因此倭寇也获得了许多六级战舰。有人说汪直是汉奸,这种说法不准确,因为汪直很强大,是倭寇替汪直打工,倭寇是汪直的小弟。后来,中央帝国的大将戚继光打败了倭寇,他建立了一支“戚家军”,发明了“抗性装甲”,装备到舰队之上,使得戚家军的舰队本身拥有空间武器的抗性,这使得戚家军在与倭寇的战斗中损失很小,经常零伤亡完胜,创造了许多奇迹。戚继光虽然不在了,但他的舰队依然保留了下来,虽然舰船有些老化,但战斗力仍然不可小视,是中央帝国现在为数不多的精锐部队之一。帝国还有一支精锐部队,就是李成梁留下的部队——关宁舰队,单艘战舰性能仅次于戚家军,但他们数量比戚家军多,所以总体实力更强。这两支舰队,就是目前中央帝国的擎天玉柱,架海金梁,如果没有他们,这个古老的帝国恐怕就要亡于虎视眈眈的外敌手中。中央帝国周围的势力大概就这么几个:后金帝国、鞑靼帝国、棒子国、东瀛帝国,其他都是蛮夷小邦,微不足道。如果没有内部忧患,那么就算所有的国家同时与中央帝国为敌,中央帝国都毫不畏惧,因为他们的国力加起来都不及中央帝国的一个零头。很遗憾,没有内部忧患是不可能的,中央帝国最大的敌人恰恰是来自内部。帝国的上西北方,有一股庞大的潜藏势力,它的领导人是李自成、张献忠,现在还没有造反,但总有一天会造反的。帝国的下西北方,宁夏星域,一些早年归顺的部族再次造反,他们的领导人是哱拜,帝国准备征讨他们,但还需要时间准备。下西南方,播州星域也举起反旗,是为播州之乱。与此同时,中央帝国政府渐渐陷入财政危机,没钱养不起强大的军队,于是,危机越来越迫近。刘云暂时管不上中央帝国,虽然他很同情这个华夏同源的帝国的处境,但他目前只拥有一个远在下东南边陲的四级小帝国,与之相比是番外蛮夷撮尔小邦,仅仅占据了一个星系——银河系。现在,最紧要的是努力发展自己。此时,刘云和梅青正在仔细研究仙女座星系的情况,正在讨论下一步应该如何发展。“我们刚刚起步,想要占领仙女座星系好像不太容易。”梅青看着仙女星系的势力分布图,皱眉道,“仙女星系是个巨型星系,拥有丰富的天河玄石矿藏,现在有三股势力在争夺,他们分别是交趾帝国、吕宋帝国和印泥帝国,他们都是四级帝国,正在仙女星系里混战,如果我们插手进去,恐怕会遭到他们三人的围攻……”“这样啊,虽然以他们的实力,我们最终可以战胜他们,但这样花的时间就太久了,或许,我们可以换一种思路。”刘云忽然产生一个新想法:“我们没必要急着占领仙女座星系,现阶段没必要使用没有掩饰的武力,或许我们可以从中央帝国身上想办法。”“中央帝国?你疯了”梅青惊讶道,“那可是个超级庞然大物,难道你要去动他?且不说我们是以卵击石,就看在他们也是华夏一脉的份上,我们向他们动手不太好吧。”刘云笑道:“谁说我要去打中央帝国了?我的意思是,我们去朝贡,以天朝仰慕者的身份去朝贡中央帝国非常大方,就像明朝一样,我们进贡一份礼物,他们就回赐十倍的价值,或许我们可以从他们那里获取五六级的先进技术,那样我们的发展就快很多了。”梅青愣了一下,马上明白过来,欣喜道:“朝贡?哎,我怎么没想到呢?嗯,还是你鬼点子多”“不过,我们该选什么礼物呢?”刘云刚想出主意,又犯难起来,“论财物,中央帝国是我们的无数倍,论科技,又比我们先进得多,我们的东西根本看不上,难道要带些什么土特产?这已经是星际时代,土特产能带多少,这可真是难以选择……”梅青提议道:“要不,我们带点文物、古董之类的,他们不稀罕高科技的东西,说不定喜欢古董呢?”“有道理,但不知道他们皇帝喜欢什么……算了,我们先去一趟中央帝都打听一下再说吧。”刘云决定,与其在这乱猜,不如实地去考察一番,才能投其所好。“我们怎么去?坐战舰去吗?”梅青问道。“不,这段路程对四级战舰来说太远了,三十多亿光年,根本就是难以跨越的距离,以我们的虚空虫洞引擎技术需要将近一百年。所以,我们两个去就行了。”刘云道。于是,刘云和梅青两人直接划破空间,只身前往遥远的中央帝国。穿过茫茫星海,无数次划破空间,经过无数次虫洞隧道,刘云和梅青两人终于来到遥远的中央帝国的帝都星系,这就是他们文明的发源地。亲身来到中央帝国,刘云再一次感觉自己像个乡巴佬。几天前他还为自己刚刚建造的四级舰队沾沾自喜,为华夏帝国遍布银河系而感到骄傲,但现在和中央帝国比起来,简直不值一提。眼前的整个帝都星系,一个直径达到15万光年的巨大涡旋星系,如此庞大的区域竟然是一座城池,空间通道、空间护盾、空间壁障构成了城池的道路、城墙和砖瓦。星系外围的超巨型护盾发出淡淡地蓝色,这是人工维持的,为的是标明这里就是帝都。为了维持这个光芒,帝都星系要付出十万亿颗恒星的能量,这是何等烧钱的行为“没法”刘云叹道,“要想盖过星系本身的光芒,消耗这点能量是必须的。折算过来,这帝都每秒钟要烧掉五万亿亿吨能量晶体,两个小时就能把太阳100亿年的能量全部烧光,这真是太恐怖了”“嗯。”梅青赞同道,“或许这就是真正的大国风范吧。”“和中央帝国相比,以前遇到的什么变形金刚、堕落金刚、宇宙大帝就连个p都不是了。特别是宇宙大帝,辛辛苦苦花了几千万年从仙女星系赶到银河系,就为了和宿敌元始金刚一战,那时候宇宙大帝的能量够多了,可人家中央帝国一瞬间烧掉的能量就比他多。更可笑的是威震天,当初威震天征服赛博坦的时候,还狂妄地叫嚣要统治宇宙,真是无知才控制了一颗行星就说要统治宇宙,真是可笑至极。如果是中央帝国的全盛时代,说是统治宇宙才不为过还有,我记得《命令与征服》之中,凯恩也曾说过只要控制了思金人的传送巨塔,就能统治宇宙,这也是非常可笑。有些人就是不自量力,眼界有限,以为自己看到的世界就是宇宙的全部。”刘云摇着头评论道。(事实上,是各种剧本的导演设定不考虑实际,为了渲染反派的邪恶,就说他们要控制宇宙,但宇宙这么大,有谁能够真正控制呢?)帝都星系,就像一颗闪耀的明珠,镶嵌在茫茫宇宙之中。刘云和梅青发现,这个帝都星系也是有“城门”的,其实就是空间护盾的大门,这样的大门共有36个,每个城门附近都有一支守卫舰队——金吾卫舰队,这是帝都星系的卫戍部队,算是御林军。而帝都星系内部,皇城还有一个巨型空间护盾,算是内城墙,皇城的守卫部队是一支称为“百骑”的精锐舰队,说是“百骑”,实际上是一百多艘最先进的六级战舰,战斗力非常强悍,是皇帝的亲军。“百骑”的名字来源于中央帝国原始时代皇帝身边的一百名骑兵,为皇帝出生入死,屡立功勋,每个士兵都是身经百战的精锐。后来朱元璋也用这个名字来命名他的亲卫舰队,于是“百骑”舰队就传承了下来。进入帝都星系的所有舰船,都要经过严格审查,而且只限于无武装或者武装低于五级的民用船舰进入,任何军舰不得擅自进入帝都星系。就算是金吾卫,也要经过皇帝的批准,才能进入星系内部,平时只能在外面的伴星系舰队基地里驻扎。刘云和梅青是只身进入,所以不在限制之列……呃,其实是两个人的目标太小,在茫茫宇宙中相当于粉尘般的存在,那些金吾卫的大战舰哪能发现刘云和梅青呢?“嘻嘻,神不知鬼不觉地溜进来了,卫兵们都没有发现呢”梅青远远望着远处的星系城门和金吾卫舰队,调皮地扮了个鬼脸。刘云耸耸肩,道:“拜托,你离他们有一光年远,光信号和引力信号短时间内根本传不过去,就算传过去也太弱,根本发现不了。唯一能超远距探测的空间波信号,又看不到人这么小的物体……”“懒得理你反正已经进来了,哇,帝都星系真是繁华,我要好好地逛一逛才行,走咯”梅青冲刘云眨了眨眼,转身就直接划破空间,到星系内部游玩去了。刘云翻了翻白眼,无语。不过,他的心思并没有放在帝都的繁华景象上,而是把目光投向星系内的各种空间通道,试图弄清其中原理。帝都星系是个巨型涡旋星系,拥有九条旋臂,象征九五之尊。事实上一亿年前的帝都星系并非这个样子,当时只拥有六条旋臂。后来,中央帝国耗费巨额能量,巧妙地调控包裹整个星系的暗物质密度波,使整个星系平均分成九条旋臂。与此同时,还移动了无数恒星系,将皇宫所在的恒星系搬到星系中心附近。然后,再建造无数空间通道,将各个恒星系连结在一起。中央帝国如此强大的科技力量,真是令人叹服。刘云将心神渗入一条空间通道之中,发现其中不断有阶跃传送的空间波动扫过,说明许多船只正在通道中传送,快捷无比,而且不需要虫洞引擎。“唔,原理是这样子的,空间通道要能传送,就必须有一个空间泵,我得去看看……”刘云一边念叨着,一边循着空间通道瞬移过去,最终发现空间泵原来是一条巨大的“腰带”。嗯,其实是直径三十万公里的巨大带状装置,刚好“绑在”空间通道之上,为空间传送提供能量。刘云迅速扫过空间泵,他已经把结构全部记下来,回去再慢慢研究其中奥秘。这时候,可以到星系内的行星上转一转了。