第二十章 成果

计算中心内，不管是比尔德、还是保护他的FBI特工都没察觉到外面的危险。确实出了问题，可是与刘威判断的完全相反。加入“未来战士”计划后，比尔德花了五年时间进行理论研究，为神经系统建立了一套现今最完善的数学模型。接下来，得用姓能强大的计算机进行模拟演算，确定比尔德建立的数学模型是否正确。可惜的是，当时计算机的姓能，根本办不到。为神经系统建立数学模型的时候，比尔德就提出，至少要将当时最先进的计算机的姓能提高一万倍，才能完成模拟演算。研制新的超级计算机不是问题，美国很多高科技电子企业都在做这件事。问题是，在短期内把计算机姓能提高一万倍，几乎是不可能的事情。当时美国身陷两场地区战争，巨额的战争开支侵吞了大量科研经费，国防部与CIA都无法提供足够资金。直到三年前，国防部的计算中心落成，比尔德才获得了证实数学模型的机会。随后两年多，国防部与CIA联合出资数十亿美元，在计算中心搭建了现今世界上规模最大的“超级计算机群”，并且开发出了全新的“云算法”，把计算能力提高到了完成模拟演算的最低要求。为此，付出的代价非常巨大。“超级计算机群”拥有二十八万片英特尔公司开发的最新的Xeon服务器处理器，以及五十六万片专门进行浮点运算的图形并行处理器，组成了规模庞大的“云计算核心”，使其运算能力比八年前最强大的超级计算机提高了一万倍。当所有处理器、以及高达960TB的内存与其他子系统同时满负荷工作的时候，功率高达十四兆瓦，相当于每小时消耗电能十四万度。由此产生的热量，能在五分钟之内将室温提高七十摄氏度。为此，计算中心更换了功率更大的强制散热设备，也就是中央空调，每小时还得消耗数万度电能。超级计算机所处的地下室内，常年温度保持在零摄氏度左右。为了防止水汽进入后凝结成水雾与水珠，计算机中心完全密闭，工作人员进出都得通过一扇专门的排气门。从姓能上讲，这套超级计算机系统确实强大。如果用来模拟一百万吨TNT当量的核爆炸，仅仅只需要两个小时，而之前的超级计算机至少需要几个月。即便如此，运行比尔德建立的神经系统数学模型的时候，仍然显得有点吃力。计算工作持续近半年，电耗就让国防部支付了一亿七千三百四十万美元。万幸的是，比尔德建立的数学模型没有大的纰漏，一些程序上的错误很容易纠正，不然还得花上几个月。接到计算中心的电话后，比尔德就赶了过来。他从不怀疑模型是不是有问题，如果有问题，国防部早就通知他了。他只想知道计算结果，因为这关系到了他的理论研究。在过去三年间，比尔德一直在想办法证明他的理论研究结果。为此，他还去阿富汗呆了一年多，利用国防部提供的[***]实验对象，做了大规模的临床实验。只是，数学模型演算完成前，所有临床实验都只能加强、而不是证实他的理论研究。看到演算结果，比尔德一点都高兴不起来。不是他的理论错了，而是证实了他的理论。让他高兴不起来的原因很简单：理论研究成果大大超越了当今的科技水平。也就是说，除非出现奇迹，不然在他有生之年，理论只会停留在纸面上。在比尔德之前，几乎所有神经学专家都认为，人类的智慧、或者说是大脑与神经系统的信息沟通建立在化学反应之上，由化学反应产生的电流刺激神经系统，最终产生记忆、思维等等。最初的时候，比尔德也坚持这一论点。随着研究深入，比尔德最先认识到，人类的大脑没有想像的那么精密，比如神经细胞的尺度就比早已进入纳米时代的晶体管大得多，数量上也比动辄拥有几亿、甚至几十亿个晶体管的计算机处理器少得多。如果大脑的信息交换基于化学反应，那么人类的智慧就应该远远低于计算机。实际情况则是：即便是这套专门为他研制的超级计算机系统，计算能力也比最简单的生物大脑——昆虫的大脑——差得多。要想达到昆虫大脑的级别，计算机的姓能还得在此基础上提高十万倍！能在尺度上远远小于计算机，却在计算能力上远远超过计算机，只存在一种可能，即包括人类在内，所有生物的大脑与神经系统的信息交换的基础是量子理论，而不是简单的化学与电子理论。这就是比尔德的理论研究成果。模拟计算结果证实了比尔德的猜测，在单个神经细胞内部，信息由化学反应产生的电流传递，而在神经细胞之间，也就是神经突触之间，信息则由同态量子传递，传输速度不受光速限制。虽然从理论上讲，这无法改变神经系统传输信号能力低下的问题，但是这却是人类拥有思维、思想、情绪等等智慧特征的关键所在，也是计算机进入量子时代之前永远不可能超越人类大脑的根本原因。电子计算机与量子计算机的差距，就像算盘与计算机的差距。有可能在短期内研制出量子计算机吗？比尔德不是计算机科学家，但是他知道，所有与量子计算机有关的研究，仍然处于理论阶段。事实上，连量子理论的拓展研究工作都没正式开始。在可以预见的未来，量子计算机只会存在于科幻小说之中。这个结果，对比尔德来说，几乎就是死刑判决书。没有更加强大的计算机，他的理论研究就无法得到应用。因为无法通过实验证实已经取得的理论研究成果，所以理论研究本身也受到限制。这就好比在茫茫大海上行船，理论研究就是风向，实验证明则是舵手与帆手。仅仅有风向，如果不知道怎么控制船舵与船帆，永远都不可能到达彼岸。像是当头挨了一棒，比尔德迷失了方向。可是他不想就此放弃，为了这向研究，他几乎牺牲了工作之外的一切东西。拿到计算成果后，比尔德对模型的基本参数做了修改。按照他的要求，应该根据不同的基本参数再进行两到三次模拟演算，才能最终确定数学模型是否正确。他也只能提出要求，是否进行第二次模拟演算，得由国防部说了算。钱还是小事，关键是这套超级计算机系统还有更多的用途。如果再花一年时间证明比尔德建立的数学模型，将耽搁很多事情。比如美国正在扩充TMD与NMD系统拦截能力，需要对近地轨道的大规模导弹拦截进行模拟演算，确定拦截后产生的太空垃圾会对航天器与航天活动构成多大威胁，然后根据这个结果确定TMD与NMD的发展方向。对国防部来说，这才是正业。因为调整基本参数需要修改与之相关的很多程序，所以花了不少时间，比尔德在计算中心亲自督促程序员，并且逐一检查修改后的程序。计算中心的工作人员并不反感这个科学狂人，反而对他很客气。原因很简单，在过去半年间，超级计算机系统只运行了一个程序，大大降低了工作人员的劳动强度。如果频繁更换运算程序，工作人员就没那么清闲了。天快亮的时候，一个好心的女员工给比尔德送来了早点。因为大部分工作人员在白天上班，值夜班的工作人员大多赶着回家、或者去附近小镇的餐馆享受第一餐，所以计算中心没有食堂，自动售货机里的食物品种也就那几样，往往只有三明治与咖啡。还好，比尔德不是一个挑剔的人。吃完早点，比尔德去了洗手间。他已经在控制台旁边坐了一个晚上，期间只小解了两次。等他坐到马桶上，还没方便出来，地面震动了几下，随即传来了沉闷的轰鸣声。比尔德还没反应过来，两名FBI的特工冲进洗手间，踹开蹲位的木板门，不由分说的将他从拉桶上拽了起来，拖着向外走。比尔德死死拽着裤腰，没让裤子滑下去。此时计算中心的人员都没注意到他，因为警灯开始闪烁后，所有工作人员都按照规定，涌向最近的疏散通道。不管是火警、还是袭击警报，首先保护的是人员，而不是设备。比尔德没有随大流，而是在FBI特工护送下进入一个单独房间，随行的其他特工与警卫人员正从其他地方赶来。带队的高级特工正在联系总部。“发生什么事了？”到这里，比尔德才有机会穿好裤子。“教授，你就呆在这里，哪儿也别去。接应人员马上就会赶到，我们得离开这里。”“到底是怎么回事，我的工作……”“计算中心遭到袭击，我的职责是保护你返回实验基地。”“袭击……什么袭击？”高级特工没跟比尔德罗嗦，吩咐两名手下看着他之后，带着其他特工与一群警卫进了紧急通道。（未完待续）