1 楔子

钟宅“娘……娘，您喝口水……来……”年仅十岁的小女孩钟毓秀小心地将茶杯凑到因重病躺在**的娘亲嘴边，看着娘亲无甚气力地轻抿了一口便撤了回来，小手在娘亲的胸口轻抚着为她顺气。“秀儿……”**的人挣扎着想坐起身来，却挤不出更多的力气来。“娘，您要做什么，告诉秀儿就好了！”自从爹爹病逝之后，娘亲也一病不起了，本来还算富足的家也渐渐没落，几年下来，家中值钱的东西都变卖掉了，到现在，不要说给娘亲治病了，她们娘仨儿连吃饭都成问题了。“娘，您慢点儿……”小心翼翼地将娘亲扶着半坐起来，就这么一个简单的动作，娘亲已经累得气喘吁吁的，真不知道娘亲还能撑多久。“秀儿……娘……怕是拖不久了……”这几年可累坏了这个大女儿了，自己病着，连生活都不能自理，小女儿现在才六岁，几乎帮不上什么忙，幸好她很乖，不用人来cāo心。“娘，您别这么说……”钟毓秀哽咽的声音透露出她心里的害怕，虽然，她知道这一天早晚会到来，只是，她似乎永远也无法做好心理准备，她不敢去想娘不在身边的情景，只剩下她和妹妹……“秀儿，娘知道……你好累，好怕，可是……却不能表现出来，是娘拖累了你，娘对不起你们……”看着娘亲艰难地说着心里话，毓秀心里感觉到娘似乎是在跟她告别。“娘……”无法安慰什么，她只能一次又一次地唤着娘亲。“听着，秀儿……这个家已经家徒四壁了，娘若是走了，你就……去找隔壁王大婶儿，请她帮忙……把这房子卖闻，节俭点还能过个两三年……不要……丢了你爹的书……保存好……秀儿……要照顾好妹妹……照顾好自己……咳咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了她的话，吓坏了毓秀，也惊醒了睡在一旁的钟锦缘。“娘……姐姐……”小锦缘揉着眼睛走向娘和姐姐，她还没睡醒呢！“妹妹，快过来！”毓秀伸手将妹妹牵到自己身边，让她趴在床沿。“娘，姐姐，你们怎么不睡觉？娘又不舒服了吗？缘儿给娘摸摸……”锦缘伸出小手在娘亲心口抚着，这是从姐姐那里学来的。她稚气的动作，让渐渐停下咳嗽的母亲露出一个苍白的笑容。“缘好乖……娘好多了……”这种话也只能骗骗小锦缘了，而且，她的谎言也很快会被拆穿了。“娘，舒服了一些吗？”她还是好困呢！“嗯，咳咳……”刚想再说些什么，又咳了起来，这一次咳得更加厉害了，似乎要把五脏六俯都给咳来似的。“娘……娘……”看着母亲难受的样子，毓秀着急地唤着，双手不停地抚母亲的胸口。“娘……你怎么了……”锦缘也着急地唤着。“秀儿……缘儿……娘……娘不行了……咳咳咳……”病得够久了，拖累女儿够久了，离开夫君够久了，她该去找他了，只是，太对不起两个孩子了。“娘……娘……”听着两个稚嫩的女儿焦急害怕的呼唤声，她已经无力再做什么了。“秀儿……照顾好妹妹……照顾好自己的……娘……娘对不……起你们……娘……要去找你们的爹爹了……对不起……”令人难受的咳嗽声终于停了下来，只是，**的人也没了气息，静静地躺在那里，再也唤不醒了。“娘……娘……”毓秀病哭出声，扑到母亲身上摇晃着，仿佛这样能让母亲重新睁开眼睛。“娘……娘……你跟缘儿说话呀……姐姐，娘这是怎么了……”小锦缘还不懂得死的含义，只是恐慌着娘亲不再理会她了。“呜……妹妹……娘走了，娘走了……”泣不成声的毓秀已经无法多作解释，只是抱着年幼的妹妹痛哭。其实，她又何曾不年幼呢？静寂的秋夜里，只剩下两个小女儿悲伤的哭泣。之后，在好心的邻居王大婶的帮助下，两个小女孩葬好了娘亲，卖掉了宅子，买了间小屋住下，遵从母亲的遗命，她们保留了父亲留下的藏书，那几乎占据了小屋的三分之一，不过，那是父母亲唯一留下的东西，就算母亲不说，她们也舍不得丢。看着这些书，仿佛能感觉到爹爹和娘亲都还在她们身边！“缘儿，以后，只剩下我们两个了……”不论如何，她都会把妹妹养大，保护她……