第十八回 长清僧

长清县有一僧人，道行高深，年过七十，身体清健如昔。一日，老僧跌倒在地，众沙弥匆忙奔救，却是气息全无，已然圆寂。老僧不知已死，魂魄飘飘荡荡，来到河南境内。路遇一贵公子，领十余名仆人，骑骏马，带雄鹰，牵狼狗，外出狩猎。忽然间坐骑受惊狂奔，贵公子堕马坠地，不幸摔死。老僧灵魂被风一吹，钻进贵公子体内，顺利融合，渐渐苏醒。众仆人上前请安问好，老僧满脸疑惑，问道：“怎么到了此地？”众仆人不知如何回答，推推攘攘，将老僧扶回家中。众妻妾闻讯，涂脂抹粉，纷纷出来献媚。老僧大骇，叫道：“我乃和尚，这是哪里？”家人们以为他胡言乱语，又是抓耳朵，又是拍脑袋，借此开导启发，促使和尚醒悟。老僧到了此刻，隐约明白原因，自己肯定是借尸还魂了，心中叫苦，也懒得分辨解释，闭目不语。家人送上饭菜，有米有肉，蔬菜水果齐备，老僧只吃素，荤菜一概不敢碰。夜晚睡觉，老僧一人独眠，也不要妻妾侍寝。数日后，老僧想出去走走，众人欣然允诺。来到室外，众仆人送上钱粮账簿，请和尚过目定夺。老僧托病推辞，不予理会。问道：“山东长清县，大家听说过吗？”众人道：“听说过。”老僧道：“我想去长清县转转，你们替我准备一下行囊。”众仆人道：“公子大病初愈，不宜远行。”老僧不听，坚决远游，众仆人无奈，只得整装待发。到了长清县地界，老僧故地重游，见风物依旧，也不须问路，径直去往寺庙。众沙弥见贵客驾临，出门迎接，态度恭谨。老僧问道：“你们师父呢？”众沙弥道：“死去多时，尸体已火化。”老僧问“坟墓在哪，带我去看。”众沙弥引着老僧前往，只见三尺孤冢一座，荒草寥寥，尚未长满坟头。老僧骑马欲归，临行前嘱咐众沙弥“尔等师父戒律精严，乃有道高僧。他留下来的书籍遗物，要好好保管，不要弄坏了。”言毕，转身去了。归家后，老僧心若死灰，不理事务，如此过了月余，出门遁去，重新回到寺庙。跟众沙弥说起“我是你们师父。”众沙弥不信，摇头微笑。老僧叹了口气，将还魂经过细细述说，又回忆生平所作所为，句句符合事实，到了此刻，由不得众沙弥不信，当下迎归老僧，请他去故居安歇，悉心服侍，一如往日。后来公子家人多次前往寺庙，哀求少主回去，老僧毫不理睬。过了一年多，妻子派管家登寺拜访，送了许多金银绸缎，老僧坚辞不纳，最后被逼无法，只接受一件长袍略表意思。老僧每日吃斋念佛，期间有不少公子故友前来拜访，老僧淡然处之，会客时沉默寡言，虽然外表看上去年仅三十，却总是说些八十年前的尘封旧事。