第二十五回 狐嫁女

山东历城殷尚书，少年贫穷，为人有胆略。县城有一世家宅第，占地数十亩，楼宇连亘，常有怪事发生，因此缘故，人去楼空，渐渐荒废。时间一久，杂草遍生，虽在大白天，亦无人敢进。某一次，殷公子与朋友宴饮，有好事者开玩笑说“谁有胆子进荒宅住宿一宿，咱们便把这桌酒席送他。”殷公子一跃而起，叫道：“这有何难，我去！”语毕，带着一桌酒席，搬进旧宅之中。众朋友送至大门，笑道：“殷兄，吾等在外等候，若是碰到鬼怪，尽可大声呼救。”殷公子道：“若有鬼狐，正好擒拿，以作见证。”一面说话，一面走进宅院，只见乱草茂密，蓬蒿如麻，其时正是夜晚，上弦月高挂半空，月色昏黄，依稀可以辨别门户。殷公子一路摸索，闯入后楼，见一月台，光洁可爱，当即坐下歇息。西望明月，只剩一线余辉。坐良久，更无半分异状，心中窃笑“什么狗屁狐妖传言，全是骗人的。”席地枕石，卧看牵牛织女。一更天末，殷公子神思倦怠，朦胧欲睡，忽听得楼下传来细微脚步声，万籁寂静中听来，清晰入耳，沿着石阶一路上传。殷公子心中大喜“正主儿终于来了。”假寐偷窥，只见一青衣妇人，手提莲花灯，骤见公子面，惊而退却，小声说道“有生人在。”石阶下有人问：“是谁？”妇人回答“不认识。”俄尔，一老翁走上月台，凝视殷公子面容，笑道：“这是殷公子，二十年后当为尚书。眼下酣睡不醒，咱们只管办正事，公子性格倜傥，或许不会责怪。”招手而行，率领众客人走入楼中，将楼门一一打开。过一会，宾客云集，往来穿梭，楼上灯火辉煌，亮如白昼，殷公子睡梦中转了一个身，轻轻一声咳嗽，慢慢站立。老翁听到声响，出来查看，见公子苏醒，忙跪倒在地，说道：“小老儿今晚嫁女，不想惊动贵人，请公子勿要怪罪。”殷公子伸手扶起老翁，笑道：“不知贵府夜有喜事，仓促间没来得及准备贺礼，惭愧，惭愧。”老翁道：“贵客驾临，小老儿受宠若惊，若不嫌弃，请进屋喝几杯水酒，蓬筚生辉。”殷公子大喜，与老翁并肩走入大厅。放眼凝视，只见屋内陈设奢华，芳香扑鼻，一名四十来岁的妇女上前万福行礼。老翁道：“这是拙荆。”公子点头，还了一礼。未几，鼓乐齐奏，一仆人叫道：“新郎官来了。”老翁出去迎接，屋外纱灯引导，一名十七八岁的少年缓缓走来，只见他丰姿俊雅，竟是位难得的美男子。少年入屋，老翁手指殷公子，命少年行礼。少年睁眼打量，见公子气度不凡，以为是司礼宾客，客客气气打过招呼。不久，厅内大开酒席，许多丫鬟少女粉黛纱衣，斟酒端菜，里外忙碌。桌上醇酒香肉，玉碗金杯，待客用的器皿，无一不是上上珍品。酒过数巡，老翁命丫鬟请小姐出来见客，只听得环佩叮咚，珠帘掀起，一名二八佳人款款走来，头插凤钗，耳坠明珠，容华绝代，身上不时散发阵阵幽香。少女在母亲身旁坐下，老翁以金爵斟酒，请公子畅饮。金爵巨大，一杯装满，能容数斗佳酿。公子心想“这金爵贵重不凡，正好偷藏回去给同伴观赏，也算不虚此行。”于是趁众人不备，偷偷将金爵放入袖中，伏桌装醉，鼻息沉沉。众宾客见状，都道：“相公醉了。”再过一阵，酒宴收场，新郎官起身告辞，一片锣鼓声中，众宾客纷纷散去。老翁命丫鬟收拾碗筷，独不见了一只金爵，私下里小声猜测“肯定被殷相公偷走了。”老翁连忙摇手，嘱咐众丫鬟噤声，说道：“不可胡言乱语，免得吵醒了贵客，令其尴尬。”众丫鬟唯唯诺诺，撤去酒席，一干主仆，悄悄离别。人去茶凉，四面一片寂静，殷公子轻轻起立，周遭一片黑暗，惟屋内脂粉肉香缭绕，久久不退。俄尔东方既白，天已亮，公子从容出门，探手入袖，金爵仍在，门外人群一小堆，一帮朋友正苦苦等候。见公子安然无恙出来，都道：“你小子肯定是夜出早归，借此来蒙骗我们。”殷公子笑笑，将晚间奇闻一一分说，又拿出金爵给众人细瞧，问道：“那么我手上这件东西，又如何解释？”众同伴寻思“金爵贵重，殷兄家贫，如此说来，他真的在鬼屋中住了一宿。”至此才相信公子所言非虚。后来公子考中进士，去往河北肥丘县上任为官。其地有一世家贵族，主人姓朱，摆宴替公子接风。席间，主人命下人取金酒杯待客，久无回音。主人急了，询问究竟。一名仆人低声道：“回禀老爷，八只金酒杯，有一只不见了。”主人点点头，道：“这事先别管，不还有七只酒杯吗，拿两只上来。”不久酒杯送到，殷公子见酒杯以黄金铸成，雕纹刻花，与自己昔日在荒宅中所偷回来的那一只一模一样，不由得满腹狐疑，忙询问缘由。主人道：“不瞒大人，小人家中共珍藏有八只金爵，那是家父当京官时命巧匠打造而成，世代相传，算是传家之宝，一直舍不得使用。今日大人登临寒舍，特地拿出来会客。不想仆人奉命去木箱中提拿，八只金爵，只剩下七只，有一只不翼而飞。我本以为是仆人做贼偷窃，但木箱上铜锁原封未动，箱子中又积满灰尘，这件事情实在难以解释。”殷公子笑道：“可能是金爵修炼成精，自己飞走了。说来巧合，在下府中恰好也有一只金爵，与贵府款式十分相似，如果不推辞，便送给你吧。”宴席散去，殷公子回归府邸，命下人快马将金爵送给朱老爷。朱老爷审视把玩，心中奇怪“这金爵明明就是我丢失的那一只啊。”于是亲往殷府，请教原因。殷公子哈哈大笑，将荒宅遇狐一事，原原本本说出，朱老爷恍然大悟“原来一切都是狐妖捣鬼。嘿，这狐妖本事倒也不小，千里外摄物，轻而易举呢。”