第七十三回 阿宝

粤西孙子楚，少年名士，手有六指，性格木讷，旁人说谎亦信以为真。每逢与朋友宴饮，席上若有歌妓，孙子楚必仓惶遁走，如果实在走不掉，则正襟端坐，目不斜视，歌妓上前挑逗，孙子楚脸红脖子粗，汗珠涔涔而下。因其行为呆傻，众书生背地里给他起了个外号，叫做“孙痴”。县城某富翁，富比王侯，有女阿宝，容颜绝色，富翁为女选婿，报名者络绎不绝，但都不甚满意。凑巧孙子楚妻子去世，有人劝他上门提亲，孙子楚也没多想，果真照办。富翁素闻其名，但因孙子楚家贫，一时犹豫不决。翁妻外出，遇阿宝，问道：“孙子楚上门提亲，你打算怎么办？”阿宝戏言道：“如果孙公子能砍掉多余那根手指，我便嫁给他。”翁妻将女儿言语转告孙子楚，孙子楚笑道：“这个不难。”待翁妻离去，孙子楚拿起斧子自断手指，痛彻心扉，血流如注，立马昏死过去。过了数日方能起身行走，前往富翁家中拜访，将断指展示给未来岳母瞧，翁妻大惊，忙入闺房与女儿商量，阿宝亦暗暗称奇，说道：“如果他能去除痴傻，我一定以身相许。”孙子楚闻言大怒，心想“我又不傻。”但这一点不好证明，又想“也许阿宝并非美如天仙，何必为了女色，甘心受她摆布？”想明此节，心灰意冷，自顾离去。不久后清明节，按照风俗，这一天妇女都会外出踏青，轻薄少年闻讯，纷纷结对随行，趁机肆意调戏。有朋友邀孙子楚同去凑热闹，孙子楚摇了摇头，不为所动。朋友笑道：“阿宝也会来，你不想一睹美人风采吗？”孙子楚心想“阿宝当初对我百般揶揄，哼，我倒要会一会她。”想到此处，当即决定外出转转。来到郊外，远远瞧见一女子在树下休憩，众少年里里外外围成一道人墙，朋友道：“此女必是阿宝。”上前观看，果真是她。孙子楚凝目审视，只见阿宝娟秀无双，过不大会，无赖少年越聚越多，那女子起身站立，盈盈离去。众人神魂颠倒，品头论足，纷纷如狂，只有孙子楚默默不语。众人也没在意，慢慢散去，回头观察孙子楚，见他痴痴呆立，怎么呼喊都不回应。朋友急了，拉着他衣角，笑道：“魂魄被阿宝勾去了吗？”孙子楚仍是不言不语。朋友暗暗摇头，心想“孙兄呆病又犯了”见怪不怪，挽着他胳膊送回家中，放倒在床，孙子楚四肢僵卧，终日不起，昏昏如醉，任凭如何呼唤，就是不见苏醒。家人怀疑他失了魂魄，请来巫婆招魂，半点不见起色。巫婆拍他脑袋，问道：“魂魄不归，更待何时？”孙子楚迷迷糊糊应道：“我在阿宝家。”巫婆还待再问，孙子楚双眼紧闭，沉默不语。家人见状，均是惶惑不解。当初，孙子楚见阿宝离去，心中不舍，忽觉魂魄飘飘飞升，落于阿宝裙带，跟随少女一路游行，最终来到闺房。阿宝坐，他坐，阿宝睡，他睡。夜晚则与阿宝交.欢，怡然自得，只是腹中饥饿，忍不住思念故居，想回家看看，左思右想，奈何不认识路。阿宝每晚梦见与陌生男子交.欢，问其姓名，回答说“我是孙子楚。”心中惊异，这等羞耻事，也不敢告诉别人。孙子楚在家卧睡三日，气息奄奄，家人惶恐，托人转告富翁，想去他家招魂。富翁笑道：“平日不相往来，孙子楚怎么会在我家？”家人苦苦哀求，富翁心肠一软，无奈答允。巫婆拿着孙子楚所穿旧衣，睡过旧席，上门招魂，阿宝闻讯，心中骇然，忙拉着巫婆进屋，请她施法。忙活一阵，巫婆告辞离去，回到孙家，刚抵大门，孙子楚已在**呻吟，很快便即醒转。口中念念有词，叙述阿宝房中摆设，无论桌椅床榻，镜子妆奁，不管颜色名字，俱说得绘声绘色，半点没有差错。阿宝知道此事，更加害怕，但转念一想，孙子楚对自己用情专一，情感深厚，却也感动。孙子楚自康复后，每日里坐立不安，神情恍惚，经常派人打探阿宝消息，希望能再见佳人一面。不久后浴佛节降临，孙子楚听说阿宝会去水月寺降香，喜不自禁，大清早便跑到寺庙附近等候，等得眼睛发干，嗓子冒烟，一直挨到正午，阿宝才姗姗来迟，自车帘中探出脑袋，瞧着孙子楚，脉脉含情，孙子楚意动情迷，痴痴跟在马车后面，不离不弃。阿宝命丫鬟问他名字，孙子楚如实说了，魂魄摇荡，直到马车归去，才恋恋不舍返回家中。一到家里，孙子楚再次发病，不饮不食，梦中不停叫着阿宝名字，恰好家中一只鹦鹉死去，孙子楚心想“如果我能附在鹦鹉身上，飞往阿宝闺房，那该多好。”想着想着，魂魄腾空飘荡，与鹦鹉合为一体，翩然化作飞鸟。孙子楚大喜若狂，更不思索，振翅凌空，飞往阿宝卧室。房中忽来鹦鹉，阿宝兴趣盎然，笑着捉住鸟儿，拿绳欲绑，鹦鹉叫道：“姐姐不要绑我，我是孙子楚。”阿宝大骇，解开绳子，鹦鹉逡巡左右，迟迟不肯离去。阿宝叹气道：“公子用情之深，贱妾铭记在心，只是你我人禽有别，如何结成连理？”鹦鹉道：“能够陪在姐姐身边，余愿足矣。”旁人送来饮食，鹦鹉不吃不喝，惟有阿宝亲自饲养，方肯开口。阿宝坐，鹦鹉落在她腿上；阿宝睡，鹦鹉陪着她一起安歇。转眼过了三日，阿宝对鹦鹉愈发喜爱，派人去孙子楚家中打探消息，回来禀报说：孙公子僵卧在床，气绝已有三天，但胸口尚有一点余温。阿宝虔心祷告：“若公子能变回人类，我一定誓死相从。”鹦鹉道：“这话不是骗我？”阿宝正色道：“绝不。”语气坚决。鹦鹉侧目若有所思，过了一会，阿宝弯腰脱下绣鞋，鹦鹉忽尔猛扑过去，一口叼住鞋子，穿窗而去，转眼没入云端。阿宝派婢女前去探望，恰好见到鹦鹉入屋，口中衔着绣花鞋，堕地而死。俄尔孙子楚睁眼苏醒，口中叫道“鞋子，绣花鞋在哪？”家人拾起绣鞋给他，孙子楚拿在手中抚摸，神情痴迷，婢女进屋询问：“公子，这绣花鞋从何而来？”孙子楚道：“是阿宝给我信物，你替我转告她，淑女一诺千金，说过的话，可不许反悔。”婢女告辞离去，将所见所闻一一述说，阿宝亦觉奇怪，找来母亲商量对策，翁妻沉吟道：“孙子楚才名不坏，但家中贫寒，若招他为婿，恐为豪门耻笑。”阿宝道：“我已与孙公子定下盟约，此情不渝。”翁妻道：“既然我儿一片痴情，只好成全你们。但有一个条件，孙子楚若要娶你，必须入赘。”阿宝道：“不行。孙公子虽然贫穷，但为人极有骨气，娘亲让他入赘，旁人会怎么想？轻贱、鄙视、遭人非议，叫他怎么承受？女儿只求与孙公子相濡以沫，粗茶淡饭，至于其他，不敢奢望。”翁妻叹气道：“女生外向，你自己选的路，自己承担后果，将来莫要后悔。”这句话一说，无形中是向阿宝妥协。不久后孙子楚上门提亲，才子佳人，有情人终成眷属，相逢恍如隔世。阿宝陪嫁礼品众多，金银不缺，两人婚后生活无忧。阿宝为人细心，擅长理财，家务事不用孙子楚过问，只一门心思埋首书堆，昼夜苦读。三年后孙子楚忽染急病，因病去世。阿宝悲痛欲死，半夜上吊殉情，幸亏丫鬟发现及时，将她救下。但阿宝死志已决，每日里不吃不喝，容颜憔悴。这一日阿宝给孙子楚出殡，忽听得棺材中传来呻吟震动，忙打开棺盖查看，只见孙子楚容貌栩栩，竟尔死而复活，说道：“在地府见到冥君，阎王说我生平诚朴，欲提拔我为部曹。这时候有人说‘孙部曹妻子快要来了。’冥王勘查生死簿，说道‘此女命不该绝，到底怎么回事？’有人回答说‘绝食三天，命不久矣。’冥王点点头，对我说‘尊夫人情深意重，特赐你还阳，夫妻团聚。’就这么着，我又活过来了。”孙子楚还阳后，身体渐渐痊愈。不久乡试开始，开考之前，众少年戏弄玩耍，拟了七道偏题，跟孙子楚说：“这是今科试题，好不容易才弄到，回去背熟了，必能一举成名。”孙子楚深信不疑，日夜琢磨试题，精心准备了七份文章，待得开考那天，主考官为防作弊，特地一反常规，所出试题又偏又刁，更巧的是，试题发下来，竟尔与孙子楚不谋而合。考试完毕，孙子楚一举夺魁，第二年参加会试，又中进士，官拜翰林学士。皇帝听说他故事，召来询问，孙子楚如实启奏，皇帝大悦，下旨召见阿宝，赏赐夫妻二人大把财物。