第一百五十一回 秀才驱怪

长山徐远，明朝秀才。明灭后，弃文学道，对驱鬼之术稍有心得，远近闻名。县城某富商，写信送马，邀请徐远前来。徐远问道：“召我入府，所为何事？”仆人推辞不知情，只道：“主人嘱咐小的：务必请先生屈驾光临。”来到家中，主人早已摆满酒宴，热情款待，礼数周到，但闭口不提正事，徐远不耐，问道：“到底想干什么？有话直说。”主人道：“没什么，没什么。喝酒，喝酒。”言辞闪烁，不解其意。言语之间，日近黄昏，主人邀徐远至园中饮酒，后花园构造精奇，可惜人迹罕至，竹树密布，景物阴森，杂花丛丛，野草滋生。至一阁楼，屋顶木板上蛛丝交错，大小蛛网，多不胜数。酒过数巡，天色昏暗，下人点起烛火，两人酣饮不休。徐远头脑迷晕，推辞道：“在下不胜酒力，不能再喝了。”主人点头微笑，当即命婢女送上热茶。丫鬟们仓皇撤去杯盘酒具，送入左边居室，置于桌面，尔后献上香茗，茶水喝不到一半，主人借故离去。仆人引导徐远前往左边居室，将烛火摆放木桌，返身而别，草草告辞。徐远心想“不知他是不是去拿棉被，与我作伴？”等候良久，不见仆人归来，四周静悄悄不闻声息，于是关门闭窗，上床安歇。窗外月色皎洁，夜鸟秋虫，此鸣彼叫，静夜中听来，分外刺耳，徐远心中忐忑，难以入梦。俄顷，木板上靴声橐橐，似乎有人行走，转眼间脚步声传至楼梯，瞬息逼近房门。徐远大骇，毛发竖立，情急之下钻入被窝，不敢探头。七上八下之际，房门豁然推开，徐远偷偷拉起被脚，暗中窥伺，面前不远处，站着一名怪物，兽首人身，遍体生毛，深黑色，长如马鬃；利齿森白，犬牙交错，双目炯炯如炬。怪物来到桌前，俯身舔舐盘中残食，舌头卷扫，吃得干干净净。继而走到床边，伸鼻嗅被，徐远骤然跃起，翻卷被套，一把盖住怪物头颅，紧按不放，口中狂喊呼救。怪物出其不意，惊脱遁走，开门窜逃。徐远披衣而起，欲远离险地。至后花园中，见园门紧锁，不得外出。无奈下沿墙奔走，寻到一处矮墙，翻越而过，身子掉入马厩。马夫大惊，上前询问，徐远告知原委，乞求留宿。次日天明，主人四处寻找徐远，不见踪迹，心中大骇，不久后在马厩中找到秀才，两人见面，徐远恨恨不已，怒道：“在下尚未精通捉怪之术，贸然召我前来，又不说实话；我衣服中原本藏有一只如意钩，昨晚我大声呼救，为什么不送兵器来？分明是想害死我。”主人致歉道：“本打算实话实说，又怕公子为难。至于衣服中藏有如意钩，委实不知情。请原谅我这一次。”徐远心中郁郁，跟主人要了一匹坐骑，怏怏而回。自此后怪物绝迹，主人每逢园中设宴，常对客人说：“徐先生驱怪之功，永不敢忘。”