新城王大司马镇守北边之时,命工匠造了一把大刀,一尺来阔,重过百斤。每次巡视边界,身后跟着四名士兵,什么事都不干,专门给他抬刀。仪仗队每到一处,则将大刀放在地面,故意让北边居民提拿,结果是蜻蜓撼石柱,纹丝不动。王司马暗中又用桐木重新打造一口大刀,外面镀上银箔,款式尺寸,与先前那把刀一模一样,时不时在马上舞动,北边部落见状,无不震惊。为了防备敌兵,王司马在边界插满苇席,绵延数十里,形如藩篱,扬言道:“此即吾之长城。”后来敌兵来犯,一把火将苇席烧成灰烬,王司马也不生气,再次造了一道苇墙,如此连续三次,都被敌兵焚毁。到了第四次,王司马建造苇墙之时,在地底埋了无数火药,敌兵纵火行凶,火药爆炸,死伤惨重,自此后远逃遁去,再也不敢放肆。数十年后,王司马告老还乡,边疆烽烟再起,朝廷重新起任司马,命他抗敌。其时王司马已有八十三岁,无力冲锋陷阵,但依然慷慨上阵,临行前,皇帝跟他说:“老将军威名素著,此次出征,不用厮杀,只需静卧军帐,便能让敌人闻风丧胆,不战而逃。”王司马谨遵教诲,前往边疆上任。敌人收到消息,尽皆不信,借议和为名,派使者前往军中打探虚实。掀开帘子,只见王司马躺卧在床,气定神闲,神态间不怒自威,使者心生畏惧,不由自主跪倒在地,叩头请安,尔后狼狈退去。