第二十八章 冲州

冲州处于陈国的边地，凤江并不经过这里，天干地燥，此处的干旱尤为严重。皇甫子皓随庞将军开往冲州，一路上这位出身皇家的皇子也不禁眉头紧皱。去年底出了京城后，越往冲州那景象就越发的让人心里沉重，到处土地干裂，人民面黄肌瘦，而且大路上时常见到出来乞讨的人，不过他们看到是大军开过，即会自动避开。可是那一双双呆滞的眼睛，以及看到粮食一哄上而抢之的场面，确是皇甫子皓生平仅见。那时身边初相识的庞将军看到他那震惊的表情，生xing豪迈的他拍着这位和善的皇子的肩膀道：“三皇子是初次出京吧，定没有见过如斯场面，京里一片歌舞太平，自是感受不到边远地区人民的生活疾苦。”而皇甫子皓也只是惊叹道：“在泛京时，只看到衣香鬓影的，虽知今年收成不好，可是也不曾想到会是如此场面。”庞将军自是感慨的道：“三皇子心肠自是好的，可是京里有些高官就是看不到这里百姓的疾苦，仍然在那歌颂太平。如果现在是战乱时期，这些百姓更连安身之处也没有，好在这几年里齐国光是应付漠国的搔扰就来不及了，也没有能力对我国边界实行过多的搔扰，要不然这些百姓连碗粥也喝不上。”一路上皇甫子皓与这庞将军也是极为熟捻了，不过他也极为好奇这位将军出身行伍，自是希望多点仗打好能出人头地，怎么会不希望有战事发生呢？仿佛看出了皇甫子皓的怀疑，庞将军摸摸下巴道：“我本出身底层，自是深知百姓疾苦，这次前往冲州剿匪，也是我向皇上自请而来的，别的将军不愿来，可是如果由得盗匪做乱，那冲州的百姓就生活得更苦了。”这一番话令皇甫子皓对于这位将军由衷的佩服。抵达冲州已有些时ri了，冲州的州刺史自是前来接待，住在刺史府里，看到那铺张浪费，皇甫子皓是深深不赞同的，可无奈他一个皇子又还没有封王，自是没有什么发言权的，他随庞将军剿匪，只能是做为监军的身份前来，做主的人自是庞将军。庞将军自是看不惯那刺史，可也不好当面拨了他的面子，只能与之虚以委蛇，毕竟强龙不压地头蛇。就像此刻刺史设宴款待三皇子与庞将军，大大的圆桌上摆满了一桌子的美味佳肴，刺史就拼命的向庞将军劝酒，他自是不敢向皇子劝酒，毕竟皇子还未成年。皇甫子皓吃着嘴里的佳肴，感觉有点苦，想起那些流离失所的百姓，这刺史有那些钱来款待他与庞将军，就不能多拿些钱来赈济灾民吗？而且前方的歌舞，听着也让人心烦，都这时候了，还有心情弄这个，有这种官员，陈国之不幸矣。庞将军婉谢了几次刺史的劝酒，说道：“万刺史，我与三皇子已来了些时ri，目前冲州的匪情究竟如何？”万刺史放下手中的酒杯，有些醉意道：“那匪首有些厉害，我派了几队人马去剿，硬是给他打败了，还害得我损失折将的，而且那匪首还硬是叫嚣道‘朝廷无能，能者当之’的口号，这不是犯上做乱吗？”说完，还打个呃，一双死鱼眼半睁半闭的，看来是醉得不轻了。“看来不是一般的盗匪了？”皇甫子皓道。原本以为是一群占山落草为寇的匪徒，可却没有想到却是一群反贼。万刺史睁了睁那双醉眼看了看发言的三皇子，一个毛头小子有何惧哉？于是心不在焉的道：“如果是一般的盗匪，冲州就有能力剿灭它，又如何由得它猖狂？”语气不甚恭敬。看到万刺史那个醉态，还有不甚恭敬的动作与言语，皇甫子皓的气就不打一处来，不过就算有气也只得闷着，他曾答应过衿儿万事要忍，切不可当那出头鸟，可是一张俊脸已是气得通红，这万刺史真是目中无人。庞将军在一旁自是没有错漏三皇子面上的表情，当官的哪个不是消息灵通。他自是知道目前太子之争中端王的呼声最高，不过三皇子由于有靖远候府的支持也是不遑多让，所以他也一直留意着。程将军做为军中老将，选择了支持端王，虽然一直敬佩着程将军的赫赫战功，可是这事关自己未来的身家xing命，自是小心选择，就怕站错了队伍，将来惹来了杀身之祸。庞将军看似粗犷，实则心思缜密，一路同行中他确是对三皇子十分有好感，那谦虚谨慎的为人态度，私毫没有皇家的傲慢，不过如果真站到三皇子的队伍中来，现在言之尚早，三皇子为什么会出京？这于他还是一道未解之谜。庞将军看了看那万刺史的一脸醉相，端起一杯水酒道：“万刺史，明儿个本将与三皇子将出发前去剿匪，这杯水酒谢万刺史近ri来的款待。”说完，也不待万刺史回答，就一口饮尽。一听到庞将军说要去剿匪，万刺史酒就醒了一半，有点歪歪扭扭的站起来，双手不甚平稳的也端起酒杯道：“本官预祝三皇子和庞将军马到功成，干。”说完，也把手中的酒喝了。皇甫子皓冷眼的在一旁看着他们的动作，万刺史做为冲州的父母官真是冲州百姓的不幸。眼看宴席就快要散了，他朝万刺史道：“这一路走来，本宫看到了冲州的灾情尤为严重，万刺史是不是该考虑开仓赈灾呢？”万刺史傲慢的回道：“下官自也是这么想的，可是还没有朝廷的旨意，下官可不敢擅自做主。”毛头小子一个，指手划脚的，老子吃过的盐还多过你吃过的米。听到这狗官在推卸自身责任，他身为冲州的父母官，自是有一定的权利拿出粮食来赈济灾民，可他却用来挥霍，视灾民如粪土。皇甫子皓紧握住腰间的苍麟宝剑，控制着自己不要一时冲动，一剑就杀了这万刺史。庞将军自是瞧不起万刺史的所作所为，但是眼见形势不太妙，于是打圆场道：“万刺史行事谨慎是应该的，不过在能力范围之内，万刺史也应让冲州的灾情有所减缓，这样也许冲州的匪情就不会那么厉害了。”“庞将军说的在理，那等将军成功剿匪后，本官自会向朝廷上书开仓赈灾。”万刺史敷衍道。看着这万刺史油水不进的样子，皇甫子皓与庞将军也放弃了说服他拿粮食出来拯救冲州灾民。离开了刺史府，大军继续朝前开拔，皇甫子皓骑在马上，满眼看去一片荒芜，草木不兴，周围仅有几株大树仍能苛延残喘，而那些灾民随处可见，他不禁叹道：“看来冲州的盗匪不是偶然而来的。”同样骑着马的庞将军接着说：“三皇子所见也是末将的意思，有可能是那些没有粮食的灾民落草为寇了。”同行的冲州都尉道：“三皇子与庞将军说的只对了一半，那些盗匪大部分确是冲州的灾民，可是那煽动百姓的人就绝非是灾民了，有可能是有心叛乱的人。”每个州府的最大长官自是刺史，不过兵权却是在都尉手中，所以，这次大军前进，都尉自是跟随前来。闻言的皇甫子皓眉头皱了起来，看来在太平的景象下掩藏了太多的危机，而身处在泛京中却是感觉不到这些的，看来这次的缴匪会有些惊险了。大军在冲山山脚下驻扎，皇甫子皓仰头看着这座冲州的名山，很多的文人sāo客都曾以冲山为对象写了不少千古名句，可此时这座山却不复往ri的秀丽。冲山的面积很大，现在虽是旱灾，可是仍然还是树木如荫，难怪在那些树影憧憧下掩藏了多少匪军。正在想的出神时，一个小将前来报告说：“殿下，庞将军有请。”于是皇甫子皓收起了自己的心思，随那小将步入大帐内，看到帐内已是升起了冲山附近的地形图，庞将军与都尉二人都在研究要如何袭击才能奏效。庞将军看到皇甫子皓到来了，即爽朗的开口道：“三皇子，快过来看看这地形图，大家想出一个办法来一招捣破虎**。”他并不以皇甫子皓年纪轻而看轻他。而另一旁的都尉却是眉头皱了起来，一个毛头小子懂什么，定是京里住惯了，想要出来冒险的人，难道皇上不知道派这么一个小子前来不但帮不了战事，反而还会累事吗？对于都尉的轻蔑眼神，皇甫子皓并不动怒，他自知自己年纪轻而经验浅，会被人看轻是在情理之中的事。举步轻移到了地图前，只见一张地图上已多处做了说明，看来庞将军与都尉已拟好了对策，只是碍于他是监军，才让他来走走过场而已。皇甫子皓并不是那种随别人的目光而意志不坚定的人，这种地形图程将军授课时已多次说明了，他并不难看懂，于是他仔细的研看地图。庞将军站在一旁自是不发言，而都尉已是满脸不耐，这个皇子怎的那么琐碎，唤他来只是告知而已，并不是真让他来拟作战策略。突然，地图上一条阳肠小道引起了皇甫子皓的注意，细思索了一下，他用手向庞将军指出来道：“庞将军，你看这条小路正好通向那匪寨的后面，如果我们派兵奇袭于此，前有正面攻击，后有抄袭，定能将这一群盗匪全数擒拿。”本来表情甚是悠闲的庞将军看着皇甫子皓所指的那一点，上前细看了一下后，也不禁变了颜sè，这条小路刚才他在拟做战计划时并未留意，如果照三皇子所言，从这里穿插一路军马过去，必能事半功倍。而另一旁的都尉开始时是一脸的不以为意，可是看到庞将军的脸sè有变，遂也仔细瞧了去，他也是久经沙场的人了，只要一点即通。再抬头看了看面如冠玉的三皇子，脸sè已是变了数变，他自持自己经验老到，而且看三皇子一副细皮嫩肉的样子，自是带着异样的眼光看待他，认准他是来捣乱的。这次自己走了眼，可是不得不服三皇子确是有些才学的，于是诚意拱手道：“末将以为自己打了几场仗，就有点眼高于顶，对三皇子殿下多有不敬，请殿下原谅。”皇甫子皓面sè如常的道：“朱都尉莫要如此说，本宫才疏学浅，不懂的地方还很多，都尉还须多加提点。”看着三皇子那一脸的不骄不躁，朱都尉脸上就是一阵火红，做了半辈子的人了尚不如一个小娃娃，真让他汗颜，自此更是欣赏三皇子的为人，于是更恭敬的道：“殿下真是折煞末将了。”庞将军心里对于皇甫子皓更是赞赏了，身为皇子无那骄奢之气，而且还体恤百姓，为人又谦虚谨慎。于是开怀大笑道：“有殿下的这主意，一举荡平草寇不在话下。”“庞将军，本宫意yu领一队人马奇袭盗匪的后面。”皇甫子皓自动请缨道。开玩笑，这怎么行？三皇子是皇室贵胄，如果有什么闪失，他俩如何负担得起，有多少个脑袋也不够圣上砍，庞将军与朱都尉彼此交换了一个眼神，从对方眼中看出了同样的意思。于是庞将军言道：“三皇子身份贵重，还是不要冒险为宜，只管留守营地，这等冒险的事由末将与朱都尉去就好了。”“庞将军所言甚是，这种事随时都会掉脑袋的，三皇子还是留守后方为宜。”朱都尉也劝说道。皇甫子皓知道自己的想法提出后，必遭到反对，早就想好了说辞：“本宫这次出宫就是来厉炼的，如果龟缩在后方，不敢上战场，那本宫此次前来岂不是没有意义。庞将军与朱都尉担心本宫的安危，本宫自是感激，可是本宫并不愿做那缩头乌龟，所以请庞将军与朱都尉不要阻拦本宫，本宫也会注意安全的，必不会在此丢了小命。”如果没有一定的把握，他又如何会提出带兵包袭，他还有两个妹妹尚需照顾，自个儿的小命可宝贵着。庞将军看到皇甫子皓坚定的眼光，自知阻拦并不会有效，于是也大方道：“那末将就不拦着三皇子了，可是三皇子真的要注意安全，刀剑无眼，如果真有什么闪失，末将将无颜面圣。”朱都尉本来还想出言阻拦，可听到庞将军所言后，也就紧闭着嘴巴不言语了，主战的将军都赞同了，他一个小小的都尉还是听从为好。皇甫子皓自是笑道：“将军请放心，本宫自会爱惜这条小命的。只是亲自上战场，是本宫幼时的心愿，如今有此机会自是不愿放过。”三ri后一个月黑风高的晚上，已准备了数ri的大军就在这样的一个晚上开始了攻击。