85、咎由自取

已经进入二月，虽已是春天，但春雨绵绵，十日里有九日倒是阴天，天气也就暖和不起来，刚刚减下去的棉袄又重新穿上了身，走在街上，行人不免有种春寒料峭之感。从宫里出来的一辆朱帷马车行进在宽阔的街道上，驾车的林小顺和马小卉，整了整脑袋上的斗笠，挡住扑面而来的绵密春雨。车厢里，常乐正靠在车壁上假寐，小铃铛坐在旁边，将窗帘挑开一角。小丫头入宫之后还是头一次出来，对街上的任何事物都感到很新奇。“姐姐，怎么街上这么多读书人呀？”常乐睁开眼，见小铃铛正好奇地盯着街面上三五成群的年轻士子。“二月九日是春闱，读书人自然都汇聚到京城来，也就这段时间，是随处可见的。”她坐得身子有点僵了，调整一下，也跟着小铃铛看起外面的风景来，结果发现这些年轻士子们似乎都是朝一个方向走的，看起来似乎有什么集会。这些读书人备考之余难免枯燥，难得群贤荟萃于庸京，也常常举办些雅集，交流诗词、互证文章。马车经过神仙楼，这些读书人都朝着楼中走去。常乐不经意望见了一个熟悉的面孔。“叫林小顺停下车。”她立刻吩咐小铃铛，小铃铛欢快地应了一声，隔着车门对林小顺说了一句，马车便在神仙楼不远处靠边停了下来。神仙楼今日有士子雅集，楼外马车众多，也没人注意到这辆制式不同的马车。此时几个年轻读书人正要往神仙楼走进去，不经意看见门边上一个男人垂着双手抬头看神仙楼的匾额，穿一身灰扑扑的长衫，站在绵密的细雨里，也不撑伞，任由雨丝打湿了头发和身体。“哟！这不是罗兄嘛！”一个读书人认出了这男人，高声叫了起来。罗子骁扭过头，看清这人的面容，顿时眉头一皱，转身就想走。那人却快步走上来将他拦住，道：“罗兄干嘛急着走呀。”他指着罗子骁，转头对跟上来的几位同伴道：“你们都不认得这位吧，这可是曾经的风月班头，一手风月好词，赢得满楼*招，京城名伎趋之若鹜，不收半文钱便愿扫榻相待，啧啧，曾是何等的风光啊！”几人便都朝罗子骁看去，见他衣着寒酸，浑然没有同伴口中所说那般风光，不由鄙夷道：“原来这位就是当年名冠京城的罗探花。听说罗兄国宴上一首望江潮，风靡京城，连昆马使臣都敬服不已。那时候我等真是望成莫及，可惜罗兄空有才华，却没有我等读书人端方之心，竟至于贿赂府学来获得科举资格，幸而皇上明察，及时揪出科场蠹虫，否则我等与这样低贱卑鄙之人同伍，岂非蒙羞。”众人都哈哈大笑起来。罗子骁脸色冰冷，恼恨不已，但他深知自己今时不比往日，没有跟人家叫板的资本，便低着头想从旁边过去。方才认出他的读书人却又伸手拦住他，假装好心道：“今日神仙楼雅集，罗兄大才，怎不一同上去？”旁边刚刚嘲讽过罗子骁的人马上说道：“张兄别为难人家了，罗兄如今可是钦命服贱役之身，哪里有资格与我等同赴雅集，张兄难道想让他糟蹋了今日的集会么！”这几人今日都是精心准备来赴会的，自然穿着打扮光鲜亮丽，旁边都有小厮撑伞，虽在雨中，也清爽干净、神采飞扬，对比之下，罗子骁便如同乞丐一样落魄丑陋了。罗子骁冷冷地扫了他们一眼道：“在下有事在身，没空与各位闲谈，请让开。”他想走过去，但这几个读书人却故意戏弄他，有意移动身形，拦住他的去路。罗子骁恼火起来，伸手便去推前面的人。但是这几个读书人都带着小厮，自然不肯让他弄脏了衣物，其中一个小厮便故意伸腿绊了一下，罗子骁一时不慎，滑倒在地，正好摔在路边的水坑里，溅起一身的泥污。众人哈哈大笑，这才心满意足地绕过他，径直走进神仙楼去。罗子骁坐在水坑里，路过的行人或冷漠或鄙夷，都对他指指点点，却没有一个人愿意拉他一把。常乐将这一幕尽收眼底，脸上却没有任何同情之色。她放下窗帘，摇了摇头。自作孽不可活，罗子骁这般下场，也是咎由自取。“走吧。”她吩咐了一声，仍旧靠回车壁上。马车重新走起来。“刚才那人真可怜，被人家这样欺负，都没有人为他说一句话。”小铃铛不认识罗子骁，小姑娘善良，只会同情弱者。常乐眼睛不睁开，只淡淡道：“他就是被皇上废除了科举资格的罗子骁。你说他可怜，岂不是说皇上对他的处罚不公。”“啊！”小铃铛惊讶地捂住了嘴，“他就是罗子骁？”小姑娘立刻换了一副脸色，愤愤道：“原来他就是那个背叛了姐姐的臭男人！哼，这种人，奴婢怎么还会同情他！呸呸！”随着罗子骁的被贬，宫里面很多人也都知道了他曾经是常乐的未婚夫。但罗子骁背叛婚约，将常乐卖给人贩子，后又贿赂府学，买来童生资格，妄图鱼目混珠进入科场，这些行径都让人极度鄙视，所以宫里人都是为常乐鸣不平，对罗子骁是一丝好感都没有的。尤其小铃铛，自从上次常乐从钱小多手里救了她，小姑娘便对常乐忠心耿耿，马首是瞻，听说那人就是罗子骁，自然只有愤恨没有同情了。不多时，马车就到了平王府门口。常乐这次是奉命来接静宜公主回宫。自从嘉期公主出嫁，静宜公主虽然有尹淑妃照顾，有华容公主作伴，但仍是经常思念姐姐，皇帝便经常让她出宫到平王府来，由采柔郡主开导。四天前，静宜便是被平王府的马车接到了府里。原本皇上允许她这次在平王府待上十天半个月，但是今日却是有一位重要人物进京，静宜公主必须回宫相见，所以特意让常乐来接她。“常乐姐姐，那位秦国公是何许人也，怎么他进京，皇上会那么重视，连静宜公主都必须回宫去接待？”小铃铛入宫日子不长，很多大人物都没见过，所以有此一问。常乐道：“这位秦国公姓顾，乃是先皇后的父亲，皇上的老丈人，静宜公主的亲外公。”“啊！”小铃铛惊叹。秦国公顾思朝，在先帝时代也是一位封疆大吏，他有三子一女，女儿嫁入皇宫，便是赵晟唯一的正妻，已经故去的先皇后顾氏。秦国公原本也在京中掌握大权，但赵晟的帝位来之不易，为了巩固皇权，树立新帝威望，又担心政敌以外戚专权作为攻击皇帝的武器，秦国公便主动将权利交回到皇帝手中，并急流勇退。赵晟感念老丈人的恩情，封为秦国公，将南方富饶之地赐给他，秦国公一家便离开京城去了南方。二十年来，秦国公虽然远离朝堂，但是昔日的部下如今却都是赵晟手下的重臣，他对这个帝国已然拥有不可小觑的影响力。这次进京，是因为秦国公唯一的孙女与京中的一位权贵结亲，要入京待嫁。秦国公一脉一向是阳盛阴衰，养个女孩子不容易，所以秦国公非常疼爱这个唯一的孙女，待嫁竟要亲自陪同回京坐镇。当然，常乐现在可不是不谙世事的小女孩了，她猜测，秦国公之所以回京，恐怕也是赵晟召他回来震慑宵小的缘故在。不过这种话她自然只在心底想想，不会跟小铃铛等人说。进到平王府，几人在花厅等候，不多时，采柔郡主便领着静宜公主出来了。过完年静宜公主长了一岁，个头抽了不少。而陪同她出来的，除了采柔郡主之外，还有一个年轻的男人，白面书生形象，眉眼与赵采柔很有几分相似，脸上尚有一丝稚嫩。常乐领着小铃铛、林小顺、马小卉等人行礼。“奴婢见过公主，见过采柔郡主，见过世子。”这个年轻男人，就是赵采柔的侄子，平王的孙子，赵梓真了。常乐听金太后口中提起过，除赵容止外，有条件被选为皇子的人之中，就有赵梓真一个。这要是她第一次见到赵梓真本人。赵梓真看着脾气很温和，冲他们每个人都微笑了一笑。采柔郡主道：“原本我还想留静宜多住几天，不过既然秦国公回京，静宜当然得去见外公。”静宜公主声音软软地道：“我还从来没见过外公呢。”秦国公离京多年，只有在先皇后生下嘉期公主，嘉期公主周岁生日的时候进京过一趟，静宜却是打出生还没见过这个外公的。采柔郡主笑道：“姑姑见过你的外公，很高大很威风，他对小女孩是最疼爱的，想必一定也会非常喜欢你这个外孙女。”静宜公主眼睛睁得大大地，好奇道：“真的吗？”采柔笑着捏了一下她的脸颊：“当然是真的，姑姑什么时候骗过你。”静宜公主这才笑起来。常乐便道：“公主的行李可都准备好了，奴婢出来的时候，说秦国公已经入京了，皇上让公主尽快回宫呢。”赵梓真道：“公主的行李都已经搬上马车了，用我们王府的车送公主回去。”常乐便向赵梓真道谢。采柔和赵梓真亲自送静宜公主出门，看着常乐带她上车，一行三辆大马车齐齐出发。RS