这世上,叫做莲花的小镇很多,但不一定都和莲花有什么直接关系,眼前的小镇就是这样,镇名叫莲花镇,有莲花街,莲花大厦,不远处还有个小的山,山名就叫莲花山,莲花山上有一座庙,很自然地叫做莲花寺。不过这些只能是名称,虽然是夏天,气温很高,整个小镇的池塘里却没有一支莲花,连莲叶都没有。老董稍微打听一下就对小镇了解个大概:“这个小镇不大但比较老,附近有几个小山头盛产中药材,这里原本是采药人和商人的集散地,久而久之就形成了集镇。川地比较热,按照药物的特性,附近大多数是上等滋阴去火解暑的药材,这也是许多中药堂希望得到的药材。不久前保和堂开到了这里,合并了一家中药堂。共和堂这时候也追过来,在小镇不同街道上落地生根,另外还有一家天然居,不怎么出名,很低调。”保和堂的生意全国都有,许多分店都是总部派出去的人手,但这样的小镇也只能是分店的分店,严格说和建宁保和堂关系不大,凌威没有丝毫印象。面包车从门前经过也就没有停留,拐了一个弯,在一条繁华的街道上看到了共和堂的招牌。招牌很显亮,大红字,下面一个发光屏做着广告。门口进进出出有许多人,凌威让老董把车在门外停好,整理一下西装,推了推金丝眼镜,缓步走上台阶,老董和小莲紧跟其后。不是太先进的小镇,保留着一些古朴的作风,大厅里还是坐堂问诊,两位穿着长袍的中年人在桌子后面替病人会诊,空调开着,凉飕飕的。“三位,稍等一下。”一位年轻人笑着招呼。“我们不是来看病的。”老董脸色平静,老成持重地说道:“我们是药材公司的,有一批药材在手里。路过这里就顺便看看。你们共和堂不是很有名吗,货卖行家。”凌威对做生意不在行,要装生意人害怕开口就露陷,还好童婉茹挑选的人适合,他只要装老板就行。老董一副天生生意人的派头,自己卖东西好像别人求他似的。“我们的药材有总部供应,不缺。”年轻人轻声笑着回答。“什么都不缺?”老董追问了一句。“是的。”年轻人没有丝毫犹豫:“我是这个店的经理马大海,缺不缺我有数。”“经理?年轻有为啊。”老董微微拱手,抬手指了一下凌威:“这是我的老板凌明。”“幸会。”凌威伸出手,用指尖和马大海握了一下,带着点居高临下的口气:“马经理刚才说你们什么也不缺,不可能吧,天下药材无数,你敢说你们共和堂都有。”“我是说基本上都有,药材种类繁多,当然不可能一件不少,药性相近的有几样就行。”马大海也是个行家,回答得很快。“你说的是一般药物,解毒药却还是越管用越好。”凌威缓缓说着,在药物方面,应付马大海这样的小经理绰绰有余。“你有好的解毒药?”马大海眼睛一亮,凌威立即知道自己这次出来带的药材带对了。现在让医学界绞尽脑汁的病似乎是一种毒素在作怪,解毒药自然会得到额外垂青。“我们当然有。”老董有点高傲地扬了扬头:“我们公司在全国各地有专门的采药队伍,名贵药材多的是。”“矮脚男,百草头,马兜铃,百蕊草,白英,百花鬼母针、、、、、、”马大海一连报出十几种中药材,后面几位都是市场上极少的,价格昂贵,他有点炫耀的意思。“就这些?”凌威撇了撇嘴,看了一眼旁边的小莲:“让马经理看看。”林晚莲,微微点头,打开随身带着的一个小包,拿出一块黑色的东西,递给马大海。马大海接过去,用鼻子闻了闻,又观察了一会。失声叫起来:“极品犀牛角,应该有几百年的历史。”“算你识货。”林晚莲把药材收回来,放进包里,也带着一股傲气。傲气有傲气的实力,马大海的脸色变得凝重一点:“凌老板,你先坐一下,我请示我们的老板。”“你不是这里的经理吗,还要请示谁?”凌威皱着眉头,显得很不悦。“凌老板误会了,按照惯例是我说了算,但药材太贵重,我无法承受价格,刚好老板路过这里,我要向他说一下,这笔开支不小,当然要他点头。”马大海急忙解释。说完转身看了看一旁的一位伙计:“楚老板还在宾馆吗?”“刚刚离开。”那位伙计回答:“已经赶往伏牛村了。”伏牛村就是这次怪病发生最多的地方,也是医学界这次聚集之处,楚云去了那里不奇怪,凌威倒是放松了一点,自己伪装无论怎么好,最了解你的往往是对手,在楚云面前很难保证不被识破。“这可怎么办?”马大海有点手足无措。“不要紧,老板不在我们可以留下联系方法,以后再说。”凌威语气遗憾,显得很失望。“不,不,老板一再关照,最近要收购解毒的药材,要不你们先住下,明天,最迟明天我给你答复。”马大海语气急促,期待地看着凌威。凌威思索了一下:“好吧,我们就在镇上莲花宾馆住下,但愿可以合作。不过我还有个要求。”“什么要求,尽管说。”马大海衣服大包大揽的模样。他在共和堂也只是个小脚色,很少见到核心人物,今天大老板楚云忽然路过,让他受宠若惊,楚云还特意关照收购一些贵重解毒药,按理这个小镇不会出现什么太贵重的药材,偏偏这时候眼前几个人出现了,简直就是个立功的机会,当然要千方百计留下犀牛角。“我每到一处都喜欢看看买主中药堂的规模,了解一下情况。”凌威扫视着大厅:“我随便走走,没什么要紧吧。”“随便,随便。”马大海连声答应,生意人了解买主的实力也是情理之中,毕竟犀牛角之类的都是价值不菲,谨慎一点理所当然。小地方和大都市比起来有一个好处,就是地皮不贵,共和堂门面中等,从后门出去却很大,许多房屋错落着,弥漫着一股药材的味道。凌威缓缓走过,目光在一个个房屋门前瞥了瞥,有针灸的房间,有熬药的房间,还有初加工药材的房间,按摩刮痧的房间,应该有的都一应俱全。“这是我们最先进的仪器,熬制药材可以充分保证药材的成分不流失。”马大海得意地指着熬药的机器向凌威炫耀。凌威却无动于衷,淡淡说道:“马经理,据我说知,暂时还没有任何仪器在物理学上代替中医手工熬制,这些仪器也只能是一些大众化普通药方用用而已。”“凌老板说的是,我们正在想办法改进。”马大海见凌威精通,立即把得意收敛起来前方拐角处一个房间内飘出阵阵药味,凌威微微愣了一下,转脸问马大海:“那里也是熬药的地方吗,我记得你们熬药有专门房间,是不是。”“那个房间我们不能去,是老板临时让人在这里熬点药。”马大海抬手擦了擦汗,一脸为难。“熬什么药,还不让看。”凌威淡淡说着,语带调侃:“是长生不老吗?”“哪有什么长生不老,只是老板吩咐保密,我也不好违背。”马大海苦笑了一下,虽然楚云是大老板,但在他的地盘上扬武扬威还是令他不悦。“我也不难为马经理了,也只是随便看看,别犯了忌讳。”凌威走到那个房间门口,微微停顿,旋即转身离开。凌威又随意看了一会,带着老董和林晚莲离开共和堂,宾馆那边马大海早就准备好,直接入住。刚进入房间,老董就一脸疑惑地看着凌威:“我们没有必要在这里逗留吧,楚云已经在我们前面去了。”“他去了又能怎么样。”凌威笑了笑:“我感兴趣的是楚云在熬制什么,但愿不是那些病人的解药。”“不会吧,有解药他怎么不早点拿出来,扬名立万。”老董微微摇头,旋即又明白过来:“你的意思是说,这件事本身就和他们有关系,他们才不敢太明白张胆治疗,以免引起怀疑。”“理论上似乎是这样,但是凭着楚云根本闹不出这样大的波浪。”凌威眉头皱了皱:“无论怎么样,我要明白楚云在熬制什么,搞点药液来。”“要药方很难,搞点药液还是可以的,我现在就安排。”老董笑了笑:“小菜一碟,马上就办好。”老董说完,坐都没有坐就离开房间。凌威打开电水壶烧了点水,泡一壶茶,茶叶刚刚泡开,门口响起一阵敲门声。凌威和林晚莲相视了一眼,这里可没有朋友,会是谁。沉默只是一瞬间。林晚莲从沙发上敏捷地蹦起来,手按着腰间的匕首,轻步走到门前,猛然拉开房门。无论遇到什么,她都要保护凌威的安全,哪怕付出自己的生命。因为这是童婉茹的嘱咐。