第二十回 苏州之旅

薛蟠本以为这次外出经商能让自己散散心，不受任何人的拘束，自在的吃酒厮混，却不想被那熙凤横插了一杠子，本来就怕熙凤，这会子走在路上老老实实，连酒都不敢多吃。张德辉倒暗自里称奇，这王家二少爷可能家里管的严些，礼数举止皆是再好不过的了。那薛蟠薛大公子是个什么性子，自己早就知道，若不是因为拒绝不得带上了路，自己哪敢让这祖宗跟着，吃酒骂人是轻的，若是又犯起混来六亲不认，打杀个把人，他仗着京城里的大官舅舅倒什么打紧，自己这把老骨头不得交代在这。但这一路上，薛蟠倒是乖的紧，没有半点需要自己操心的地方，真是奇了怪了！这会子外面下起了小雨，熙凤早就带着柠檬坐进了马车，这时的道路可没有现代的好，坑坑巴巴的颠簸不断，还好自己有先见之明，在车里备好了厚厚的一层毡子，斜靠着软软的靠枕，摇摇晃晃的阖眼好似睡着了一般。柠檬见熙凤阖眼似睡，心里便想这几日的车马劳顿，一般真正的男子也快吃不消了，何况是自家小姐这样的娇娇女儿呢，便是有武艺在身也是困顿不已了，遂取来一张薄被轻轻附在熙凤的身上。“柠檬，咱们这是到哪了？”熙凤闭着眼睛问道。柠檬不曾想到小姐不曾睡着，倒吓了一跳，撩起帘子问身旁的仆从到了什么地界。张德辉听闻这小公子问起，便命令车夫将车赶到熙凤车旁，透着帘子笑道：“小公子，我们快到那苏州地界了，那可是好地方啊！”“哦？有何好处，老丈说来听听？”旅途寂寞，外面小雨不断，道路泥泞，张德辉本就年岁大了，即使坐在马车上也不时感到不适，正想着寻人聊聊，正巧熙凤发问。张德辉捻了捻花白的胡须，笑呵呵道：“这苏州，古时候称吴，又称姑苏，乃是一个富饶的鱼米之乡，那里有独特的园林景观被人们称为‘人间天堂’。其中最著名地方的要数寒山古寺和江枫古桥，古往今来无数才子清客到那里吟咏游览，热闹非凡啊！”“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。的确是个有名的地方。”熙凤连连点头。张德辉见这王家公子不像自家公子那般不学无术，胸中颇有文墨，心中自是喜欢，便滔滔不绝起来。“像咱们经商的人家，那些文人墨客去的清雅地界倒不是咱们的好去处，咱们去这一回要选购一些当地的特产，然后带回金陵贩卖，才能得到个好价钱。那姑苏最有名的要数碧螺春茶和苏绣了。每次小老儿经过这苏州都要购上大批，咱们金陵好歹离这苏州不算太远，来回一次倒也便宜，那些远些的大商都是成车成车的往回运，还要雇上一些好镖局的镖师押镖，不然遇上些匪徒便麻烦了。”熙凤颔首道：“这茶我家也常吃，确实比一般的春茶要好上许多。这茶多产自洞庭，是苏州著名特产，我国十大名茶之一。早在隋唐时期即负盛名，迄今已有千余年历史了。据说是先帝爷南巡苏州时赐的名，称为“碧螺春”。那洞庭山地理环境独特，四季花朵不断，茶树与果树间种，所以碧螺春茶具有特殊的花朵香味。而且制作要求很高，早春时期，茶芽初发，芽尖部分，即“一旗一枪”不超过半寸时采摘下来，经过杀青、烘炒、揉搓等一系列特殊工艺加工而成。细观此茶，可见条索均匀、造型优美、卷曲似螺、茸毛遍体、色如凝脂、香气馥郁、回味甘洌。此茶乃是茶中精品，父亲嘱咐过我定要选上好的带回数十斤回去。老丈是哥哥身边的老掌柜了，定是目光如炬，到时定要帮我好好挑选一番。”张德辉没成想这小小的哥儿竟然对这碧螺春的来历、品相如数家珍，不禁对熙凤另眼相待，更加恭敬起来。前面的一辆大马车上，薛蟠的呼噜声此起彼伏，张德辉在心中将这兄弟俩一对比，顿时灰心了起来，这大公子真是比不上人家一星半点啊。又听那王家公子问道：“老丈，我们大约还有多久才能进城？”张德辉回转头来，道：“再走一个时辰，就能看见那苏州的城门了。小公子莫不是饿了？小老儿带着些干粮，若是不嫌粗糙便先垫垫肚子。”熙凤连忙婉拒道：“老丈客气了，小奴已经给我准备了好些点心，只是我旅途不爱多食干粮，原本想快快进城喝些热汤，但不知这苏州城中有什么好吃的，我也好做东请请大哥哥和老丈，辛苦你们带我这一路。”张德辉连连道不敢不敢，又给熙凤介绍起了苏州的美食，独独让熙凤最感兴趣的却是阳澄湖的大闸蟹。熙凤前生虽生在小康之家，但也没吃过正宗的阳澄湖大闸蟹，那时的螃蟹本就是养殖出来的，再加上各种人工催长，味道定不如这一世的鲜美。且阳澄湖大闸蟹为“蟹中之王”，其色、香、味自然妙不胜言，那桔红色的蟹黄、白玉似的脂膏、洁白细嫩的蟹肉，造色、香、味三者之极，更无一物可之上，这也是其它湖区蟹无法比拟的，难怪有句话说：“不是阳澄湖蟹好，此生何必住苏州”。想到美味的螃蟹，熙凤顿时来的精神，吩咐柠檬到前面马车上唤醒薛蟠。那薛大公子好睡正酣，被柠檬硬是推醒，正要大发脾气却发现眼前的人是那魔星的小仆，顿时将咒骂的话咽了回去，问是什么事。熙凤朗声大笑，“扰了哥哥美梦，小弟给哥哥陪个不是。想着这几日舟车劳顿，人困马乏的，小弟想在前面的苏州城里做个东，请哥哥与老掌柜一起吃些大宅蟹，喝些酒水，好好歇息一番，再去购买新鲜货物不迟。”薛蟠见有酒有乐，哪能不喜，立马精神起来，与熙凤交谈起来不提。