第五回 特殊优待

这时最着急的，并非岳小飞，而是袁小鹤。袁小鹤早就听说过：武林人物，不可随便拜师。岳小飞对圣手书生庐云都没拜过师，怎可和杨老头刚见面就拜师，何况杨老头也决不可能是什么正派人物。杨老头本来对袁小鹤颇具好感，如今见他竟拦阻岳小飞拜师，不由也动了气，瞪了袁小鹤一眼道：“你怎么反而打搅起来?”袁小鹤正色道：“并非晚辈打搅，而是大主考那番解释，根本不是道理。”杨老头两眼直眨道：“老朽所说的哪里没有道理，你讲!”袁小鹤道：“所谓冠者，不过指的是大人，古时以二十岁为弱冠，这与娶媳扪根本谈不上关系。至于童子，指的根本就是小孩子，晚辈想问一句，大主考娶过媳妇没有?”杨老头脸上一热道：“惭愧，老朽至今还独身。”袁小鹤淡然—笑道：“如果照大主考的说法，你老人家现在还是个童子，若晚辈从现在起就称呼你老人家为童子，你肯不肯答应?”杨老头顿时红了脸答不上话。袁小鹤继续道：“再说五六人就是五六人，六七人就是六七人，难道孔夫子说的话还带加减乘除的?”杨老头被弄得越发哑口无言。谁知就在这时，岳小飞却转过头来道：“袁大哥，别说了，大主考的解释很对，因为咱们的学问都不如他，童子就是没娶媳妇的，你现在虽然二十出头了，仍是个童子，大主考也是童子，你看他哪一点不像童子?”袁小鹤急得一拍大腿道：“莫非你是有意向他拜师?”杨老头虽然脸色胀得更红，却紧接着道：“连他自己都承认老朽说的对，你还插的什么嘴?来，快来拜师!”袁小鹤大声道：“大主考，你既然是个童子，为什么还自称老朽?”杨老头呼吸一窒，干脆不理会袁小鹤，再度叫道：“听见没有，快来拜师!”岳小飞抬手摸了摸鼻子，慢条斯理的道：“晚辈耳朵不聋，童子的声音这么大，怎会听不见。”杨老头顾不得岳小飞也称他为童子的难堪，抬手拍着桌子吼道：“听见了为什么不来拜?”岳小飞反而稳得很，不慌不忙道：“童于请别这样急躁，我还有话要说。”杨老头气急败坏道：“好啊，把老朽由大主考改称童子，你自己却由晚辈改成了我，连一点礼貌都没有了么?”岳小飞道：“先前找还以为你是冠者，所以才自称晚辈，现在知道你也是童子，彼此都是一样，还哪里来的晚辈?你为什么和我说话不自称晚辈呢?你刚才已经赚了我不少便宜，连我都不计较，你反而计较，吊个坎儿，这不是猪八戒下山——倒打一耙么?”杨老头气得脸色由红变紫，亚赛猪肝，用力的摆着手道：“好了好了，别说题外话，只把你不拜老朽的现由说出来就好!”岳小飞道：“我先请问杨童子一件事，娶媳妇的年龄有没有限制?”杨老头见对方不但仍称自己为童子，而且连姓也加上去，气得他简直要发昏，但他顾及身份，不能太过失态，只打极力隐忍着，而且猛吸了一口气，借以稳定情绪，又干咳了一声才说：“当然没有限制，就以老朽来说，快七十了，如果有合适的，还不是照样可以娶一个，连八九十岁娶妻的也不算稀奇，就是皇帝老儿，也不能限制别人娶老婆。”岳小飞道：“领教了，再问杨童子一件事，孔门弟子七十二贤，年龄是否都比孔子大?”杨老头道：“岂有此理，除了曾子的父亲曾点据说比孔子的年龄稍大，其余的学生，年龄当然都比老师小，连颜回的父亲颜路，还比孔子小六岁。”岳小飞道：“这就对了，颜回死的时候是二十二岁，再过两年，孔子去世，孔子活了七十三，可见孔子要比颜回大了将近四十岁，在七十二贤中，必定还有比颜回年龄更小的，对不对?”杨老头道；“那当然会有。”岳小飞道；“再问杨童子，你可知道孔夫子说‘弱冠五六人，童子六七人’那句话时是多大年纪?”杨老头愣了愣道：“论语上没记载，老朽怎可乱猜，事情隔了两千多年．即便找专家查也查不出来。”岳小飞道：“不错，你又说对了，由书上可以看出，孔子是兴致勃勃的要去踏青，预料中一定不是晚年，也许是四五十岁左右，对不对?”杨老头不知已被对方步步套牢，点点头道：“也许就是这种年纪。”岳小飞再道，“孔夫子在四五十岁时，他的学生当然年纪更小，大的也不过二三十岁到四十岁，小的多半是七八岁到十几岁，所以那时在他老人家七十二位得意弟子中，一点也不错是娶媳妇的三十位，没娶媳妇的四十二位。”杨老头听得由怒转喜，立刻叫道；“你既然承认老朽的话没错，除了拜师，还有什么可解释的?”岳小飞瞥了杨老头一眼道：“杨童子请冷静一下，刚才所谈的，是孔夫子在说那句话的当时情形，可是这四十二位童子以后必定会长大，长大了就会娶媳妇，纵然也有像你这样七十岁还打光棍的，那也只是少数，这样一来，你刚才所说的三十冠者，四十二童子，岂不就完全推翻了，既然你说的不对，我还拜的什么师?”杨老头顿时傻了眼，僵在当场半天，才吼着道：“孔夫子那两句话是临死的时候说的!”岳小飞笑道：“就算是孔夫子逝世前说的，照样不对。”“有什么不对?”“七十二贤有好几位是在孔子死前去世的，像孔子的儿子伯鱼，以及颜回和子路在书上都有记载，如此一来，那就没有七十二位了，又哪里来的三十和四十二，难道万世师表又精通礼、乐、射、御、书、数六艺的孔夫子，连这样简单的数目都算不清？”杨老头被逼急了，又不肯认输，口不择言道：“孔夫子去世前已经头脑不清，当然也就算不清数目了！”岳小飞双目射光，朗声道：“我看你才是头脑不清，岂止不清，简直已经发昏了!”杨老头啮牙裂嘴的顿了顿道：“老朽要求更正，孔子没算错数目。”“那么死去的那几位呢?”“死一个补一个，他们是有逮补制度的。”“他们也不是什么代表，哪里来的逮补制度?你杨童子逮补进去没有?”杨老头虽早巳理屈词穷，却就是不肯认输，所以才会狗急跳墙般的胡扯一通。事实上他也并非不想找机会下台，但偏偏没机会，在这种情形下，又怎能不癞蛤蟆垫桌子腿—一硬撑。还好，就在他又急又羞又恨不得地上有洞钻进去的时候，白衣老者已走了过来。白衣老者拍拍他的肩膀道：“凤堂兄，该认输的时候就要认输，你先前本来就是一番歪理，歪理没关系，实在不该说孔夫子头脑不清，你也是个读书人，读书人不知尊师重道，就是大逆不道，连兄弟我听了你刚才那儿句话都有气，你可以不敬孔子，我可不能不敬孔子!”杨老头真没料到连白衣老者也在训他，不过他并未再恼，反而感激白衣老者为他解围，当即一拍大腿叹口气道：“我哪里敢骂孔子，那是被他逼急才门不择言的。”白衣老者放缓浯气道：“你肯认错就好了，这才称得上是谦谦君子。”说着转头道：“你们四位已经过了关，不走还等什么?”岳小飞。袁小鹤、丁涛、甘霖等人也不想再给杨老头难堪，互望了一眼，一声不响的走了出去。杨老头眼看四人走出了石室，才又拍了一下桌子道：“栽在一个乳臭未干的毛头小子手里，我杨凤堂今后还有何面目再见江东父老!”白衣老者哼了一声道：“没面目见江东父老你就到乌江去自刎算了，我看你也没有那份勇气!”杨老头又叹口气，索性不再言语。白衣老者再拍了他一下肩膀道：“用不着把这事放在心里，你既然自认还是个童子，就该和童子一样，别说只是让人家讲了几句，即便被人打了被人骂了，还不照样一转眼就没事了。”杨老头吼道：“还童子?都快七十了，你什么时候见过七十岁的童子?”白衣老者道：“人生七十才开始，你懂不懂?”杨老头猛跺一脚道：“开始什么?今年开始，明年就翘辫子了!”白衣老者道：“你既然知道已经活不了几年，就更不应该生气，最后的光阴，必须好好把握，做个气死鬼多划不来，你说对不对?”岳小飞等四人走出隧道，才知道天色已晚，因为石室和隧道都点着灯，使他们几乎忘了是什么时间。既然天已入夜，他们不得不放缓脚步前进。袁小鹤道：“小飞，想不到你还真会卖关子，先前把我急得不得了，原来你的好戏竟在后面。”岳小飞道；“袁大哥，你认为杨老头儿的学问如何?”“那老小子的确博学多才，书读得不少。”“小弟却认为他是读书不求甚解。”“此话怎讲?”“他把论语上那几句话当成是孔子讲的，一开始就大错特错。”袁小鹤哦了声道：“原来那几句话不是孔子讲的?那又是谁讲的呢?”岳小飞道：“曾参的父亲曾哲，也就是曾点讲的。”袁小鹤尴尬一笑道：“这样说来，连我也是读书不求甚解了。”岳小飞道：“袁大哥可能已经很久没再看论语，难免会忘记。”“你不妨把论语上的情节再提一提，免得我以后说错了!”“当时是子路、曾皙、冉有、公西华四人陪侍孔子，孔子要他们各自说出自己的志愿或志趣。当时他说出之后，孔子独对曾皙的那段话表示赞赏。”“照这样说，杨老头儿把那段话当成是孔子说的，也没什么大错，因为论语上的话，大半是孔子说的，谁能记得那么清楚。”“可是那终究是曾皙说的，并非出于孔子口中。”“那么你为什么不当场指破杨老头儿说错了呢?”“小弟一开始不知道杨老头儿是故意整人，为了给他留面子，怎好当面指出他的错误。”“后来就该指破才对!”“后来已经错到底了，若再指出，岂不连小弟也变成了后知后觉?”岳小飞语气稍歇，又道：“其实读书不求甚解的太多了，就以四书上另外的一句活来说吧，至少十个人九个会把说这话的人弄错，而且错得不可原谅。”袁小鹤道：“你说的是哪一句?”岳小飞道：“人人都知道的一句话，就是‘食色性也’这句话。”袁小鹤道：“我当是哪句，食色性也这四个字，谁不知道是孔子说的。”岳小飞也笑道：“袁大哥，你照样也弄错了，孔子什么时候说过这样的话?你不妨再读一次论语，论语上绝对找不出这句话。”袁小鹤愣愣的道；“那么这句话是出在四书的那一本书上？”“孟子。”“那是孟子说的了?”“也不是。”“到底是准?”“告子。”“原来是告子说的？”“不错，当然这句话也是言之成理，但孔子却绝对不屑说，圣人和一般人差别就在这里。”就在这时，身后响起急促的脚步声。接着一个熟悉的声音喊道：“四个慢走!”岳小飞等四人止步回身。虽然夜里看不清来人，但他们却听出是白衣老者。白衣老者很快便来到跟前。袁小鹤抢先问道：“老先生有什么事?”白衣老者道：“老朽先前忘记告诉各位，这一谷道里的每一关卡?天黑之后，关卡的大门必定关闭，四位无法进关，便必须露宿在谷道里，那滋味不是好受的。”袁小鹤道：“莫非老先生是要帮我们叫开前面关卡的大门?”白衣老者摇头道：“若要已经关闭的关卡开关，必须有最高教主的令谕，老朽哪有这种权威。”“那么老先生又来招呼我们做什么呢?”“老朽是要各位再回到先前那里住一夜，等明天天亮后再过下一关。”袁小鹤忙拢手道：“这样不妥，晚辈们不想回去！”白衣老者愣了下道：“老朽是一番好意才来找你们回去，难道你们愿意自找罪受?”袁小鹤道：“晚辈不是这意思，而是不想再让那位大主考难堪，试想我们回去和他住在一起，那位大主考有多别扭。”白衣老者笑道：“原来为的是这个，其实你们回去，根本用不着和他见面。”“那边不是只有一间石室么?”“住的地方多得很，若只有一间石室，那还办的什么事。”“可是晚辈明明看到只有一间石室。”“你们跟老朽来就知道了。”袁小鹤半信半疑，既然有地方住，当然是求之不得。于是，白衣老者带路，四人跟在后面。很快便回到先前那段隧道。说也奇怪，这时两边洞壁上竟多了好几处洞门。白衣老者随手推开一处洞门道：“四位今晚就睡在这里吧，先看看中意不中意，不中意可以再换一间。”袁小鹤等叫人进去一看，真想不到，山洞里竟然有如此豪华的布置。只见四壁都贴着绿底绣花丝绒壁毯，地上则是大红地毯，四角摆着四张床，不但**铺着锦被绣褥，而且还有从洞顶垂罩下来的粉红色纱帐。在洞内正中，放着一张檀木圆桌，四周摆着四个绣墩，两盏大型垂稣宫灯，高悬上方，照得洞内明亮如昼。如此的豪华摆设，即便在大城镇的客栈里也难得一见，怎不令袁小鹤等四人都大感惊异莫名。只听丁涛歉然笑道：“好什么好，我们这位小兄弟不懂礼貌，差点儿把主考官气死。”白衣老者道：“那是他自己找的，整人者人亦整之，气死也是活该，倒星这位小兄弟真不愧是天下奇才。”岳小飞抱了抱拳道：“老先生过奖了！”白衣老者道：“四位必定饿了，要不要吃点东西?”袁小鹤道：“不敢打搅，晚辈们自己带有干粮。”白衣老者道：“你们的干粮从山下带到这里，必定早已又冷又硬，怎能再吃。”丁涛抢着道：“如果老先生有酒，拿一壶来，那是最好不过。”白衣老者道：“有酒哪能没菜，你们不必客气了，老朽马上为四位把酒饭送来！”丁涛转着牛眼道：“这里哪来的厨房?”白衣老者道：“没有厨房，哪能做菜做饭。”丁涛忙道：“既然有厨房，不好意思麻烦老先生为我们辛苦，就由我们自己动手吧！”白衣老者笑道：“厨房的事，自然有厨房里的人管，老朽只要吩咐一声就成了，哪用自己动手。”丁涛道：“老先生把这样好的地方用来招待我们，又管吃管喝，我们实在过意不去，要多少银子，我们不想白吃白住。”白衣老者摸着下巴道：“既然你们要出银子，老朽若不收，反而是见外了，说实话，这里的费用比外面要贵得多，一宿一餐，每人至少要十两银子。”这数目比在外面客栈里要高出数倍，袁小鹤听后难免有些心慌，囚为他和岳小飞的盘缠，已经所剩不多，必须节省点用。只见丁涛拍了拍胸道：“每人十两，四人不过四十两，住这种地方，有这种享受，一百两都值得，咱怀里的银票多得很，至少还有两千两存在身上。”白衣老者笑道：“如果这位老弟要多给，老朽也只有愧领了！”他说着转身出洞，并回头道：“各位请稍待，酒饭马上就来。”白衣老者刚一出门，甘霖就骂道，“你这小子刚才胡说什么?”丁涛茫然道：“我说什么来?”甘霖道：“有道是财不露白，你为什么要把身上有多少银子告诉他，简直是狗肚子装不了四两油水！”丁涛噘嘴笑道：“原来为的这个，老子就是把银子放在桌上，那老家伙还敢抢不成!”甘霖哼了声道：“我看你是没吃过亏!”丁涛道：“如果连一个老头子也怕，咱们要这一身武功做什么?”甘霖道：“还有，人家只要四十两，你却要给一百两，我就没见过世上还有你这种人！”丁涛道：“出手大方才有派头，你懂不懂！”甘霖道：“我懂，等有一天身上连个蹦子都没有，我看你还要的什么派头!”两人正在争吵间，不想白衣老者又走了进来。甘霖和丁涛顿时觉得有些尴尬，若刚才吵的那些话被对方听到，实在不好意思。只听白衣老者向洞外叫道：“端进来!”外面人还未到，扑鼻的菜香和酒香已传了进来。接着，四人都感眼睛一亮。他们本以为端菜捧洒的必是几个粗手粗脚的汉子，谁知竟是叫名娉婷妩媚、绰约多姿的美艳少女。这四名少女穿着一式的绿衣绿裙，含羞带笑，娇态撩人。她们在这深山幽谷的石室出现，简直就像仙女下凡一般。她们前三名各端着一个红漆食盒，最后一名则捧着一罐酒。在这刹那，丁涛和甘霖虽然两眼看得目不转睛，但还不算太过失态。白衣老者又吩咐道：“摆席！”一名少女把酒罐放在靠壁处的茶几上，并拆开泥封。另三名少女则打开食盒盖．动作迅快的一盘一盘端上檀木圆桌。顿时，酒香、菜香，满室生香。不大一会，便摆了满满一桌，有如满汉全席，另有一大盘热腾腾的包子和一盘馒头。这桌酒席，相信谁看了也要涎水直流。果然，丁涛和甘霖早已忍不住唾液直往肚子咽。四名绿衣绝色少女在把筵席摆好之后，便自行离去。白衣老者招呼着道：“招待不周之处，千万别见怪，各位快请入席，老朽告个便，不陪了。”丁涛忙道：“老先生为什么不和我们一起吃?”白衣老者道：“老朽还有点事待办，实在不能奉陪。”说完话，又拱了拱手，迳自离去。当四人入席之后，又是一惊。只见十几盘菜肴，全是用珍禽异兽烹调，他们从前不但没吃过，连看都不曾看过。这一餐，当真是大快人意。若依着丁涛的心意，定要把一罐酒喝光，只因袁小鹤提醒他明天还要过关，丁涛只好适可而止。酒筵后，估计时间已到二更，丁涛摸了摸嘴道：“这顿酒饭，算是一百两银子也不冤枉!”当岳小飞、袁小鹤、甘霖三人都上了床，丁涛还坐在那里。原来他是在等那四名绝色少女来收拾碗盘，除了再多看几眼．更想找机会和她们聊聊。谁知进来收拾碗盘的却是两名虎背熊腰的粗壮大汉。丁涛傻了半晌，忍不住问道：“先前进来送饭菜的好像不是你们两位?”其中一名大汉连看都没看丁涛一眼，边收拾碗盘边道：“这位大侠好眼力，您看我们那一点像她们?”丁涛本以为拐弯抹角讲话很有技巧，想不到却碰了一鼻子灰，不觉干笑了两声道：“那么她们呢?”那大汉仍未抬头道：“她们都不习惯熬夜，睡觉去了。”两名大汉收拾好，也迳自走了。丁涛自讨没趣，也上了床。这一夜，纵然睡在舒适无比的**，四人却都不曾睡好。丁涛和甘霖脑海里一直萦绕着“观光隧道”里的旖旎风光。岳小飞和袁小鹤脑海里则充满了另外的惊奇。首先，他们惊异于这条山谷里各个隧道、石室工程的浩大。尤其，他们现在所住的这间石室，为何要布置得如此豪华?那些美艳少女又是从哪里来的?她们来这里又是做什么?另外，走进这条山谷，居然还要经过文场考试，他们考试的日的何在?这一连串的疑问．实在无法解释。大约直到三更过后，四个人才各自朦胧睡去。第二天天亮后，四人刚起床不久，那四名绝色少女又进来了。这次是来送涮洗用具和用水。不过她们没给丁涛借机搭讪的机会，东西放下后便匆匆离去。刚涮洗完毕，白衣老者便进来了，他身后又带着那四名少女。原来这次是送早餐来的。当那四名少女摆好早餐离去后，白衣老者却并未走开。四人心里都有数，白衣老者一定等着收钱的。丁涛心里暗骂道：“这老小子担的什么心，难道我们还会吃了就偷偷溜掉！”白衣老者招呼着道：“四位最好快快用早餐，前面的一关已经开了。”丁涛道：“老先生何不跟我们一起用?”白衣老者道：“老朽已经用过了。”餐后，丁涛倒是大方得很，掏出一张银票道：“老先生，这是一百两银票。多谢你老人家的招待!”谁知白衣老者双手一推道：“实不相瞒，四位的银子老朽不敢收!”丁涛牛眼连眨几眨道：“老先生招待客人不收钱，岂不赔了老本?”白衣老者笑道：“老朽不是开店的，你老弟这样说话，那就见外了。”但丁涛不肯白吃，手里那张银票，直往白衣老者身上塞。白衣老者似乎被逼不过，才整了整脸道：“实在对你老弟说，老朽是奉命招待你们的!”袁小鹤连忙抢先问道：“老先生是奉谁之命?”白衣老者歉然—笑道；“四位都请原谅，并非老朽不肯明言。而是奉命暂时不能透露。”袁小鹤哦了声道：“这样说那位交待老先生招待晚辈们的人，身份地位一定很高了?”白衣老者道：“虽然不是最高的，至少这条谷道里的各关各卡，都不敢不听她的，就以这间石室来说，平时连老朽都不能进来，若没有他的交待，老朽怎敢随便打开招待各位。”袁小鹤紧皱着双眉道：“如此说来，这位高人一定是认识我们了，可是晚辈自小也是住在深山，从不曾和任何外人交往，这位高人又怎会队识我们呢?”丁涛道；“她可能是认识我和老甘两人，既然她暂时不肯透露身份，那就请老先生代我们向她致谢！”白衣老者颔首道，“老朽一定照办!”丁涛顿时有些洋洋自得模样，因为居然有人对他和甘霖如此隆重招待，连岳小飞和袁小鹤也跟着沾了光，这么有面子，教他怎能不乐。四个随即辞别了白衣老者，向下一关前进。出了山洞，甘霖瞪了丁涛一眼道：“别尽往脸上贴金，你怎知道那位高人认识我们?”丁涛也两眼一瞪道：“那位高人既然不可能认识岳公子和袁少侠，当然就是认识我们了，我有很多理由，可以证明我的想法错不了。”“你有什么理由?”“第一，咱们两个就住在太白山，太山山离这里不过两三百里路，这位高人当然容易认识我们。”“第二呢?”“第二，就是咱们两个号称‘太白双雄’，在当今武林，也算是有头有脸的人物?由于目标太大，你不认识别人，别人却认识你，你干嘛自己瞧不起自己?”甘霖哼了一声道：“别屎蟑螂戴花臭美啦！”丁涛似是也不愿老在这件事上打转，干咳了声道：“糟糕，咱们刚才忘记问问那位老先生前面是什么关?”甘霖道：“问什么问，到时候自然就知道。”袁小鹤接下去道：“文关已过，不消说下一关该是武关。”丁涛道：“那是说咱们要各凭武功过关了?”袁个鹤道：“那是当然。”丁涛一拍胸脯，咧嘴笑道：“昨天过文关时，你们两位的学问，实在没有话讲，我和老甘在一旁都听傻了眼，你们和杨老头讲的，咱是十句听不懂两句，今天过武关，总算轮到我和老甘扬眉吐气的时候了!”原来丁涛虽早已知道袁小鹤和岳小飞是跟随圣手书生庐云习艺的，身手一定不错，但却又认为他们两人年纪太轻，尤其岳小飞才只有十三四岁，功力火候一定还浅得很，决不可能与他和甘霖在武林中行走多年已闯出字号的“太白双雄”相比，由于他有这种想法，所以才能说出这种话来。只听袁小鹤道：“待会儿到了武关，在下还真担心过不了，如果过不了武关，学问再好也没用，看来还是丁当家的武功实用。”丁涛道：“说的也是，俗话说：‘秀才见了兵，有理说不清’，到那时文的确实赶不上武的了！”袁小鹤道；“那怎么办?”丁涛又拍拍胸脯道：“袁少侠放心．一切有我和老甘，我们会保你们两位过关，两位只要跟着我们走，保管没错。”袁小鹤道：“我们现在不正是跟着丁当家的走么。”丁涛道：“那就没错。”说话间前面的景象忽然一变。他们脚下的谷道，本来只有两丈左右宽，但前面却忽然变得开朗，出现了一处十几丈方圆的大广场。不过广场的另一端，却又变成了极窄的山谷，像一处瓶颈。袁小鹤和岳小飞心里都有数，这广场必定是比武场地，只要有武功高强的人守在那瓶颈地带，的确无法通过。果然，就在快进入广场的谷壁上，赫然出现了“武关”两个大字。丁涛总算认识这两个字，噘嘴笑一笑道：“现在该看咱和老甘的了!”就在这时，广场对面出现了一个灰衣驼背老人。那老人似乎本来身材不高，再加上驼背，越发矮得够不上普通人肩膀，若和丁涛、甘霖这种人高马大的人物站在一起，那就更不起眼了。丁涛情不自禁嘿嘿笑道：“出来的竟是这么块料，老子一脚能把他踢上西天!”忽听那驼背老人喊道：“你们四个都给老夫站住！”在这刹那，不但丁涛和甘霖吃了一惊，连岳小飞和袁小鹤也全感心头震荡。原来是驼背老人的这声喊叫，竟如焦雷骤发，震得人耳鼓都嗡嗡作响。此刻双方相距至少七八十丈远．若站在面前，声音之大，只怕更是惊人。丁涛愣了一愣道；“若吊个坎儿，驼子放屁——弯弯曲曲，说话由丹田发声，应当更弯曲才对，他竟这么大的声音，莫非这老小子是青蛙变的不成?”他本来还要继续往前走，却被甘霖一把拉住道：“没听人家说要咱们站住么?”甘霖道：“你这狗熊睥气改改好不好，不管如何，看看劝静再说。”但他却不甘示弱，也亮起嗓门喊叫道：“路是人人走的?你凭什么让我们站住?”他用尽丹田之气喊出这两句话，自以为声音也够大了，岂知和对方相比，实在是小巫见大巫。只听驼背老人震耳欲聋的声音又传过来道：“叫你站住就站住，那有那么多的理由讲!”他的声音虽大，但听来发话时却并不吃力。丁涛自知嗓门无法和对方相比，索性不再答话。倒是袁小鹤这时叫道：“老前辈，双方隔得这么远，你方便跟我们讲话，我们却不方便跟你讲话，是否可以准许我们靠近些?”驼背老人道：“那就再靠近些！”袁小鹤、岳小飞、丁涛、甘霖随即继续前进。他们直走到距驼背老人不足两丈远，才停下步来。隔得近了，才觉出先前还把驼背老人的身高高估了。实际上他的身高只能及岳小飞耳朵，活脱脱的就是水浒传里的武大郎。说他像武大郎，还是把他高抬了，因为武大郎只是比常人矮些，并未驼背。这老人岂但驼背，连两腿都是弯的，脸上也活似癞蛤蟆皮，两道苍白的八字眉，配上下垂的三角眼，简直就像吊死鬼。再加上鼻子和嘴巴都有点歪，两只耳朵却又大得足可扇风。这副尊容，可谓集天下之丑于一身。丁涛和甘霖在仔细端详了对方一眼后，都不禁内心暗笑。丁涛道：“老家伙，你说话那么大声做什么，我们又不是聋子。”驼背老人微微一笑道：“怕么?那么老夫就小声些。”他不笑还好，这一笑，脸肉拉动得鼻子眼睛嘴巴一齐扭曲，连耳朵也跟着扇风，使得丁涛和甘霖都不禁也笑出声来。驼背老人似是弄不清楚这两人为何发笑，愣丁愣道：“有什么好笑的?莫非抢到笑帽子了?”丁涛为了要逗他—逗，决定收起毛躁性子，嘿嘿笑了两声道：“你老人家远看一表人才，近看更是人才一表，在下看得高兴了，当然要笑。”驼背老人摸了摸下巴道：“你能发现老夫的长处，总算不错。”丁涛道：“你老人家可不可以再笑一次，让我们四人好好开次眼界?”驼背老人道：“当然可以，不过要先办完正事再说。”“什么正事?”“老大想问问你什么叫正事?”驼背老人说这话时，蓦地两眼射出冷电般的光芒，像利刃般刺进了丁涛的心肺。饶是丁涛先前没把对方放在心上，此刻也情不自禁打了个冷颤。袁小鹤担心把事情闹翻，立即接过口去道：“前辈，是您老人家要我们站住，有什么事情，应该你先交代我们才是。”驼背老人微微颔首道：“这还像句人话。”袁小鹤抱拳一礼道：“前辈有话现在就请交代!”“老夫要先问问，昨天傍晚有四名通过文关考试的可是你们?”“正是晚辈等四人。”驼背老人脸肉一扭，五官皆动，笑道：“老夫听说你们是这些年来通过文关测试成绩最好的一批，十分难得，不知你们当中那一个成绩最好?”袁小鹤毫不迟疑的指指岳小飞道：“这位小兄弟成绩最好!”驼背老人双目中又射出电一般的冷芒，凝注在岳小飞脸上半晌，才道；“依老夫看，最好的也该是他，正所谓有才不在年高。”接着目光又瞥在丁涛脸上：“这小子年纪虽大，却是个地道的草包，老夫真怀疑他是怎样过的关!”丁涛本来已忍下性子，这一来再也按捺不住，吼道：“老家伙，少胡说八道，在下昨天对答如流．连那位大主考都没有话讲，你算是那一道山的?”驼背老人不动声色道：“老夫是武关道上的。小子，你就用这种态度对老夫讲话?”丁涛暴声道：“老子对你这样讲话，已经够客气了?”岂知他的话最后一个字尚在舌尖上打转，突闻两声脆响，双颊已中了两记重掴，打得他眼前金星直冒。说实在的，丁涛真弄不清这两记耳光是谁掴的，因为当他定睛察看时，驼背老人依然站住—丈开外，和先前的形象半点未变，就像根本没发生过什么事一般。丁涛大感一怔，捂着面颊喝道：“老小子，刚才可是你打在下的?”驼背老人摸了摸下巴道：“你问问他们，是否他们三个打的？”丁涛脸上青筋暴起，一方面也是怒极而生，若他能理智一点，应当知道对方的武功比自己高出太多，偏偏他已经怒极不顾一切，反畹解下厚背鬼头刀，大喝道：“老小子，老子一刀把你劈成两开!”驼背老人反而不再动怒，歪嘴一笑道：“小子，你只管过来，老夫脚下若动一动，就算输了。”此刻丁涛虽已觉出面前这小老头儿身手不凡，但却不相信他在迎战时能脚下不动，自己的厚背鬼头刀重有四五十斤，一刀下去，势如雷霆万钧，即便对方是神仙，也决不可能毫不移动。因之，他此刻虽不敢存有胜过对方之心，至少有信心可以把对方逼得脚下移动。但甘霖却总比他有头脑，急急拉住丁涛道：“使不得，别自讨苦吃了!”丁涛左臂一甩，拨开甘霖道：“有什么使不得，我只要逼他移动就成了，除非他是铁打罗汉，铜铸金刚……”他话刚说完，便一个虎跳，半空中手起刀落，闪电般猛向驼背老人头顶劈下。他本来身形有如一座铁塔，抡刀劈下，威势当真吓人。而驼背老人，身高不过四尺，相形之下，就像猛虎搏兔一般，其结果如何，连甘霖也似乎难以预料。