初心的粗心

“我不知道世上到底有没有报应这回事；但我只知道：好人有好报，恶人有恶报。如果没有，就让我们来执行吧。”“得幸失命，不外如是。”既然如此，何不把世上一切、心头所有，都放轻松些呢？他常有这种想法。他是追命。他原名崔略商。别看他的名字那么雅，以为他出生於书香世家，其实，他出生在一个叫“味螺”的小山城，他爸爸是个打渔的，他妈妈是个卖鱼的，他出世后三年内，他们都不得空替他取名字。他这么个雅号是来自他的伤。内伤。他未出世就已经患了内伤。因为他那个打渔的爸爸大过好酒，打回来的鱼，都不够他喝酒的钱。也许他一生在水里捞活的过活吧，所以他不但一辈子都受水的气，天晴时出海常打不着鱼，天雨时不能出海打鱼，起风时出海给桅杆砸着了头却还是没有鱼，而且还得把辛苦赚来的全拿来买水酒渴。连他老婆都只好卖别家网回来的鱼。可是不管有鱼没鱼，他都是硬要喝酒。他的帐越赊越多，有人便找他算账，问他是不是欠揍；他干脆把自己灌得大醉，任由别人来打，反正醉乡路稳宜频到，此外不堪行：你打你的事，我醉我的酒。崔妈妈开始不理，后来实在看不过眼了，出手阻拦对方正要对一个醉汉痛下毒手。但来讨债的那一方也决非好惹之辈。他们是“七帮八会九连盟”中的“更衣帮”好手，为首的“七屠虎”朱麦，“七苦神拳”可是熬遍了伤、病、妒、离、失、惧、悲七种苦楚才习有大成的。他打人一向六亲不认，包括不分男女；至於杀人也不分老幼亲疏，只要有钱便可。没料崔大妈却是轻功好手，跟朱麦同派同来的六人，全沾不上崔大妈的边儿，却给崔大妈扭闪腾挪、身移影幌之间放倒了。原来崔大妈当然不姓崔，而是姓梁，正是当年五胡乱华之后，在东北撑起半壁的“山东响马、山西太平”的“太平门梁家”的旁枝后裔“烟水寒”梁初心。——只不过，脱离“太平门”梁氏一族久矣的梁初心，为生活计，天天风吹日晒。卖鱼杀鱼几二十年，什么“烟水寒”都变成了又老又凶又皮皱的“烟火灶”了。“太平门”梁家的人，向以轻功见长，那七个人给梁初心放倒了六个，但梁初心一时粗心，加上她即将临盆，足下一绊，便给朱麦兜腹打了一记“七苦拳”。中拳之后的崔大妈，踣地不起。朱麦见崔大妈使的是“太平门”的轻功，也不为甚己，扶伤挠破的号称“扬长而去”：然而崔大妈却受了内伤，差点流产。三天后孩子出世，一出世即有了内伤。崔老爸原有六个孩子，四子二女，懒得为这七子取名字，平时就叫他做：“喂，那个内伤的。”直至他两岁半后才从一次呕血里得知他一早已受了内伤，这才开始着急请大夫为他治病。因此，日后，他长大了，懂事以后，当然仍然姓崔，但叫“内伤”倒是医他的人觉得未免难听，放是以“商略黄昏雨”词句为灵感，改名为“崔略商。”谁都以为这个时常咯血、身体赢弱、不到三个月就一脸苍桑并开始生皱纹的孩子，多半是养不大的了。可是他不但能活下来，并且还使很多无辜善良的人都能活下来。他还活得很有名。有人调侃他出身寒微，他母亲粗心大意，一至於斯，竟要过了两岁半才知道他得到内伤。当然，这世上，有的人像是叼了支金钥匙出世的，有的人像寄在金銮殿上出生的，有的人一出娘胎就骑龙背虎腰，比起来，追命的“家世”真是一无可取、一无所有，一切都要从头做起、白手凭空。可是追命却不是那么想。“我老爸遗传给我喝酒的绝活，千杯不醉，愈饮愈醒，这等本事不是阿猪阿牛阿狗阿猫能有的；”追命追述起来，不但自得其乐，还感恩莫名，“我娘却遗传给我对轻功的天份；跑得快，好追债，所以我第一份职业便是追债的。”他第一份“职业”果真是“讨债的”。可是也做不长。因为他心肠好。太好。他原替“苍屏派”追债，好不容易才给他追着的债主，结果，发现欠债的人又老、又病、又饿、而且人又好又老实，所以他把自己腰囊里的钱全部都“奉送”给对方了，而且还“护送”这半瞽老人“逃债”，一路护送到黑龙江。——这使得他给“苍屏派”追债，还下了十三金牌令，要“追”他的“命”。那时候还是人追他的命。而不是他追别人的命。人总有不得志的时候。名扬天下的人，也有他未成名的岁月。——成功的意义往往就是经历过很多失败。——成名的代价就是许多埋首奋斗的日子。可是，这对追命而言，是特别的艰辛。因为他很不幸。幸运一直没有选中他，但他少年时偏偏与不幸特别有缘。不幸就是幸运不再招手。对追命而言“幸运”这两个字，在他少年的时候一直都是“缘悭一见”，以致他日后每一次终於能够“有幸”时，他几乎都要说一声“久违”了。其实几乎是根本“素未谋面”，何来久违？一个人一直都是不幸的，万一幸运起来，还真的不敢相信那是幸运，或者，那遇上幸运的竟会是自己呢！追命的不幸，相当离谱，十分煽情。三岁（也就是他父亲“终於”发现他的孩子一直都患了内伤）那年，他父亲在一次大醉后便把酒杯都吞到肚子里去，哽死了。也许他一出世就怀着世间七种“苦楚”之故吧？上天也要他一再品尝人世间种种苦的回应：五岁那年，他母亲在街市杀一条鱼的时候，手指头给鱼咬了一口，她没理会，两日后便毒发身殁。一下子，追命就成了无父无母的孤儿。所以他眼色很苍桑。神情更落拓。——这在一个稚童身上是难以得见的。因而追命认为自己一早就“老”过去了，所以“我再也不会老了；”他在日后曾对他师兄弟很自豪的说，“有些人，一上来就样子风霜不年轻，但到了人人都风霜老的时候，他仍是那个样子，所以反而是他不老，轮也该轮到他最年轻了。”他自得其乐也得意洋洋的下结论：“所以，我最耐得住老，我最年轻。”崔大妈梁初心死的时候，追命才五岁，按照道理，只怕连求生都有问题；但却因为当时崔老爹已得知这孩子身患“奇疾”，便把他送去了自己的一位好友求医。说起这位“好友”，却不是谁，而是“老字号”温家中“活字号”的“三缸公子”温约红！温约红一向喜欢救人。他也喜欢帮助人。“崔内伤”之所以会变成“崔略商”，就是这位满肚文墨的温公子所改的名字。他一见崔“内伤”，就投了缘，这也许是追命平生第一个“幸运”，但也是另一种“不幸”。因为温约红的确善於“医人”，但精研的是“解毒”，他用“解毒”的心法和手法来治追命的内伤，的确大费周章；不过，凭着他过人的解毒之法，居然也妙手回春，花了四年时间，把追命的内伤用“以毒攻毒”的方法给治好了。不过，由于各种古古怪怪、奇珍异草煎成熬成的解毒药物，全灌进小小追命的肚子里，是以，他的胃也起了一种奇怪作用。——跟他这位“救命恩人”温约红一般的“嗜好”。那就是：喝酒！无酒不欢！也许是“近墨者黑，近朱者赤”之故，也许是追命所眼下的大量解毒药物非要以酒来克制之故，也许是温约红自己好酒所以故意使追命也染上酒瘾之故，或许是追命的老爸遗传之故……总之不管甚么原故，这一辈子，酒就跟定了追命。追命的命和酒就结而为一，分不开了。——所以他饭可以不吃，但酒不能不喝。久不喝酒，胃就会难受。那也是好事，温约红正好有个小酒伴，师徒两人时常互斟对饮。长期服食这些药物的另一种特别情况是：追命一天一天的长大，不知怎的，下身特别轻，上身却不大着力，所以他练腿功总容易上手，习拳却要大费劲儿。直到后来，“老字号”的主掌人把“三缸公子”温约红派去“龚头南”襄助“五飞金”那一伙人，温约红知道此行有险，当然不允追命跟随，於是师徒二人，就此分了手，而且一别便成永诀。尽管是这样，除了能豪饮和腿灵光之外，温约红还是有一种“特性”影响了追命。——那就是多情！温约红是个成熟情多的人！他用情真，深，但却不大专！——这种人摆明了当会常常恋爱，而且也时时失恋的好样板！温约红一向不拘俗礼，跟追命把酒谈心，也不管对方尚未成人，照样说他那些艳遇、邂逅、倾慕史，早熟的追命，开始听得津津有味，但听多了，说多了，对方知道自己说的是陈腔，他也知道自己听的是滥调——但无论怎么说，陈腔和滥调，有时也确实好听，百听不厌，而且为了使多情的人不寂寞，追命也绝对愿意静聆细听下去。可是几年来都听了下来，对他来说，耳濡目染，影响非凡。——这性情可比嗜饮还“害死”追命了。追命十一岁就开始他的“恋爱”。他拜别师父，回到味螺小城，想找回他那一早就不知所踪的四位兄长两位姊姊，但哥哥姊姊没找到，却一眼就望到一个在村口打水的女子。她长发有点乱，眼色也有点乱，可是就美在那一点乱；她流露的温柔得不中思议，但所蕴含绝大的吸力足以把他只知道有她而忘了自己；她颊上有两朵酒涡，深深深深的，像那一口井，井里的影，影里的他自己。他看到她之后，几乎是呻吟了一声。这就开始了他第一次的追踪。他跟踪那汲水的女子，原来是“味螺镇”雷镇长的婢女。——他整个小痞三的样子，根本不能接近她。可是，见了她之后，他再也分不清别的女子是女子了。他只知道自己是个男子。他对她念念不忘，价日守在镇长大宅后，等她出来买菜、汲水、陪小姐和夫人上街子。最令他蒙羞的一次，是家丁、护院们以为他要骚扰轿子里的人，所以狠狠的出手把他揍了一顿。还是那小姐在轿里看他傻不楞登的样儿，噗嗤一笑，这才叫家丁停了手，放了他。但他还是不死心。他要娶那女子！从此，他所作所为，莫不是为了进入镇长家，接近这位叫“小透”的女子。譬如他赌博，就是为了赢一点钱，来买好一些的衣服，穿在身上，来吸引她的注意。最好能赢多一点的钱，来早日为她赎身，请媒婆说亲去。例如他上午上山打猎，下午砍柴，晚上替人推磨子，比一头牛加一匹马加一只狗都勤奋多了，为的是多攒几个钱，希望日后能有足够的钱来明媒正娶。他做得像一头驴的模样。又如他常常出没在镇长雷门的家附近，千方百计接近雷家二子雷动，为的是要挣在雷府当长丁、伙计、小厮，吃亏一点、多干些活儿也决不在乎。——三年来，他所作的一切一切，都是为了小透，要多见小透一眼，看小透一面。结果，他真的挤入雷家当杂役了。雷家十分薄待他，任意使唤，当他连狗都不如；他都忍下来，为了还可以见到小透。小透当然都不知道这些。有时候，一天能见小透几次；有时候，三五天见不着一面。追命和小透在雷家各有隶属，平常根本不可能凑在一道。追命就是爱着她。她那么笑靥如花。追命就爱看她。她笑得像化开的蜜。追命爱看她。她的笑比酒还带醉意。追命爱她。有次追命居然有机会和她说话。那天雷家在翻修羊棚，长工们在棚上棚下呼啦呼嗬的么喊，有人在厨房前打铁，叮当的响；天色已近暮了，偏有雄鸡在炊烟远处，有一声没有一声松垮垮的啼叫着。而上房雷家的少奶奶，在拉嗓子唱着清腔调儿，听说她原本就是戏子出身。小透端蓬子茶给二少爷雷动。见着他，这回说了几句话。“你很会喝酒是不？”她是个玲珑剔透的女子，心窍儿像她名字一般的透。她知道这傻乎乎的长腿小子常愣头愣脑的张望她。她知道他，他跟那些家丁长工是不一样的。“啊。”“不要多喝，钱要留起来。”“哦。”“在外面多攥些子儿，这里工夫多，没赚头。”“噢。”“你上次不是在婶子小巷挨揍了吗？为什么要进来这儿干活呢？不像我，我命苦，娘把我卖进来，没办法……”“呃？”“你叫什么名字呢？”“我……我……我……”“我”了老半天之后，十三岁的追命终於挣红了脸，比盘古初开破天荒还艰辛的说：“我姓崔话未说完，上房已在叫：“小透，你躲懒哩！茶都冷了，还不快送上去，二少爷候着呢！你尽嗑嗒什么？”小透匆匆而去，临行还向她嫣然一笑。他脑袋里轰然一声，炸开每颗都比轻功还疾的星星。他那次千望万盼的“接近”就此结束，他们的谈话仅止於他的“啊”、“哦”、“噢”、“呃”。十天后，雷家传出喜讯。——雷家二少爷雷动纳小透为妾。未娶妻，先娶妾。——小透是婢女，当然入不得正房。追命在喝了酒之后，几乎忍不住要拼命去“救”小透出来。不过，小透似乎很幸福。——一个小丫鬟能嫁给二少爷，就算是当妾侍，那仿佛便是件几生修来、一步登天的事。（凭什么，别人不嫁二少爷，要嫁给自己这个小痞三？）追命痛苦地喝酒。伤心的醉。从此以后，他听到打铁声、搭棚吆喝，尤其是暮晚时的鸡啼，他就会伤感起来。听到那咿咿胡胡的唱腔，像北地里乱着的风，追命也会想起他第一个“追”的女子：她的笑靥她的眼她的脸直至多年之后，追命偶然省悟：他妈妈是给人毒死的。他又开始“追”了：他“追”查案件。——杀他父母的疑案！不过，对於小透和他在雷家的这一段情愫，还未了结；七年之后，追命又回到小镇，得悉雷家二少爷已近娶了七个妾侍，而小透听说是因为受尽凌虐，因而悬梁自尽。他那时候，已当成了霹雳县的捕快，正要着手调查“味螺镇”雷家的一宗案子。他常去小透坟上拜祭。事实上，小透那孤伶的墓坯前，也只有他常来伫立。他常默立良久，并在墓边的小树上，刻下了几个字：“得之，我幸；失之，我命；如此——”下面没再镌刻下去，不知是为了什么？也许是因为心烦，也许是因为已经酒醉，也许是太伤心，镂刻不下去了。大家都以为下面该是“而已”两个字吧。每个人的过去都总会有一些经典。对追命而言，过去的事，都是“追”字：追忆、追求、追踪、追杀、追捕、追悔……常听到年轻人口口声声说无悔，追命都只一晒置之。一个不思精进、不反观内省、不承认错失的人，当然以“无悔”为荣了。每个人的一生里，都总有些可悔该悔的；有些小悔，总是表示自己继续成长……成长是好的，但成熟时则就快要烂掉了。——对追命而言，乍听小透嫁人的噩耗后，他整颗心都快要烂掉了。他离开了伤心地。他去流浪。经过一山又一山，一乡又一乡；他没有了斗志，一如他相貌般的落拓着、落魄着，而且仍不忘喝他的酒，也照样的打抱他所不平的事。他那时候，武功并不算太好，只在服侍雷家两位少爷跟随“旱天雷”雷重学武的时候，他才偷学了一点功夫。他悟性高，虽是偷师，但也学得比雷家少爷好。他也腾出点时间，在夫子雷轻教两位少爷念书的时候，他也识了不少字，读了不少书。他勤奋，所以比雷家两位少爷加起来都觉得更多。他天性好打不平，所以纵在流浪飘泊之际，遇不平事，总要插上一手。温约红曾经告诉过他：“做一条顶天立地的汉子，就是要做顶天立地的事。我不是。我懒，好玩，就爱喝两杯。所以我只做一个只求心安的人。如何心安？便是理得。无理不公的事，我就去评评理、说句公道话，必要时，仗三尺剑，管不平事；人，总是有所为、有所不为的。”他记住了。不过他的实力不甚足够。——为人打抱不平，常闹得给人打，给人揍，还差些儿没给官差“敉平”了。幸好他的轻功上有天份。他打不过人时，跑得总算还快。他反正无父无母，无依无靠，也不大学好，偶然也偷（他偷的不是钱，不是女人，也不是东西），他偷的是酒或是吃的，所以在他少年时期，常给人追赶／打／捕／缉。那时候，他做梦也没想到有一天他会当上追缉凶徒要犯的捕头——而且还是名动天下的神捕！那时候，他很能跑，主要是因为：“逃”！——而不是“追”。直到有一天，他偷喝了人家办喜事的酒，给六、七个伙计“追”出来打他。他不敢还手。——因为他知道是自己错了。他只敢跑。——逃掉再说。偏是这家。“饱食山庄”的家丁，都很有两下子，他虽然能跑，但一下子还真是甩不掉。这一下，他可真的跑出功力、跑出耐力、跑出天份来了。好不容易，仗着机伶的身段，终於摆脱了那些家丁，转过冷巷，却一头撞在一人身上。那人很和气。但一向天不怕地不怕向不受约制无有规范的追命，在那一刻间却感到很不自在、无由的害怕起来。“你为甚么要跑？”“关你甚么事！”追命一闪身，又逃。他跑得很快很快，老半天才扶在一棵白杨树旁喘气，忽听后面有人问：“你跑得不慢呀。”追命一回头，见又是那人，魂飞魄散，连忙又拼命的跑。这回逃了很久很久，终於逃到一座路边小驿站旁，正要打水牛饮几口，忽听吹耳朵似的紧贴身后有人说：“你不要一口气的喝，这样会伤内气的。”追命猛回头，只见又是那人！他二话不说，拼尽全力猛跑，这回他甚么自创的身法都用尽，打滚带爬的跑了不知许久，连偷到的酒壶都摔破了，跑到一座路边小庙旁，才喘一口气，就听头背有人呵着气说：“别跑了好吗？咱门好好聊聊吧。”追命忍不住，他吼道：“你别冤鬼般的死缠着我！你再跟着我，我杀你！我杀你十七八截！”那人笑着扪须，咋舌地道：“哦？有这样厉害！”追命不顾一切，飞过去拳打脚踢。那人没有避——但都一一避开了。追命拔出了牛耳尖刀。“你走不走？！”那人笑着摇头，笑声里带点喟息，好像很为他可惜的样子。追命不管了。他一刀就扎下去————扎不下去。（不行，我不能杀人！）那人和气的问他：“为甚么不刺下来？”追命耷了耳朵，皱了眉头，丢了刀子，只鼓着气道：“你抓我回去吧。”那人笑道：“偷东西是不好的。”“可是我穷。老先生，你没穷过，你不知道。”“……是吗？但你偷的是酒，不喝酒会渴死吗？”“但我喜欢喝酒，如果会死，死了也就算了。我偷的当然是为了我喜欢的东西。如果我偷人的钱，偷人的财物，可能会累了人；但我偷的是酒，少了两壶酒，不会累死人的。”“但却累死了你自己，你偷的是微不足道的小事物，但失的是大节。试问一个顶天立地、将来有所作为的男子汉、大丈夫，他怎么会因为一己之私、一念之贪、一时之快而去偷取别人之物！”（又是“顶天立地”！）“如果我现在是大人物、大将军，大家倚重我，瞧得起我，我可以呼风唤雨，可以左右局势，我当然会努力奋斗，自励自珍！”追命听得心动激起了热血，但语音更加讥诮：“但我只是一个小痞三、大流氓，我妄论甚么大节！我也没志气可言！”“你没有气节，那一刀你为啥不扎下来？”“我……”“英雄莫问出处。你不是个偷东西的人便不是！比你出身低微贫寒的人，青史上有的是，他们不也一样咬紧牙龈，持志不懈，渡过艰辛岁月，成大功、立大业、做大事吗！你怎可妄自菲薄！你现在才华未得发挥，便飘荡无定，闲散不羁，犹如行云野鹤、游戏人间；但只要你不放弃，肯努力，一旦得遇时机，千载之材，光芒尽露，这才是你龙飞九天、鹏冲九霄之时！你只要有志气，肯努力、愿意奋斗，现在是个乞丐又有甚么关系！我看你这一刀没刺下去，才肯骂你；一个人可以没有背景，可以没有运气，但不可以没有憧憬，没有志气！可以出身不好，可以穷困潦倒，但他就是不可以先行看贱自己、放弃自己！”追命听得大汗涔涔下，涩着喉道：“……老先生……”那人只一笑，说：“纸包不住火、布袋终究会让锥子刺破。有才的人未必有毅力，有毅力的人不怕熬炼。咱们有缘再相见吧。”追命自行跑回去“饱食山庄”。庄里的人大为震讶。“你又要回来偷甚么东西？”“我是来向你们认错的。”“甚……甚么？”“那两壶酒是我偷的，我把它给摔破了，我来受你们惩罚……或者，让我当杂役干粗活儿，来赔偿酒钱吧。”“……原来，原来是要讨活儿干的！我看你讨打才是——”有人把这消息通知了庄主。庄主方脸粗眉，赤颊乾髭，目含神光，顾盼间一团正气，不怒而威，怒令人惧。追命一见了他，就打从心里服了七成。那庄主问：“你就是偷酒的？”追命摇头：“不是。”庄主诧道：“不是你是谁？唔？”“我回来认罪，就不是偷了。”“你为什么要回来认罪？唔？”“做错了连承认的勇气都没有，”追命坦然道，“我这辈子都要卖给你两壶子酒了！”“好！”那庄主如雷的喝了一声，院内院外、院里院中、干活的人全震得停了手：以为庄主要杀人了。“你罚我吧！”追命豁了出去。“我就罚你！”庄主如雷的一声唤了出去，“来人呀，把这小王八蛋请去我西厢当食客，给他吃好的、喝好的——一定要喝好的——把他给养胖了，我才来一块肉一块肉的吃他！”庄主当然不是要真的“吃”他。他只是欣赏追命，把这“小孩子”拢了过来当他院下的食客。——反正他手上的食客没三千也有一千五。——一千五百人中当然也有不少人是混吉的，但只要有一成是像样的人，“饱食山庄”里至少也有一百五十位能人。这位庄主豪迈过人、喜欢广结朋友，加上他是当朝天子近前带刀总侍，有这样的显赫地位，使他呼朋唤友，结交黑白两道各路好汉，更加得心应手、一呼百应。追命后来才得悉，庄主原本也是江湖中人，因受诸葛太傅看重，在御前荐举他，才能担此重任。在他任次里，曾三次舍命为保龙躯，受伤之重，令御医也束手无策，他却依然能活过来了，故而极受倚重。由于护守天子，戍守皇城，是伤神费力的事儿，而且就算这样一个吃力位子，也有内宦朝官争轧不已，故这位庄主也只是负责在冬夏二季保驾，至於春秋二季，则由他人负责。这位官廷总侍，没事不用入宫之时，便来搞他的“饱食山庄”。这位庄主是名好汉子，跟门下食客比酒比力比功夫，从来不许人故意容让，胜了当然可喜，输了也就认了，所以在比酒一节上，曾输给少年追命：三坛干完之后，他咕噜一声栽倒下去了，次日起来才二话没说，打赏追命三十两银子。这庄主姓舒，名无戏。（此人故事可见於“逆水寒”第六集）他说过的话，一定算数，比“君无戏言”还要君无戏言。追命也不客气，就在他庄里又吃又喝，结交的朋友多了，三教九流的都遇上，他也趁此好好的学武、学艺，学书。舒无戏手上能人多不胜数，很少教他办事；何况，追命依然运舛，但凡他手上办的事，无论办的是甚么、如何小心着手、如何一心求好，却总是到头来仍出了差池。反正他负责的也不是甚么大事，舒无戏也不怪他。舒无戏有一日，随手丢给他一本书，吩咐他：“这里面有些合使的，你练练看。可别传予别人看。”那书的封皮上绣着“追命”两个篆字。追命以为是甚么绝世拳谱，翻开一看，却光是腿法腿功。但他对腿法却份外有天份，所以练着练着也上了瘾。舒无戏概不理会，后来也很少再理会他。在这四年功夫里，除了那本腿法“秘笈”之外，追命跟人学了不少功夫，指、掌、剑、棍、都有一些，腿功、轻功，更是他所能，一学就上手，所以，他愈发要在自己比较不争气的方面，例如拳、掌、刀、鞭，花上更多的时间、心力，来扎好基础。舒无戏也由得庄里的人平时胡混，或者学艺习武交换心得，他也不理；平时乐得跟庄里食客喝酒谈心，但却严禁门下在外结党欺人——一旦触犯这点，重则亲罚，轻则逐出门墙！追命除了趁此修文习武外，也从舒门里学了不少礼节。毕竟，舒无戏虽是一介武夫，但在皇延当惯大官了，一切官延礼节，都有规律要守，追命性格虽然不羁放浪，但记性却好，为了一些特别原故，他格外使自己知书识礼，把这些礼节道理全记住了。——没想到：这对他日后的发展，有着起死回生的助力！所谓“特别原故”，是他“老毛病”又发作了：不是酒痛。而是女人。他喜欢上了舒无戏的大女儿：舒动人。舒动人是舒庄主的拿上明珠，他也特别疼爱她。但舒无戏却似井没有特别赏识这位“崔略商”。事实上，在当时，追命也没甚么“特别”表现。——他只是“饱食山庄”的“食客”之一。可是追命之所以会甘心情愿的留在“饱食山庄”，主要原因之一，便是因为舒动人。舒动人很动人。她爱穿紫色的衣服，倚在有柳阴的窗前。她的肤色很白很白，耳坠子很晶很晶，神情很忧悒很忧悒，样子很美很美，那柳树也很青很青，她低哼的歌也很好听很好听。那时追命读了点书（他读书是为了她），一面读一面看她一面想那首“闺怨”：“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼；忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”踏踏的马蹄经过窗前，那美丽的（紫衣的）少妇忙探头去看：经过的不是自己的夫君啊……追命得意而惆怅的追思不已：他要当那个让她（小妻子）劝去“觅封侯”的“夫婿”好呢？还是那个偶尔使她凝睇怀愁的“过客”好？唉。那时追命也习了武（他练武是为了她），一面苦练一面鞭策自己一面想她：姓崔的，你得努力！努力！！努力啊??有一天你在“五年一度饱食山庄摆台赛”上技压群雄，她就会注意到你了。有一天，你能阵前杀敌、关前立功、沙场上点兵，就可以向舒庄主提亲了。哎。就算他练轻功的时候，也只是想到：如果有一天，能神不知、鬼不觉的接近动人姑娘，在她身边，感受她的气息，闻到她的香味，和凝视她那紫得那么深郁的衣衫和白得那么淡悒的肤色，如此相伴一生，那么他就无枉此生了。——纵教他一辈子不再沾酒也愿意。（她的眉毛那么浓，性子一定是很烈的了。可是她一颦一笑，却似小透般的轻柔！如果她钟意了我，而又不是嫁给我，她一定会宁死不从吧……可是，她怎会钟意我呢？）由于“饱食山庄”各路人马都有，追命也跟了投靠舒府的两位江湖术士学了点命相之术。“你跟眉毛浓的女子有缘。”追命当时最爱听这句话，但对下一句话却常常忘掉，不然也不愿摆在心里，“可是眉毛浓的女子性子也往往比较厉烈，小心着吧，纵不是有心的，也对夫君有刑克呢。”他才不管。此外，他也学了一些事物。一些“意外”。——“意外”的意思是说：他本来没理由学得的东西。例如粗话。意外的是：“粗话”是跟庄主学的。舒无戏生性豪迈，但官虽做到他那么高了，不见得就是快活的事。他常常在喝了酒之后，对他座上食客们申诉：皇上是如何亲昵奸佞，常常让他和诸葛太傅这些忠良受尽屈辱。——大丈夫可杀不可辱，若不是为了保卫大宋江山，为了保护宋室基业，他早就不干了，管他个君临天下，笑傲江湖不成，至少也可以放屁天下去！座上的人听了唯唯诺诺。那一年秋天，舒庄主显然甚不得志，回到山庄，把夫人子女们全赶入后堂，对着庭院的落叶，足足骂了三个时辰又一顿饭时间的粗话，震得落叶纷飞；然后歇了一盏茶光景，又骂了足足四个时辰又一更次时间，又震得落叶遍地，这才收了声——不，留着元气明天再骂。原来舒无戏是武将出身，在官廷里训练有素，禁忌繁多，他说惯了粗话，又受了一肚子乌气，憋足了不敢出口，一俟回庄，就得要痛痛快快的发泄七八回方休。这粗话真是绕梁三日、荆棘遍耳、入木三分，听得追命为之膛目震耳；这年秋天，他听了不少各省各县各路各派的粗话，也算是耳目一新了。他记性好，跟背诗诵词一样，粗口，他也学了不少，而且还活学活用，互相问候：庄里的人都一个想法，反正连庄主他大老爷都琅琅上口、落地作金声，咱们这些当食客的，当然上行下效、上梁不正下梁歪，誓死相随、心口相连了。这年秋天，对追命而言，最经典的依次是：动人、习武、学文、粗话——回忆的感觉最美。追命还是在想着：紫色是最美的颜色，尤其在衬有着白色肌肤、浓烈眉毛的美丽女子的时候。回忆是因为得不到。得不到的特别美，而且加上一点凄然。凄美是美丽中最美的一种。带点病态的有时美艳不可方物，一如夕照残阳。追命始终还是没拿到‘擂台状元’。——因为舒无戏在追命入庄后第五个年头：刚刚想开办第十一届‘饱食山庄擂台大会’前就失了势。“饱食山庄”也作“鸟兽散”。——主要原因是：诸葛太傅和大石公、哥舒懒残来访，劝舒无戏要解散山庄，且不能带一兵一卒，如此方才可免权相进谗，向圣上参奏诬陷：不服圣旨，结党叛乱！（听说舒庄主失势便是因为庄内有走狗，纠结奸宦，参了舒无戏一本：在庄内养士面前出言粗鄙、亵及圣上、还自称为‘君无戏言’！幸诸葛先生等一力开解，才不致在龙颜大怒之下，灭了舒庄主九族家小！）追命也始终未能接近红颜。——在他轻功没练成了那么独步天下之前，而也还没封侯拜相之前，连成名也遥不可即之前，皇帝已下旨召了动人姑娘去当妃嫔了。而今，在窗前殷殷盼待的，不是女的，而是男的他！他依旧运蹇如故。天荒地老，海枯石烂，却只有这点没变。舒无戏一朝失势，庄中食客，人人收拾铺盖走路，少有人依依回顾，连当时舒总侍的一句感叹：‘树倒猢狲散’，也给庄里当过一名‘大食客’（他原来特别大‘食’，现在可没得‘食’了）翻脸就骂：‘甚么猢狲，你当自己马骝王，可别当老子作猴儿耍！”舒无戏也不反驳，只遣银两，速速打发众人离去。追命本想跟庄主说点甚么，但看舒无戏的样子，甚么也不想听，他自己也正值伤心，所以也省下来不说了。尽管舒无戏还是把女儿奉进了宫，追命心中却矢誓：——如果有一天，我有能力，舒庄主，我一定不遗余力的伴你重出江湖、重建山庄、从头收拾旧山河的！另外，追命也发现了一件事：“诸葛太傅’便是当日在自己偷酒之后，劝自己要掷碎酒杯、立志做人的‘那个人’！只不过，当时诸葛先生和他的朋友来‘饱食山庄’之时舒无戏正值危机重重，诸葛等一力化解困厄，谁也没心去管别的事儿，所以追命没敢上前相认，诸葛也心无旁骛。只不过，诸葛先生似也向庭院中扫落叶的他，笑了一笑。——这一笑充满了鼓舞，好像是说，好似在说：你做的好，很好，再做下去吧。那时候，追命不过在打扫秋天的落叶。他还不认为自己的命运会比枯叶好多少。——只不过，他一向觉得；当叶子也无妨；既曾欣欣向荣过，有日纵是枯了谢了，那又何妨。离开‘饱食山庄’之后的追命，跟着其中一位特别谈得来的‘食客’混了一阵子，那食客不久便当了县吏。当然，追命只是位‘候补’的杂差，少去办案，多跑跑腿。这怎么说也算是他第一次和衙门“挂钩”的差事。这“差事”使他学得了不少事。原本，那位介绍他入公门的“食客”，姓叶，单名棋，排行第五。他也真的善于对弈，在“饱食山庄”里的养士，无一人能在棋艺上可胜之；不过，舒无戏却不甚喜欢他。主要是因为：有一次，舒庄主与之于人前对弈，叶棋奋战之下，终于棋差一着而败，舒无戏却把脸色一沉，一拍棋盘，道：“你故意让我，讨我欢心，忒也太工心计！我就是不喜欢这样！”大概是舒无戏嫌叶棋奸诈，所以一直没重用此人；叶棋也并不得志，待“饱食山庄”一倒，他便当了官，而且窜升极快。追命得他提携，当了个“候补”衙差，后来才得悉：原来叶棋就是向京里“密告”舒无戏的人。追命决不齿这等所为，于是便绝足不与之攀附交情。这时候，追命虽只是小小的“半个”公差，但办事勤快，独力协力破了不少大案子，叶棋不意那么一个“小厮”，也有如此潜力，便不再提拔此人，并嘱衙官不必重用追命，以免日后一旦“青出于蓝”，任其坐大，便剪除不易了。这叫防范未然。县官吏员逢此时世，早都懂得看风扬帆、看水行船，所以无论追命立了多大功劳，都视同无物。如是者过了两年，追命愤然弃职而去，倒不是为了没有升迁，而是为了两个原因：他好不容易，儿经艰辛，甘冒奇险，出生入死破获的案子、抓拿的凶徒，只要这些犯案的人有靠山、有背景、里子够硬，衙里便轻判、延审，轻易放过，而对孤苦无靠、贫病百姓、因天灾人祸、暴徽聚敛才致铤而走险的罪犯，却常重判私刑，放出来后也已给折磨得不复人形。追命深感：作为一个捕差，理应申张正义，为民除害，锄暴安良，以正法纪才是，但他千辛万苦，所作所为，却反而成了贪官污吏的帮凶，为虎作伥，百姓们讨厌、仇视他们，而权官豪绅又任意使唤、丧尽天良，这样的“捕役”，他怎能当！另外一个原因，便是因为他无意间破获了一件案子：少林高僧“笑韦陀”是“三神僧”之一，远道而来“出尘寺”当主持。有一日，在剪花的时候，给花瓣里的小虫噬了一口，他没去理它，三天后，毒发身亡，死于禅房。发现他尸体的人，还目睹一列红黑色的长虫，自他鼻里蠕爬了出来，他那一只伤指，已呈金绿色。当时办案的人都以为笑韦陀是误服毒物，只追命详加搜集，细为访查，发现毒力是自指尖攻心的；追查下去，他找到了那只，‘虫”不仅只是虫，而是一种喂了毒的虫，叫做“伤追虫”，毒力极烈，给咬噬了如不迅速连根切断伤处，必死无疑。追命查得这些，是因为他跟“三缸公子”温约红学过“活字解毒法”。温约红是“活字号”的好手，而这毒显然不是施毒的“死字号”高手便是善制毒的“小字号”所布下的。这一查之下，果然查到“老字号”温家有两名高手温大听、温小听在这儿附近，正要谋夺“出尘寺”的产业。追命上禀要捕温大听、温小听问案，县太爷因怕得罪“老字号”温家的人（得罪这使毒世家，只怕那一天给人毒得七孔流血、五官离位也不知仇家何人），不批海捕公文。追命一气之下，单挑找上温氏兄弟；温氏兄弟直认不讳，三人一番拼搏，追命便给毒倒，但仗着温约红所授的解毒之法，保住元气，并以绝门腿法重伤了温氏兄弟，把他们擒回县衙——可是，未久，县太爷还是“禀承上意”把他俩给放了。追命在绝望之余，便自嘲：我天生不是当公人的料！于是挂冠而去。更重要的是：此案引发了他一个疑惑————当年自己的母亲之死，是不是有些可疑呢？当年，崔大妈在市肆上杀鱼，不小心给鱼鳞“刮伤了”，不多时便咽气了。死时眼睛流出了黑血。他那时候虽然还小，但记忆特别深刻。追命决意回去“味螺镇”去查一查当年旧案。南返之前，他还特别去探看“旧主”舒无戏——现在他一家五口，就住在山边的小茅寮里，耕作为生。失意后的舒无戏很少接见旧部故友。追命坚持要见。兴许是因为追命当候补衙差，职分甚卑，但因逢案破案、为地方除了不少大害之故吧？这“好喝酒的小崔捕爷”倒有风评甚佳，舒无戏听说是他，才愿接晤，一见面就说：“喂，偷酒的，你倒真有本领，听说对小偷都网开一面，这也算是不忘本吧？晤？”追命笑道：“只去大富之家偷点吃的用的，用来养妻活儿、治病救人，也不是啥十恶不赦的事。老抓这些人，不如找些恶霸土豪教训申诫，这都是庄主以前教诲的！”舒无戏听了大笑三声：“好，好，好！”然后拍拍肚子放了一个屁，颇有感触的道，“可见咱庄里还是出过人材的。”追命想起叶棋五，这一路当官，早已飞黄腾达，听说已当了相爷身边红人，又忆起动人姑娘来，不免也有感慨（不晓得她那对浓眉有没有克一克那好色昏庸的天子？）又见舒无戏家徒四壁，连茶具也十分粗陋，便掏出身上的六两银子（其实这也是他任职两年的全部家当），恭恭敬敬的奉给舒无戏，毕恭毕敬的道：“这是当年山庄一些故交，记我转上，忝为贺舒庄主四十大寿之尊礼。”舒无戏淡淡收下，也不多谢。追命看到舒无戏的孩子和夫人，以及他本人，全穿着粗衣破布，桌上残肴，只是腌菜，心中难过，便称作有事先行告辞，走到市肆，赊了账，买了些布料、酒肉（由于他办了不少大案，为老百姓做了不少事，大家都肯给他欠账，甚至不肯收他的钱），回到那千疮百孔的小茅屋，把酒菜、腌肉、衣物拎了出来，舒无戏的两个稚龄小孩一齐欢呼上前，雀跃不已，舒夫人要过来接过酒菜，却给舒无戏喝止：“不行！”“为……”追命不解，以为舒无戏嫌弃，“为什么？是嫌酒肉不好吗？我……我这就再去办。”“不是。崔兄弟，你这样做，不好。”舒无戏紧皱着浓眉，有一点不快。“庄主，我这样做，决无恶意……”追命以为舒无戏误解了他的用意，“我只是……”“我明白。”舒无戏说，“我现在是失意了，落难了，可是，我一点也不觉得自己是在受苦。反而，我觉得我是在修行，有朝一日，如同淬炼过后的宝剑一样，重现光华，更见锋芒；所以，我不当自己是个失败的人，我只当这是成功的磨练。我仰不愧天，俯不愧人，我成我败，我仍是我。我要我的孩子，也要有这种想法：人不可能一辈子得志，但要在得志时仍持志不懈；人可能会有一时失意，但在失意时仍要有斗志。我要他们吃得起苦，才做得成人！”他拍拍肚皮又说，“我并没有做错事，对不起人，闹到这种田地，也不怨天尤人。我既当得了大官，做得了大事，自封自己为庄主，我就忍得了当乞丐、贫民。要是这样给我东山再起，这才算是大丈夫，真本事！小兄弟，你人心好，你也应该要这样子。晤？”追命有点哽咽：“庄主……”“有什么好难过的！人贵相知，有一知交便无憾；所谓一贵一贱，交情乃见！山庄的人这般待我，我没话说，而且，那也没有什么大不了的。但凡你得势，必定有一群人口口声声为你可生可死，卑屈阿谀的；如果失势，便一定遭冷眼白眼。我是明知故犯，活该现眼报，这才叫痛快过瘾！”他呵呵的笑着，眼神里亮出一点寂寞、一星无奈。“富贵荣华，我都有过；既然当八面威风的人便当不成四面玲珑。我这下做乞丐贫民，也要当成个样子！捱饿可以，贫寒可以，我有手有脚，一样可下田耕作，一样可以糊口吃饭。小兄弟，什么都可以卖，骨气是不卖与人的。说起来，我好歹也是皇亲国戚，是个国舅爷哩，我就是不肯攀这个折骨弯腰的亲！这也没什么大不了，当贫民就当一名似模似样的贫民，求人卑屈，则万万不可！他日我东山再起之时，我还可以跟人说：咄！瞧，我三十九岁时还一无所有，一个一穷二白的老百姓哩，这才叫白手起家，这才叫大起大落！”他把酒菜都塞回追命手里，“我今天会见你，不是要接受你的同情，而是看得起你：当个公差小役，也要当得清白、清正、清奇，不愧为我舒门里的养士！你给我银子，当还我情，我实领了；酒菜则就心领了；要当穷人，就不要一餐咸鱼白菜，一餐美肴酒肉的，那多蹩扭！酒是用来乘兴的，不能在失意时喝的，心灰意沮时喝酒，容易以酒消愁，大丈夫靠这一点水来解愁消闷，像什么话嘛！肉也不是这个时候吃的！孩子们今顿饭吃了肉，下顿饭便无此不欢了，没受过苦的孩子这怎么能砥砺志气！我接见你，是看得起你，小兄弟，你可别害了我们！知道吗？嗯？”追命咬着下唇，只记住舒无戏的话，却说不出一句话来。“你知道当年我为啥要收容你吗？”舒无戏依然用凛然有威的横睨着他：“当日，你偷了酒，诸葛先生就跟我说：“此子是个大材，你先留着他，多加磨炼，我还在宫廷与奸宦斗争不休，现在接他回宫，只怕害了他。”他果然没有看错。”追命只觉得心头一阵热，几乎没喷出血来。“你别这个样子，富贵浮云，其实是：得之，我命；失之，我幸。如是而已，你还难过个啥！”舒无戏说着又放了一个屁。响屁。舒无戏大笑道：“你看，小老弟，日他妹子的我现在多自在，以前在皇帝老子跟前，屁可不能放，放了要杀头的；只听佞臣谗宦在大放狗屁，嘿，多憋气！”他大力的拍着追命肩膀，笑道：“其实你应该羡慕我才是。入他***，你而今当个公差，上不下下不上的，可比我鸟窝囊得多了！”然后他又笑问追命：“怎么啦？诸葛先生大前天来找过我，还问我那姓崔的小子腿法练得怎么样了！”“腿法？”“那本腿功是诸葛先生要我不露痕迹、不动声色的交给你，看你有没有下苦功去学的！他为这套腿法可花了不少时间心力哩。他要我告诉你：学成了，还要创，学是可以靠人指引，创则要自己去悟。匠与大师，其分别就在能不能创。唔？”他又放了一个不臭的屁，再问：“唔？”一个人只有一生。因为每个人都只有一生，所以每个人都应该好好的过他的一生。回顾过去，追命的日子都不好过，不是颠沛流浪、就是不受注重，但他一向都很乐天知命，甚至觉得自己的存在已是半个奇迹。他苍桑而不尤怨，辛酸而不悲伤。遇挫不折。遇悲不伤。——尤其在他得遇舒无戏：人在陋巷、不改其志之后，对人生更有大感悟。不过，回到味螺镇的他，在父母亲坟前上香的时候，十六岁少年的追命，实在抑不住伤悲而掉泪。因为母亲的死因有疑，使他发了狠再花两年时间来调查，发现不但他母亲梁初心是“太平门”梁家的一员，连父亲崔唇容当年也是赫赫有名的武林人物，外号“醉翻天”。——说来也真是的，如果自己的父亲不也是武林中人，何以得识“三缸公子”温约红？如此想来，温约红跟父亲一样，都是好酒贪杯的武林高手，只不过一个能饮，一个易醉而已！追命反覆搜集证据，细加稽查，终于发现了一段武林秘密：“太平门”以轻功见称，腿法为辅，但后来，同是下盘功夫，却有人精研腿法，也有人仍以轻功为本。精擅腿法的后来自立门户，称为“大平门”，即“太”字下面少了一点。他们这样一来，同一门里，变成两派。而“太平门”门规虽严，偏又不似“蜀中唐门”和“老字号温家”：唐门也分暗器、火药、毒物三宗，但因唐老太太三代主拿大局，加上唐老太爷子幕后操纵大势，虽然唐家高手，良萎不齐，意见不一，但仍能由强人领导，将“暗器”一以贯之，其他“火器”、“毒药”只以为辅，助长暗器之威力。“老字号”温家到中期亦分为：制毒的“小字号”、藏毒的“大字号”、施毒的“死字号”、解毒的“活字号”四脉，但这四脉只是分工精研，虽时有倾轧冲突，但遇外敌，彼此仍配合无间，加上四脉首脑温心老契、温亮玉、温丝卷、温暖三等把持大局，局面乱中大稳，还算稳得住阵脚。“太平门”强人首领梁大口一死，门里即分为二支：注重腿法的“大平门”新系统认为太着重轻功，未免有“未战便逃”之意，“太平门”积弱多年，未赏不是与这种“逃亡保命”心态有关，所以化被动为主动，以积极抗消极，以梁铁舟为主、精练腿法，集众高手之创研，以强补弱，渐有大成；“太平门”主流派的人却觉得：轻功提纵术才是“太平门”梁家的擅长，集数百年来独门之秘，心得精华，无可替代，岂容后人轻侮，且何故要舍本逐未，背弃师门？加上轻功以保命为旨，以和为贵，腿法则以打杀为重，有伤和气，是以梁艳丽为首的一系，对“大平门”都颇不以为然。果尔，未久，两系冲突日频、互讥相残，倾轧日重。“太平门”讥“大平门”少了的那一点，应放在头上，即是“犬平门”；“大平门”笑“太平门”一味只会逃命功夫，不战而逃，尽早变成“摆平门”。两家仇恨，愈演愈烈，因而发生殴斗，造成人命。人命关天，又厉变为互相寻仇，伤亡愈来愈重。“太平门”本与“下三滥”何家素有怨隙，但“太平门”头领梁艳丽为了要先安内患，便与“下三滥”何家首脑人物“何必有我”合作戮力，突击“大平门”，男的杀的杀、废的废，女的奸的奸，辱的辱，手段残暴，远比武林外派互相屠杀更甚。事实上，赶尽杀绝，斩草除根，在所必然，大家都是姓梁的，如果不杀得永无翻身之力，难保有一天不窝里反，倒干戈，给人杀了回头。每个人虽然只有一生，但许多人的一生便在这种族系乞间倾轧仇杀中莫名其妙的断送了。不过，“大平门”虽然全军覆没，但听说首领梁铁舟在给同门追杀重伤垂危之前，有一个在朝廷和在武林中都极具威望的人物出来救了他，并保住了他的家小。梁铁舟把精研的腿法要诀赠予那人之后，便因伤重不治，溘然而逝。“太平门”了结了心头大患，但身旁又生魔障。“下三滥”趁着剿灭梁氏叛逆之便，势力入侵太平门。梁艳丽发觉已迟，何家有不少人已各用婚嫁、拜师、学艺、义助、任职、投靠的名义，成为“太平门”的人，并暗行分化，夺权、并吞。这一来，纷争又起，这回“太平门”虽然在梁艳丽非常手段之下，仍能将“下三滥”何家的势力勉强逐出家门，但也结怨极深，元气大伤。从此，梁何二族，成了“遇梁斩梁，遇何杀何”而“太平门”内，本因敉灭“大平门”而不忿的子弟，加上“大平门”里劫后余生的人，还有受剿灭“下三滥”行动无辜波及牵连的成员，三流合一，因为一个出类拔革的高手梁浸浸的崛起，统领联合，又再成立“不平门”，脱离“太平门”而去。可是，江湖风险多，七帮八会九联盟和“大连盟”根本不许再有新的门派冒头，而且这些人始终实力未够，不足成事。“太平门”怕春风吹又生，绝不任其坐大，不住派人追杀；“不平门”的人分整为零，各散西东，各自为政，飘泊江湖。梁初心（崔大妈）便是“太平门”旁系成员之一。她长得娇丽俊俏，原在“太平门”也甚得器重，但她不满“太平门”种种所为，是以断然离开太平门。门主梁艳丽本就对她有偏见，她这种作为，使“太平门”即行下令追剿格杀。通常，追杀这些“梁门逆徒”的事，是由梁艳丽手上心腹大将“火烧天”梁坚乍来处理。梁坚乍诡计多端，手段狠毒，动手杀人之后，往往把人一把火烧个干净，“无迹可寻”；此外，在梁何二族合并期间，他跟何圣神，何太太等学了不少“下三滥”的功夫，包括的掩眼法、布阵和下毒，他使用这些毒招去对付他的同门。——受过他逼害，无处容身的梁氏同门都对此人咬牙切齿：这个“奸诈”的小人该落地狱下油锅去“煎”而“炸”之才是！梁初心偕同夫婿崔唇容天涯流亡，隐姓埋名，一个打渔，一个杀鱼，大隐于市，久而久之，梁初心红颜变老，人也完全变了；崔唇容更大志消沉，镇日以酒消愁。这都是因为当年那一场同门灾劫所致。可是，是祸躲不过，那次因崔唇容大醉，赊账不还，以致“更衣帮”好手“七屠虎”朱麦寻畔，梁初心不忍见丈夫给这干狼虎之徒活活打死，所以就重露身手，把这干家伙打了个落花流水，但也因大腹便便，不小心挨了朱麦一记“七苦拳”，害得追命一生下来就头重脚轻、为伤所苦。不过，朱麦并没有因此算了。他是聪明人，一眼便瞧出崔大妈的轻功来路，一猜便知这对卖渔夫妻为何窝在这小山城里。于是，他私下通知了“太平门”的梁坚乍。梁坚乍并没有马上行动。他一向沉得住气。他要一步步来。——对叛徒，他一向都不放过。——对杀手，他一向都不饶恕。有些人以为杀手凄美、潇洒、独来独往、赋有情于无情。追命却大不以为然，其实当一个杀手只是负责去摧残另一个生命。无法无天，只为一已之私（仇、恨、钱、权、甚至只是一种无聊虚妄的快意、成就、荣誉），就不择手段，扼杀了对方生存来证实自己活下去的意义，这些人，活着就根本丧失了意义。追命一向不当杀手。——如果他真要当杀手，他也只愿当一个专杀杀手的杀手。他认为真有本领的人，应该去当捕快。——捕快是为了持正执法，为民除害；一个好的公差捕头，对上要不怕强权，以理行事；对下要依法除奸，不畏人言。——当一个杀手，太容易了，把不喜欢的、阻碍自己前程的、剪除之后便有利可图的人杀掉不就得了！但当一个好捕差何等不易，两面为难，四面受敌，而且还常遇上十面埋伏！他觉得自己不是一个好公差。但他心细、周密、肯下苦功，不查个水落石出势不甘休。他虽然年轻，但江湖经验却很丰足，很快的，他便查得七、八年前，梁坚乍嘱人把一支“下三滥”淬毒精制的“两头针”置于鱼肚里，那个清晨，那一刺，便要了崔大妈梁初心的命。他再追查一下去，发现连他父亲崔唇容之死，也是有人趁他酪酊大醉之后，乘他仍举杯痛饮之时，一掌把杯子拍入他喉中，令他哽塞致死。那个人便是梁坚乍。他这回不放火是以为反正不用放火也没人会发现。于是他写了状子，击鼓鸣冤，在味螺镇呈案，并告到霹雳乡去。结果是：没有用。县衙根本不敢动“太平门”梁家的人。原因除了跟不敢碰“老字号”温家的人之外，更因为梁坚乍根本是县官万士兴的“老友”，两人狼狈为恶、朋比为奸、互为奥援已久，怎会受理？反而，梁坚乍因此得悉追命是梁初心的后人，因而与两名心腹弟子南下味螺，决意要斩草除根。那天晚上，风起。长城远。长街寂。在寒风飒飒的味螺镇口，追命独自在路摊上，叫了几碟小菜，独个儿自斟自饮。也许是因为风寒，或许是因为太晚，所以只剩下一摊卖饽饽的，一摊卖烧饼油条的，一摊卖面的还在镇口摆卖。热腾腾的烟，氤氲着人间烟火的梦。寒夜锅里的街头，萧飒零落，几张空凳，只有一个食客：那是一个七八岁的小孩子，端坐低首，在等着热面，就算是在这样浓的夜色里，那小孩的脸色是白得泛寒，两道眉毛很清秀。他在把玩着一双满是污垢的筷子——小孩子毕竟还是小孩子！锅里的油滋滋作响，追命听了就很喜欢，不觉又哼起了歌，带着星星的醉意。——是那首后院里小透姑娘和他说那几句话时二奶奶唱的调儿，还是那首窗帘下动人小姐俯视街景时所唱的歌？他想起了准？——谁知道？那时追命还年少。——年少的追命，但有一颗苍桑的心。但那个晚上，他仍年少——谁都有过曾经年轻的晚上，可不是吗？那天晚上，追命叫了面，正吃了第一口。然后他就停箸——隔在黄火晕昏（那一点灯火不敌整个了无惮忌的黑暗）的微光里，他向那卖面的汉子问：“怎么你的面？”汉子看不清面目。他的话也含糊不清。“嗯！面？”“对，你的面！”“面？什么事？”——也许“什么事”是一道命令、一句暗号，也许是说暗号或下命令的人觉得时机到了，该下手了，这三个字一说，卖面的和卖饽饽的一起／一齐/一气出手：卖面手中的面，变成一条长线般半黄色的剑，直刺追命；卖饽饽的饽饽，飞蝗石般的飞射向追命。只有卖油条的动作最慢。——个真正好的杀手，不是因为他快，更不是因为他慢，而是因为他的身手，快慢得恰到好处。他当然是好杀手。他要看着吃了毒汤的追命如何闪躲那“面剑”和“饽饽飞星”。他看敌人是怎么闪躲他才出手。他是点了一把火，——一把把敌手烧得尸骨无存的火。他最稳。最定。因为他才是今晚的主角：杀手的主人。他是梁坚乍。梁坚乍虽然“奸诈”，但他万未料到今晚会有这样的突变、这样子的下场！因为追命突然平平飞起（用的是“太平门”的轻功，但却是连“太平门”也没学会的轻身功夫），一霎间，连捱了“面剑”和“饽饽飞星”，脸不改容，闪到了自己面（档摊）前一张口，连面带汤，全喷到他脸上，接着，飞起一足，把整锅浓油踢到他身上。正当他痛得惨叫／大吼／咆哮／悲号／哀吟／狂嘶／厉啸之际，追命再飞起一脚，踢飞了他的头卢。一脚。踢断了——他的脖子！——这是什么腿！——这是何等可怕的腿法！他一踢得手，立即回头，令他震愕莫已、惊异莫名！因为卖面和卖饽饽的，在梁坚乍整个人给沸油淋得像刚煎炸过一般之际，都一齐送了命。——就死在那儿。死在他们的“摊位”上。——每人喉管，都穿过了一支筷子。寒街上，只有小孩子仍在那儿。坐在那儿。一个脸色很白的小孩子，令人看去有点发寒。他手上的那双筷子，已然不见了。他只不过是一个七八岁的稚龄小童！映着灯火一照，那小童还未及长得俊，但已见俏了：一种寂寞刀锋冷的俏。追命忍着伤痛，道：“谢谢。”“谢什么，没有我，你一样杀得了他们。”追命奇道：“——可是你为什么要杀他们？”“因为他们是恶人。”“你跟他们有仇？”“没有。”小童说，“我不知道世上究竟还有没有报应这回事，但我只知道：好人该有好报，恶人得有恶报。如果没有：就让我们来替天行道吧。”这个小孩竟说出这样的话来，不但正义感很凛然，其怨毒也颇深，杀气更烈。追命怔了一怔，不禁问：“尊师何人？”小童一晒：“得有缘时，你自然便会知道。”——听他谈吐，居然像是饱学博识之士，不但得体大方，也话里含锋，咄咄迫人。小童反问了他一句：“你也杀了人，你不怕吗？”“他们是来杀我的，我不能让他们杀，只好杀人了。”“你当过衙捕，”小童居然像很清楚他的“底细”，“你当知道杀人尝命这回事吧？”追命孤疑地道：“……你是要我到衙里去自首？”小童立即摇着：“非也。家师说：你杀梁坚乍是旨在自保，而且，你也是“太平门”梁家外系子裔，此举是清理门户，这是武林械斗，与官府无权干涉。知道吗？”追命为这小孩声势所慑，只能说：“是。”有些话，想问，又不敢问。小孩把话说完了，便打算要走了。他真的“走”了。但他不是用腿“走”的。他并没有站起来。他坐的凳子是会动的，原来早已装上两个滑轮，只要一拎把手，再按机括，便会徐徐转动。追命一看，便知道这小孩子一双腿子，已经瘫痪了。——已经废了。——这样的一个小孩，真可惜啊！他心头怜惜，甚至有些疼惜了起来，不禁也看着看着而忘了转移视线。小孩刹地寒白了脸，叱道：“看什么？，没见过断腿的人吗！”倏地一扬袖，一道刀光，以电的速度雷的惊愕向追命迎脸而至！千忙万险中，追命猛起足，踢飞这一刀。这一踢，那一刀，飞上老半天，苍穹黯处，久久不下。——那一刀竟全无力道！追命额前落下二绺发丝。——还是给刀锋险险扫中！（这一刀如此之速，如此之厉、如此之锐，但竟不是以内功发力，而是凭巧劲施为的！更可怕的是，小孩那一刀，似意不在伤他，似只要吓他一吓而已！！）（以巧劲御刀，尚有这等威力，要是这小童日后练成雄浑内力，岂不是一！??追命震愕当堂。小孩扁了扁咀，很难过似的道，“我以前也是像你一样，有手有腿的——”追命忙道：“小兄弟，我不是那个意思，……不是这个……意思……我只是……”看他忙了咀皮说不清，小孩嗤的一笑，笑靥天真漫烂：“什么意思！这个那个的！听说你也是一出娘胎就受内伤，每天非饮酒不能活命，而且上身的功夫，总难有大成——你也不曾伤心难过吗？”追命呆了一呆，只脱口就说：“得之我命，不得我幸——没啥好怨的。”小孩垂下了头，直至那把飞上半天的小刀“笃”的上声，自天空落了下来，插在桌子上，刀柄兀自震幌着，他才如梦初醒，喃喃地道：“得之我命，不得我幸；不得我命，得之我幸……”并推动机括，缓缓远去。追命不敢再追。他怕这小孩会不高兴。他只敢远远地问：“小兄弟，你如何称呼？”“……我姓无。”“吴？”小孩没有应他。“姓吴？姓伍？”长过对方至少十余岁的追命傻愣愣的自忖：“还是姓胡？”事实上，追命一脚踢死“火烧天”梁坚乍，少年的他，在第二天，已经成了名。大家都知道，有个少年把“太平门”中第一号杀手梁坚乍踢死于镇口，正是大快人心；而传闻那少年的腿法，极似当年“大平门”所失傅的“追命腿法”，是以人皆称之为“少年追命”。只不过，大家都不知道，那天晚上，少年追命也遇上了一个令人惊异的人物，一个小童，不知姓毛？姓巫？还是姓武？