第四百零五章 雄心不减的女王

陈季同见了，赶忙打圆场道：“大人息怒，如今朝中各派势力芜杂，斗争也如丝如麻，公度也是怕大人吃了亏。大人是我帝国的门楣，若是大人倒了，还有何人能真心为了国事。”伍廷芳这才微微恢复脸色，对黄遵宪道：“公度，适才我言语过重了，你勿放在心上。”“遵宪不敢。”黄遵宪躬身施礼。陈季同这时道：“大人，下一步我们该如何是好？”伍廷芳看看退到一边的黄遵宪，有心再给他个机会，“公度，你以为呢？”黄遵宪一听，想了一会儿，才回话道：“遵宪以为，若想让英国人答应条件还需从其内部下手。他们的体制与我国不同，其官员都是百姓选出，若是我们将英国人今天的这番话公布在媒体上，那些英国民众必然要求政府极力达成和约，如果我们再用金钱结交一二英国官员，为此事说话，我想英国政府必然难挡这种压力。”伍廷芳听了点点头，道：“好是好，不过用金钱结交这件事总不太体面，还需再斟酌斟酌。”陈季同皱着眉头半晌才说道：“公度的办法不是没有道理，只不过依我看这两招使出来未必能让英国人就范，让他们突出已经占据了几十年的香港，无疑于从虎嘴里掏肉。”伍廷芳沉吟半晌道：“公度的办法咱们可以先试一试，实在无法达成协议的话，也只好向皇上据实启奏了，是战是和关系到国体大事，并非我辈所能左右的。”在接下来的两天里，伍廷芳等人在伦敦来回奔波，拜访了英国皇室一些成员和政府高官，但在香港问题上，英国人的口径都出奇的一致，那就是当初的协议是白纸黑字写在那里，任何人都无权进行改变。但是英国外交部却在谈判破裂之后，又向中国代表提交了第二份谈判方案，那就是香港可以交还给中国，但是英国要获取在西伯利亚大开发中百分之30的份额，其中包括至少百分之50的矿产开发工程和至少一半的矿产开发权。伍廷芳当即回绝了英国政府的这一提案，他说为了使各国都享受到西伯利亚大开发所带来的权益，帝国一直以来都以竞标的形式来决定开发工程的归属，决不能成为香港问题的置换条件，何况三年前帝国皇帝就曾在香港问题上做出了很大的让步，将援助英国的资金总额由预计的30亿，提升到50亿，这已经充分表明了帝国在此问题上的诚意。这让英国谈判代表很不满意，毕竟，到时候，中国政府随便作点什么手脚，就可以把工程发放给其它国家。于是伍廷芳在请示过北京之后，便提出将3个规定区域的矿产勘探及探明储量后的百分之10矿产开发权交给英国。至于矿产开发工程，是必须完全凭借各国公司自己的实力。经过一番讨价还价后，最终确定将探明储量的百分之13的矿产开发权交给英国（这实际上保证了至少有百分之13的工程由英国公司承担），并保证其它竞标过程绝对公平。在香港回归问题上，英国政府虽然也设置了种种障碍，但中方始终保持了最大克制，关续清就曾嘱咐过伍廷芳等人：“香港一天不回归，帝国的领土就一天不完整，在这个问题上，哪怕付出比这大十倍的代价也是值得的，但是朕的忍耐是有限度的，朕希望英国人不要用自己的无知来挑战朕和帝国人民的耐心。”“敬爱的女王陛下，目前中英两国在香港问题上的分歧非常严重，在这次不愉快的谈判会上，斯密格莱勋爵甚至已经向中国人表明了不惜以武力捍卫帝国尊严的强硬立场，中英两国的外交关系已经走到了悬崖边上，我和我的政府对此已经不知所措了，接下来的任何一个决定都有可能产生两个结果：一是大英帝国在香港问题上打败中国，从此获得了重新崛起的机会；二是两百多年来，帝国再一次被那个东方古国所超越，并且永远的压制住。这是决定帝国命运的时刻，我必须来向您请求最后的英明决定。”在位于伦敦的白金汉王宫里，英国首相贝尔福在吻过女王陛下的手之后，以略带悲哀的口吻说道。81岁的维多利亚女王，身体虽然早已显出了老态，但目光依然锐利如锋。以目前来计算，她已经是英国历史上在位时间最长的君主，在位时间长达64年，她是第一个以“大不列颠和爱尔兰联合王国女王和印度女皇”名号称呼的英国君主，这64年间是英国最强盛的所谓“日不落帝国”时期。她的一系列英明决策使得维多利亚这个名字已经成为了英国历史上一个时代的标志。她在位的60余年正值英国自由资本主义由方兴未艾到鼎盛、进而过渡到垄断资本主义的转变时期，经济、文化空前繁荣，君主立宪制得到充分发展，使维多利亚女王成了英国和平与繁荣的象征。半个多世纪的峥嵘岁月使她成为了当今世界最有权力的女人。然而，经历了一生的荣耀与辉煌之后，面对这个中国这个新近崛起的强大对手，她第一次陷入到深深的无奈和悲哀之中。但年龄并没有消磨掉这个女王原本的血性和霸气，听了贝尔福的话之后，她原本迷离的目光忽然明亮起来，就像是一头闻到了血腥味的猎豹，不管是多么老迈也会一下子变得矫健起来。“中国？在三十年前对于大英帝国来说，那个国家就是我们的冒险家的乐园，也是全世界最愚昧，最落后的代名词。即使他现在强大起来了，羽翼丰满了，我也从来不认为中国是一大英帝国势均力敌的对手。贝尔福首相，我可以明确的告诉你，香港过去，现在和未来都是大英帝国的领地，任何人都不能把香港从我们手里夺去，哪怕是中国。在那样的情况下，我理解斯密格莱勋爵所作出的宣言，这也是我想要对狂妄的中国人说的宣言，是时候该表明我们的立场了。为了帝国的尊严，中国的资金援助我们可以放弃，甚至我们可以动用武力保卫大英帝国的每一片神圣的领地，我们要向世界再次宣告，谁才是这个世界真正的主宰，日不落帝国依然强盛如昔。”在几经努力无效之后，伍廷芳立即把谈判失败的全部经过电告北京。得到这个消息后，关绪清有些惊讶，他原本猜到了这次谈判的结果，但是没有想到英国人竟敢公然表明武力介入香港问题的立场，这分明就是对帝国二百万常备军的无视和挑衅，他当即对冯相华说道：“我们已经给足了英国人面子，全世界都已经看到了中国在香港问题上的诚意，面对英国人的嚣张气焰，你说我们该怎么办？”冯相华第一时间就从皇上眼中看到今年少有的凌厉杀气，“皇上，您的意思莫非是想以武力强行收回香港？”关续清没有直接回答，而是说道：“如果朕没记错的话，香港应该是日本的重要物资补给中转站，也是日本海上航线的重要枢纽，对吧？”冯相华不知道皇上为什么会忽然提到了日本，于是点点头道：“经过总参谋部与海军的共同研究发现，日本在东南亚并没有太多的海上航运，除了部分矿石外，主要就是橡胶、粮食等物资。而且中国的南海舰队具备的实力，也足以封锁整个南海的航线，迫使日本运输船队绕过加里曼丹岛和菲律宾群岛。日本现在最重要的进口资源就是原油，而目前的原油主要依靠英国提供。因此，我们认为将两支破交舰队集中使用，专门攻击日本的油轮，使其海军得不到足够的燃油，将会大大降低其海军的载航量。”关续清冷笑一声：“日本人将这条航线视为自己的生命线，多年以来，帝国对于日本的发展就没有*得太紧，目光大部分时间还是停留在欧洲，但是经过鸟港事件之后，我们要对这个卑劣的国家进行一下重新认识，别忘了这条日本的西部航线处于我国领海的范围之内，曾经对日本人提出过途径领海的条件和费用问题但是日本人总是置若罔闻，现在我们要重新收回这条航线，把日本军舰强行逐出帝国领海。”“皇上的意思是……”关绪清双眉凝起，把冯相华叫到自己身边，小声的叮嘱起来，冯相华的脸色马上由平静变成了惊愕！这次奇袭的代号为“完美风暴”。凌晨3点，天色已经大亮了，在香港总督卜力爵士却突然被一个紧急消息从睡梦中惊醒，据前方的英国驻军报告，在维多利亚港湾外20海里左右发现了中国舰群，这则消息就好像是一针强心剂顿时令卜力睡意全无，中**舰出现在了维多利亚港湾？卜力知道这对于英属香港来说是一个无比糟糕的消息。“这帮驻军都是一群废物，还向我报告有什么用，赶快派出军舰前去拦截和追踪！”