第九章 乱脉掌天下

玄武帝再加上花湮茉及他的三千“湮花旗”，天下间要找出能压倒他们的可谓绝无仅有。但花湮茉却指出“脉穴”令他们损兵折将，当中更有人身体畸变，难道“脉穴”是个充满奇异毒物之地？答案离各人只有两个时辰脚程，天亮后花湮茉便带领各人穿过大密林，到达一块极大的怪石盆地。各式各样的巨大石块，或笔直或凹凸，也有弯弯曲曲，形状都不尽相同。一望无际都是怪石嶙峋，寸草不生，更且冒起阵阵阴寒白雾，教人不寒而悚。花湮茉道：“依据记载，“上天赐下凡间中土建立皇朝，一切盛衰皆系于“龙脉”，当年武帝便是从玄旦口中得悉“龙脉”有变，才胆敢领兵南下，建立“南皇朝”，与圣文帝平分天下。“故此当“南皇朝”定都“月京城”后，武帝便一直致力找寻“龙脉宝刃”，渴望从中找到“龙脉”所在，意图主宰“龙脉”发展，从而把“南皇朝”的兴盛万世延续下去。依玄武帝的超凡野心，相思郡主绝对肯定花湮茉所言非虚，只是如此劳施动众又亲自率兵寻找“龙脉”，真的有必要吗？但这念头只在郡主脑海里一闪即逝，她明白到父皇依着玄旦指示，果然能够建立“南皇朝”，“龙脉”断定天下大势，自然在他心中有着牢不可破的地位。花湮茉道：“当然，当“龙脉宝刃”到手，有了前来“脉穴”的地图，武帝从未想过花上十年时间于此！”不住抚摸光秃秃的巨石，花湮茉不禁感慨万千道：“唉！凭着老臣及一众“湮花旗”弟子，又那有可能被困，大家都以为不消百日便能解决一切，欢欢喜喜的班师回朝！”究竟“脉穴”中有啥可怕事物，竟能困住一众超凡高手十年呢？简直不能入信之事，令郡主等三人都呆在当场。花湮茉并没有再说下去，他首先带三人越过一堆怪石，拐了一个大弯，赫然出现似是凹裂出来的大石洞穴，范围比整座皇宫还要大上三倍。此洞穴的石块都是又长又滑，排成一个大圆形，中心位置留空，一样的稍稍倾斜，形成中心空洞凹入的形状。花湮茉走至中心位置向下指着，说道：“这就是“脉穴”的入口，而大家渴望见到的武帝就在里面，他，已十年没有出来。”小子虽然极力保持镇静，但毕竟眼前奇境太过怪异，内心仍是难忍忐忑，一手拖着郡主，慢慢走近洞口去。容得下数十人同时攀爬入内的洞口，就是所有阴寒怪雾的源头。也因为白雾不绝冒升，进洞者都只能摸石小心前进。伸手不见五指，缓缓进入洞内去，由花湮茉在前引领，不住的爬爬走走，有时路段极险要，但一时间又变得平坦，犹幸大家都是身手了得，也未致忙乱。一段又一段的石路似没有尽头，缓缓的一直向下走去，行行复行行，走了五个时辰后，花湮茉才说出第一句话。“大家可以休息一会才再继续，要走的路还有好远好远，千万要小心身旁所有东西了，从这里开始就算是“脉穴”的外围，出现的都是意想不到，也是难以在人世间发现之物。”花湮沫的语气已变得异常沉重，大家原来好想加以追问，但都因为她的情绪起了变化，再不敢张口。花湮茉并没有为大家准备食物或饮用的水，一直以来大家都是跟她同饮不住在石缝间流动的地下水，饱肚之物却未见。休息了一会，花湮茉便再领众人继续深入洞穴，行行复行行，不经不觉间四周已不再见有白雾，四周变得漆黑一片。拐了一个大弯，花湮茉忽然从石罅间抽出了一枝火把，再燃点起来，骤然间大家都能看清楚洞穴状况，不禁讶然失色。似是大花园的洞穴，四周都布满未见过的奇花异草，七彩多色，竟比一般的花草大上十倍。花湮茉一手便撕开花草吞入口里慢慢吞下肚里，瞧得小子们啼笑皆非，不能言语。花湮茉冷冷道：“十年以来，武帝和我们三千人就是靠这些花草为生，放心，花草都没有毒，虽然不是美食，但总可饱肚。”已是半天没有食物下肚，大家都饿得甚是难受，相信仍然有大段路要走，小子们只得也来个依样葫芦，以花草为食物。再燃点起另一火把，花湮茉道：“想知还有多远路要走么？小心看清楚了！”花湮茉向下抛出火把，让它一直掉下去，只见前面是一层又一层的岩洞，竟未有底。花湮茉道：“有点可怕吧？当年第一次入洞，老臣也未有想过“脉穴”竟深不见底。唉！大家更没有想过，要走到“脉心”，还要多走两天！”简直不能入信的话令小子们都瞪大了眼，从地面往下走，也不知身处何方，要走两天多才可能到达“脉心”，那里就是一切神秘疑惑的谜底。两天半啊，所走的路好远好远，这岂不是已深入地底了么？小子们实在非常迷茫，藏在内里的所谓“龙脉”，究竟是甚么模样？它一定有着极之巨大威力，否则玄武帝怎可能一直不肯走出洞穴。不，也许并不是玄武帝不愿出洞，有一种奇怪的力量令他不能走出去吧？越想越是混乱，越想越觉可怕，大家只渴望尽快走到“脉心”去，把秘密揭露出来。再继续攀爬下面洞穴，一层又是一层，每一层都没有太大变化。花湮茉看来都早有准备，在每层岩洞的同一位置，安放了一样的火把，只要燃点起来，都能清楚视察四周环境。也不知究竟走了多久，花湮茉才停下来休息，说道：“现在该是晚上了，大家就在此岩层好好休息吧，老臣也有必要把“龙脉洞穴”的一切为大家解释清楚。小子当下说道：“我的花老前辈啊，你看来是怕大家会过份怯惧，没胆量往下去才一直把所有秘密不敢说出口吧，唉！走了四十天的路才抵达，不可能放弃了，何况大家都要拜见武帝哩！”花湮茉低下头凝视着冰冷的石块，突然叹了一口气道：“前面当然有极之危险之物正等待我们，但十年下来，已从失败中得到不少经验，相信……。”说话仍未完结，花湮茉却突然面露惊愕之色，一脸茫然的站了起来，怒目张望下面岩层。原来是一片寂静的岩洞，果然传来了极为细微的声音，更且渐渐向着他们位置移近。速度快得难以想象，怪声令小子们都紧张起来，为首的花湮茉似是不肯相信，愁眉深锁，陷入极度迷惘。奇怪的声音快逼近时，四人八眼都盯住下面的岩层，只是忽然间甚么声响都突然消失了。逼近而来的究竟是甚么？花湮茉半分未动，也示意各人不能妄动，以不变胜万变。一阵子过后依然是死寂一片，花湮茉才稍为放松，但眼目依然凝视下方，冷冷的道：“那些东西从来都未能突破我们的防线，绝不能让他们走出洞外，否则终有一天祸及大地，人间变了炼狱，也不知要死多少无辜啊！”小子道：“花前辈，那些东西究竟是甚么啊？可以清楚的说个明白么？”花湮茉长叹一声道：“唉！他们咬……。”当稍一失神，花湮茉便给予“那东西”最佳的突袭机会。一阵寒风随他的出现而卷动拔起，直扑向相思郡主，令她登时尖声高叫，四肢僵硬全无反应。小子看得非常清楚，拔升突袭他们的是半个人头与巨大蝙蝠的混合怪物，噬齿又长且尖，一对大翼令他可以急旋飞行，长爪又能攀爬抓紧岩石。极是恐怖的怪物蝙蝠人一张口便噬向郡主，看来已为了此突袭已守候了许久。小子的剑后发先至刺出，狠狠的直刺其心，但奇怪的事来了，他的剑竟半分也刺入进蝙蝠人体内，仅仅阻住怪物扑前。蝙蝠人怎可能是铜皮铁骨？小子的问题由花湮茉的一刀作出更完满解答，拔刀、提刀、挥刀浑成完美一招的花湮茉，狠狠的斩中蝙蝠人背项，结果却依然是怪物半分不伤。只因为花湮茉内力太强，蝙蝠人被震得急向下堕，也同时为郡主解围。花湮茉急道：“防线失守了，快，先斩了此妖物，不能让他闯出洞穴违祸人间！”率先提刀追下去的花湮茉，勇猛得如天将下凡，刀刀十成功力出击，竟也未能斩入怪物身体，只瞧得小子们都张大嘴巴，一时间呆住。“快下来先把怪物干掉啊！”花湮茉的话令大家从茫然中惊醒过来，纷纷拔出刀剑，郡主的“寂寞舞鞭”也急舞抢攻。小子疾刺怪物肚腹，依然破不了半分，蝙蝠人更且懂得以爪挡开兵刃，再以翼反攻。只见半人半蝙蝠的头部丑得令人作呕，郡主只敢从较远处挥鞭，勉强牵制怪物攻击。四爪双翼，再加上突然扑上噬人的血盘大口，一时间令小子三人都束手无策。朱子被蝙蝠人的怪叫声吓得内力也提不起来，突然大刀被抓住，欲大力抽回，蝙蝠人便乘势扑前，一口噬向朱子。全身发毛急向后倒，身后本来就是岩石壁，退不到一尺便已退无可退，惟是怪物已来了。血盘大口要噬掉朱子头颅，就在千钧一发之际，花湮茉的刀狠狠劈向蝙蝠人的颈项，一阵腥臭随血花飞溅，蝙蝠人的头便跟下身分家，当下气绝。只见极是伤心的花湮茉捧着半人半蝙蝠的丑陋怪头，呆呆的道：“算儿！算儿！要是我没有离去，你便不必牺牲了！”伤心欲绝的花湮茉哭得掉下泪来，真教人不明所以，完全的不能想象个中道理。郡主忽然道：“他…莫非是“湮花旗”中的一员？”还是郡主比谁都更思维敏捷，能当下把数据都组织起来，揭示神秘脸纱之后的真面目。花湮茉又是叹了一口气，才慢慢道：“郡主所言对了，算儿是十年下来，三千“湮花旗”余下来的三百好兄弟之一，没想过…他也被异变了！”“异变”这古怪的词，大家才是首次听闻，但看着半人半蝙蝠的怪物倒在眼前，大概都明白一、二了。花湮茉道：“往下再去的岩洞里，除却有奇花异草外，另有一些生长在极阴暗之地的异兽或爬虫，他们就是“异变”的源头，害死了好多的忠精战兵啊！”“那些怪虫异物只要在战兵的身上咬了一口，便会注入一些奇怪毒液，战兵们不消半炷香时间便会发生“异变”，渐渐失去理性，成为只懂袭击吞噬其它人的怪物。”小子连忙问道：“这就是说谁个被异物所咬，他便会异变成半人半兽又或半人半虫之类的怪物，而且都一样的刀枪不入，又能攀墙爬走，甚至有翼能飞？”百般无奈的花湮茉一再点头，再道：“最初大家对这些都一无所知，还以为有种甚么疯毒不住传散开去，致令一个又一个的战兵都变成怪物，三千人不消两月便有五百人遭殃。”“更甚者是战兵被异化成怪物后，又反过来偷袭其它的同伴，完全失去理性，弄得人心惶惶，大家都甚是沮丧！”小子们当然明白发生这种可怖事的可怕灾难，身旁同伴不停的异变，你要保命便要杀掉他，绝对的不好受！花湮茉道：“幸而还是武帝最镇静，他首先发现只要斩掉异物头颅，便能立即了结他们生命，这关键助我们掌握了致胜之道，也挽回不少人的信心。”郡主走近尸首面前，看着蝙蝠的身体与人的头颅融为一起，感到难受至极，但她还是可以冷静地作出分析。“看来这些能把人异变之物，就是守卫“脉心”的自然侍卫。但父皇一定想到既然布满奇虫、异兽，更加证明“脉心”之内的“龙脉”极之珍贵、重要。再加上玄武帝的强悍性子，他当然不肯罢休，必然想尽办法杀尽异兽，斩出一条血路，闯入“脉心”改动龙脉！花湮茉不住的点头同意，她追随了玄武帝多年，当然也熟知他的脾性。不入虎穴，焉得虎子，玄武帝肯定不惜任何代价闯入未知吉凶的“脉心”。花湮茉再道：“被异化了的战兵被称为“异种”，他们会联群结队攻击，有组织性，也有思想。有时吐出蜘蛛网缠人吞吃，有时埋伏作出突袭，杀人如麻，更毫无理性可言。”郡主问道：“难道这些异兽便能把你们留在此？不可能吧，是因为父皇在找到“龙脉”之先，仍不肯退出洞外吧？”“武帝已找到“脉心”之所在地，在他而言，其它的事都不重要，主上坚持进入“脉心”，改变“龙脉”，这是他唯一目标！”花湮茉喃喃道。对了，这就是大量“湮花旗”弟子不断惨死，但大家依然未有退出洞外的真正原因。玄武帝是个极之固执的皇者，既然已知“脉心”所在，改变“龙脉”已近在眼前，牺牲多一点部下当然在所不惜。花湮茉道：“在不见天日的地底下深洞跟异变后的异兽人作战，当然不容易，搭建“天梯”才是最艰巨的任务，这道助武帝进入“脉心”的“天梯”，不少好兄弟都为它牺牲了！”“因为在最底的一层岩洞并没有路通往“脉心”的，当武帝进入了“脉心”后，他说已发现了“龙脉”，并且下令大家修筑天梯，让任何一人也能安然直达“脉心”。”花湮茉道。花了整整十年时间，原来玄武帝真的已成功闯入“脉心”，并且寻得“龙脉”所在。只因为玄武帝武功超凡，他个人当然可以越过险阻，直抵“脉心”，但其它人要到“脉心”，便必须倚靠“天梯”之助。小子也禁不住越觉兴奋，他当然跟朱子、郡主都一样，并不完全明白甚么是“龙脉”。究竟“龙脉”是会动的东西，还是一堆石头、一块墓碑，看来就只有唯一进入过“脉心”的武帝知悉，其它人都一概不明不白。朱子鲜有开腔，但他也禁不住的问：“既然父皇已觅得“龙脉”，也不必再多此一举吧，依传说只要改动“龙脉”，咱们就能稳夺千秋万世的天下大权，父皇改动后再出洞，命人封死洞口，应该便安枕无忧了。”花湮茉道：“太子所言甚是，老臣也有一样的想法，但看来武帝另有所知，故此坚持必须修建直达“脉心”的“天梯”，让任何人都可以直通“脉心”。”处事从来坚持己见，又讨厌旁人指指点点的玄武帝，因为要“湮花旗”弟子建造“天梯”，致令大家受异兽人袭击机会大增。“修建“天梯”是近乎不可能的事，因为在建造期间，大家便会暴露在半空中，全没保护。异兽人以各种方式袭击，令战兵们难以抵抗，也就白白送死！”花湮茉每每提起“天梯”都非常沮丧，可见这“天梯”真的令太多战兵送上性命。“咱们总算经过千辛万苦后，能够把“天梯”成功建造，十年光阴已过，真的好不容易啊！”花湮茉红着双眼说道。“就在“天梯”完成之日，武帝命我在下面设下防线，一是免得异兽人能逃出洞外为祸；二是可以护住“天梯”。当武帝瞧见一切已完成，便突然命我一人回京，把朱子太子与郡主召来。”花湮茉道。朱子们终于明白了，原来十年来一直活在地底深处的玄武帝，完全不知悉“月京城”已经历大变，他只一心改变“龙脉”。因为依据玄武帝的想法，皇朝盛衰主因并不在其它，只要能改变“龙脉”，依着其法令“南皇朝”掌握，天下自然操控其手上，又何须理会或担忧有人以下犯上，又或“北皇朝”来袭呢？郡主、朱子、小子真的有点难以致信，堂堂威武甲天下的一代君皇玄武帝，原来竟深信“龙脉”能奠定千秋皇权。千里来寻找“龙脉”已是非常过份的事，还要沉迷十年在其中，他的迷信真的令人难以接受。小子笑道：“算了，玄武帝迷信必须掌握“龙脉”虽是太过令人诧异，但这也总算有点依据。但寻得“龙脉”后又要建“天梯”，这又有啥好处呢？其后再要郡主与朱子皇帝到来，难道要他俩进入“脉心”，要为他们亲自在那里改命又或作法么？”小子的随口胡说竟然教郡主和朱子都恍然大悟，对了，一定所差不远，“龙脉”的掌握方法，必然是在“脉心”之内有些启示，也许手握皇权又或是皇裔者，都必须亲身到来。花湮茉看来早已对此有点头绪，但她的感觉跟朱子三人并不一样。过去多年，她看着一个又一个“湮花旗”忠心战兵赴死，又或惨被异变为异兽人，内心当然悲痛难受至极。