正文 十三

我不禁又气又急，茫然四顾，却还是未见一个人来，明知道自己走出去的希望很渺茫，眼看天就要黑了，又不敢停下来，只好继续走，希望可以撞对一条路出去。可是，奇迹并没有出现，我还是在兜圈。我简直快哭出来了，又迁怒于朱询，这登徒子、小气鬼，竟因为我没有钱丢下我就走，于是，我边走边骂：“朱询登徒子，臭男人、小气鬼、胆小鬼、财迷……”把能够想起来的所有坏的形容都骂了一遍，又祝他喝水呛到、吃饭噎到……把能想起来的坏话都说了一遍，直说到没得说了，再从头骂一遍。天已经黑下来了，只有天边还有一丝余晖，隐隐可以看到路和树的影子。我害怕极了，难道要我在这荒郊野外过一夜吗？这时，路边一个突然扑出一个黑影，直向我冲过来，我头皮一麻，吓得大叫：“啊……啊……”声音要多惨烈有多惨烈。把黑影却从我身前掠过，飞远了，原来只是一只大鸟。但我却觉得脑子里紧绷的那根弦“诤”地断了，各种感觉涌上心头，一屁股坐在地上，号啕大哭起来。突然，我听到了一声耻笑从前面传来：“没钱的胆小鬼，跟我来吧。”是朱询。我又恼又喜，忙爬起来，用袖子胡乱擦了擦眼泪，跑到他身边，双手紧紧地抓住他的袖子。像他那么无常，谁知道他会不会一发神经又自己跑掉呀。他耻笑我：“即使我玉树临风、英俊非凡，你也不用那么主动吧？”我也顾不上理会了。我跟着他左兜右转地走了会，面前不再是阡陌相交了，而是只有一条羊肠小道向道观蜿蜒伸展。他停下了脚步，说：“你走吧。”啊？我还没反应过来，不解地看着他，难道他又要把我扔在半路吗？这么一想，我忙把他的衣袖抓得更紧了。他扯出一个“你是白痴呀”的笑容，眼里有几份狡黠，说：“难道你想让一众人看到你我孤男寡女地从荒郊野外回来吗？那我们一起走吧。”我一愣，忙放开他的袖子，快步往前走去。背后传来他的轻笑：“敢问姑娘芳名？”我顿了一下，想到我现代的名字，神使鬼差地说：“颜玉，我叫颜玉。”走了一段路，道观的灯笼已经清晰可见，我松了口气，向身后望去，天已经完全黑了，只隐约看见山的轮廓，其他的什么都看不到。我刚回到道观，刚穿过两个院子，突然一个小丫头惊喜地叫道：“燕奶奶，你在这里呀，刚才准备吃晚饭时，到处找你不见，都急了呢。我去告诉馨月姐姐。”说完走了。我心一沉，忙向内院走去。一会，馨月跑了过来，眼里难掩几分焦急和欣慰，拉住我说：“我的好奶奶，你去哪里了？我都快要急疯了。快去回老夫人吧。”一时到了来夫人面前，老夫人见我沉着脸问：“你倒是去哪里了？”佟远宁也在老夫人身边，他眼里闪过一丝……是关心吗？我一愣，再看，他却依然冷着个脸，眼色沉静。我想起朱询说的“孤男寡女“那句，不敢据实回答，说道：“方才听戏累了，到观里逛逛，见假山后清幽，就坐了坐，不想竟睡着了，醒来已经那么晚了。”老夫人不悦地说：“你也是佟府有头有脸的奶奶，竟在屋外睡着，成何体统。回去给我抄一百遍**罚过。”我忙点头称是。我只觉得心里有点乱乱的，隐隐觉得哪里有点不对，又说不上来。周金薇的冷嘲热讽我也没在意。第二天我就安份守矩多了，她们看戏我也看戏，她们在观内游玩我也跟着去，一步不敢乱走，一句不敢乱说。吃过午后歇息了会，我们又从三清观回到了佟府。回府后，我规规矩矩地请安、聊天、抄**，也不多走多看，连荷塘边也比较少去了。有次馨月拿着我抄写的**，看了半天，我问她：“你看什么呢？”她不好意思地笑着说：“我虽然不认识字，但觉得小姐写的字和以前有点不同了，好像以前看起来秀气好看些。”我汗颜，我写毛笔字的水平，大概连现在的毛头小孩子都差很多，也许和以前的信飞的字比，就差更远了，只好干笑着说：“大概是许久没写了的缘故。”幸好馨月也不追究。过了两天，我发现馨月有点不同，有时候会看着某样东西发呆半天，有时候做着做着事会停下来，嘴角含笑，有时候做针线心不在焉，已经扎了几次手了。典型的一副思春少女的模样。我笑着问她：“你在道观可是遇到了什么特殊的人？”她脸一红，说：“奶奶说笑了，什么特别不特别的。”我佯怒地一瞪她说：“你还想瞒着我呀？看我不把你的嘴撬开。”说完便上来呵她的痒痒。她一边笑一边闪，说：“别闹了，我说就是了。”我停了下来，她说：“小姐，其实我并不是要瞒着你，只是这些说起来怪不好意思的。我遇到了杨易。你还记得杨易吗？就是以前在燕府二门当差的那个。燕府遇难时，他正被燕府派到关外李将军身边当差，竟因此避过了那一难。想不到他现在竟然被朱询讨了来为靖安王府驯马和习武。这次到道观祈福他也来了，我去外院传话的时候遇到了他。我与他已几年未见，想不到他竟长得这么高大，也更稳重了。”我笑道：“哟。原来我们馨月思春了。”馨月脸更红了，说：“小姐倒取笑我了，不和你说了。”我见她羞涩难当的样子，忙止住取笑，正色问：“你却是怎么想的？”馨月说：“我家与他家是邻居，我与他从小青梅竹马，两家父母早有意为我们婚配，只是后来我随小姐来了佟府，再后来燕府又出事，所以才拖延了下来。如今我知道他心意还是没变的，也尚未婚配……”她越说越害羞，声音越来越小，头慢慢地低了下去。我点点头说：“这就好，你是我的人，我让宁爷告诉杨易让他请人来佟府向我提亲，然后我请示大奶奶同意了就行了。”她满脸羞涩，又眼含欢喜，微微点了点头。谁知道，竟几天都没见到佟远宁，再见到他时，我们在向老夫人请安，他也来向老夫人请安，但脸色沉郁，眉头郁结，好像有什么为难之事。老夫人也看出来了，问佟远宁：“宁儿，可是有什么为难之事？”远宁说：“并没有什么，请老夫人宽心。只是河阳闹了蝗灾，粮食失收。本来受灾并不广，但河阳和附近的粮商收买囤积了许多粮食，高价待估，百姓kao着余粮勉强维持了段时间，如今除了大户外，百姓余粮已空，又无力负担昂贵的粮食，饥民是越来越多了。河阳离都城也不远，只怕饥民不久便会涌进都城。因此，皇上也深为此忧心，命靖安王爷与我处理此事。”老夫人点点头，又对佟远宁说了些要精忠报国，为皇上分忧的话。佟远宁点头称是。我却在想着，在现代的时候曾经见过一份政府的文件，是有关国家储备粮的。各地的粮食局收购一批粮食储藏着，用于备战、备荒，每两年更换一次。想着想着我就说了出来：“这里没有储备粮吗？”说出来后，看到老夫人、佟远宁和一屋子人看着我的眼光，我就狠不得咬自己一口，怎么这脑子越来越不听使唤了，你就多嘴吧。远宁眼里含着疑问，看着我问：“储备粮？”我硬着头皮说下去：“就是朝廷命人收了储藏，以备战、备荒的粮食。”佟远宁点点头，说：“有，是皇粮仓。”老夫人不高兴了，斥道：“一个妇道人家懂什么，竟敢没轻没重地乱出主意，快别说了。”我忙低头，不敢再说什么。请安后回到院子不久。我正在房里喝茶，忽听到馨月既不可置信又激动的声音：“宁爷。”他轻轻“嗯”了一声。我一怔，心一跳，手一抖，差点把茶杯摔在地上：他来干吗？我站起来，尽量让自己平静、平静，为一个男人那么心慌意乱的，你羞不羞。我让坐，让馨月去倒茶，馨月激动得仿佛她才是那个盼着夫君上门的小媳妇，忙不迭地去了。他坐下，俊朗的脸上还是淡淡地没有什么表情，看着我问：“你为何说起皇粮仓？”我说：“我只是觉得，皇粮本来就是为了备战备荒的，何不放粮给灾民们？”他摇摇头说：“皇粮仓只是备战，和荒年预备给皇亲贵族，并不能给平头百姓。”我说：“可是，这关乎几万灾民的生死呀。难道放着粮食不用，却看着饿殍遍地吗？”他闻言眉头微微抬了一下，沉思了会，就走了出去。等馨月倒了茶回来，他已经出去了。馨月略微有些失望，说：“这还是宁爷第一次到我们院子呢。”我轻轻叹了口气。不久，听说靖安王爷、佟远宁和几个大臣，与一帮朝臣争论，到底赈灾要不要动用皇粮。最后，皇上答应了靖安王和佟远宁，用皇粮赈灾，但在赈灾后，但又不能让皇粮仓空虚，否则佟远宁要官降一级，靖安王罚没俸禄一年。于是，佟远宁和朱询奔赴河阳赈灾。老夫人和玮夫人都对此事很关注，天天吃斋念佛求菩萨保佑。一个月后，终于传来捷报，说河阳未出现饥荒，囤积粮食的粮商也纷纷降价售粮，朝廷按比较正常的市场价收购了囤积的粮食。佟远宁和朱询又上了份奏折，对皇粮仓平抑粮价，赈灾备荒，备战应战等方面提出了很多建议。主要内容有青黄不接、灾荒或战乱引起市场谷价上涨时，朝廷以所存之谷平价卖于市，而不致“谷贵伤民”，每当谷物丰收市场谷价下跌时，朝廷平价收购，以不致“谷贱伤农”。设立义仓，所储仓谷用于饥荒赈给等等。皇上龙颜大悦，召了佟远宁和朱询回京，进宫领赏。得知佟远宁要带着一批赏赐回府后，老夫人等一府人等又是欢天喜地，喜气盈腮。但等他带着赏赐回到府后，我们却愣住了，除了一些银两、珠宝赏赐外，他还带回两个活物——两个宫装美人。佟远宁先给老夫人请了安，又讲诉了赈灾经过。河阳原受灾并不广，只是粮商大量囤粮，哄抬粮价，才使得贫家僻口无力负担，饥民遍地。靖安王与佟远宁到了河阳后，开了皇粮仓，平价卖与百姓，又从附近地区调了皇粮过来，摆与市井，让人在河阳宣扬，江南粮食丰收，粮食充足，又一面让人用稻杆装入粮袋，大量运入河阳。那些粮商早慌了，观望了一个多月，只得无奈降价售粮，靖安王与远宁用库银买入，存入皇粮仓。老夫人又看了皇上赏赐的东西，呵呵地笑着，又叫皇上赏赐给佟远宁的两个宫装美女进来。那两个宫装美女低着头走进来，对着老夫人磕了头，请了老夫人安。老夫人叫她们起来，又叫她们抬起头。玮夫人眼神微微透着点欢喜，嘴角含笑；惜荷脸色冷淡，但眼里一闪而过一丝复杂的光芒；周金薇微咬着唇，眼里是掩饰不住的不甘和愤恨；我也觉得心里酸酸的不知道是什么滋味。除了嫣儿用微带忧虑的眼光看了我一眼外，其他人都是一副看好戏的模样。我看着那两个宫女，第一眼就觉得都是美女，眉清目秀，颇有风韵，老夫人问：“你们叫什么名字。”“卿怜。”“忆萝。”我一震，看向那个叫忆萝的宫女，她娉娉婷婷地站在那里，身材曼妙，眉目如画，竟不比周金薇差一丝半毫。惜荷身子也微微晃了晃，很快又恢复了正常，脸色如常，仿佛刚才只是幻觉。“忆萝？”老夫人也微微一怔，重复了一遍，看向她的眼光多了两分沉重和探寻。玮夫人脸色变得不太好看了，说：“改了罢，就叫……”“不用改。”她的话被打断了，是佟远宁，“就叫忆萝罢，你可识字?”玮夫人脸色更难看了，嘴微微张了张，却没有说什么。忆萝声如黄鹂，清脆地答道：“奴婢是官奴，小时家里曾请过先生教识过字的。”佟远宁点点头，说：“你就在书房奉茶罢。”忆萝脸上lou出甜美的笑容，真是千娇百媚呀，声音婉转：“是，宁爷。”一时，除了老夫人、玮夫人、惜荷、我，还有周金薇又妒忌又惊讶的眼光外，一屋子的人都lou出了惊讶无比的眼光。