３４封候［四］ 斗蟋蟀千金买虫 斩赵隆以头抵命

嘉文与刘禅一行走在去桃花城的路上。一路上chun暖花开，景sè宜人。久居深宫的刘禅被眼前的景sè深深吸引，不禁叹道：“如此美妙景sè，真如画卷一般。”诸葛玉笑道：“倘若被宫里的皇上看见如此美景，想必连皇上都不想回去了。”刘禅听出诸葛玉言外之意，对嘉文说道：“都以为做皇帝快活。其实，当皇帝也并不怎么好。高高在上，别人对你好都是出于君臣之礼。做皇帝的，身边纵然有后宫佳丽与满朝文武，却连个能真心相处的朋友都没有。”嘉文道：“刘兄说得有道理。人人都以为做皇帝威风，只是看中了至高无上的权利和财富。皇帝的一举一动都身系国家和百姓的命运。肩负如此重任，当好一个合格的皇帝也是一件非常辛苦的事情。许多人当上了皇帝，只贪图自己享乐。治国辛苦，享乐轻松。所以自古以来明君少，昏君多。”诸葛玉听嘉文说出这种大逆不道的话来，不由得为他捏把汗。这些话却正说中刘禅的心事，刘禅不禁叹道：“可惜这种话没有人对皇上说……”“那当然了！良药苦口，忠言逆耳。古人云：伴君如伴虎。惹皇上不痛快可不是闹着玩的，更别提说那些难听的忠言了。这话也就咱们几个私下说说，你借我一百个胆子也不敢对皇上这样讲。”刘禅笑道：“以后公子如有这种话可以对我讲。我与皇上有些交情，说不定有机会在他高兴的时候转告与他。”“万一惹了皇上不高兴，我不是要掉脑袋？”“公子莫怕，我不会告诉皇上这些话是何人说讲，只当是我说的。皇帝待我不错，讲错几句话倒也不会杀我。”“想不到刘兄还有这么好的人缘。”行了一ri，众人到驿站投宿。嘉文忽然发现竹缇的矮马栓在驿站外面，急忙喊道：“阿咪，你在里面吗？”竹缇听到嘉文的呼叫声，急忙与秦扬跑出来看看。“大哥？你怎么在这里？我和秦姐姐正要去彝阳找你呢。”“我刚好要回桃花城去。幸亏在这里遇到你们，否则不是要白跑一趟了。”嘉文与秦扬多ri不见，心里还有些想念。一见面却又说起玩笑话来：“我说老婆大人。不就是半个月没回家，你也犯不上离家出走吧？”“你不在家，我倒清净几ri。”嘉文向秦扬介绍道：“这位是刘胜兄，诸葛小姐的表哥。”刘禅道：“想不到公子还有位如此美貌的夫人。”刘禅见他们夫妻久别，也不多加打搅。他忽然听到一阵蟋蟀的鸣叫声，顿时来了兴趣。刘禅在宫中寂寞的时候，时常以斗蟋蟀打发时间。他顺着声音寻去，听见那蟋蟀声是从竹缇身上发出的。刘禅冲竹缇笑道：“你身上带了什么好虫？拿出来给我瞧瞧。”竹缇拿出几个竹瓶，小心翼翼地打开给刘禅看了一眼。刘禅见那蟋蟀生得威猛，便来了兴致要拿自己的蟋蟀与她斗上一斗。刘禅拿出自己的“征西将军”放到一个镶金的紫砂盆里。那砂盆做得极为华丽，看得竹缇羡慕不已。“这是我的‘征西将军’，看你的了……”竹缇拿出一只蟋蟀放到砂盆里：“看看我的‘山本五十六’。”“‘山本五十六’？”“这是我最烂的一只蟋蟀，就用我大哥家乡那边一个倭国的将军名字命名。”几回合下来，“山本五十六”不是“征西将军”的对手，败下阵来。“还挺猛的……”竹缇收起“山本五十六”，又拿出一只大肚子铁头蟋蟀来：“这回用我的‘巴顿将军’……”诸葛玉见刘禅和竹缇玩得开心，对嘉文说道：“表哥玩起蟋蟀来，就像个孩子一样。真让人没有办法。”“这叫做童心未泯。”刘禅和竹缇斗到晚饭的时间，放才罢手。刘禅使出手里的几只“征西将军”、“征南将军”、“征北将军”、“征东将军”、“车骑将军”，统统被竹缇的“拿破伦”、“巴巴罗萨”、“巴顿”、“隆美尔”杀得大败。刘禅见竹缇的虫好，便要拿东西和她换。竹缇虽然不大情愿，但见他的镶金砂盆不错，顿时打起了那砂盆的主意。“你若拿那蟋蟀盆和我换，我还可以考虑考虑。”“区区一个砂盆而已，你尽管拿去。”竹缇见他出手大方，有点后悔：“只换一只喔！要哪只？”“一只哪够？你那四只好虫我统统都想要，有什么条件尽管开口。”“我总共就这四只好虫，你居然都想要？除非拿金子换……”“你要多少金子？”“这个嘛……”竹缇一时也想不出来。刘禅道：“我手头也没带多少金子。不如这样：先用石头来试，你搬动多少就给你多少如何？”“当真？”“一言为定！”竹缇使出浑身力气搬了块大石头进来，对刘禅说道：“就这么重的了！”刘禅倒也不当回事，命令赵统拿去称量了一下重量。赵统称量之后，回报那石头有两百斤重。刘禅道：“不过就是两千斤黄金，就这么定下来了。等我回了成都去，就派人给你送来。”竹缇见刘禅说得和真事一般，不禁有点吃惊。她把蟋蟀瓶递给刘禅道：“和大哥开个玩笑，不必当真。不过是区区四只蟋蟀，哪里值两千两黄金？就送给大哥好了。”“这可不成！说出话来就要讲信用。”嘉文见刘禅当真要给竹缇两千两黄金，急忙对诸葛玉说道：“不过是小孩子开个玩笑，怎能让刘兄真这样破费？”诸葛玉笑道：“我这表哥有得是钱，两千两黄金不过是九牛一毛而已。他自己乐意，谁也管不着他。”吃过晚饭，刘禅与嘉文二人又谈起治国之道。两人谈得投机，说到深夜却还不知道休息。诸葛玉劝道：“表哥谈了一晚，莫非要与李公子谈到天明？”刘禅看看立在一旁的秦扬，对嘉文说道：“不好意思，差点儿忘记你们小俩口今ri久别重逢，应该好好陪陪夫人才对。”嘉文正要辩解，秦扬却对诸葛玉说道：“今晚我们两个睡，才不要陪他。”刘禅劝道：“李夫人休要动怒，这不是分明要李公子责怪于我吗？”嘉文道：“就由她们两个去吧，瞧她们那亲热样子，活象一对同志。”“何为‘同志’？”嘉文哪里敢道出“同志”一词的真实意思，只得敷衍道：“这个‘同志’嘛……就是关系很好的一对男人或者一对女人，两个人要好到一起睡，要好得把老公、老婆扔到一边。”“‘同志’者，志趣相同也，这名字形容我二人倒也恰当。只是如此美貌的骄妻，公子难道舍得把她搁在一旁？”“她们聊她们的，我们说我们的……”刘禅笑道：“李公子真是xing情中人。既然如此，今晚我们两个同塌而眠，秉烛夜谈。也做回‘同志’如何？”嘉文知道刘禅是曲解了他的意思，哭笑不得地应道：“这样也好……”二人谈到诸葛玉，嘉文问道：“刘兄与诸葛姑娘不知是怎样的亲戚？”“家父与丞相关系密切，我从小拜丞相做义父，因此称呼义父之女为表妹。我二人自小相识。”“原来是这样一回事。我看刘兄和诸葛姑娘关系很好，刘兄是否想过将来娶诸葛姑娘为妻？”刘禅叹道：“今生恐怕无缘……何况我已有妻室。”“既然两小无猜，又感情不错，刘兄却又为何娶了别人？”“这其中的缘由实在不便相告。”刘禅问道：“李公子觉得表妹如何？”“诸葛姑娘端庄稳重，又满腹才学。我当然很仰慕她……”“既然如此，不知公子是否有意做表妹的夫君。”“这个我可不敢痴心妄想。”“如果表妹她对你有意……”“即便如此，我也不敢想象。淑平跟着我已经是无奈之举，我可不想在误了诸葛姑娘的终身幸福。实不相瞒，我与淑平虽名为夫妻，可我还只当她是朋友而已。我们到现在还没有圆过房。”“秦姑娘如此才貌出众，李兄难道就不动心？”嘉文望着案上的花瓶说道：“女人就如这瓶里的鲜花，虽然朵朵娇艳动人，但为之喝彩的观者未必真正懂得她的动人之处。小时候姐姐教我插花，我问姐姐为何要将长得好好的鲜花拔下插到花瓶里看着它最后枯萎死去。姐姐对我说：种植花卉的目的就是为了给人鉴赏，被人欣赏到它的美丽便是一生所求。野草无人愿采，但它默默无闻地从生到死，也不曾有人为它喝彩。只要真正看得懂得它的美丽，即便在花瓶里耗尽它的生命也毫不可惜。倘若不知爱惜，只凭一时的兴趣信手拈来，便是摧花了。”刘禅看看那插满红山茶的花瓶，说道：“想不到李公子还是爱花之人。好象彝阳府中也有这样的花瓶。莫非此花乃公子心爱之物？”“姐姐教我插花的时候，第一种花卉便是这红山茶。”刘禅随嘉文到了桃花城，逗留了两ri。在诸葛玉一再催促下，才告别嘉文返回成都。回宫之后，刘禅向诸葛亮谈起路上所见所闻，对嘉文赞不绝口。诸葛亮听到关于嘉文来历的传说，感叹道：“难得此人年纪轻轻，却有如此作为。莫非上天垂怜，赐圣上得此贤才，实乃天助汉室也。圣上应当提拔才是。”“说得有理。不过李嘉文年纪尚轻，委以大任惟恐群臣不服。再过两月就到了一年一度的郊猎大会，届时招他参加郊猎大会，施展些本领给群臣见识。到那时再做打算不迟。”嘉文送走刘禅之后，带着秦扬到彝阳乡住了些ri子。这ri，二人正在河边漫步，却看见一名女子表情麻木地正缓缓走入水中。秦扬看出那女子是要投河自尽，急忙跑去劝阻。那女子见有人来，竟一下没入水中没了踪迹。秦扬纵身跳下，将那女子从河中救起背到岸上。秦扬试试她的呼吸，却已经没了气息，不禁遗憾地摇摇头。嘉文摸出那女子还有脉搏，忙道：“快做人工呼吸！”秦扬听得不解：“我不会什么‘人工呼吸’？你为何不动手？”“人家一个女子，我怎么好给她做那个。”嘉文情急之下，对秦扬说道：“不如我教你，你代我来做！”嘉文给她示范了一下对口呼吸的方法，却搞得秦扬羞涩不已。秦扬见此法与接吻极为相似，这才明白为何嘉文不肯亲自去做。嘉文没功夫管她是不是害羞，急忙催她快救人。秦扬依照嘉文教她的办法，总算将那女子救醒。那女子醒来，却痛哭道：“你们为何救我？还是让我死了好。”嘉文道：“你若有什么困难就对我们说，别遇到点事情就想不开往河里跳。”“这事你们帮不了我，还是让我死了痛快。”“你这么想死是吧？那我就教教自杀的学问。这个自杀可不止跳河一种办法，至少跳河不大适合你种漂亮的姑娘。”那女子听得好奇，也止住哭声问道：“这是为何？”“因为跳河死的人特别难看。被水那么一泡，肿得像头猪一样难看。何况跳河也不环保，尸体沤在水里烂了，很污染环境的。”嘉文见她也不说话，继续说道：“这个自杀有很多种方法，除了跳河之外，还有跳楼、割腕、**、服毒、上吊、剖腹……等等等等。其他几种不是效果不好，就是不大适合女人。我推荐你采用上吊这种办法。不过，采用此法难度还很大，一般人还真就不会做呢。”“这有何难？”“有何难？你不信就试试。”那女子抹抹眼泪说道：“试就试！”“好，那你就试试！”那女子寻了半天，四周都是茂密的竹林，连棵适合上吊的树也找不到。嘉文笑道：“怎么样？说你不行还真是不行。”那女子哭道：“这四周都是竹林，如何上吊？分明是戏弄我。”“你自己不会还说别人戏弄你。看好了！我做给你看……”嘉文砍倒几棵竹子，在一根竹干下面绑了四根斜梁支撑，随后又在高处横着绑了一个三角支撑的横梁。嘉文解下腰带搭上去系了个扣，垫了块石头。随后踩上去把脖子套进绳圈去给那女子做了个示范：“瞧好了……”说罢，嘉文一蹬石头吊在半空，顿时勒得他双脚乱蹬拼命挣扎起来。秦扬急忙斩断绳子，将嘉文救下。嘉文跌到地上，摸了摸脖子叫道：“我的妈呦！看来上吊这玩意还真试不得。”那女子见嘉文的狼狈样子，被逗得忍不住笑了出来。嘉文见她能笑出来，总算放下心来。原来，嘉文曾与嘉惠学过解救自杀者的方法。刚才一番危险的举动，也是为了逗她开心。一旦心情开朗起来，暂时也就不会做出过激的行为。嘉文点了堆火给秦扬与那女子取暖，顺便烤干身上的衣服。趁着二人换衣服的时间，嘉文用石弩打了几只山鸡回来。嘉文一边烤着山鸡，一边问那女子道：“你叫什么名字？”“我叫程兰。”“什么事情这样想不开？急着要跳河？”问到这里，程兰却又伤心地哭了起来：“我本是樵榆乡人，家里欠了赵隆家一百个钱。赵隆前些ri子来逼债，我爹爹没钱还他，就要把我抢去抵债。爹爹要我逃走，他却被赵隆的手下打死。”嘉文怒道：“岂有此理！只为一百个钱就几乎害死两条人命……”秦扬听到她的遭遇，也极为同情。她问程兰道：“家中还有什么人吗？”“从前只有我和爹爹相依为命，现在只剩下我一人。赵隆四处派人捉我，我又无处谋生。只有死路一条。”秦扬道：“你不用担心。如果无处可去，不妨到侯爷府中做个丫鬟。侯爷他戴人很好，不会亏待于你。至于赵隆害你爹爹，看我明ri如何找他了断……”嘉文将烤好的鸡腿撒了些随身携带的孜然粉递给程兰：“吃一块鸡腿再说。”程兰一边吃着嘉文给她烤的鸡腿，一边问到：“不知姑娘所云是哪位侯爷？”秦扬指了指正在烤山鸡的嘉文道：“这位便是彝阳乡侯李侯爷，我是他夫人。”程兰大惊，急忙拜倒在地：“民女早就听闻侯爷大名，今ri不知是侯爷和夫人在此……”秦扬将她扶起道：“莫要行此大礼。侯爷一向嫉恶如仇，最看不惯这种伤天害理之事。”第二ri，秦扬带着程兰去樵榆乡找那赵隆算帐。赵隆带着几个庄客正四处打探程兰的下落。见到程兰跟在秦扬身边，便领着庄客围了上来。赵隆笑道：“小娘子，这几ri大爷我四处找得你好苦，你这次倒自己送上门来。”程兰拿出一个钱袋交给赵隆道：“这里是一百五十个钱，现在连本带利还你。”“一百五十个钱哪里够还？算上利息得二百个钱。”程兰怒道：“你怎可如此抵赖！”秦扬笑道：“既然如此，就二百钱。”说罢，秦扬拿出五十个钱给赵隆。赵隆拿了钱，也无话说。他正要离开，却被秦扬叫住。“钱已经还你，现在该请阁下也还程姑娘一样东西。”“我几时欠过她什么东西？”“欠债还钱天经地义，可你打死程家老父又该怎样计算？”“那老朽不经打，关我什么事情？”“欠债还钱，杀人偿命。”“你若有胆子取我人头抵命，尽管拿去……”赵隆说罢，伸着脖子便要秦扬砍他。他只以为秦扬一个姑娘家不敢动他，更不曾发现秦扬背后藏着柄利剑。秦扬本来便是要找他替程兰伸冤，见他一副无赖相，更是忍无可忍，拔剑便砍来。只见一道寒光闪过，赵隆顷刻间身首异处。赵隆身边的几名庄客见秦扬厉害，吓得纷纷跪在地上不敢轻举妄动。秦扬包了赵隆的脑袋递给程兰，交她拿去祭奠老父。秦扬瞄了一眼赵隆的尸身，手上竟还握着那袋钱。秦扬叹道：“钱终究是身外之物，生不带来，死不带去。”庄客见秦扬走远，分了赵隆手上的钱一哄而散。只留下赵隆一具无头尸体丢在荒郊野外，也无人替他料理后事。嘉文在彝阳住了些时ri，闲来无事。想起自己设计的火炮还没有眉目，便返回桃花城一心研究他的火炮。嘉文画了一门七十五毫米山炮的图纸交给王廉。王廉按照嘉文的设计，与工匠们铸造出一门样炮。试炮之ri，嘉文指点士兵将火炮装填完毕，随后命他们躲到隐蔽所观察。引线烧到尽头，却听一声巨响，震得地面都在颤抖。一阵硝烟过后，却见那门大炮已经成了一堆废铁，地面被炸出一个大坑。王廉等人见此次爆炸的威力十分巨大，惊讶不已：“侯爷的新武器的确是厉害！”嘉文沮丧地一拍脑门，哭笑不得地对王廉说道：“老兄，我造得不是炸弹而是火炮。现在这种情形叫做炸膛，看样子是失败了。”“侯爷的意思是：既要把炮弹打出去，还要确保炮管不炸。”“当然是这样了。”嘉文回到府中苦苦思索，忽然想起古代的火炮管壁都非常厚，而且倍径也小。他这才猛然间想明白过来：古代时候的冶金技术十分落后，根本不能造出现代样式的火炮。嘉文重新设计了一门火炮交给王廉试制。这次按照当时的尺寸标准，口径定为三寸，管壁加厚。王廉依照图纸与工匠重新铸造出一门新炮，重新试shè果然成功。王廉随嘉文查看了地面上的弹坑，惊叹道：“此物果然威力非凡，只是此种武器打起人来未免有些大材小用。”“这东西一般对付步兵方阵、城墙、战船比较有效。倘若用来打人，还是霰弹炮更和霹雳炮更合适一些。”