第三十四章 奴婢之市（一）

于是接下来的这几天，芸三娘忙着两头跑，还要费心怎么安慰梅西朵，天天累得心交力瘁的。．白文萝便把铺子里的事情全都包揽了过去，幸而这段时间也不是旺季。再者她们家所处的地段是西福街的街尾，还带拐了个弯，再往东就是一条冷清的巷子。铺子开在这，能迎来的客人很少，芸三娘也不是会做生意的料，特别是她哥哥过世后，这生意就越发冷清了下去，平日里头都是靠一些熟客照顾着。要不是母女俩长年给人家做绣活，光靠这个铺子，她们这一家子是根本无法在西凉生活下去，更别说还能供白文轩上学堂。然而再怎么焦虑难安，辗转忐忑，时间也不会因谁而停留一分或加快一秒。随着那几次的日升月落，正月十三如期而至。一大早，天还未亮，白文萝便听到芸三娘在厨房忙碌的声音，没一会又听到门外有马车停下的声音。那是昨儿傍晚，芸三娘特意去车行定的马车，连带车夫也租了下来。白文萝打了个呵欠，便从**坐了起来，利索地给自己梳了个丫髻，戴上那两支珠花。只是当她放下梳子，往镜中看了一眼后。就又拿下那两朵珠花，再又把头发放了下来，重新编了两条辫子，系了根红绳，然后起身找出原来那件枣红色的小棉袄穿上。里头穿的是件窄袖的棉衣，特意加厚的袖口紧紧包着手腕。身上收拾好后，她思索了一会，便打开矮柜，拿出那放针线的篮子，指腹轻轻抚过那长短不一的绣花针……“娘，为什么起这么早？”屋外传来白文轩有些模糊地声音，应该是刚醒。“还早什么，前天学里就开课了，这读书的事可不能偷懒。快，赶紧洗漱一下，早膳娘已经做好了，你吃完就早些去书院。”“哦。”白文轩乖乖的应下，白文萝这会也从房间里走了出来，同他一块儿洗漱了一番，然后一家人坐在一起闷声吃了早膳。气氛有些压抑，白文轩似心里明白一般，安静吃完早点，就拿起自己的书包，道了句我上书院去了，便出了门。芸三娘送他出了门口，叮嘱了几句，白文轩有些胡乱地点着头，眼睛却一直瞟着那辆停在自家门口的青蓬马车。“可能是别人家停在这的，快去吧，迟到了可要挨先生戒尺的。”芸三娘赶紧催了催他。“哦，这么早，才不会迟到呢。”白文轩嘟哝了一句，倒没多问，只是看了芸三娘身后的白文萝一眼，然后就往书院那走去了。此时天也灰蒙蒙亮了起来，那驾车来的车夫正好吃完早点回来，一瞅见她们便快步上前道：“是要走了吗？”“你老再等一会儿，我进去拿点东西，马上就走。”芸三娘点了点头，便回身进了屋。白文萝随芸三娘回了房间后，便见芸三娘从箱子底下拿出一小漆盒，打开，里面放着十个白花花的银元宝，每个都有十两重，底下还放了一张一百两的银票。这是她舅舅走前，除了现在的这间铺子，最后还给他们留下的二百多两银子。这些银子，芸三娘只在她哥哥的后事上和白文萝大病的那会，用了一些，后来就再没碰过。“本来，这些东西是要留着，一部分将来给你做嫁妆用，一部分留给轩儿。唉，可是这回，只能先紧着这事了。”芸三娘抚摸着那些白花花的银子，似想起了她哥哥临终前，把这漆盒和房契交到她手中的那一幕。她轻轻叹了口气，也不多耽误，马上拿出压在底下的那张银票。迟疑了一下，再又数出三个银元宝，然后才盖上盒子，锁好，放回原来的地方。其实，在柳庄口那货卖的奴婢，一般都是中等以下的价钱，基本上没有超过二十两的。真正值钱的，像那些相貌不错又能歌善舞的小雏儿，人牙子都是有特定的买家，不会给拉到柳庄口那自显掉价。而在柳庄口那里，一个能劳作的年轻壮汉的价格，一般也就七八两到二十两银子之间，这已经是最高了。像一些普通的丫头小子，基本上就二三两银子的事，年纪太小了不值钱，年纪稍大的也不值钱。一般是十一二岁的孩子，最好卖价。因为这个年纪，基本上能看得出来以后会长成什么样，而且这么大的孩子，既好教规矩，也能马上着手干活。不过这些，都是普通人的价格，就是除了会吃饭外就只剩下那双手，和一身可使力气罢了。这样的人，在柳庄口那，一抓是一大把，价格肯定是高不起来。所以，只要稍出挑点，或是有点特别的，那价格自然就不一样了。物以稀为贵，这可不是只有现代人才明白的道理。再者，那古纳人是经由官府判定的汉奴，买下来的同时，还要以成交的价格，按一定的比例向官府交一笔手续费。而且那柳庄口也不是只对她家开放的，保不准还会有别人瞧着新鲜，同样看上了那古纳人。所以，多拿点银子，总是有备无患。只要不是有人咬死，非要竞价买下，那么再贵，也不可能超得过一百两银子。芸三娘把银子银票小心放好后，才有些犹豫地对白文萝道：“萝儿，要不你就在家里等着好了，那地儿实在不是个姑娘家该去的地方。”“娘怎么又说这话，昨儿不是已经说好了么，我到时就在马车里待着，不会出去的。你就让我跟着去吧，让你一个人去我也不放心啊，要万一有什么事，我也能帮着出主意不是！”白文萝一听芸三娘似要反悔的样子，心里吓了一跳，赶紧上前去拉了拉她的衣袖，似央求一般的说道。她昨天费了多少口水，才让芸三娘答应带着她一块儿去的，可不能让她临时改了主意。“那说好了，到时只能坐在车里头，若有事，娘回车里同你商量的，可不许随便出头啊！”芸三娘有些无奈地叹了口气，只好再强调一遍。“我知道的娘，你瞧，我今儿还不是特意穿成这不显眼的样子。”白文萝说着就扯了扯自个身上的袄子。“嗯，是该穿这样，那走吧。”芸三娘打量了她闺女一眼，点了点头。虽是待在马车里，但最好还是别穿得太显眼，如今这灰扑扑的模样倒是挺适合的。她这闺女一直就是心细又有主意的主，带她去就带她去吧。母女俩上车坐好后，那车夫吆喝一声，啪啪地甩了两下鞭子，车轮子碾碎了青石板上的冰渣子。那辆青蓬马车便在这正月的寒冬，沐着晨雾，微微摇晃着往柳庄口跑了过去。