第七十一章 春天

新嫂子能干、肯干，却是大大便宜了大妞和二妞，有意无意推了家务活给嫂子做，俩姐妹跑后院来，擦抹地板为小乔兄弟洗衣做饭这点事平时可以很快做完，现如今被她们拖个大半天，却是以认字为由缠着汪浩哲，二虎也拄着拐杖进后院走动，三妞、妞妞跟跑了来，四蛟领着一群村上小孩在院子里四处乱窜，不知在翻找什么，后院又开始热闹起来，大牛发现，对着大妞二妞一顿指责，也不知道他说了多厉害的话，俩妞此后不敢大意，通往后院那道门重新又锁得严严实实，小乔跟汪浩哲开玩笑：“大牛哥真小器，我还想让你看看他的新娘李秋香呢！”汪浩哲淡然道：“看不看都一样，听你说就知道了。”小乔把陈应景弄进陈宅家学，有他帮着积极督促提点两位少爷，自己感觉轻松不少，因嘴巴甜会来事得了陈家老太太和后院女眷们的喜欢，不时让丫头过来喊他过去一趟，也不知是为了什么事，他带着四蛟在陈家宅子里东逛西走，连陈财主也对他改了看法，不再以看待小奴才一样的眼光看他，对着他说话的态度俨然一位值得尊敬的长辈。四蛟跟在后头，有吃有喝有拿，从开始的缩手缩脚渐渐放开，很不明白为什么小乔能有这样的待遇，小乔背着双手，摆谱教导他：所以说为什么让你识字读书多动脑，人要通过努力学习才有智慧，用智慧可以换取想要的东西。四蛟大眼睛骨碌转动，问道：你的智慧在哪里？你什么时候拿出来了？我只见他们给你好处。就没见你拿出什么东西给人家！小乔额头冒出黑线：合着是把她当小骗子了？只有她自己知道，跟陈家后院那些女人有交集，是一个愿打一个愿挨，陈家祖母性格开朗通透会享受生活，找小乔开始是因为好奇。一个七岁小娃娃怎么就同时得了孙子和外孙的喜欢，争着抢着非要他伴读不可，及至见到小乔。也不觉得有什么特别的，一张脸倒是花得可爱，懂些礼仪。在大人面前举止得当。看来真是孙子们说的，原是好人家孩子，落难至此。言谈间说到吃食，没料想这小娃娃竟然懂那么多，于是经常找他来，纯粹就为了套要做点心的手艺；而陈应章的亲娘自是紧张自己的儿子，不时要找他了解应章的功课，问些这样那样无关紧要的事；后院其他有生养的姨太太姨娘旁支哪个不想自己孩子好？见精明的老爷不惜花重金给大少爷请得这么个小孩来陪读。说明这小孩有过人之处，于是也趁机笼络讨好一下……小乔以二十二岁的年龄占着七岁小孩的身子行事，说她是个妖都不为过。博取这些富户女人们一点小恩小惠有什么难的？不过她自己觉得也蛮辛苦，除了小孩子讨好人的甜言蜜语之外。她可也付出些心力，相当于开了个类似于现代的那种咨询公司，好点子、好门路很值钱的哟！二月江南，正像大人们所料想的那样，天气暖和，雨水下来了，春雨贵如油，润物细无声，丝线缕缕，如烟似雾，远山黛色更深，近处植物悄然变化，苍翠中透出层层嫩绿，仿佛一夜之间，院中空地上冒出茸茸绿意，是青草，芳草萋萋啊，可惜没来得及种花，院中黑褐色土地上除了浓浓浅浅的绿，没别的颜色了。潘富年开始忙碌起来，每天天不亮就起床，不是在院子里丁丁当当修理农具，就是出门察看田地，挖掘田头水沟，他现在可是踌躇满志，二十多亩田地啊，而且都是肥沃的土质，就在自家周围，村里原先租种这些田地的农户不懂陈财主收回土地做什么，知道是租给了潘富年，个个眼红，却因为潘富年跟陈家死去二爷的那点关系，只以为陈财主又是为了他二儿子，大发慈悲对潘富年多有照顾，倒也不能说什么。潘大伯潘二伯羡慕过后就关切地问老三可忙得过来？叮嘱他种不完的话可要记得有自家兄弟，千万不能转手租给别人，潘富年笑着说：“大哥二哥放心，再多来二十亩，我也能种得完！”小乔在旁暗笑，凭一己之力逞能是不行的，另一位掌管银子的当家人已经打定主意：耕种时花钱请劳力，人多力量大，播种完了自家人日常管好不让庄稼长虫长草就是了，待到秋季收谷入仓，照旧请人……不知道潘富年听到潘二娘告诉他这些时会作出什么反应，他是不舍得花钱的，大概觉得一家人父子几个同上阵辛苦个把月就行了，但他没想到，他的儿子们今年却没空跟他种田了。二月到三月，最忙的却是小乔，用上跳下窜来形容她都不为过，看她本来就细骨伶仃的，再每天忙得吃饭都没心思，汪浩哲不止一次说她，小乔安慰哥哥：“等忙过这阵子，四月份应章刘朋去州里参加府试，我们就轻松了！”其实哪里是为应试的三个人费心？她又往县城那边打主意了，过年后郑记餐馆需要好好做个盘算，她心里早有计量，坐着大牛的马车偷偷进了两趟县城，和郑大婶见面，已经将事情初步谈拢了。伴读则由汪浩哲来接替，当然他那张绝色的脸也找个理由遮掩好了。小乔有天在陈家见到应章说的亲戚家男孩忽然戴了顶帷帽来上学，帷帽上一层黑纱垂到肩头，别人看不到他的脸，他却可以想看谁就看谁，神神秘秘好不诡异，便跑去问他怎么回事，那十二三岁的男孩有点难为情地说：晚上睡觉时不小心让红蜘蛛咬了，刚好在唇边，长了一串泡泡，他不想缺课，又怕人看见取笑，就这样喽。小乔说：可你这样不是更加引人注目么？我就觉得很奇怪。男孩道：没什么好奇怪的，戴帷帽很平常啊，再过些时杨花四处飞散，若不想白色花粉沾了头发，很多人都会戴这种帽子。听者有心，小乔眼珠子转了两转，回到家就让大妞做顶新帷帽，大妞只问了一句：“谁戴？用什么颜色的布？”小乔笑着说：“阿浩哥戴的，他是男人，用黑纱吧！”“阿浩哥天天在家，为什么要戴帷帽？”“他皮肤不好，春夏季脸上长红痘痘，他又怕人笑话，只好戴这个了！”就这样，汪浩哲被小乔扣上一顶黑纱帷帽，他身形本就如玉树兰芝般端雅，戴上帷帽居然平添别样风采，小乔拍手直乐，汪浩哲也挺喜欢。两位少爷每天在学堂听先生授完课之后，便相携走来，在厚院呆上两三个时辰，小乔陪着，小乔因事不在则由汪浩哲出面，当然要戴上帷帽，也是天从人愿，天气一暖就有蚊虫，房里飞进一只两只叮人最是厉害，不知为什么全冲汪浩哲去了，他修长白晰的手背上被蚊子咬出连串的红疱疱，小乔不让擦药反而给他狠掐几下，结果有些个地方还真感染了，斑斑点点结着痂，少爷们看到汪浩哲翻书本的手，再顺着小乔的话去联想他的脸，也就没什么好稀奇的。小乔知道汪浩哲脑子里有货，但需要有个会问问题的人来发掘，让陈应景三个尽管问，最好是关于考卷啊时题卷之类的，她没想到别的，只是猜测汪浩哲应该真的参加过科场考试，要不然他怎么会懂那么多？看他从从容容，侃侃而谈，小乔都听得入迷，陈应景兄弟和刘朋在那里听得屏气凝神，不时还手忙脚乱做笔记，对汪浩哲的推崇和尊重溢于言表，转过身当着小乔的面就议论：“难怪，以为小乔是个天才，原来有个如此了得的哥哥！”小乔气结：不是天才也绝不会是庸才好不好，好歹给个面子，回家再说行不？汪浩哲戴着帷帽，走路还需要拐杖支撑，不能久坐，只陪得他们小半个时辰，他言语行动优雅从容，身上自然散发出一种特别的气质，深深吸引着三个学生，不知是被他的外表气度所惑，还是折服于他的学识，来厚院不过两次，陈、刘二位少爷便攀比着给汪浩哲送礼，一时间小木楼里堆积了不少好东西，吃的用的补的，甚至看着他们的小木楼朴拙有趣，还送了一些花样精巧的配饰摆件，刘朋听小乔说汪浩哲脸和手的疱疹是因蚊虫而起，便让小厮回流花镇带匠工来，替他们做好纱门纱窗，陈应章马上从家里抱了一木盒上好的檀香，说既能除异味又可以驱蚊……陈应景没有东西送，面带愧色，小乔悄悄对他说：“何必在意？他们家现成有，又不是他们挣来的，你只要想着以后凭能力挣这些就对了。我哥哥比你们大好几岁，也当得起你的兄长，他腿脚不便，你可以照顾一二，尽你的心意吧！”陈应景连连点头，感激地看着小乔。(未完待续)Q