番外一：少年才俊

金秋时节，天高气爽，朵朵轻逸白云点缀着蔚蓝如海的天空，衬着一望无垠金黄色的原野，天地间呈现出一派纯净脱尘的秋日景致，像一副壮阔的画卷，鲜艳而美丽，安宁而辽远。出城的宽阔官道早经打扫，洒过压尘的清水，卯时三刻，东城门左中右三门大开，从京城内涌出大批皇卫，俱是高头大马，盔甲鲜明，旌旗猎猎，一出城门即顺官道纵马望城外疾驰而去。被守城兵士阻在城外道旁等候入城的人们知道，这是皇帝要外出狩猎了呢，第一批皇卫是先锋，又叫探路的，一去不回头，直达目的地做好警戒，恭候皇驾。果然，待得皇卫离去远了，守城兵士即挥挥手，示意人们赶快进城，再过一会，将有大批人马随皇驾出城，到那时候想进城门可就难了。人们安静有序地相随入城，一边相互攀谈，或兴奋或从容笑着议论皇帝此次的秋猎，一年一度的狩猎，这个传统承自先帝，当今圣上登基以来，坚持了六年。由皇太孙即位的当今皇帝，年纪轻轻却英明神武，有先帝之风，文治武功都十分了得，天朝在他的统治下，国富兵强，四海清明，多年来边境无战事滋扰，国内无草寇生乱，更兼天地祥和，风调雨顺，黎民百姓安居乐业，不受饥馁寒冷之苦。民心纯朴，不会想到今时今朝的平安富足是先帝遗留下来的功德，或是有赖先帝的皇子们为维持后世昌盛所立下的汗马功劳，只一股脑将这些归之于当今皇帝的福禄和仁德——自古以来。威武神勇的皇帝不计其数，但老百姓真正喜欢拥戴的却是当今圣上这样的真龙天子，众望所归，不争不抢。从从容容登上大宝，君临天下，朝野皆平和淡定。无一丝惊心纷乱。守城士兵们加紧维持秩序，督促人们进城出城，时间拿捏得不差分毫，随着八骑皇卫和四骑近侍驰到，城门再度警戒森严，此时基本上人员疏散完毕，该进城的进了。该出去的也都已走光，宽阔的中门与左右侧门安静空旷，畅通无阻。皇驾不疾不缓自金正街而来，声势浩大，秩序井然。前后簇拥的除了皇卫、内侍、宫女，还有皇室兄弟和宗亲子弟，并一些文武朝臣，看热闹的民众被拦在路牙子之上，远远观望，啧啧赞叹：皇家这些儿郎清一色都是年轻人，个个少年英俊，气度不凡。围观民众中有些年纪的人便忍不住指指点点，对周围的人们卖弄见识：“皇辇遮得厚实。没瞧见皇上吧？你们不知道，其实当今皇上从小到大，经常在这条大街上行走，那时候咱们这一带街坊没几人不认识皇上的！”有几个十来岁的少年围在身边嘘他：“刘五叔又来哄人了！”“臭小子！你们还别不信，回去问你爹娘，他们指不定也是见过的。当年啊。端王府一家子亲爱和睦，王爷和王妃出门必带着小皇孙，他们可不同别家王府的王爷和王妃，将孩儿交给下人们抱去，他们夫妻二人亲自抱着小皇孙一起坐王辇，小皇孙爱看热闹，索性就挽起车帘子随他去看，这样，通街人都看到端王一家，而王爷一家也能将热闹街景看个痛快，哈哈！最高兴的可是小皇孙，我就见过当今皇帝小时候的样子，那叫可人心，白白胖胖像个年娃娃，每次见都是王爷抱着，王妃长得花朵儿似的，娇滴滴温和柔顺，可抱不动他！”“说得有板有眼，敢情还是真的？”“骗你做什么？”“刘五叔只见着皇太孙，没见着别的皇孙吗？”“别的皇孙么……喏，都在那儿呢，跟随皇辇那二位，看那位骑着马也比人家高出两个头，长得最威严神武的，那是武王，皇上的亲弟弟，边上是贤王，还是皇上亲弟弟，再过去的估计就不是了吧？应该是敬王、善王、义王府上的郡王们……”“怎么是估计呢？合着刘五叔也不是真认得！”“嗬嗬！若当真认得贵人，我还用得着站这儿看热闹？皇辇边上那二位长相与端王爷有点相似，因而我猜的！你们是没看到，端王爷的长相啊，那叫一个好！这些龙子龙孙里边，就没一个比得他去！”“刘五叔，端王爷哪里去了？听说当年太子谋反被诛，为何不是端王爷来当太子？却反而是端王世子做了皇太孙……”刘五叔脸色一变，赶紧驱赶那几个小青皮少年：“去去！父子一家人，谁当皇帝不行？要你多管闲事，滚！”远远近近围观民众指指点点谈笑间，皇驾已经出得城门，在官道上逐渐加快了速度。皇辇内，当今皇帝赵炫与皇后许如玉并排而坐，手牵着手，不时相顾会心一笑，赵炫舒展着两道英挺的长眉，微笑道：“朕没骗你吧？郊外秋景是不是比御花园美得多？哄了许久才肯出来！整日闷在宫里有什么意思？”许如玉俏丽的脸上挂着甜蜜的笑容，温婉地将头靠在他的手臂上：“谢皇上将臣妾带出来！郊外胜景果然美不胜收，天地高远令人心旷神怡啊！往年皇上出城巡猎，臣妾看着贤妃、淑妃欢欢喜喜伴在君侧，也很想跟着去，可就是迈不动脚步，走不开——御花园再郁闷，它也是咱们的家，臣妾这辈子都离不开它！誓必听婆婆的话，好好守护着它，就像当年婆婆守护着端王府，等候王爷和皇上、皇弟们和长公主回家一样！我也要让皇上和皇儿们拥有一个详和安宁、和和东乐的家！不论何时回到家里，皇上和皇儿都能看到臣妾，想要的幸福和温暖。臣妾愿倾尽一生，永远地、源源不断地给予你们！”赵炫低头看着温婉贤明的皇后，感动而愧疚地伸手拥她入怀，叹道：“朕一直觉得。你就是专为朕而生的！十三岁入宫，承担皇后重任，从来宽善仁厚。处事大方端直，你怎么能够如此懂事？十六岁至今，为朕生儿育女，又恐后宫空虚，皇嗣稀少，以十八岁妙龄为朕辚选嫔妃，其实是听从国丈的劝柬。取朝中砥柱大臣之女为妃，以平衡时势……如玉，你太厚道了！应多为自己着想，为自己存点私心！”许如玉脸上悄然浮上红云：“皇上，您看不出如玉的私心么？臣妾所做种种。无一不是为了自己！皇上掌管天下，日理万机，臣妾身为皇后，理应管好后宫及内外命妇诸事，这些对臣妾来说不算什么，臣妾都不费多大力气！臣妾看重的是皇上的心，皇上疼爱臣妾，把心交给了臣妾，臣妾为了皇上。为了咱们的家，万死不辞！”“傻孩子！不许口无遮拦，说不吉利的话！”赵炫一阵心酸，脸上却笑着：“你记住，你是朕的结发妻子，朕儿女们的母亲。不管如何，不论身处何种境地，一定给朕好好活着，陪着朕到老！”“臣妾遵旨！”“还有，不必太过听信国丈的话——朕的弟弟们一母同胞，无须设防！武王骁勇，贤王文武全才，德王年纪尚幼，聪明机敏，是父母亲的小儿子、心头肉，我们三个哥哥都疼他……什么叫至亲骨肉？看看你生养的四个小子，相护相爱，手足情深，我们兄弟自小也是如此！至今不能忘记小时候一起在父母身边嘻戏玩乐受疼宠的情景，我们的父母与众不同，从小给儿女们的疼爱都是平等的，朕却自认为多得了不少，因而，若是弟弟们有天不服朕，要与朕争位，朕不会觉得奇怪，就当是他们与朕讨要父母多给的恩宠！”许如玉仰着脸看他：“皇上，你真能如此想？父亲说，天朝当今格局，完全是先帝在时那样，只不过是皇上亲政居多，而所有的武力兵权，尽数在武王手中，贤王辅之，其余老亲王府宗亲兄弟们多数围在武王、贤王身边，若是二王起异心，易如反掌……”赵炫注视着皇后的目光平静清淡，许如玉心里微跳，垂下眼帘：“臣妾妄言了！臣妾……知罪！”赵炫复将许如玉搂进怀里：“知罪了吧？刚刚与你说了兄弟亲情不相疑，还敢对朕说这些离心的话！朕迟些再罚你！不过呢，妇人不得干政，此话是相对而论，若是什么都不懂，那也不成！只是懂归懂，凡事要与朕商量，若万一你半懂不懂呢？朕少不得与你解释一二，咱们夫妻同心，所作所为应也一致，对不对？你可是怕朕有朝一日被兄弟驱离京城？到那时朕或许只是一介平民，你若愿随我去，便只能是一名民妇村女……”许如玉忽地抬头，坚定地望着他：“我许如玉永远是你的妻子！生是你赵炫的人，死是你赵炫的鬼！即便你变成一个乞丐，你拄着拐杖，我拿着碗跟你去讨饭！”赵炫失笑：“说得如此可怜！朕贵为皇帝，讨什么饭？只要不死，总会有吃的穿的！再不济，咱们一家子往淮南去，父母大人自是要养着咱们，绝不会委屈你许大小姐！”许如玉不好意思的笑了，握起粉拳娇嗔地轻捶他一下，两人仿佛回到年少时光，在许府，赵炫最爱逗弄粉嫩娇憨的小如玉。“炫哥哥，说过很多次了，许大小姐是你表妹许如意！我在许家排行第七！”“可我觉得你才该是大小姐啊，你是许先生的长女，许先生是许老先生的长子，你可不该是大小姐么？”“哪有这样排论的？你看看忠义侯府，外祖父家二舅父、三舅父的孩子都成家立业了，大舅父才生下表弟黄耀山，他还排到第十七了呢!”“哎哟！小十七！朕竟然忘记他！完了完了，狩猎没带他出来，让他少一个煅练的机会，母亲知道会写信骂朕的！”赵炫急忙扶起许如玉：“朕得让人回去接他……”许如玉笑道：“皇上不必着急，臣妾听到武王妃说过，武王去接小十七了！”“真的？”“哪敢哄骗皇上！”“别人不敢。你却敢！”“为什么啊？”“因为朕宠你！在后宫你最大，在朕心里你最重要，你只要记着：和朕一起爱朕的家人——咱们的儿女，父母、弟妹们！这是朕最希望你做到的！”许如玉庄重地点头：“臣妾明白。臣妾一直这么做，以后还会这么做！”赵炫微笑着拍拍她粉红的面颊：“朕小时候很敬爱国丈，长大了更敬重他。国丈或许最常对你说的话便是：防范于未然，对吧？其实不用担心，朕的龙椅坐得再安稳不过，至少二三十年内无事！朕的弟弟们纵然龙精虎猛，也只会尽忠于朕，因为，他们翻不过父母亲的手掌心！”许如玉低下头：“皇上……”“朕知道。国丈只有你一个女儿，也是将朕这个女婿当成自己的孩子看待，才会为朕的皇位、为国事担忧，朕并不怪他！”赵炫说：“路还很远，你累了吧？躺着歇会。朕下去骑骑马松松筋骨，顺便看看小十七在哪里，与众位弟弟说句话！”“好，皇上小心！”内侍牵来汗血宝马，赵炫跨上马，皇卫们簇拥着往前驰骋一段路程，此时离京城已远，眼前地势平坦开阔，原野色彩绿黄相间。右侧远山如黛，左侧一条大江，秋水盈盈，青碧如会流动的翡翠，岸边红枫似火，耀眼夺目。赵炫深吸口气。但觉神清气爽，回头看到皇卫已退避，弟弟武王赵炜、贤王赵燮和皇叔敬王、善王的儿子们围拢了过来。“怎么着？想跟朕比马术么？”赵炫笑着用马鞭朝他们指点一下：“就你们这些？还有的人呢？武王，不是说小十七在你手里？可看好了，出半点差错，朕也没法为你开脱！”众龙孙都笑，赵炜说：“皇上放心吧，小十七出门，侯府侍卫随从自是要跟着不少，还有黄耀江呢，总之耀字辈的来了很多个，平驸马也跟他们一起……”“平驸马怎么也来了？”“我叫的！平驸马本不想来，我劝了好一阵，他才肯来。”赵炫瞪他一眼：“你！人家夫妻恩爱，愿意相守，你去劝他做什么？况且那是雯儿，咱们的妹妹，刚为他平家生下孩儿，平驸马陪雯儿重要还是狩猎重要？”赵炜摸了摸头，尴尬道：“这个……我只想平驸马身为武将，定是想跟着来一展身手的，那个……回去雯儿不会骂我吧？”赵炫不搭理他，敬王次子、恭郡王笑道：“我倒不知道平驸马也来了！阿炜，长公主便是骂你也只好受了，你这事办得实在不妥，人家还在月子里呢，你把她夫君拉走了！”福郡王也说：“要不，咱把平驸马劝回去？”这提议立刻被大伙儿吵吵着否定了，安郡王说：“什么意思嘛？本来他就不愿意来，喊了人来又让人回去，这这这……不是瞎折腾嘛？平驸马心里头不定怎么编排咱们！”贤王赵燮看赵炜很不好受，便笑道：“算啦，说不定是长公主肯放平驸马出来的呢？不然他也不会一副坦然模样，他这人平素在演武场或是打马球比拼时喊打喊杀，如下山猛虎般，却最怕长公主……”赵炫看着赵燮：“就你知道的多，说得你姐姐成母老虎了，回头让她知道，看你怎么办？”“我、我没说什么……你们可不能乱传啊！”“哈哈哈！”皇家兄弟们在前头乐，后头一群勋贵子弟也自得其乐，年纪大的逗弄着年纪小的，谈笑风生，喧哗不断。在这些十七八岁到二十几岁的公子哥儿中间舌灿莲花唱主角的，居然是个十一岁清秀单薄的少年，他就是小十七，忠义侯世子黄文义的独生儿子黄耀山。当年孙兰贞总觉得没为丈夫生下一子半女，是一种缺憾，偷偷停了避子药，拼着一死生下这个儿子，黄文义又感动又后怕，从此再不肯让孙兰贞怀孕，夫妻俩仅有此子，珍之爱之，却也没有太过宠溺，黄耀山承袭了父母双方的优点，机智灵慧，聪颖好学，很神奇地从姑母端王妃处承接得过目不忘的本领，小小年纪，学富五车，博知广闻，十一岁便考取了秀才功名，京城士子圈中都知道黄家有一位神童。只是这位神童体质比较弱，因为孙兰贞与端王妃走得比较近的缘故，端王妃说句话，为黄耀山增强体质就成为端王府五个孩子需要重视的任务——没事带他四处走走，一为增长见识，二为锻炼身体，增强体质，直恨不得把他横着竖着拉扯几下，立马长高长壮就可以省事了。把小十七黄耀山和他十三岁的堂哥、黄文清之子黄耀江围在中间的勋贵子弟们其实大多都相识，有的还是表亲，信义侯府孙家、学士府许家、将军府平家、工部侍郎韦府，这些都是表亲，还有宋府、大理寺卿陈府、吏部尚书刘府、户部左侍郎陈府……还有后期从江南搬到京城的一部分潘家子弟，都是世家通好，时常相见的熟悉面孔。但这些子弟中都没有谁及得黄耀山聪明，口齿伶俐，多番辩驳谁也论不过他去，黄耀山可不是只会逞口舌之利，他引经据典，有凭有据，驳得人哑口无言。从小陪伴着一起长大的堂哥黄耀江很为堂弟骄傲，得意地笑道：“你们省省吧，跟他辩，永远没有取胜的可能！他是文华书院学子没错，可他真正的先生是谁你们知道吗？是许鸣风许老先生！”众人恍然大悟：原来是许老先生的关门弟子，难怪有如此惊世之才！RS