第七章 官运亨通

自将在平海一地滋扰的倭寇一举击杀，凌空在平海县威望之高，一时无两，一些仗势为恶之辈也大多收敛，深怕犯在县太爷手中，那可不是说笑的。平海县务虽杂，以凌空之才自是不在话下，短短半年时间，便将这遭倭寇涂炭的平海一地治理的县顺民和。本地一些豪强见识了凌空对待倭寇的手段后，也不敢轻生事端，只在四处打听县太爷有什么喜好没有，有浅薄者直接送上金银，企图能攀上县太爷这颗大树。凌空碰上此事也不客气，旦有送礼者至，凌空均在内堂接见，叫送礼者是心中欢喜，自觉事有可为，待得将金银献上，凌空却是脸色一正，当即唤过县中主薄，将送礼人献上金银一一记入县中银库，再谢过送礼者慷慨捐赠金银之举，将那些送礼之人，弄的是尴尬无比，却又不敢不应，还要笑呵呵的摆出一副理当如此的态度。如此时日渐久，平海一县终从倭寇之乱中恢复过来。凌空如此功绩自是给朝中有心之人看在眼里，太尉周博周大人正旁算着，朝廷三年绩考之期将至，这凌空应放于何处呢。那凌空确是非凡，刚至平海一年，便将为患数年之久的倭寇清绞一空，平海县海疆为之一净，手段之老辣，行事之果决，那似个才为官之人。想及此只赞自己青眼有加，确有识人之能，不禁老怀大慰。凌空在平海县所有作为早有人将之巨细无疑的整理清楚，呈上周太尉案前，周博仔细读之，却是越看越喜，早前观其文章，还道他乃一不知变通，只认律法之辈，如今想来确是轻看于他了。只看此人对那阿谀奉承之辈的手段，既维护朝廷的威望，又将自己之目的达成。看到这里周博不禁笑出声来。如此人物便是来京为官也自无妨的，不过如今京师并无空缺，这到有些难办了，不如将序之叫来商议，他既掌吏部应是知道何处有空缺之位。当下唤过府中下人，命其去请吏部尚书王莛过府一述。刚过得小半会，吏部尚书王莛便匆匆来到，见得周博当前一拜道：“学生听得恩师召唤，便即赶来，不知恩师有何吩咐。”周博却道：“序之，我与你说过多次，来我府中便当在自己家中一般，不必如此拘谨。”王莛在那里只道学生不敢，周博也知其谨慎便不再多说什么，待分厢坐下，自有下人将茶水奉上。“序之，此次唤你前来所为，乃是那凌空调任一事。”看着恭敬而坐的王莛，周博才开口说道。“凌空此人外放已届三年绩考之期，吏部今年的考绩员外郎早以全部前往各地，考核各地官员政绩，已有些时日，想来不日便可将那凌空三年来的功绩报来。”王莛低声说道。“你吏部考核毕竟关键，不过那凌空这三年中确是建树颇多，以老夫看来，只那剿灭倭寇一事，便足以为其升阶了。”周博一说到凌空灭倭壮举，脸上便会有几分笑意。“其实关于那凌空在平海县任中之举，学生也有几分耳闻，只看其将前来贿赂之人金银全数收下，却是立即就入县库，便知此人不是方正不知变通之辈。”听王莛说到凌空的那些手段，周博也有几分快意，当下也道：“那凌空岂是只有那点手段，只看其对势小为恶之辈用力打压，却与那些势大之辈结交，区区一杀鸡儆猴之策，其中分寸拿捏之妙，如是一无用书生岂能为之。”“那恩师此次召学生前来，莫非便是准备将那凌空调入京师。”王莛问道。周博却摇头说道：“非也，此时京师虽有空缺，却非是实缺，以凌空之才，便是来了，也难显其能，老夫唤此番唤你前来，却是想将凌空放在一个可独挡一面之位上。”“恩师之意，学生明白。但不知恩师欲将其放于何位。”王莛点头应道。周博思得片刻才道：“掌一府之地便可，太高恐引人非议，说我等结党营私。”“既如此，学生到是知道有一位将空出。”王莛说道。“哦，却是何处？快快道来。”周博闻得居然有府尊之位空缺，大是欢喜，以凌空之才，若为一府之尊，必能大展其才，那时再将之调入京师为官，又有那人能反对。“便是那福州府。”王莛道。周博听了却是奇怪，问道：“那福州府不是有那刘永泰在吗。”见周博疑惑不解，那王莛却是一笑道：“若是昨日恩师问及我凌空一事，我确是无法可想，然学生今日在审阅吏部公函时，却见了那刘永泰递上来辞官的折子，此时还在吏部，要待得午后才有人送去宫内，因此恩师也还不知此事。”周博闻之，才明白过来，哈哈大笑道：“如此当真是上天相助啊，那刘永泰在福州廿多年，虽不贪枉，却毫无建树，他年事还不及老夫，此时辞官想必是被倭寇之乱给吓跑的。哈哈哈……”王莛见周博高兴也在一旁说道：“恩师高见，那刘永泰折子上曾提及，年事已高，不奈军旅。想他一介文官怎会去领兵，如此说，必是被倭寇吓的。”“序之言之有理，如此待皇上明日批了那折子，我便保凌空为福州知府，福州一地事关海防，自我朝逢倭寇来犯，一直都是兵危战凶之地，想必不会有人与我争之的了。”周博了了件心事自是高兴，当下又道：“那凌空一至平海便将倭寇击退，这福州知府真是最适合他不过的。”当下二人又商议良久，待周博lou出几分疲态，王莛才起身告辞，周博又对他嘱咐了几句，便让其自去。――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――此时平海县衙，凌空正陪着前来考绩的吏部官员叙话。“凌大人，你这平海一县确是治理甚佳，只看街市繁华之景象，便知是凌大人之功啊。”那吏部官员当先说道。“大人谬赞，下官汗颜。”凌空子虽是说的客气，却不待丝毫迎奉之色。“平海一县虽击退倭寇，如今表面繁荣，却是吏治不振，武备懈怠，长此以往，凌大人恐难逃责罚。”那官员前一句还在说平海之好，后一句却是责问，好似这县中繁华反是县令之过，如是市场萧条，人人面有菜色，却是县令之功了，如此厚颜无耻之辈，当真难找，而其言中意义何在，想必是人人均知的了。凌空虽闻官场腐败之举，却不曾想这些人居然腐败至此，为了一点钱财，居然能将好的说成废的，闻言竟然一愣，才言道：“下官为官不久，于此却是懵懂，还请大人指教。”那官员听凌空如此说来，暗叫晦气，是个聪明人都会明白自己的意思，真不知此人是如何做上县令的。当下便气道：“凌大人，你看看你这县衙，破败不已，实是有损我朝威仪，且你这平海一县负有海防重任，本官适才于市集之上良久，却未有有过兵士巡逻，如此懈怠之举，你眼中还有朝廷吗？”此话说完，便闭目不语，在他想来便是再蠢笨之人也会明白自己的意思了吧，想着这小小县令在自己官威下还不是乖乖献上孝敬，等得一刻却还未听见有任何声音，不觉大奇，莫不是那县令吓的昏过去了吧，正在心中鄙视，睁眼看去，不由怒火冲头而来，那…那…那县令居然视自己为无物，竟于自己面前批阅公文，当真叫人愤怒。此时怒火攻心再不顾朝廷礼仪，大喝道：“你在做什么。”若不是还有三分清醒，此时恐要上前将凌空审阅之公文掷与地上。凌空抬起头来，却是面容平和，那有半点惊恐之态，仍是不紧不慢的说道：“下官以为大人因今日于市集游玩，此时有些疲累，顾在此小憩，下官自是不敢惊扰，便顺便在此批阅这几日因陪大人而积压的公文。”此时那吏部考绩官员便是蠢笨如猪，也知道这凌空并未将其放在眼内，知道在这里是捞不到任何油水，唯有恨恨的一甩袍袖，转身就走，凌空自不会挽留，那官儿待到的门口，回身说道：“凌大人既如此成竹在胸，那本官在此先祝贺大人今年高升。”凌空却抱拳一礼道：“那下官就谢过大人吉言了。”那官儿见威胁不着凌空，冷哼一声便夺门而出，想是让凌空气的不轻。对于此，凌空却是毫不在意，若自己因此而获罪，那这朝廷自是腐败已极，再不值自己帮之。那官员离开平海，此行考绩之任已是完成，但其心中对凌空恨极，一路之上也不再向沿途郡县索贿，反是快马加鞭直向京师而去，一路上脑中都在想着怎样陷害凌空，如何将那平海县说的一无是处，咬牙切齿，显是心中恨的狠了。此时的他竟然忘记了平海去年将倭寇一举击杀之事。这日，王廷散朝后便去吏部衙门批阅公文，审核今年各地官员绩考政绩，待看到平海一县时，不由一楞，内中所说全是县令怎样贪赃枉法，怎样私收贿赂，怎样无法无天，于平海击溃倭寇一事竟是决口不提。王莛看后只觉怒不可遏，凌空自任平海县令以来，其身边一直有人暗中照扶，凌空上任以来诸事均人上报于他，凌空究竟如何他王莛比任何人都清楚，只待今年绩考结束，恩师便要将之送上福州知府之位。此时居然有考绩官员如此陷害于他，陷害抗倭之英雄，如此陷害忠良之举当真其心可诛。当下坐于堂中强压怒火，只命人将那考绩官员传来。王莛为官一向谨慎，此时虽不信那陷害之言，却不会就此将那人问罪，只是命人将其传来，对质一番，看那人所说之言是否有相应的证物。毕竟自己这边派出之人乃暗中维护于他，一些细微之举便是知道，却也不一定会报来。那小小官员闻得尚书大人传唤，心下窃喜，以为自己定有什么得尚书大人青昧，看来自己高升有望。到得吏部大堂，那官儿向前一跪道：“下官李谨叩见尚书大人。”那王莛见着面前之人却不言语，只是以目视之，似乎在思索什么。李谨被看的心中发毛，半响方听尚书大人说道：“不用跪了，起来说话。”一拜谢过王莛后李谨才敢站起身来，低头而立。“我已看过你呈上之绩考公文，关于平海县一事可还有什么补充之事。”王莛开口问道听得尚书大人是问平海一事，李谨心下一松，先前看尚书大人的脸色，还以为是自己未能将公务办好，引得大人发怒，现在看来，尚书大人这怒是冲着那平海县令去的。当下恭敬说道：“禀尚书大人，下官当日在平海县考核那县令功绩时发现，那平海县令勾结当地豪绅，大肆搜刮钱财，且识百姓如鱼肉、似草芥，稍有不满者即抓入狱中，折磨至死，弄至该地天怒人怨，百姓民不聊生……”“够了，本官是问你有什么补充没有，适才你所说之事，折中早已禀明。”李谨还待继续便被王莛打断。当下便道：“下官欲禀之事皆在折中所述，下官已无补充之事了。”说完心中大觉快意，凌空啊凌空，你一小小县令居然敢不将我放在眼内，如此侮辱于我，我若不将你弄至削官为民，捉拿问罪，实难出我胸中这口恶气。刚想至此，王莛又发问道：“当真没有了吗？”“下官确实没有要补充的了。”李谨答道。王莛看着眼前这人，只觉胸中之火再难压抑，此时已是十分清楚，必是这李谨在陷害那凌空，若是真是如他所说确有其事的话，又怎会无相关证物呈上，但毕竟为官多年，岂能轻易发怒，当下淡淡说道：“参劾朝廷命官非凭你一面之词便可，此事你既已查明，想必所有证物你已备齐，呈上来把。”李谨一楞，当日他负气而出，心中对那凌空已是恨极，只待回到吏部，便将那凌空陷害一番，想凌空不过一区区县令，吏部又怎会详查，还不是当即发文罢官，捉拿问罪，如此自己大仇得报，否则自己所受恶气难消。因此这一番陷害之言又怎会有什么真凭实据。现见尚书大人居然对此事如此慎重，唯有硬着头皮说道：“当日下官走的匆忙，那些证物却还未备齐，不如下官再去那平海将证物带回。”“不必了，你既一时无法将证物取出，我这里到有一些，你且先看看把。”说完王莛随手将记述凌空大小事宜的报告掷于李谨身前。躬身取过，却是越看越心惊，手中之物记载的乃那凌空为官三年中大小事情，匆匆看完，心中已惊骇欲绝，自己怎得如此糊涂，陷害之前怎地想不起那凌空曾击溃在平海肆虐的倭寇一事，如是记起此事，自己也不至于敢进那陷害之意展lou无疑的折子，现在却是将自己送入绝境。当下大汗淋漓，扑通跪到，不住叩首，口中不住说道：“下官一时糊涂，枉议朝中忠良，实在该死，还请尚书大人怜悯。”一时倒是将地面磕的响声大做。王莛却不理他，向外喝道：“来人啊。”门外自有亲信走入，口中说道：“大人有何吩咐。”指了指地上跪着的李谨，说道：“你持我名帖将此枉议朝廷命官，陷害忠良之辈送至邢部，罪名便是陷害朝廷官员。”那李谨听得此言，吓的几欲昏厥，口中高呼：“大人饶命，大人饶命啊……”那亲信刚欲命兵士将李谨拿下，门外忽有人唤道：“序之且慢动手。”王莛一楞在这吏部大堂之上，还有何人敢驳自己之意，抬头看去，却是周博恩师发声相阻。见恩师到来，王莛当即阻住欲动手的兵士，立即走下堂中，躬身一鞠道：“不知恩师来此，学生未能相迎，还望恩师恕罪。”周博却笑道：“我此来又未派人通知于你，你怎知道，何罪之有。序之，你什么都好，就是在我面前太拘谨了些。”那李谨正吓的魂不附体时，见是太尉大人发话相救，不由大喜过望，向周博叩首不以，口称谢过太尉大人相救之恩，见王莛面有不愉之色又向王莛肯求饶命。瞪了李谨一眼，王莛方向周博问道：“恩师此来不知有何要事，其实恩师只需一语相唤，学生便是有再多的事，也会立即赶去，何需恩师亲至衙中。”周博摆了摆手道：“我之事却是不急，不过此人虽是可恶，不过罪不至死，若被你送到刑部大堂，定他个陷害朝廷官员之罪，那便是个身首异处之局。此事以我看不如削职留用如何。”王莛得周博之言自无异议，言道：“恩师之言，学生怎会有异。”才又对李谨说道：“即有太尉大人发话，如今便留你一命，现本官削去你考功员外郎之六品顶戴，降为吏部书隶，你可心服。”李谨得拖大难怎会再有异议，当下喜道：“小人谢大人不杀之恩，小人以后当尽心竭力，再不敢心生枉意。”“如此，你下去把。”王莛袍袖一挥，引着周博向后堂而去。自有王莛亲信之人摘下李谨官帽，前去考功司办理其余诸事那李谨待王莛等离去后方敢站起身来，只觉得浑身皆为汗水淋湿，想及今日险遭大难，心中仍有余悸，大口喘息良久方步履瞒跚而去。王莛引周博在后堂坐定，方开口相询道：“恩师此来想是为那凌空之事吧。”周博笑道：“自是如此，今日散朝之后皇上招老夫晋见，问及我如今海疆不靖，倭寇为患，问老夫可有良策，言中对那倭寇甚是恼恨，既得陛下相询。”说着当空拱手为礼，“老夫自是再无顾及，当下便向皇上保举平海知县凌空，皇山自是听说过那凌空抗倭的一些壮举，只是凌空年事甚轻，恐其难当大任，老夫便向皇山进言，既那福州知府告老，不如便将凌空派去福州，如其不堪大用，再换不迟。皇上又问我凌空许多事后，便准了。”说完哈哈大笑。王莛也在一旁点头称善：“如此我朝中又将多一位重臣，实乃我朝之辛也。”周博笑过才向王莛问道：“序之，老夫眼光如何，当初对老夫将凌空派至平海，你还有几分犹豫，如今却是如何啊。”王莛在一旁笑道：“恩师眼光如炬，学生自是万难追及。”周博笑过之后才道：“如今凌空已是知府，待此次进京，序之便领之来见我把，”两人相谈正畅，忽有小隶来报，宫中何公公奉皇山口御宣王莛面圣。周博听了，对王莛笑道：“哈哈，老夫才说，皇上便来宣你，想必是调凌空为福州知府一事，你自去面圣，返来时至老夫府上再细细商议。”王莛又躬身一礼后，才出门而去。――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――考绩官员离去后，凌空仍如往日一般，悉心处理平海恢复事宜，如此过得两月，忽有人来报京中来人在县衙门口，命凌大人前去迎接圣旨，凌空将身上官服略整便向外而去，见得宣旨的太监，向前跪倒，口称：“微臣凌空接旨。”那太监将圣旨展开高声念道。奉天承运 皇帝诏曰平海知县凌空，履任三年，励精图治，率万民破倭贼于海疆，扬我中华上国天威于海外，功在社稷，实为可用之材，今福州知府告缺，恐倭贼来犯，乏人可御，有损我上国之威，凌空既平倭有术，特此加封凌空为福州知府，着即上任，不得有误。钦此！凌空三呼万岁，双手接过圣旨，向那宣旨太监说道：“有劳公公了。”那宣旨太监笑容如花向凌空说道：“凌大人年轻有为，为官不过三年便已执掌一府，日后前程不可限量，咱家在此恭贺凌大人啦。”凌空虽不喜这些，却也未lou烦态，闻言向那太监笑道：“下官多谢公公吉言，然公公一路舟车劳顿，想必已是疲累，待下官陪公公畅饮几杯再去歇息如何。”那太监见凌空对自己恭敬大是高兴，旋即醒悟，此人朝中kao山颇硬，还是不宜得罪为好，当下点头笑道：“如此，咱家便先谢过凌大人赐宴了。”是夜、宾主尽欢。凌空修为高绝，区区几杯水酒岂在话下，只将那太监喝的不知东南西北，与凌空自又亲近了几分。又过得数日，凌空将县中诸事交付新任县令，那接任之人便是平海县丞，此人苦熬多年，此刻终于得了个实缺。交付完毕，凌空便向那福州而去，才出得县衙，只见外面站满县中百姓，见得凌空出来，高声呼唤凌大人一路好走啊，竟是县中百姓闻得凌空将走皆来送行。众百姓夹道相送，竟一路送出十里，若非凌空一路相劝，众百姓还要送下去。目送凌空单人匹马而去，百姓中竟然暴发出一阵哭声，万民伞万民旗不知举起多少。凌空在平海三年，不仅击退肆虐倭寇，还百姓平安，更是处事公正官声廉洁，若与恶霸强占百姓财物，犯在凌空手里，必不得好相与。且凌空不畏强权，若遇纷争只看理在何处，从不因势大而左右，且击退倭寇后更是亲自安排差役，为百姓恢复家园，不知有多少百姓身承其福。如此清官百姓从未遇过，此时见凌空离去，岂能不悲从中来。凌空此去福州上任随身仅带了圣旨及吏部公文，原平海县丞本欲派人相送，却为凌空婉言谢绝，言道此去福州不过二百多里，快马一日便至，何必使人护送，如今平海稍靖，正是用人之际，怎能为自己而误了正事，应以民为重啊。说的那新县令惭愧不已，他见得凌空高升知府，心中不免郁郁，自己为官十多年，如今才是个县令，那凌空年级轻轻，为官不过三载便贵已为知府，心中甚是不平，此时得凌空之言，方知此人心中竟是将百姓放在如此位置，如此从不为己之人，若不得重用，那真是老天无眼了。凌空本意连马也不要的，自己御剑而去不过片刻即至，如今带着马，还只有一路老老实实的走过去吧。如此奔得几里，却见前方路上人影绰绰怕不有百数十人，凌空远远一看，便知道是当日在平海抗击倭寇的武林中人。说实话凌空对武林中人本无好感，觉得这些人依仗武功不遵朝廷律法，皆是些桀骜之辈，然经平海抗倭后，凌空对这班武林中人也并非无可取之处，至少一个个皆是血性男儿，在我中华遭外敌侵犯时挺身而出，确为不易，因此在平海相处下来，与这帮武林中人也有些交情，不过这些人自从将倭寇击溃后便各自回乡，如今怎会都聚在此处，还多出许多。心中疑惑，紧催几鞭那马便跑将起来。到得近前凌空方打马停住，拱手一礼，问道：“诸位当日不是皆已返乡，怎地今日却聚在此地，如此多人却是所为何来。”那些人见凌空来到也皆齐齐拱手，听了凌空之言内中走出三人，其中一人便是那“定天棍”周阔海周老英雄，居中一人则是一身着青色长衫的年轻男子，腰悬长剑面容甚是俊朗，右边那人手持一尊铜人，形象很是威猛。闻凌空询问，“定天棍”周老英雄当先答道：“我等众人听说凌大人调任福州知府，皆为大人高兴，但那福州倭寇为患甚烈，远胜平海等县，大人虽是调度有方，手下却乏可用之人，我等此来便是想追随大人，共抗倭寇，再现平海一战破尽倭寇之盛举。凌空对这些武林中人虽已稍有好感，却也知道这些人极难驾驭，对朝廷律法均不甚在意，若编入军中恐怕不用几天，便要受不得军中之法了，但这些人战力极强，若是驾驭得法，可比过万精兵，且如今自己还需参悟师兄留下的玉简，到得福州上任必是诸事繁杂，难有清静之时，而若有人相助，定会轻松许多，是以闻得周阔海之语，心下甚觉难办。“定天棍”周阔海似是看出凌空的难处，在凌空思考间，又开口说道：“我等此来早有计议，只要凌大人同意我等同去，必尊从凌大人号令，若有不遵号令者，我等自将其处置，不令凌大人为难。”话都说到这份上，凌空若再是不允，便有些骄情了。当下便说道：“凌空既得众义士如此厚爱，敢不应允，不过诸位既已决定随我共抗倭寇，便需受朝廷律法约束，不得任意私斗，各位若是受得，凌空便答应各位之请。”“定天棍”周阔海闻凌空答应下来，当即说道：“凌大人放心，我等既是来此，便是为了抗击倭寇而来，朝廷律法我等自当遵从，私斗一事凌大人却不需担心，家国事大，个人事小，此中轻重我等还是分得清的。”见那周阔海应下，众人中也无人反对，凌空又施一礼道：“如此，凌空代福州百姓谢过众义士了。”众人纷纷还礼连道不敢，更有人高呼道：“凌大人一战击溃数万倭寇之举早已在武林中传开，我武林中人对凌大人如此壮举甚是佩服，如今能在凌大人麾下抗击倭寇，我等甚是荣幸。”“是啊，能与凌大人共同抗击倭寇，我等很是兴奋，凌大人旦有所命，谁敢抗命不遵，我“飞豹子”连重必不与他甘休。”一时间众说纷坛，乱遭遭的一片。凌空忙举手下压，高声说道：“各位既欲随我至福州抗倭，还请先自上路，此处地处官道，大家如此多人聚集一处，甚是不便，不如我等在福州再聚。”听了凌空之话众人纷纷应是，当下各自离去，但连同“定天棍”周阔海却未离去，仍在凌空身边。凌空见了以为其等还有事与自己相商，发声问道：“周老英雄等莫非还有事与我相商？”周阔海却是摇头笑道：“我等三人此来是给凌大人做护卫来的。”凌空闻言却摇手不以，说道：“我凌空又非什么尊贵之人，怎能要诸位大侠护卫于我，且此处距福州不远，快马一日便至何需护卫。”周阔海却摇头说道：“大人此言差矣，大人此刻身系福州百姓安危，岂能不尊贵，且大人于平海一役，将数千倭寇尽皆绞灭，无一人漏网，已是将倭寇杀的狠了。有我武林同道探得，那倭酋闻大人平海一战后，便派出国中高手前来刺杀大人，而大人虽智谋高绝，却是不谙武事，前次在平海时，大人身边有令兄”白衣杀神“相护，自是不需我等多事，此次前去福州，大人却是单人匹马无人护送，若被倭贼得知，则大人危矣。”见凌空又摇手欲拒，周阔海又道：“大人此时身系福州万民之安危于一身，还望大人不要再拒绝我等好意。”凌空心中却是在想，曾几何时，自己竟被视做一文弱书生，那区区倭寇若是前来，到要叫他尝尝我剑门之剑。不过这几人盛意拳拳，还是不要再拒，若是再拒不免显得自己过于清高，寒了他们之心。当下便点头允了。那周阔海见凌空点头，大喜，却想及还未为凌空介绍两人，将手一引为凌空介绍两人姓名来历。原来那身着青色长衫者乃是江湖十大高手中人物，人称“潇湘夜雨”许颂秋，年级不过廿许，掌中一柄寒漓剑下，不知取了多少恶徒性命。而那手持一尊铜人者，人称“霹雳尊者”雷少雄，武功虽不略及江湖十大高手，却也相差不多，掌中铜人舞动，可谓千军辟易，此等人最适合沙场争锋。两人对凌空又是一阵客套之词，半响方才向福州而去。几人一路同行，那许颂秋对凌空似乎极有好感，一路之上不断发言相询，凌空对这许颂秋印象也是颇佳，此人举止有礼，进退有度，显是世家子弟，与那些粗陋不文之武夫自不可同日而语。因此一路上两人相谈甚欢，两人有些熟络后许颂秋才向凌空说道：“凌大人，许某一事不明，还望大人能为在下解惑。”凌空仍是淡笑应道：“许兄便请道来。”许颂秋当下问道：“我等皆已知道，令兄凌绝，乃是江湖中鼎鼎大名的“白衣杀神”，功力之高，莫说我等虚名之人，便是江湖中绝顶高人四绝同上，恐亦非令兄之敌手，以令兄之武功将之称为天下无敌也不为过，为何凌大人却似不谙武事，实令我等费解，不知凌大人能否为我等解惑。”凌空缓缓策马而行道：“我兄志在江湖，我则志在庙堂，如此许兄可还满意。”三人闻此答案虽不甘心，却也不好再问，众人缓缓而行，不觉天色已晚，只得在官道上寻了家驿站，暂且歇息，明日再去。驿站乃官府所设，在见得凌空拿出的吏部公文时，才知面前原是福州知府大人当面，此处本就属福州管辖，此时见了凌空这知府大人更是不敢怠慢，那驿中小隶当即将驿站最好的房间打扫干净，亲引知府大人前去安歇。周阔海、许颂秋、雷少雄等三人也沾了凌空的光，驿中上下人等一阵忙乱，终将几人伺候的舒舒服服的，凌空虽道一切从简，驿中之人也只当是知府大人摆个样，从简之语自动忽略。待众人歇下，凌空方有时间习练玉简中之剑诀，他得此剑诀已逾一载，虽略领其精妙，却始终无法将那三道剑气融与体内，不过他剑胎稳固，却也不会心急，每日仍苦练不断，倒是每日里都有些领悟。参研良久，此时正略有所得之际，忽觉心内一动，当下便将神念放出查探，却在一里之外发现十多个黑衣蒙面之人，正迅速向自己所处之驿站潜来，心知应是周阔海所说之倭国杀手了，那些杀手到得驿站之外，周阔海所处房间处传来响动，知道三人已有查觉，此时神念所见那些黑衣之人取出一物，乃是一被撑的鼓起的皮囊，那些黑衣之人各持一个，在驿站各处泼洒囊中所盛之物，凌空神念一探竟是黑油，原来却是欲纵火焚之。这些人刺杀自己还说的过去，毕竟自己杀了不少来犯之倭寇，然这些黑衣人此时做法无疑会将驿站其他人一同烧死，心中已有怒意，正欲施放剑诀将这些倭寇诛杀，旁边所居周阔海、许颂秋、雷少雄等三人已破窗而出。三人既已出手，自己便只需维护驿站安危，不让那倭寇有可乘之机便可。