第三章 元定

前周天和五年，前陈国的湘州刺史华皎、巴州刺史戴僧朔起兵反叛，率众投奔当时的前梁后主皇帝萧岿，华皎将自己年幼的爱子玄响当做人质，送给萧岿，向萧岿借兵讨伐前陈国。萧岿是前梁国昭明太子的玄孙，原本是前梁国皇位的嫡系继承人，但前梁国被前周高祖武皇帝陈霸先所灭，萧氏家族因此被逐出皇宫，饱受颠沛流离之苦，萧岿朝思暮想的，即是要复国，华皎愿意代他讨伐前陈国，他当然是求之不得，但他手上又没有足够兵马出借给华皎，两厢权衡之下，萧岿向当时的前周武皇帝示好，提出与前周国联盟，共同讨伐前陈国。周武皇帝答应与萧岿结盟，他派时任襄州总管的卫刺王宇文直率大将军田弘、权景宣、元定三人，带着水军六万，步骑两万，联合华皎和戴僧朔手中的水军七万，组成伐陈联军，出兵前陈国。联军由卫刺王全权统率，取水路挺进前陈国，在郢州与前陈国水军主力正面遭遇，双方僵持不下，卫刺王遂让元定率领两万步骑改从陆路进攻，试图包围郢州，但元定部行至郢州附近的沌口时，误入了前陈国大将军淳于量布下的兵阵，两万步骑全军覆没，元定失手被擒，淳于量将他带回江夏。元定陷落陈国人手中不久，从郢州方面传来消息，指说前陈水军大营内发生离奇疫症，水军主力死伤殆尽，大将也损折了数名，卫刺王得知这消息，试探着再度攻城，没想到一举得手，伐陈大军进入郢州城，驻扎在郢州的夏口原前陈水军大营内。可是就在当天夜间，伐陈大军被陈国人火烧连营，紧接着前陈国水军都督吴明彻率领传闻中已经死于疫症的水军主力从天而降，和大将军淳于量率领的四万步骑兵勇联手，对好不容易逃出火阵的伐陈大军进行封锁围剿，卫刺王此时才知道，自己是中了陈国人的请君入瓮之计。战事从夜间持续到天明，郢州地面血流成河，夏口江水千里飘红，十三万伐陈水军部队除了少部分存活下来以外，大部分被歼杀，华皎和卫刺王拼死杀出重围，华皎脱身归梁，卫刺王带着不足百人的残兵回到长安，周武皇帝虽然震惊，但想着胜败兵家常事，也没有过多的苛责卫刺王。可是不久之后，前周隐蔽在前陈的眼线送回谍报，指称前陈国今次的请君入瓮之计，实际上是出自叛将元定的谋划，周武皇帝龙颜大怒，当即下旨将元定全家诛杀，又责卫刺王用人不当，督导不力，免了他的襄州总管职务，卫刺王深以为耻，对元定恨之入骨。按照徐家天书库卷宗的记载，从天和五年到天和六年，卫刺王多次派人到前陈国狙击元定，都没能得手，最后卫刺王经由其他管道，联络到徐家，许下重金邀约徐家设法把元定拿到长安，但徐家准备接单时候，他又将这邀约撤回。现在看起来，卫刺王当初其实并没有撤回邀约，只是改变了邀约对象，他绕开徐家，直接和母亲交易了。我翻开元定的卷宗，发现卷宗一共记载有三部分内容：元定的背景、缉拿他的原因以及进度展示，在进度展示这一栏，母亲简要写道：七月初九，合约立成，差狙击手入陈；九月二十四，拿获元定，带回相州，差人知会卫刺王。随后就再没有下文。我怔怔出神，心里颇是疑惑，母亲派人知会卫刺王之后，卫刺王为什么没有来拿走元定？我对徐晋武说道：“你帮我把元定提来，我有话要问他。”徐晋武摇头说道：“其他人还行，这个人就不用提了。”我问道：“为什么？”徐晋武斟酌了阵，说道：“他被挖眼、割舌、刺聋、去势，斩落四肢，基本上已经是废人，提来你也问不出所以然。”我哑然，“他受这刑罚是谁定义的？”徐晋武说道：“委托人。”我说道：“卫刺王有够yin狠。”徐晋武沉吟了阵，说道：“这也不是卫刺王的初衷，”他沉吟了阵，“卫刺王当初和你母亲订立的合约，载明元定的处理方法是就地格杀，最后刑罚发生改变，是出自你母亲的建议。”我皱眉，“母亲不是这样的人。”徐晋武轻叹口气，“我到现在都记得，她对卫刺王说的那番话，报复一个人，最高明的手段，不是让他死，而是让他生不如死。”我默不做声。徐晋武说道：“绿珠，你如果坚持要见元定，我也可以将他提来给你。”我出了会神，说道：“不用了，”我笑出来，“我之前心里有些疑问，想要问他求解，但现在已经想明白，不需要再见他。”母亲帮助卫刺王拿获元定，又给了卫刺王最高明的报复建议，卫刺王因此和她建立起长期的秘密合作关系，后来甚至还成了密友，所以卫刺王才会在我百ri时候送来祝贺的金铃，母亲也颇是看重这礼物，于是将它妥善收藏，放在白杨树上的鸟窝子里边。徐晋武也不追问，宽和笑道：“那接下来你打算做什么？”我说道：“回徐家堡，我是背着先生出来的，要尽快赶回去，省得他发现我不在，又唠叨我。”徐晋武说道：“好，我和你一起回，”他看着我，出了会神，意味深长说道，“绿珠，你年纪越长，越似你母亲。”我只是笑，转口问道：“母亲擅长做针线么？”徐晋武笑道：“据我所知是不，怎么突然想到问这个的？”我笑着说道：“我也不会做针线，每每见到绣花针就头痛，原来是受母亲遗传。”徐晋武呵呵笑。我心念千百转，如果母亲不擅长做针线，那么锦囊就是她找其他人缝制的，这样说起来，她在徐家应当至少有一个十分亲近的人，可以分享她不喜给外人知道的秘密。这个人会是谁？徐晋武和我在午后未时左右赶回武陟，两个人在郊区分手，经由不同路径，一前一后回到徐家堡。登安见着我回来，露出如释重负笑容，“绿珠，你可回来了，刚刚有大屋的婢女送信过来，说主事老爷ri落时候要和师父一起来探视你。”我眯眯的笑，把马鞭交给他，“呵，真是有些受宠若惊。”心知主事老爷明说是来探视我，主旨多半还是检查我的近况，要是我康复得差不多了，势必就要分派我事情做，徐家是不养闲人的。登安跟在我身后，“婢女还送来一套女装，说是主事老爷给的，嘱咐你一定换上，我已经搁置在你房里。”我哦了声，“那衣服是新是旧？”登安说道：“好像是旧的。”又絮絮叨叨补充，“主事老爷真小气，旧衣服也好意思送出手。”我说道：“登安，你年纪不小了，我送你两个成语，你要时刻记着。”登安问道：“什么成语？”我冷淡说道：“隔墙有耳，祸从口出。”登安说道：“绿珠，你不要吓唬我。”我冷笑，“我何必吓唬你，徐家五至十岁的家奴，不包括弼聪营近五岁家奴在内，目前就有七千多个，在这七千多家奴当中，你的资质只能算是普通，你知道这意味着什么？”登安抖着双唇说道：“意味着什么？”我说道：“这意味着，你颈项上放着一把刀，稍稍不留意，这刀刃就会割断你的咽喉，而评论主事老爷的是非，简直就是往刀口上撞。”登安眼中闪过恐惧之sè，“绿珠，我以后再也不敢胡言乱语了。”他忐忑不安四处张望，低声问我，“你说我刚刚那番话，会不会有人报告给主事老爷听？”我似笑非笑，“你觉得呢？”登安面sè如雪，眼泪极速落下，抱住我大腿苦苦哀求，“绿珠你要救我，我不想死。”我啼笑皆非，一脚踢开他，“你自己闯的祸，自己收拾，我可没那闲功夫替你善后。”登安放声大哭。我们当前所在的院子，连同主事老爷的主屋大院，统称内府庭院，是徐家堡的核心，徐家历任主事老爷和主母都住在这里，所以配置有不少jing锐家奴护卫，但是到了现任主事老爷这一代，情况却有所改变，彼时主母生下九公子，身体纤弱，睡不安枕，许智藏告诉主事老爷，说家奴来回巡逻，影响主母静养，而且休憩睡眠的地方总是见着凶器，也不利于安神，主事老爷因此把家奴全部撤到外围，内府庭院只保留数名杂役和奴婢，主母过身以后，所有杂役和奴婢都集中到主屋大院伺候，这边满打满算，也只有我和登安两个人，登安太粗心，没注意到这点，我也不点破，让他自己发现去。我抚着额角，忍受登安的嚎叫，回到内室，果然见着卧榻上放有一套半旧的女装，样式剪裁的很是简洁，做工却无比jing细，我找到衣片缝合处，翻看针脚，跟着笑出来。这针脚和我早间拆那锦囊的针脚如出一辙，毫无疑问，两样物品是同一个人缝制的。