曹操亲率大军东征徐州的消息传来时,郯城一片慌乱,徐州的各路势力在陶谦死后从暗斗升级为明争,使得郯城的形势进一步恶化。陶谦在时,徐州便有以曹豹为首的丹阳派、以陈登父子为首的广陵派、以臧霸为首的泰山派、以糜竺为首的东海本地派、以萧建为首的琅琊派、以笮融为首的下邳派,后来又加进来一个桃子三兄弟。按照陶谦死前的嘱托,掌握着郯城主要兵权的曹豹明确支持糜竺,而陈登父子则认为以糜竺的能力根本无法控制徐州局面,不如迎刘备前来郯城主持大局,驻守于开阳附近的臧霸则态度阴晦,似乎对糜竺和刘备都不支持。除了这三股最大的势力,琅琊相萧建图谋不轨,想要趁机自封为琅琊王,而下邳相笮融则忙着大做法事、修建庙宇,聚敛钱财。暂时代理徐州事的糜竺被州内如此混乱的形势搞得焦头烂额,好几次都想辞去这个出力不讨好的差事,结果被弟弟糜芳死死劝住。糜芳对兄长说:“大兄何必如此慌张?就算徐州日后不保,只要我们紧紧依靠太傅大人和大公子,量那曹操也不敢对郯城和朐县下手,最终倒霉的还不是曹豹和陈家?”糜竺仔细想想兄弟的话,觉得不无道理,大不了死马当成活马医,只要守住了郯城和朐县,糜家的产业就不会受损,经此一难之后,说不定糜家便能成为徐州第一豪门。郯城是太傅刘虞的老家,城内如今还居住着刘虞的本家族人数百口,而城外则葬着自东海恭王刘强以下的刘氏先祖,就算曹操恨不得让整个徐州百姓为其父陪葬,但他也不敢把郯城变成一座死城,否则就等于是跟刘虞父子结下不可化解的血仇。朐县在徐州的最东面,紧邻着东海,靠近海岸的地方还有一座可以容纳数万人居住的大岛,名曰郁洲山。糜家早已将此岛变成自己的私产,真到了形势危急的时候,可以将全部族人和部曲家奴转移到岛上去,然后乘船离开徐州。再者说了,糜家欲与郯城刘家结姻的消息放出去已经有一年多了,各方势力在打糜家的主意时,也得掂量掂量幽州刘氏父子的态度。糜竺将名士赵昱和王朗请来,让他俩帮自己出谋划策,解决徐州目前的危机。赵昱说:“曹操图谋徐州日久,如今他以征东将军的身份率军亲征。打的又是替父报仇的旗号。所以占了名份和大义。想要躲避这场战祸只怕是没有可能。”王朗也说:“陶使君在时,徐州内部便不和睦,各方势力争来斗去,大家慑于陶使君的名望。不敢将一些事情闹大。如今陶使君撒手而去,却是留下了一个烂摊子,若无强有力之人出来主持大局,徐州的分裂只怕难以避免。”糜竺一脸忧郁地对两人说道:“吾亦知晓如今的徐州形势,但是就算有千难万难,吾辈也不能坐视徐州各郡百姓惨遭涂炭,变成曹军的刀下冤魂。今日请两位先生前来,不是要听你们的抱怨诉苦,而是想听听到底还有什么挽救的办法!”赵昱沉思片刻。回答说:“以徐州目前的兵力,无法做到御敌于外,只能是选择一些重要的城池进行防守。可派人传令阴平刘备,命其率军回撤兰陵县内,传令彭城相薛礼率兵进驻武垣县。这样在郯城的北面有臧霸军掩护,在东面有刘备军护卫,在南面有薛礼防守,曹豹便可率领本部兵马固守郯城并视情增援其他三路。”赵昱的这个主张,说白了就是牺牲掉徐州靠近兖州的一些地方,用空间换时间的办法,以郯城为中心,收缩防线,构筑一道环形防御体系,对进攻徐州的曹军形成有效的反抗。这样的部署没什么不对,但前提是充当前哨的几路部队要保持冷静和沉稳,敢于以少量兵力跟来势汹汹的曹军主力部队硬拼,不能被对方的气势给吓尿了,更不能不等后方增援赶至便撒腿逃跑。以目前郯城外围的几路部队而言,只怕赵昱的这个设想有点悬……王朗建议糜竺说:“臧霸此人虽有野心,但麾下兵马强壮,若是能够拉拢过来,可为郯城强援。不如派人前去进行联络,便说此战之后我们可以联名向朝廷举荐他为平东将军,整个琅琊郡的军政大事皆由他来做主!”糜竺反问王朗:“若是许诺臧霸一个平东将军,又该置曹豹如何处?刘玄德又该如何?若是琅琊归于臧霸,又置琅琊相萧建于何地?”王朗被糜竺问的无语,不知怎么回答。几人正在愁眉不展的时候,曹宏急冲冲地闯了进来,他对糜竺高声说道:“子仲兄,大事不妙,下邳相笮融设宴杀了彭城相薛礼,接着裹挟数万百姓和四千多匹马逃离下邳,现在直奔广陵去了!”“什么?竟有此事!”糜竺闻言大惊,心凉了半截。两个郡国相,一个被杀,一个逃走,徐州的西南方向顿时群龙无首,郯城的处境变得更加危险。赵昱急忙对曹宏说道:“快去通知陈元龙前来,笮融逃往广陵,还得靠陈氏出面镇压。”历史上,笮融挟众逃往广陵时,当时的广陵相正是赵昱,他很厚道地招待了笮融,结果却被笮融假装醉酒当场斩杀,这个时空当中赵昱留在郯城,并未担任广陵相,算是逃过了一劫。提起笮融此僚,真真是个大祸害。作为丹阳人,他跟陶谦是地道的老乡,可做的那些事情却没有一件是对得住陶谦的。当初笮融聚众数百人前来投奔陶谦,陶谦便委任他为下邳相,同时还兼任了广陵、下邳、彭城三郡往郯城运粮的重要差事。笮融得到三郡的粮食和封国进贡物品之后,并没有送到郯城去,反而中饱私囊,占为己用。他让人在下邳郡到处修建佛寺,要下邳百姓日夜颂读佛经,使得附近各郡的僧侣和佛教徒迁入下邳郡,前後高达五千多户之多。每到佛祖诞辰,笮融便要举办“浴佛会”,以布铺数十里路面,花费动辄上亿。历史上,被笮融这个神棍杀害的太守级别的官员就有赵昱、薛礼和朱皓三人,被他坑过的还有陶谦和刘繇等人,可谓是恶贯满盈,披着佛装的刽子手。不多时,陈登闻讯而来,他已得知笮融叛乱之事,所以进来时脸色也是十分难看。广陵郡作为陈家安身立命的根基,从来都不容其他势力染指,历史上就算陶谦、刘备、吕布、袁术和曹操五方势力相继进入徐州,都不曾真正控制广陵郡,原因就是广陵陈氏在当地的势力非常强大,外人根本无法插足进来。如今笮融裹挟数万百姓和几千士兵闯进了广陵,这对陈家而言自然是个大麻烦,而且又是在徐州危急的节骨眼上。陈登对糜竺说:“子仲兄不必为笮融之事担忧,我已派人火速赶回广陵报讯,以我陈家在广陵的兵力,绝不会坐视笮融祸害横行!”糜竺听了陈登这话,心里很不是滋味,他很想告诉陈登其实东海糜家的私兵也有一两万,不见得就输给广陵陈家,因此犯不着说这种大话来吓唬人。赵昱对陈登说:“素闻元龙机智过人,不知对于此次曹军攻打徐州可有什么对策?”陈登心想你们几个家伙背着我商量对策,现在听说笮融跑了,薛礼被杀了,没有主意了才想到我,早特么的干什么去了?陈登皱眉思索片刻,说道:“唯今之计,自然是联合各路兵马,在郯城以西构筑数道防线,实行坚壁清野的策略,层层消耗曹军的兵力和士气,等到曹军攻至郯城之下时,也就无力继续攻打。”“元龙可否说的详细一些?”糜竺问道。陈登接着说:“具体而言,便是让刘玄德麾下兵马驻守阴平,作为第一道防线;让臧霸派出手下孙观和吴敦进驻兰陵县,作为第二道防线;让曹豹率军进驻襄贲县,作为第三道防线。前面一道防线溃败之后,便迅速撤到后面一道防线,等三道防线全部被攻破时,曹将军便可率领三部剩余兵马撤回郯城,借助于郯城的掩护进行固守!”糜竺听了半天,搞明白了一件事情,那就是广陵陈氏这次不会派出一兵一卒,但是糜竺却也无法指责陈登,因为陈家现在要对付叛逃的笮融嘛……赵昱问陈登:“若是臧霸不听调遣,拒绝派兵,又该如何?”陈登看着糜竺,一脸淡然地说:“听说糜大人家资过亿,朐县更是养着数万私兵,二公子糜子方更是文武双全,当此危急之时,正当为徐州百姓出力!”糜竺面无表情,心中冷笑不已,总算看清了陈登的用意。因为形势紧迫,已经容不得糜竺过多犹豫,尽管明知这次是被陈登算计了,但糜竺还是硬着头皮说道:“元龙提议甚好,为了守住徐州,我糜家愿意做出牺牲!”