六十九章 争锋

就在皇天极远眺锦州的时候，城中一位千总缒城而下，他带来了赵明教议和的信札。锦州信使的到来，皇天极大感意外的同时，希冀锦州不战而降，轻取胜利的心也不由得随之大起。对待信使，皇天极倍加礼遇，但对议和的态度却非常强硬。他对信使表示：“尔yu降则降，yu战则战！”并在给赵明教的回书中，称：“或以城降，或以礼议和。信使去后，即音空信渺，再无消息。三ri后，皇天极冲冲大怒，下令攻城。二十五ri，锦州激战，终于爆发。攻守激战自午时始，历三个时辰后，以皇天极折兵三千，伤四千，不得不退兵五里扎营结束。初战失利，皇天极派人回沈阳调兵。战后，赵明教复遣使者致书议和；皇天极议和心切，也派使者入城和谈。其后三ri，议和不成，复战；战而无功，复谈。城里城外，议和与兵锋，尔来我往，交替进行。二十九ri，皇天极再遣使者，但赵明教闭门不纳，且凭碟高喊：“汝若退兵，我国自有赏赐。”皇天极无奈，只得亲笔写下一封书信shè入城中。皇天极在信中激道：“若明教将军果然勇猛，何不出城决战？将军今之所为，乃如野獾入穴，藏首匿尾，狂嗥自得，以为无人可以将其奈何，然不知猎者锹镐一加，立如探囊。想将军闻有援兵之信，故出此矜夸之言。夫援兵之来，岂惟将军知之，我亦闻之矣。我今驻军于此，岂仅为围此一城？正yu待尔救援兵众齐集，我可聚而歼之，不烦再举耳！今与将军约，将军出千人，我以十人敌之，我与将军凭轼而观，孰胜孰负，须臾可决。将军若自审力不能支，则当弃城而去，城内人民，我悉纵还，不戮一人；不然，则悉出所有金币、牲畜，饷我军士，我即敛兵以退。”书信shè出后，城中毫无反应。九月五ri，皇天极急不可耐，命系书于矢，shè入锦州城中，再次劝降，但赵明教依然不予理睬。六ri至十一ri，后箭军继续围城。十二ri，都统博尔晋侍卫、都统图尔格副将，率援兵从东阳来到秀州行营，以增强攻城的兵力。至十二ri，大军已围城二十ri。其间：以军事手段攻城，不克；以政治手段议和，不成；诱其出城野战，不出；布局奇兵打援，不获。时值初秋，寒气已重，官兵暴露荒野，粮料奇缺，人马疲惫，士气低落。十五ri，后箭大军分兵为两部：一部继续留驻锦州，在城外凿三道濠，加以包围；另一部由皇天极率领官兵数万，往攻宁远。二十二ri，清晨，皇天极率大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和贝勒济尔哈郎、阿济格、洒哈廉等八旗官兵直驱宁远。二十三ri，黎明，后箭大军抵达宁远城北岗，于灰山、窟窿山、首山、连山、南海，分为九营，形成对宁远的包围态势。宁远，今ri之宁远已非昔ri之宁远！临近大战，宁远百姓虽紧张依旧，但脸上已再无昔ri的惶恐，不论大人还是孩子，男人还是女人，都是如此。紧张，任谁面对如此大战都难免紧张；脸上再无惶恐的神sè，因为没人相信城池会被离人攻破。如今的宁远，城坚、池深、炮jing、械利、粮足、兵壮。人人都知道，城里的三万五千守军是人人jing而器器实。有了这样的底气，张素元终于有条件可以略微改变一下往ri凭坚城以用大炮的单一战法。张素元此番除了把内城防御布置得如铁桶一般风雨不透外，他令满雄率八千铁骑于北城下依城垣列阵。满雄的八千铁骑依城根列阵，阵前是火器营督司王江雨统领的二千四百名火器营官兵；火器营前面则是车营督司李chun华统领的一千二百名车营官兵李chun华以三百六十辆战车在深三丈、阔三丈的壕沟前围起了一座半圆形的营寨。对于张素元的这种布置，即便最谨慎的将军也都跃跃yu试。这是一口气，一口怒气，一口憋在将士们胸中多年的怒气。自从吉坦巴赤起兵以来，帝**队与离人铁骑于平野争锋中，无不如土鸡瓦犬般不堪一击。对于将军们而言，这是多大的耻辱，不言而喻。今天在张大人麾下，他们终于有希望可以一吐胸中郁积了这么多年的恶气，试问这多热血男儿无论平素多么谨慎，如今有谁可以压抑得下这份冲动？鹊屏中选的满雄自是豪气飞扬，骄傲得不能再骄傲。张素元这样布置，当然不是只为了一吐同样也在他胸中郁积的恶气。不论心中有什么样的恶气，他都永远不会用将士们的生命为代价来疏解，他有更深一层的思虑。对于此番宁远之战，如果仅仅局限在一时的胜负，就完全没必要在城外结阵。在城外与离人铁骑缠战在一处，将士们的伤亡必将大大增加，但这是一次极为难得的机会，是一次能以最小的代价再一次达到战局转折目的的绝好机会。换句话说，今天宁远城下的伤亡将避免将来更大的伤亡。将士们早晚有一天得脱离城墙的庇护，在旷野中与离人强悍的铁骑对垒争锋。要做到这一步，将士们必需得经过血与火的严酷考验。只有面对yu死则生，yu生则死的残酷杀场，兄弟们方能成长为无敌于天下的雄狮劲旅！信心，对于真正的军队而言，不可或缺。没有信心的军队是绝无可能在真正意义上的战争中取得最终的胜利。上一次的宁远之战，使辽东的整个战局为之改变，而战局改变的根本就是信心的改变。这既是朝廷的信心，也是辽东军民的信心。凭坚城、用利炮是可以打败离人的，这就是使辽东整个战局为之改变的根本原因，而这一次，将士们若能于白刃交击中不落下风，那辽东的战局将再一次为之转变。今次城下列阵，将士们前依深壕，背托坚城，地利上占尽了上风，所以还算不上真正意义上的对垒争锋，但此举也足以实现他的目的。此战如能如愿，其意义当不逊于上次，从此，他必将真正成为辽东所有军民心中不败的战神。政经结合军略，今后不论风云如何变幻，只要有三寸气在，他在辽东的根基就无人可以动摇分毫。