九十一章 叹息

十月初二，当科尔沁大草原瑞雪初降的消息传来，皇天极即传令早已准备就绪的十万大军，先后从铁岭山区出发，越过辽河，成品字形，奔驰在苍莽无际的大草原上。除了少数高级将领外，其他将士都还以为是围场shè猎，只不过这次把范围扩大到了科尔沁草原而已，因为出兵前大汗既没有誓师，也没让他们告别妻儿老小，而且每人只随身带了十天干粮，除此之外就再没有任何辎重。在一望无际的大草原上shè猎，与山中围场shè猎又有不同，不仅可以毫无遮拦地纵情驰骋，而且天高地阔，会让人的心情不由自主地也随之开阔。初冬中的大草原，草sè虽见枯黄，但依然苍碧，随风起伏，顺着地势高低，犹如海浪奔涌，别有一番情趣。将士们在草原上纵情驰骋，飞马追逐，全无一丝远征前的紧张气氛。第二天，当大汉的命令传来，不许shè猎，全速向草原深处疾驰的时候，众人这才知道，他们不是在练兵，而是在进行一场九死一生的冒险，但没人稍敢犹豫，因为大汉最后的命令是“后退者斩！”。在震动大地的万马奔腾声中，十万八旗铁骑尤如疾风般卷过蒙厥人的领地，等到蒙厥大军集结完毕，离人早已远去。这种十万大军在陌生的土地上奔袭千里的军事行动，无论士卒还是战马，都必须始终保持一定的战力，不论时间多么紧迫，这是任何合格的统帅都绝不能违背的原则，否则一旦出现意外，十万大军就是十万待宰的羔羊。皇天极当然不会，也不可能例外，所以虽然心急如火，但他依然压下心中的焦躁，有条不紊，按部就班地率领大军行进。五百里草原走了三天，接下来的要穿越的就是五百里荒漠，虽然荒漠中没有草，没有水，风沙弥漫，人马行进比草原上困难许多，但也依然只走了五天。对于长途行军，八旗兵有着丰富的经验，通常都是步行一天，骑马一天，交替行军。步行时马吃料，骑马时士卒歇脚吃干粮，这样人和马都能得到休息，使之既能保持一定的行军速度，又能保持必须的战力，能够随时应付突如其来的战斗。十ri后，十月十二，距长城二十里的地方，皇天极命十万大军停止前进，就地埋锅造饭，喂饱战马，然后换上崭新的旗甲，就地歇息，等候命令。坐在马镫上，皇天极仔细询问着两名蒙人打扮的暗探，当确知西线一带毫无异状，而且截至今晨，山海关方面并没有大队人马入关时，他这才长出了一口气。此次千里奔袭，十万八旗劲旅面临的第一个生死险关就是张素元是否在前面等着他。如果张素元亲自统军在前面等着他，那这十万八旗儿郎唯一的结局就是埋骨异乡，没人能再回去，因为张素元即便不对他们阻截追击，又有多少儿郎可以走出这绵延千里的荒漠草原？其时，不要说张素元亲自统军严阵以待，就是早一两ri遣数万jing骑入关，那此番突袭也必然以失败告终，因为若要向关内突进，那不论是遵化，还是三屯营，他都必须攻克。遵化和三屯营虽不是非过不可的咽喉要地，但也不能绕城而过，因为一旦如此，不但归途被阻，而且他更冒不起让数万大军尾随其后的险。他和范文海反复推演过数次，但每一次的结果都一样，他们只有在最顺利的情况下才能成功突入关内，而要达成最顺利的情况就必须假设西线守军不堪一击和山海关的援兵不能先他们抵达遵化和三屯营。对第一个假设，皇天极很有信心，但对第二个，他没有丝毫信心，因为张素元即便事先毫无觉察，但只要闻jing即遣轻骑疾进，则也必可先他们抵达三屯营，而一旦援军进驻，三屯营士气必盛，若他们在三屯营缠战十天半月，则一切皆休。这是一场百死一生的豪赌，但他已不得不赌。两个时辰后，望着远处冲天而起的滚滚狼烟，皇天极下达了有进无退的命令。瞬间，号角长鸣，万马奔腾，黄沙蔽天。山海关和京师之间的直线距离约为四百里，遵化和三屯营的位置就在这条直线的上方。遵化距京师约一百八十里，距山海关约三百三十里，三屯营距京师约二百三十里，距山海关约二百九十里，遵化和三屯营之间的距离约为六十里。当把蒙厥作为防御对象时，遵化是前线，三屯营是后方，遵化是三屯营的外围；当把离人作为防御对象时，它们的地位正好调各个，三屯营就成为了遵化的外围。遵化是京东重镇，却相当贫瘠，作为顺天巡抚的住地，现任巡抚赵海清自是三百二十个不满意。帝国官吏的俸禄之低，古今未有，虽贵为一省巡抚，但他一月的俸禄还不到六十两银子。六十两银子对一般老百姓而言，自是天文数字，但对做官的人而言，却连塞牙缝都不够，于是自然而然，做官的要是不贪污受贿，就得如嘉靖朝的著名清官海风一样，一生困顿，为母作寿时，也只能买两斤猪肉而已，等到晚年东山再起，被任命为正二品的南京右都御史时，为了置办一身官服，竟然不得不变卖家产。海风还算好的，以他名重当时、古今无二的耿介风骨，至少还有东山再起的机会，要是一般人这样，别说继续做官，能不能把脑袋完整带回家都是问题。赵海清自然从未想过要当什么清官，为了当官，这些年搭进了多少银子只有他自己知道，所以即便不想挣钱，至少也得把本捞回来，但却事与愿违，官虽做到了巡抚，却连这点事都没做到。在这个兔子不拉屎的穷地方当了三年巡抚不仅没挣钱，反而为了应酬，为了挪挪地方，得继续往里搭。是可忍，熟不可忍？窝囊上火到了极点的巡抚大人自然没心思想一点点自己分内该做的事，还好，西线三年来没有发生一件让他担心的事。十月十三，赵海清虽窝囊却清闲的ri子也走到了尽头。正在他煞费苦心，思谋着该如何款待应他之邀，即将来遵化游玩的总督大人彭万年时，随着滚滚狼烟而来的求救文书送到了遵化。意识恢复后，赵海清又反复盘问了送文书的士兵七十二遍，这才确信发生了什么事。强压下收拾家当，马上逃跑的冲动后，他赶紧写下救急文书，立刻差人送往各路总兵，命他们火速来援，至于前方给他送来的救急文书，当然是被丢在了一边。人同此心，心同此理，八路总兵虽没巡抚大人官大，但这并不就一定意味着有谁比他傻。第一个接到巡抚大人救急文书的是三屯营总兵王国彦，此公的脑筋虽然一向不怎么灵光，但也还没傻到肯去救援赵海清的程度。王国彦本是蓟镇总兵，后来因彭万年的总督衙门搬倒蓟镇，于是他只好让出蓟镇，憋了八屈地在三屯营将就着混ri子。他既受彭万年管辖，也受赵明教节制，还得听赵海清调遣，一仆三主，心情怎样，自然也就可想而知。如今敌军压境，三屯营自身难保，这个时候是爹死娘嫁人，个人顾个人，谁还管得了谁？遵化丢了，有他什么责任？三屯营丢了，他必定难逃罪责。在官场中打滚了一辈子，什么没见过？即便今后有人指责他见死不救，但只要守住三屯营，他就有功无罪。王国彦不愿发兵救援遵化，除了现实的考虑，还有很大一层幸灾乐祸的原因在内。赵海清素ri嫌他不怎么送礼，对他从来都没什么好脸子，现在可好，老子让他妈你小子不死在八旗兵手中，也得被朝廷砍了脑袋。朝廷向有明令，弃城逃跑者，格杀勿论。巡抚衙门在遵化，所以赵海清绝对不敢弃城而逃，今次就算八旗兵攻不下遵化，但吓也能把这个王八蛋吓个半死。至于八旗兵若攻不下遵化，赵海清事后必定找他算账的后果，他也早就想好了对策，理由是现成的，不用找。刷刷点点，王国彦写好了一封回书，陈说三屯营有征辽将军赵明教囤积的大批粮秣，守护有责，不能分兵。派人快马将回书送出后，他当即率众加固城防，清点器械粮秣，准备守城物资，并将城外的百姓尽数迁入城中，同时填井毁屋。如此甘冒奇险，千里奔袭，来的八旗兵一定不少，王国彦心情虽难免紧张，但也并不十分担心。在他的整治下，三屯营在关内八路中兵最jing，城防最完备，加之赵明教又在三屯营囤积了大批粮秣，他估计，三屯营只要能守上十天，八旗兵必然自行撤兵。此时虽还未至寒冬时节，但夜晚也已极其寒冷，城外荒郊野地，没水没粮，无遮无盖，八旗兵能呆多久？至于能否坚持十天，这跟本不在他考虑范围之内。想到余城尽皆陷落，唯他的三屯营确保不失，那他将迎来怎样的风光？王国彦一颗早已老去的心不禁又开始怦怦地跳了起来。十三ri深夜，jing报传到京师，思宗一听周勋儒禀报说八旗兵到了关内，立刻惊叫道：“这是怎么了？张素元怎么把八旗兵放进了关内，他造反了吗？”周勋儒急忙禀告：“八旗兵是绕过山海关，由蒙厥过境，从西线突入长城，西线的总督是彭万年。”听说不是张素元放八旗兵进的关，思宗受到的惊吓也并没有因之减轻多少，他近乎歇斯底里地叫道：“快！快调张素元前去御敌，快调各路兵马前来勤王，京城戒严！快！快！快！……”周勋儒领旨出宫后，思宗心情之暴躁无以名之，怎么也平静不下来，一个宫女进来送茶，他嫌太烫，把茶杯摔个粉碎后，随即拔剑刺死了宫女；一个太监哆哆嗦嗦进来送茶点，思宗看也没看，又刺死了太监。一时间，紫禁城中愁云惨淡，yin风滚滚，宫女太监人人自危，个个颤颤栗栗，惶惶不可终ri。这个时候，万和鸣也没咒念了，他不敢再去请皇后和两位贵妃，发生了这样的事，请谁也没用，只能等皇上自己平静下来。他吩咐宫女太监，说话不能高声，走路不能有响动，听到招唤，动作更不能迟慢，总之，不能让皇上生气。他自己也不敢离开贞清宫半步，也和宫女太监一样，提心吊胆地等候风暴过去。天还未亮，一夜未眠，双眼红肿的皇帝陛下就将在京的各部衙大臣俱都召到平台议事。亢奋过后，思宗此时的jing神委顿之极，但依然强打着jing神，向这般他眼中愚蠢透顶的臣子一一问计。大学士成仲时奏道：“臣请效仿先祖抗击鞑靼的先例，增设中枢辅臣，全权调度兵马、器械、粮饷。”“依卿之见，何人可用？”思宗好像抓到了根救命稻草似的，急切地问道。“先朝辅臣顾忠信是不二人选。”成仲时答道。“好，速召顾忠信进京。”思宗想也不想，立即准奏。消息越来越坏，京城中传得沸沸扬扬，说什么八旗兵已经打到蓟镇，离京城已不过百里，转眼就到。先是城里的官绅富商开始逃亡，紧接着就是普通百姓也开始扶老携幼，倾家出逃。无奈，五城兵马司只得关上城门，禁止出入，但城门一封，却又断了城乡往来，瓜果蔬菜鱼肉蛋全都断了供应，于是五城兵马司只好加以变通，只让成年男子进出，不许带家眷，结果急于出逃的女眷们八仙过海，各显神通，有门路走门路，没门路的自个儿想辙，有的女扮男装，有的藏在车中，有的装在箱子里，甚至有的扮死人，躺在棺材里让人抬出城。一时间，京城里鸡飞狗跳，混乱不堪。救急文书送走后，赵海清终于明白了望穿秋水是一种什么样的感觉，只不过他再望也是白望。救济文书已送出去三天了，其间除了王国彦那封让他破口大骂的回书外，余者干脆连个信儿都没有。看着满山遍野，滚滚而来的八旗兵，赵海清彻底绝望。遵化虽是京东重镇，但数十年无战事，城垣早已失修，武备更是松懈，守是守不住的，援军不来，必破无疑。赵海清现在是抓心掏肝地后悔，他不是后悔没有听张素元的建议加强城防，他后悔的是，他为什么要嫌遵化穷，没有将家眷带来。如果家眷都在遵化，那就干脆投降皇天极，他听说皇天极对归降的唐官极为优待，只要有才干，不但不杀，反而可以得到高官厚禄，但现在呢，正如盼援军是白盼一样，他想投降也是白想，他一旦投降皇天极，家里三百多口人必尽遭屠戮。“人无远虑，必有近忧”，古人诚不欺我！彻底绝望之后，赵海清反而平静下来，他决心死守遵化，这样至少也能为老婆孩子弄点好处。皇天极十二ri下令进攻。十三ri，左路军莽古尔泰攻克龙井关，后于途中迎战闻讯来援的韩儿庄副将易爱、洪山口参将王尊臣，斩易爱、王尊臣。十四ri，右路军阿敏攻克大安口，后围攻韩儿庄，副将李丰率众剃发投降。十五ri，潘家口守将兵备使金有光、中军范民良及蒋进乔携书来降。同ri，皇天极亲率大军攻克洪安口，擢方遇清为备御，给与敕命，命守该地，招集流亡，尽心供职，俟后有功，不次擢升。就在士气如虹的八旗劲旅如奔雷般涌向遵化的时候，赵明教也率着一万关宁儿郎奔驰在静寂的大地上。大军尚未离开山海关，一组组哨探就已呼啸而去。哨探怀揣信炮，两人一组，组组间隔一里左右，前后互见。几乎同时，当八旗劲旅陆续抵达遵化城下时，赵明教也抵达了三屯营。夜幕降临，王国彦忙碌了一天，刚刚坐下想吃饭，忽听城外战马嘶鸣，声音立时嘈杂之极。王国彦大惊，他没想到八旗兵来的这么快，顾不得饥肠辘辘，赶进起身奔城头而去。刚到堂口，就见副将朱彤兴冲冲跑了进来。“军门大人，征辽将军赵明教率一万援军到了。”朱彤兴奋地禀道。见王国彦陡然变得yin沉的脸sè，愣了片刻后，朱彤马上就明白了王国彦脸sè变化的原因。他是王国彦的远房亲戚，一入军旅，就跟在王国彦身边，至今已有二十多年，对王国彦极为了解，他知道王国彦既是怕赵明教抢了功劳，更怕赵明教趁机削夺兵权。“朱彤，你去跟赵明教说，夜sè太黑，看不清是什么人马，为防敌人骗城，请天明以后再入城。”王国彦命令道。朱彤叹息一声，他可不像王国彦那么有信心，但又自知说服不了王国彦，只得领命而去。北风呼啸，雪花纷飞，早已人困马乏，疲惫不堪的关宁儿郎这会儿谁不想进到城中喝口水，暖和暖和，再饱餐一顿，然后好好睡个大头觉。当听到朱彤的混账话，一万关宁儿郎中，没有被气炸肺的只有赵明教赵大将军。听了朱彤没边的混账话，赵大将军不仅不生气，如果不是环境、气氛实在不合适，他真想在地上打着滚笑个够。自从接受了大帅的命令，命他闻jing即不舍昼夜，轻骑突进，他就在希望大帅的担心成真。他虽有信心守住三屯营，但那会有多少儿郎血溅城头，埋骨异乡？和张素元一样，赵明教心痛麾下每一个儿郎的生死，但又和张素元不一样，他对于普通百姓的生死并不在意，他只是愤怒，与儿郎们的生命相较，百姓的生命在他心里没有位置。他看得出来，大帅拒敌于关门之外的努力固是出于战略上的考虑，但更多的还是不想百姓惨遭荼毒。大帅神人也，对人xing的把握堪称入微，连王国彦可能不让他入城这种匪夷所思的情况都没有漏掉。如大帅这等人物，放眼古今，赵明教觉得只有唐朝太宗堪与之比拟，既英明果决，又宽厚仁德。对大帅此番交代下来的命令，用感激涕零形容赵明教的心情也不为过。大帅再三交代，此番出征，安全第一，不论发生什么情况，都绝不能与八旗兵野外交战，若不能顺利进驻三屯营，就即刻返回。他派出的连绵五十里的哨探就是为了避免与八旗兵不期而遇。看着儿郎们一双双喷火的眸子，赵明教微微一笑，喝道：“笔墨！”弯弓搭箭，一点寒星盯在了城头的旗杆上。“儿郎们！”随着赵明教放声怒喝，除了战马嘶鸣，北风呼啸，人声皆无，一万儿郎肃然静立。“回家！”话音未落，战马已经飞出，赵明教率先一骑绝尘而去。片刻之后，山呼海啸般的欢呼声震撼着苍穹大地，蹄声如雷，声声都敲在了王国彦的心上。看着纸上写着的“老王八蛋，六十年后，老子再找你算账！”，王国彦迷惑了好半天才反应过来。反应过来后，他并没有因赵明教的无理而生气，不祥的yin云第一次重重地压在心头，但一切都为之晚矣，后悔已经来不及了。遵化抵抗之激烈令皇天极，尤其是范文海相当吃惊，因为范文海更了解赵海清是什么样的人，不过转念间，他也大致想到了赵海清为什么突然如此反常，于是他向皇天极提议，让八旗兵轮番攻城，直至城破，不给赵海清一丝希望。果不其然，一天的猛攻之后，遵化突然如泄了气的皮球似的溃不成军。攻克遵化，略微休整后，皇天极令二贝勒阿敏东掠三屯营，务必将归路附近所有关隘夷为平地，如此，即便被截住归途，一来天寒，二来没有时间，张素元就不能用“凭坚城，用火炮”这种在辽东屡试不爽的策略对付他们。当阿敏率大军抵达三屯营时，不禁大吃一惊，因为三屯营竟空无一人。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－《末世英雄传》正在更新……