第七章　刀锋冷

风冷。水冷。刀更冷。最冷的还是。人情。龙舌兰的颈上有刀。背后有人。——她当然是游泳救人时，为人所趁，让人以利刀架住了脖子。暗算她的是谁？刀很亮。很利：利得厉而丽。刀握在一个人手里。这个人半身在水里，人就贴在龙舌兰身后，只露出一些儿、一丁点的脸容。但铁手已知道他是谁了。他一眼已把那人认了出来：书生！——那名给狗口和尚先一刀杀落水中去的中年书生！现在这书生的儒帽已落，虽然不能算不光头，但已秃顶。他现在当然已不像是生了。而像只畜生：——杀手。一个具兽性的嗜血杀手。他自然不是堕入水里。他只是在演戏。龙舌兰当然是白救他了，也白救那十名掉落水中的杀手了。那十名看来下会游泳而浮沉呼救挣扎哀号的杀手，至少有三名已悄悄的在设法爬上岸去，有四名正在搁熟的摆动手脚，浮于水面，还有三名，也许是真的下会游泳的吧？也各自抱住浮木，攀着岩石，回头来看龙舌兰给挟持的场面，除了露出幸灾乐祸的表情外，还因龙舌兰下水救人时衣衫尽湿，而致玲珑浮凸，身裁尽露而目不转睛，馋极垂涎的模样子。然而龙舌兰（不管是否因听从铁游夏的意思〕确是因救他们才下水中伏的。月黑。刀黑。夜更黑。最黑的却是：人心。狗口和尚趁机会拔出了他头上岩石里嵌着的刀。“挣”的一声，他费了老大的劲，但仍是拔了出来。刀一离铁手的手后，已失去了光泽，而今在狗口大师屈圆手里重新变成了一把黑色的刀。狗口刀锋逼指铁手。那书生的刀口却架在龙舌兰颈上。铁手不再以内力托住瀑布不泻了。他卸去了无形劲气。瀑布一泄如注，如同天河倒挂，势若奔雷。——但对那在龙舌兰持刀挟持的人，也一无妨碍。因为那人似已算定了这一着。他把龙舌兰胁持到一个只受瀑布遮掩，但却不受水流影响的所在。——不受瀑布影响，使他可心专心对付铁手。——只受飞流阻隔，正好可以消解铁手反扑的危机。他一切已算定了。他比负责东面的戒杀大师可沉得住气多了。他也比执掌南面的狗口大师更一击必杀。铁手沉着气盯着那人（尽管他只露一点点的脸）和他的刀，眉骨颧骨浮现了四道青筋，沉声道：“好刀！”那龙舌兰背后的人道：“好眼力！”铁手道，“好一把刀，好一个杀手！我看走眼了。”那秃头书生仍躲在龙舌兰背后仇“你赞这刀好，准没错！我这就把刀就叫做‘女子’，合起来正是一‘好’字，货真价实，童叟无欺！”铁手整张脸都像铁一般沉，眼色也如铁色一般的冷：“女子之刀！？那你就是杀手书生子女大师了？”那书生杀手道：“既然这回儿连‘东方杀手’式杀杀手和‘南方杀手’狗口杀手都出动了，还少得了我‘子女杀手’吗？称大师，二捕爷可就见外了，我们不念经，不拜佛，只借顶光戒疤来行杀人之事，亢其量也只是个杀手而已；大师？都没有！您敢叫了我还真不敢相应哪！”铁手沉声道：“你说的对。你是不敢乱认。在‘杀手和尚’组织里，专门负责杀妇懦和害者子女亲人，就是你。”书生道：“所以我不动手则已，一下手就要铲草除根，一个活口不留。谁碰上我都不止是死，而是灭门之祸。这就是我比南方狗口、东方戒杀都高明高段之处。”铁手冷笑道：“别人不愿为、不屑作的你都做了，这就是你的高强！”杀手好像没听懂他的讥消之意，只说，“我做的只得别人不敢做的、做不到的；他们是一组人，我只是一个人，但我一人能抵得上他们一组。可不是吗？戒杀给你逮了，狗口给你打得还不了手，但你的红粉知音龙姑娘今晚可不是落在我手里么！”铁手故意凝了凝，没即对回话。果然先听狗口和尚气忿不平的吼道：“你别一人认功，就风筝上画个鼻子脸比天大！没我先发那一刀，铁手会相信你眼我们不是一路的人！？这女娃子会下水来救你！？”铁手本意就是要让这两人吵起来，最好是争起功来。所以他一听狗口咆哮，反而噤了声。陈风尘却插口道：“你们拿龙女侠要胁，太不要脸了！她可是不来救你哪！你先把她给放了，你走你的，我们今天就算只见着狗口的飞刀没见着你这把水里溯邮来的白刀！这算个人情，怎么样？”书生杀手笑了，笑得邪邪的，****的，反问：“你看，我已来了，还会放人吗？要这个人情，不如我等她当我情人，这么标致的人儿，不入水也出水得很呢，玩上个把月半年头的还不腻呢！”狗口杀手也嘿嘿地笑了，“你想，他会是那种饶人不杀的人吗？”陈风气得全身发抖，却又爱莫能助。书生杀手忽道：“狗口，我们就且先别来抢功了，办完这件事再说吧，不然，在头领面前也难交待。”狗口杀手道：“就这么办。你得小心了，这姓铁的能隔空伤人，今天东方戒杀那一组人失了手，就是没防着他这个。”书生和尚把刀一挑，眼睛一咪，狠狠的说：“这我省得了。”忽然向铁手喊道：“站着！你别过来。”铁手知道这书生杀手是那种吸着了不天打雷劈也不放口的人，今天事无善了，他正想偷偷跨步没法，但却听得书生和尚这即时的一声叱。他只好止了法。沉住了气。他站住了，尽管用一种气吞山河、至少能盖过瀑布哗然之声的声音，一字一句的说：“白兰渡，你以为你杀伤了龙姑娘，就可以活着离开这杀手涧吗？”——白兰渡就是这“子女大师”之本名。那“杀手书生”果然一怔，铁手高叱一声：“放了吧！”没料他语音甫落，书生杀手白兰渡已深沉的低叱一声：“那胖子，你也不要动！”麻三斤本来蠢蠢欲动，一听这下喝破，只好停止了一切行动，无奈地望向铁手。铁手不禁心里有一声长叹。看来这名西方杀手真的不好惹！铁手跟这书生杀手和尚说了这么多话，用意也无非是：——吸引住他的注意力1——让他与同僚争功！这一来，他可以伺机下手救人，另者希望麻三斤和陈风尘也能趁隙迫进，最好是龙舌兰能觑得时机挣出险境！——以龙舌兰的身手，本来不难办到此点。不过，现在看来，一切都触礁了。——这书生杀手，竟比谁都不好应付。他虽嚣张，却不与狗口杀手冲突。他不但盯死铁手一举一动，连陈凤、麻三斤也没小觑。而且，看来龙舌兰不止让他用刀架住了脖子，还给制住了穴道！这僵局可不易破！这人可不易救！——龙舌兰还在他手里！——他中间还隔了道厚瀑飞流！——可况自己不谙泳术！他本来想用话先震住此人，镇一镇他，可是，现在看来，吵但无功，也全无效。所以他只好扬声直问：“白兰渡，你要怎样才放人！？”杀手书主的回答这次也很直接。很干脆。“你的手指，两只！”“一只左手尾指，”他补充道：也吩咐的说，“一只右手拇指。”然后他很公事公办、公平公道的说：“就这么两只而已！”铁手铁眉一耸，啼笑皆非的道：“我的两只手指？”杀手书生道：“是。”铁手道：“为什么？”杀手书生答，“因为铁手的手很值钱。”铁手道：“那你何不干脆要我的命？”书生道，“我想，可是看来不易得手。”铁手道，“那你可以试试看呀！”书生道：“我不喜欢冒险，我有把握才杀人，没把握就动手那是让人杀。铁手道：“那你可以把价码开大一点，要我一双手！”杀手书生道：“你以一双手成名，要剁下你一双手来换一个人，就算是你心爱的女子，我也没把握准让你答允。”铁手道：“那你可以间我肯不肯呀？说不定，你手上的人还不止换我两只手指哩！”杀手书生自兰渡道：“我虽然是杀手，但我是个不喜欢冒险的杀手。我杀人的方式都十拿九稳，十分稳当才干。所以我杀人才要斩草除根，永绝后患，这也是一个最能安枕无忧，不怕后人子女复仇的好办法。你的武功尽在手上，要你一双手，形同要你任我宰割——你一定不会答允的事，我提出了，只是迫你反抗，这种事我不干。”铁手目中已有佩服之意：“那你又怎么知道我肯为她换两只手指？”书生白兰渡：“你肯的。”铁手奇道：“我为啥会肯？”杀手白兰渡道：“因为只两只手指。”铁手道！“两只手指也是我的手指，我为什么一定愿意？”白兰渡道：“因为你是铁手。”铁手哈哈大笑，“是铁手就不爱护自己的手吗？就能让两只铁镌的手指接合上去么！”自兰渡道：“不是，是我看透了你的弱点。”铁手说道：“你看透我的弱点。”白兰渡，“不止是我。我一早也听‘大头领’说你们的缺失之处。”铁手兴味盎然，一方面也想尽量拖延，让麻三斤和陈风有机可趁！“愿闻其详。”自兰渡：“你们天下四大名捕！嘿嘿，‘头儿’就说过，都是些有缺点、弱点的人。”铁手道，“不错。”白兰道：“可是你们的功夫和特色，却都尽藏于你们天性上和躯体上的缺陷中。也就是说，你们把缺点转化为优点，危机转变为良机了。”铁手，“说得好。”白兰渡：“譬如无情，他先天废了一双脚，又遭受灭门之祸，自然性情孤僻，也无法修习高强的武功内力，可是，他把这些缺陷都转化了，成为他擅谋略，通透机关，而且使得一手借力发力的好暗器！”铁手，“说对了！”白兰渡，“再如冷血，他幼遭惨祸，饮母狼乳长大，成长过程里遭过多次重伤，以致他自小就是好勇头狠、玉石俱焚的性子，但这也造就了他练成了一种只进不退、不怕伤不怕死的剑法武功，就算与他武相若的人遇着他，也当者披靡。”铁手：“对！”白兰渡：“又如追命，他看来出身、童稚时都没遭逢什么重大突变，但他也自有苦处。他是带艺投师诸葛小花门下，年纪最大，人门却迟，所以屈居老三，辈份是在你之下。他早年什么行业都当过，可谓风霜历遍，旦在感情上失意无算，他看来还滞洒豁达，笑语连篇，其实老要借酒浇愁，方能渡日．成了个十足的醉猫！酒能伤身，他有多大的能耐，能长期酗酒而下败坏了身子？”铁手听了颇为感慨，“你说的对极了，崔老三是伤心人独有怀抱——只不过他怎会没有优点呢？”杀手书生白兰渡道：“有。他的长处多的是呢。大头领说他江湖经验最丰足，最能容不同之人，而且他江湖跑多了也跑得快，不但轻功好，连一口酒也成了他的暗器，而且是喝得越醉便武功越高，看来他迟早要创出一套‘醉拳’怪招来。”铁手微笑。他在等他说下去。但杀手书生白兰渡却好像知道他在想什么，所以故意没把话说下去，反而道：“你不问？”铁手诈作不懂：“问什么？”白兰渡道：“你的优劣。”铁手反问，“我为什么要问？”白兰渡道，“每个人最关心的都是自己。世上最吸引你的声音，还是你自己的名字。大家一起来绘个像留念吧，画了之后你最先留意的是自己。尽管你们师兄弟四人情同手足，但若说你只想知道他们的而全不想知晓自己的事，那就未免太矫情了。”铁手道：“也许我有自知之明：我只有缺点，没有优点，那又何必自暴其丑呢？”白兰渡：“那你是不是太虚伪，就是过谦了。实际上，你性格上根本没有缺点——那位老捕爷，可别再在暗里站了，不然，我就一刀要了这位女捕快的命。”白兰渡这一喊，陈风原小动作就全僵住了。铁手心里又发出了一声浩叹，眼里对眼前的书生杀手更有敌意。“我没有缺点？你也过分夸张夸奖了。”自兰渡说：“表面上，你的确是全无弱点。你宽宏大度，仁爱慈和，功夫扎得够深，人面够广够博，铁肩担正义，铁掌称无敌。你既下似冷血冷硬偏激、好斗成胜，你是得饶人处且饶人的人。你也不像追命落寞落拓，酗酒爱困，你朋友多、知交也不少，而且办得起大案、扛得住大事，决不自暴自弃，也无偏激癖好。你亦不比无情多愁善感，孤芳自赏，他天生残废，你头脑身手，都一样壮健灵活，并能刚断任事，绝少自怨自艾。你比三你的三位师兄弟都无暇可袭、完整强大得多了。”铁手道：“你这样就，我汗颜极了，”——他嘴里这样说，但听得白兰渡这样大赞，难免也对他生了好感。他随即警惕：好险！——自己一时对敌产生好感，待会几生死相搏时，难免就会手里容情，这岂不凶险得紧！他这才明白这“子女和尚”的机诈深沉，心中更由衷的佩服了起来。——但龙舌兰仍在他手里，刀锋冷，飞流白，深潭寒，他不得不好好的听对方把话说完。只听白兰渡道，“殊不知你的弱点，其实比谁都多、都大都可怕！而且你的缺点正是隐伏在你长处之中！”铁手听得惊然一惊，拱手道：“请教。”白兰渡喝止道：“你要听就好，不必抬手，我怕你向我暗中发劲——你一出手，你便下手，这是我跟你的约定，你别迫我就好。”铁手道：“你未说完，我不出手。”白兰渡道：“那最好。我信你说的。你要听，我就说了，你太是爱充英雄，责任感重，所以更重然诺，守信义。这就糟了。你这种观念害了你自己，但你生来就是这样子的人，这也是你的特色，你改不了，也变不了，一变，就不是铁手了。你看你的过去，有多少次是为了守信、赴义，或要保住朋友的性命、颜面、而致受制于人、受尽奈毒、屡遏凶险、险死还生的！？你的大侠个性正是你的罩门死穴！”铁手听得在夜风里衣杉尽湿，也不知是飞瀑溅雨还是冷汗直冒不已。只听铁手哑声道：“佩服。”这两个字他说得衷诚无比。白兰渡道：“我本来也佩服你，但我却不服气你的信服的道义。一个直正的英雄是能破指出禁，出将人相，叱咤风云，另创天地的；而枭雄却能呼风唤雨，百无惮忌，做视同挤，唯我独尊的。你格守道义，到头来却为道义的铁枷所困——就像现在，我抓住了你的红粉知己，你能不能不救？能不能不理？能不能不顾道义，不理她生死，向我出手？嗯？”他这一连串追问，咄咄逼人，铁手在寒夜里、冷风中，却汗如雨下。这一下子，铁手从这敌手的一番话里惊悟到过去平生，所作所为的种种成败得失、虚实真幻。但到头来，他深深望了龙舌兰一眼，仍是发出一声长叹：“你说的好。这正是我的缺点。我改不了。”他改不了。——江山易改。——本性难移。一个人的真正本性，是改不了的。就算一时强致，但在不久之后（乃至很久之后）又会在重要（大）关头显现了出来。甚至更彰。铁手亦然。——他纵明知这些确实都是自己性格里隐伏的缺陷，但仍是改不来，改不了。改了，就不是铁手。本性改了，他就不是他了。——你也不是你了。他在回答“改下了”前，还会深深地望了龙舌兰一眼。因为白兰渡的话令他惕悟了。他是何等精明之人，听这一番话，知道对方除了故意赞他讨好他好让他下手时留余地之，更重耍的是：他道破了自己的性情。这一来，如果自己认了，就没退路了：——他不能言而无信。——不可以罔顾道义。——所以只有对方威胁恐吓他，他却不能冒险做牺牲朋友的事。白兰渡直指出他的本质，令他无处可以遁形。只有承担和面对。——这才是这番话的可怕处。比武器还有杀伤力。比绝招还绝！铁手本来故意以对话来分他心神，现在，却给人一番话下来，反而挤兑在那里，动不得了。他看了龙舌兰一眼。他也想捣破缚自己身上的茧。他希望能获得龙舌兰的理解。可是不能。他只望了好一眼，看到的是。——理解。——惊惶，还有哀怜。——但更有的是信任，以及一种：“你出手，别管我”的坚决暗示。他不看犹可，看了，就死也不肯那么做了。——就算斫掉他两只手指，他也不能牺牲掉她的。她是个女子。——她是位女神捕，但毕竟仍是是位美丽柔弱的女子。他是男子汉。天生就是让他来保护她的，而不是拿她来作牺牲品。——不可以！——绝不能！他可以！她不可以！——就算给白兰渡这杀手估个死着硬定了，他也不能改变这想法，这决定。他不以冒这个险。——子女和尚不是戒杀大师，他比戒杀精警。——他也想似白天在戏台下用“隔山打牛”乃至‘隔牛打山法’救人，但知这杀手书生早有防备，何况，这地形根本无法施展此法，而且，还有狗口杀手和另外二十名杀手掠阵。他无法冒险抢救龙舌兰。他也不能对不起龙舌兰的眼光：要是出了什么事，他一辈子都会记着刚寸那深深的一望，也一辈子都不能面对这记忆里的眼光。——对他而言，苟活不她痛快死。——敌人可拿他人性命威胁他，他可绝不做拿朋友的性命来解围、作冒险求功的事！因为他是他：他是铁手。铁的手，热的血，仁慈的心。东风凛，人情恶，刀锋冷冽。自半渡听了铁手这样说，就笑了起来，剔起一只眉毛，问：“你改不了？”铁手坦诚地答，“改不了。”白兰渡道：“不试一试？”——这是刚才铁手问过他的话。铁手汁流浃背：“不。”白兰渡道：“你改不了，我可下手了。我可跟你是迥然不同的人。”铁手遂望定他答：“我知道。”自兰渡说，“你知道就好。你当然也知道：铁手是多有名？铁手的手有多值钱了。而今，我要不了铁手的命，却只要他两根手指就好。”铁手道：“你就要取这个？”白兰渡道：“我的大头领很凶，很酷，他下令要我一是取铁手的命，二是要铁手的手，要没有手，手指也行。而今我已是追求其未了。”铁手道，“你怎么不叫他亲自来跟我要？”白兰渡道：“说不定我比他更能抓住你的缺点呢？铁二爷，你还是别再拖延时间了吧，我说了这那么多话，已讲明了我的决心，而且我也不是个很有耐性的人。”麻三斤怒叱道：“喂，朋友，你少来唬人，快放了龙女侠，大家换个交情，日后江湖好相见！”白兰渡突然脸色一变。变白。白如刀光。自若飞流深瀑。他突叱道：“谁与你这胖猪说话了！？”陈风尘脸上的刀痕又有竖了起来，叱断道，“你什么东西！？敢这样威吓铁二爷，敢如此对麻三哥说话！？”铁手正要插嘴，忽听白兰渡说了一声：“好。”刀光一闪。刀一晃。一捺。白瀑，寒潭，映出一掠而过、不情愿的刀意。刀风里仿佛很有点不情不愿。但刀光已在尤舌兰的玉颊上划了一下，还割了一道口子。开始，那伤处还是特别的发白，然后，迅速冒出了血珠子。之后，就鲜血淋漓了。血自伤口撕卷裂开处左右上下渗透了出来，就算在那么深浓的夜色里，龙舌兰的血仍是那么鲜艳，那么怵目．那么惊心，那么令人疼惜和叹息。他在她脸上划了一刀。他竟在她如花似玉的脸上划了一刀。深沉地，狠狠地，一点都不怜香惜玉的，他竟不事先警告一声，不迟疑片瞬，便让她的一张美脸，登时鲜血淋漓。他下手毫不留情，毫无余地。——尽管连他的刀光仿佛都有点不情愿。--- 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