袁谭败退回南皮,袁尚还不答应呢!大概也是想一劳永逸地解决袁谭,所以他领兵追击而来,袁谭无奈,只好硬着头皮出战。双方展开一场恶战,结果不出所料,袁尚大胜,袁谭继续逃跑,一路跑到平原县。袁尚“宜将剩勇追穷寇”,紧追不舍。在谭、尚激战的时候,很多人都出来劝架,既有袁氏集团内部有头有脸的人物,也有其他割据势力的老总,刘表就曾分别给袁谭、袁尚写信,晓以大义,希望他们能捐弃前嫌,齐心合力。谭、尚二人这时倒很心齐,不约而同地拒绝了所有人的良言相劝。其实兄弟相争不是袁谭、袁尚这一代人才有的,他们的父辈也有过这样的不良纪录,当初袁绍和袁术打得也很激烈。不过老一辈人也有自己的底线,那就是无论怎么打,都没想过要对方的命。可是到了袁尚、袁谭这一辈,就没有这样的底线了,都想杀了对方,收编对方的人马。据说人心一代比一代险恶,看来这就是个例证。也正是有了这样的心态,双方的厮杀才更激烈、更凶险。现在袁尚气势汹汹围攻袁谭,必yu置之死地而后快。袁谭一败再败,无计可施。就在这时,他的谋士郭图给他出了个“好主意”。郭图建议袁谭投降曹cāo,让曹cāo帮忙攻打袁尚。这样既可以击败袁尚,又可以趁机收编袁尚的残兵,扩大自己的实力。兄弟相争本来就让人扼腕,现在为了打败对方竟然不惜与敌人勾结,真让人不知道说什么好。袁谭一开始也觉得此举不妥,没有同意,可是后来不知道怎么想的,他又批准了这个建议。更让人摸不着头脑的是郭图,不知道这个同志是能力有限还是另有打算,这个建议提得确实很奇怪。他只想到击败袁尚后己方可以趁机扩充实力,却忘了如果击败袁尚,真正的大赢家是曹cāo,人家才是最大的受益者。郭图这个建议虽可以解决燃眉之急,却引狼入室,惹来了更大的危机。纵观郭图在袁氏集团的表现,感觉该同志作用重大,胜过了十万大军——当然是为曹cāo省下了十万大军,他的很多建议不被采纳便罢,一旦被采纳,最大的受益者往往是曹cāo。真搞不懂他是怎么想的,难道是曹cāo方面的高级卧底?袁谭同意了向曹cāo请降的建议,但派谁去办这件事呢?有了逢纪出使被杀的例子在前,大家对出使敌营的差事都不敢冒。郭图虽然提出了这个建议,却也不愿出使曹营,不过他提出了一个合适人选——辛毗。辛毗字佐治,是袁谭手下大谋士辛评的弟弟。可不要以为辛毗是借了哥哥的光才担此大任,辛毗本身的能力就很出众。当初他与哥哥一同投奔袁绍,远在千里之外的曹cāo也听说了辛毗的名声,曹cāo当时官任司空,就以朝廷的名义征他来做官。可是辛毗已经到了河北,无法从命。这件事虽然没能办成,但曹cāo对辛毗的赏识却被大家看到了,所以现在郭图一提出辛毗,袁谭立刻就同意了。此时曹cāo正要攻打荆州的刘表,大队人马已经到了西平,辛毗急忙赶来求见曹cāo。他提出了袁谭的请求,曹cāo一开始也同意了,可是由于手下人意见不统一,曹cāo也很犹豫,没过几天又想改变主意了。在随后的一次宴会中,辛毗察言观sè,发现了曹cāo想出尔反尔的苗头,于是就找郭嘉帮忙求见曹cāo。在辛毗和曹cāo手下谋士荀攸等人的劝说下,曹cāo终于决定舍刘表来救袁谭。曹cāo大军于建安八年十月渡过黄河,来到黎阳。袁尚听说曹cāo又来了,立刻放弃袁谭回防邺城。袁尚手下的大将吕旷、吕翔(《后汉书》记作“高翔”)临阵倒戈,投降了曹cāo,被封为列侯。按说这里没有袁谭什么事,可他偏要出头,偷偷刻了两颗将军印送给二人。这二位也对得起他,片刻犹豫也没有就报告给了曹cāo。本来嘛,袁谭跟人家也不熟,一下子送来这么大的礼,换了谁都得好好想想。曹cāo知道这件事后,虽然很愤怒,但却没有发作,相反为了稳住袁谭,他还与袁谭结为亲家,为自己的儿子曹整聘袁谭之女为妻。曹cāo一生征伐无数,战功显赫,在生儿育女方面也是硕果累累。他光是儿子就有二十五个之多,除了曹丕、曹植等广为大家熟知外,还有一些大家不太熟悉的,曹整就是其中一个。曹整的生母是李姬,他本人于建安二十二年封为郿侯,第二年就死了,后来曹丕称帝,“追进爵”,谥号“戴公”。曹cāo解了袁谭之围,又不想现在就攻打袁尚,于是就撤兵了。他大概想让谭、尚先打上一阵,然后再来收拾残局。袁尚一看曹军撤走了,那就抓紧时间接茬打吧!建安九年三月,袁尚留审配守邺城,自己亲自率大军攻打平原的袁谭。审配虽然没有随军出征,但却给袁谭捎来一封劝降信,袁谭当然不能扯他。袁尚前脚刚走,曹cāo后脚就回来了。这年的四月,曹cāo派曹洪攻打邺城,自己则率人马扫平了邺城附近的抵抗力量。袁尚大概被袁谭绊住了,一时无法回兵。五月,曹军决河灌邺城,“城中饿死者过半”。直到七月,袁尚才摆脱袁谭,赶回来解围。结果还没到邺城,就在半路被曹军伏击,大败,袁尚本人虽然逃掉了,但他的印绶节钺却被曹军悉数缴获。消息传来,城中守军震撼。本来曹军在攻打邺城时吃了不少亏,又是强攻又是挖地道,但审配指挥得当,曹军一点便宜没占着,老曹同志还差点被箭shè中。现在袁尚被击溃,彻底断了城中守军固守待援的念头,形势一下子就变得对曹cāo有利了。城中守军人心惶惶,无心恋战。到了建安九年八月,审配的侄子审荣在一天夜里打开了他把守的城东门,放进了如狼似虎的曹军,邺城终于失守。