第八章 郝老舅

梅霖身子摇摇晃晃，越加感到难以支持。就在这时，忽听到一个粗暴的声音喊道：“闪开，闪开，收税啦，收税啦！”梅霖一听，坏了。那两个收税的又来了，自己非露陷不可了。梅霖一个念头还未转完，只听那个粗暴的声音在头顶，说道：“哪里来的野孩子，快交税！”“野孩子？难道他没认出自己来？”梅霖昨晚刚染的发，脸上的黑汁也没洗，此时又是少了两只脚，那衙役怎么还能认的出来？梅霖正想开口说：“尽管拿！”却听有一个老妇人的声音道：“这孩子这么可怜，你们还收什么税？你们还有没有良心？你们自己有没有孩子？”接着，四周一圈声音附和：“对，你有没有良心？”有两个年轻力壮的小伙子，挺身而出，挡在了梅霖身前。那衙役一看不好，要惹起众怒，连忙软了下来：“大家有话好说，有话好说，这事也不是我想干的。老爷吩咐下来，我们不能不做啊！大家也要提谅我的难处啊！”“不能收！”一个声音喊道，一圈声音跟着。“这样吧，少收一点行不行？”“不行！”那衙役看看这个，看看那个，正在考虑如何办，是不是把他们都抓起来，还是先去叫人？就在这时，一个四十岁的河南人排开众人走了进来，后背爬着一只小猴子，手里还牵着两只大猴子，向着那衙役一鞠躬，那两只大猴子也跟着一鞠躬，小猴子却盯着衙役一阵呲牙咧嘴，说道：“大爷，他是我外甥，是来找我的，想是刚到这儿迷了路，不得不乞讨。你就饶过他吧！他的税我来拿。”说着从怀里掏出半锭银子，递给了那衙役。那衙役正在左右两难，好不容易找了一个梯子，赶紧顺梯下屋，接过银子，说了声：“既是你给拿了税钱，也就算了，好好管管你外甥，不次不准这样了！”话还没完，就赶紧离开了这个是非之地。梅霖心想：“我刚多出了个爷爷，什么时候又多出了个舅舅来？管他呢，只要能离开这个铜钱窝，多出个舅舅，又何妨？”只听那河南人说道：“外甥，你来了多久了？”梅霖答道：“舅舅，我刚来一天，你快带我走吧！”声音里满是喜悦之情，却并不是因为这个突然冒出来的新舅舅，而是为了能马上离开这个铜钱窝。那个河南人一听，更加高兴，说道：“好吧，好吧！你等一下，俺先把钱装好！”说完，向四周团团一揖：“谢谢各位父老乡亲啦，谢谢啦！”四周人们一见，可怜的小孩原来有个舅舅，自己那钱是白扔，可也不能再拿回来，只好各自散了。那河南人并不管梅霖，而是把地上的钱全部收起来，通通装入一个口袋里，挂在了一个大猴身上。然后过来，一把把梅霖背在了身上，梅霖赶紧用那块破白布把差一点露出来的脚包了起来。那河南人摸着了梅霖的脚，却也不说破，嘴里只说着：“跟郝老舅回家啦！”便背着梅霖向外走去，如果现在有有心人路过，一定会看到在梅霖刚才跪着的地方，有一个不浅的凹坑。那郝老舅一路背着梅霖向外走去，越走人烟越是稀少，梅霖听听四周再无人声，便趴在郝老舅背上说道：“老舅，能不能给我点干粮吃，我已经一天没吃东西了？”那郝老舅猛的把梅霖一下摔在了地上，凶恶的说道：“吃什么吃？老舅都背了你半天，还没吃东西呢？自己快给我走！”梅霖冲着那穷凶极恶的郝老舅勉强挤出了个笑脸，战战兢兢的说道：“老舅，我没吃东西，走不动啊！”“走不动？”“刷”的一声，一条又长又细的鞭子极快的抽在梅霖身上，梅霖胳膊上马上出现了一条血纹，疼的梅霖尖叫一声。那郝老舅又扬起了鞭子：“走不走得动？”那只刚才还在乱蹦的小猴，这时也被惊呆了，一动也不动的盯着郝老舅手里的鞭子，想是没少吃了那鞭子的苦头。梅霖连忙用手护住了头脸，跌跌撞撞的从地上爬起来，说道：“走的动，走的动！”郝老舅虚击一记，地上冒起了一溜轻烟，那小猴吓的尖叫一声，藏在了大猴的后面，那两只大猴也惊恐的用手捂住了嘴。梅霖摇摇晃晃的向前走去，边走边问道：“老舅，我们这是上哪儿去啊？”“别多问，向前走。小鬼子骗骗别人可以，想骗你老舅，门都没有。你老舅像你这么大，早就跑了好几个省了。”郝老舅虽然嘴上这么说，可也不得不佩服梅霖的机智，想当年自己可从来没讨到过那么多钱啊！直到现在，自己加上三只猴子，也不如梅霖刚才一个人挣的钱多，刚才送给衙门那半锭银子，已经是郝老舅的全部积蓄了，也就是现在这些铜板的十分之一而已。郝老舅嘴里吹起小曲，像赶猴子一样的赶着梅霖，从腰下解下一个大葫芦，咕咚一声，向自己口里倒了一口酒，那小曲吹的更是东倒西歪起来。那几只猴子一看自己的主人高兴，想必是今天收获颇丰，也高兴起来，那小猴子在郝老舅身上不停的爬上爬下，没有一刻安静的时候，那两只大猴子则趁着郝老舅不注意抱在一起，亲了个嘴，惹的梅霖哈哈大笑起来。郝老舅一记鞭子抽在了梅霖身上，怒道：“笑什么笑？有什么好笑？”梅霖那一声笑还没有笑完，便变成了一声衰鸣，吓的那两只猴子赶紧分开了。两人三猴，天黑之前，终于上了一个小小土坡，土坡上有一个小小土地庙，这想必就是郝老舅平时住宿的地方了。郝老舅上前推开庙门，一股尘土立即飞了出来，引来了梅霖的一阵咳嗽，那只小猴也学着梅霖的样，大声咳嗽起来。梅霖突然止住了咳嗽声，而那小猴一时止不住，又引来了郝老舅一个白眼。梅霖冲着那小猴露出了胜利的微笑，只是这一次是无声的，免得再引来郝老舅的一顿鞭子，那就不合算了。那小猴一时之间，觉的梅霖非常好玩，竟上前来用爪子碰了碰梅霖的手。当梅霖想握他的手时，他却机灵的抽了回去，让梅霖一把抓在空处。梅霖正准备想个什么办法，抓住这只要爱的小猴，不过一看到那两只大猴虎视眈眈的眼睛，还是把手缩了回去。郝老舅出来，说道：“都给我进去！”像赶鸭子似的，把三猴一人赶进庙里。庙里光线很暗，进来之后，梅霖只看到前面仿佛似一个土地的轮廓，别的一概看不清楚，只是觉的这个庙好象比上一次自己住的那个破山神庙要大一点，有一个小小的里间。除此之外，也不比那个山神庙好多少，尤其是尘土情况，可以说是不相上下，也不知这郝老舅平时怎么住的，怨不得郝老舅身上老带着一股尘土味，还不如地里老农那泥土味好闻呢！梅霖现在眼睛不好用，别的器官倒因为经常使用的原因，变的灵敏起来。不知哪位哲人说过，上天给你关了一扇门，一定会给你别外打开一扇窗的。郝老舅自己往土地像下的蒲团上一坐，扔给梅霖一把破扫帚，扫帚上都积满了灰尘，看那样也是多年没有用过了，吩咐道：“快，给我把这地扫扫。不扫，别想吃东西！”梅霖一听能吃东西，赶紧拿起扫帚扫了起来，一时之间，土地庙内尘土飞扬，惊起了几只蝙蝠到处乱飞。郝老舅正拿起了一块烧饼准备吃，那三只猴子都盯着郝老舅手里的烧饼，露出了热切的目光，却有一只不识时务的蝙蝠，一下子碰在了烧饼上，发出“吱”的一声尖叫，把正往嘴里送的郝老舅吓了一跳。“啪”的一声，梅霖背上已是挨了一鞭子，一趟血丝渗了出来，郝老舅吼道：“你怎么扫的，会不会慢点？找死啊！”那三只猴子看到梅霖挨打，吓的赶紧跳了开去，不敢再看那块烧饼。梅霖知道不能出声，越出声挨的打越重，当下更加小心翼翼的扫了起来。那郝老舅不知从哪里掏出了一块烧肉，一口肉一口酒一口烧饼的吃了起来。有时，还美滋滋的吧嗒吧嗒嘴，打个饱膈，惹的那三只猴子团团乱转，连梅霖也忍不住咽了几下口水，实在是饿啊！那肚子这次并没发出“咕噜”声，想是早就饿过头了，肚子也知道叫也是白叫，就干脆保持沉默了。那郝老舅吃完，随手扔了几个馒头给那三个猴子吃，接着又扔出了一把花生，那三只猴子纷纷扔下馒头，吃起花生来。郝老舅看到梅霖扫的差不多了，便对他说道：“吃饭吧！”梅霖回过头来，见郝老舅并没拿东西给他，便问道：“在哪儿！”“地上！”梅霖一听，敢情我也是只猴子啊，别管猴子不猴子啦，先饿不死，别的以后再说。当即，爬在地上摸索起块馒头，就想放进嘴里，却被那老公猴一把夺了去，递给了那只小猴。梅霖狠狠的瞪了他一眼，这年头没想到连猴子也欺负人啊！知道凭自己这几下，连这几猴子恐怕也斗不过，便又找到一块馒头，准备吃，哪知那老公猴又一把夺了去，递给了那只母猴。梅霖这个气啊，嘴上暗骂了不知几百句几千句死猴子、烂猴子啦。却见那郝老舅躺在一边不闻不问，仿佛与他无关一样。梅霖一想，这可是个逃跑的好机会，当下装作摸索着找馒头，悄悄的向门边爬去。哪知，刚爬到门边，手刚要碰到门。“刷”的一声，那根死神鞭不偏不依的抽在自己腿上，只听郝老舅说道：“吃完了，就到里房睡去，明天老老实实给我挣钱，想跑边门也摸不着！”梅霖知道今晚无论如何是逃不掉了，郝老舅想法把自己骗了来，岂能那么容易让自己跑掉。当下，便慢慢走到里间去了。梅霖第一次知道了人生中原来还有欺骗这回事，虽然自己也常常骗骗别人，但骗人和被骗那根本就是两回事！里间很小，除去一个大笼子，那是那三只猴子的床。就只剩了一点地方，梅霖抱膝而坐，想着今天发生事，看来太能挣钱了，也不是件好事，正所谓“善骑者坠，善游者溺”啊！其实最根本的原因还是自己力量太小，所以才被人欺负，如果自己能有月姐姐一半的武功，不，十分之一的武功，看不把这假冒伪劣的死老舅打的满地找牙才怪！想到月姐姐，梅霖仿佛眼前又出现了那个大仙桃，梅霖嘴边不禁露出了一丝微笑，仿佛又闻到了那仙桃的芳香，而更香的则是月姐姐那只白生生的小手啊！自己一直对武功不屑一顾，母亲多次让自己学武功，而自己就是不肯用功，认为武功杀人有违天和，必不能得到好下场，可是如果没有武功，现在就饿死了，那也更是没有好下场啊！有时候，拳头也能代表一切！梅霖想到这里感到肚子空空，头痛欲裂，便不敢再想下去，当前最要紧的保存每一份体力，好找机会逃出去，而胡思乱想更是会伤人体力的。梅霖想到这里，便不再想下去了，反正当时什么办法也没有，只好走一步，瞧一步，随机应变啦。第二天，日上三竿，郝老舅才从呼呼大睡中醒来。而梅霖早已醒来多时了，正在和那只小猴子较劲呢！那小猴子看到自己床边突然多了个陌生的家伙，好象要抢自己床的样子，那还了得？因此，整夜上窜下跳，磨牙咧嘴，没有一刻安宁的时候。不过，看到梅霖比自己大了不知多少倍，却也不敢上前，只在自己的床的周围不停示威发怒。梅霖可不管那么多，美美的睡了一觉后，醒来看到那只小猴子还在不停对着自己挑衅，便开始用目光和那只小猴子较劲，虽然梅霖望去，只能看到它的身影便算不错了，而当它快到自己近前了，自己眼中的影像却还停留在床那边。那两只大猴子正在亲热，被小猴子吵的不耐烦起来，那只大公猴一把把它抓过去，塞到了笼子最里边。这恰恰救了梅霖一命，那小猴子好不容易鼓起了勇气，想上来抓梅霖一把就跑，却被那公猴一下子打断了它那英勇的行为。郝老舅在外喊道：“吃饭了！”梅霖早就在等这句话了，一起身，立马冲了出去，抢到了郝老舅扔在地上一块馒头。那三只猴子动作慢了点，等从笼子里出来，看到有人竟敢抢自己的东西，三个怒吼着，一齐向梅霖直扑过来，就准备来个群欧。却被郝老舅一把拦了下来，怒道：“我说过多少次了，抢到手的食物，就不能再抢了。这是我们这一行的规矩！”那三只猴子好像听懂了郝老舅的话，听不懂话，也看懂了郝老舅的表情，当下心不甘情不愿的退了回去，从地上拾起几块馒头啃了起来。郝老舅又随手扔了几个蜜桃，几把花生，三只猴子看到今天食物这么丰胜，大喜之下，便把刚才的事都忘了。梅霖也不敢再去惹那三只猴子，好在猴子光顾着吃水果，不屑吃地上的馒头，梅霖三口二口就是一块，也混了个半饱。吃饭之后，自是干活。郝老舅让梅霖仍像昨天那样去要钱，而自己则在梅霖不远处耍猴，以吸引人群。昨天梅霖是为了自己的肚子来乞讨，今天却是被逼着来乞讨，而且乞讨所得，还得全部上交。梅霖的感受自是大大不同，昨天每看到落在自己面前的一枚铜板，心里就高兴的差点要欢呼出来；今天看到落到自己面前的一枚铜板，心里就暗骂一声：“又便宜了那个老狐狸！”昨天梅霖表面上装的愁眉苦脸，心里却乐开了花；今天那是表面上愁，心里也是愁啊！只是不断的用眼角余光看着郝老舅那边，是不是在注意自己。心态不同，效果自然不同。今天梅霖本无心乞讨，光想着如何逃命，那破白布都放倒了，脚都露了出来，跪的也不像样子，简直就是直接坐在地上了。人们一来看不清那倒着蚯蚓字，再来也弄不懂这人到底在这儿是干嘛的，再加旁边有一耍猴戏的，都急着去看，谁还愿意白扔铜板，还不如扔给猴子呢？梅霖听到那边锣鼓震天，看到人群围了里三层、外三层，想必已是表演到了**。自己此时不走，还待何时？想到这里，也不顾地上的铜板，站起身来，拨腿就跑。有几个正准备扔铜板的老妇人，一看这没脚的小乞丐竟然跑了，都是“咦”的一声叫了出来，连忙把铜板收回去了，暗叫庆幸，多亏没扔给这个小骗子，以后有多可怜的乞丐也不能给钱了，这都是些骗子啊！那在高高的木杆上，正在表演上刀山的小猴，一见梅霖跑了，冲着梅霖逃跑的方向“吱吱”尖叫起来。郝老舅一听，就知发生了什么事情，连忙排开众人，向梅霖追来。梅霖眼不能视物，自然跑不快，再加上饿了一天，只吃了那么一点东西。结果自然是被郝老舅拎了回来。正在众人诧异之间，郝老舅向着众人团团一揖，郎声说道：“这个小乞丐偷了我的东西，被我抓住了，请大家让让路！”梅霖想说话，不知为什么被郝老舅抓住，自己却一句话也说不出来。回到那破土地庙，梅霖自是挨了不知道几十鞭子，只打的满身是血，梅霖在地上滚来滚去，只是一声也不吭。那郝老舅越打越气：“叫你跑，我看你还敢不敢跑？”那三只猴子早就吓的躲进了里屋，捂着耳朵一声也不敢出。郝老舅见梅霖一声不出，更加生气，突然大踏步上前，一脚踩在了梅霖的右小腿上，只听“咔嚓”一声，梅霖尖叫一声，昏了过去。也不知过了多久，梅霖渐渐的醒了过来，只觉的右腿钻心的疼痛。梅霖不敢转身，只是张开眼睛，看看四周，只见四周一片黑暗，想是已经了晚上，看这情景自己是又被扔到土地庙的里屋来了。听着外面郝老舅那此起彼伏的呼噜声，更加证明了这一点。梅霖突然一股怒意涌上心头，如果自己现在有力量真想出去杀了那可恶的郝老舅。梅霖第一次明白了人生中有一种感情叫做痛恨！梅霖突然感到有东西在碰触自己的左腿，梅霖缓缓转过头去，只见依稀是那只母猴的轮廓，一只手递到了自己面前，手里好象有东西。梅霖接过来一摸，竟是半块花卷。一瞬间，梅霖不禁热泪盈眶，猴子尚且知道疼人，而人呢？那只手小心的托着梅霖的手，往梅霖嘴边送去，好象在说：“吃吧，吃吧！”梅霖放在口里，咬了一口，只觉的有一股甜味，直流入心底。梅霖知道，这是这只母猴不舍的吃，给自己留下的。接着，那只公猴过来，又递给了梅霖一个馒头，甚至连那只小猴也怯怯的把几颗花生放在自己爸爸的手里，让那公猴递了过来。梅霖吃着这些东西，一时之间，不知道要说什么才好。第二天，吃过饭后依然是干活。梅霖虽然右腿断了，但仍然不能幸免，郝老舅一脸怒气，让公猴给梅霖找来一块树枝当拐杖，去城东乞讨。城北因为昨天的事，大家都知道是不能再去了。梅霖知道，如果不去，只会招来一顿更猛的鞭子，说不定连左腿也保不住，自己能讨点钱，对郝老舅有点用处，说不定郝老舅不会杀自己。如果自己真成了一个废物，郝老舅是不会在乎自己的死活的。当下，勉力站起来，蹒跚前行。一路上，郝老舅不停的嫌梅霖走的太慢，在无人的时候，细鞭子不停的落在梅霖背上。这一次，梅霖不敢再做逃跑的打算，就是跑那也是跑不了的，只好老老实实乞讨起来。梅霖强忍着钻心的剧痛，一天下来，早已大汗淋漓。如何给自己把腿伤治好呢？需要什么药呢？一想到药，梅霖便想到了自己身上的那个药囊。伸手一摸，幸好药囊还在自己前胸这儿贴身藏着。梅霖的心安定了不少。其实那个药囊里的任何一粒药，都能至少买下半个苏州城，梅霖身背无价之宝，却来乞讨为生，也是少的了吧！这些梅霖当然不知道，也想不起来，可以买药为生。幸好，那郝老舅看到梅霖穿的破破烂烂，一个比乞丐还乞丐的小乞丐，也想不到梅霖身上藏有巨宝，就是那些仙丹。好不容易等到了天黑，人群回家，倦鸟归巢。今天收获颇丰，郝老舅也十分高兴，又打了一壶好酒，自得其乐的喝了起来。今晚的饭也比平时好了不少，甚至还有几块肉。自昨晚之后，那三只猴子看到梅霖可怜，也不太来跟梅霖抢食物，只是各吃各的。到了晚上，梅霖等郝老舅睡熟，悄悄的坐了起来，把药囊拿出来，伸手摸了起来，这个动作惊醒了那只小猴，梅霖把手放在嘴边，“嘘”的一声，示意不要叫出来。那小猴也就静静的看着梅霖，不言不语。梅霖终于摸到了一个扁平的小盒，那里面是“天香续玉膏”，接骨续筋有奇效。梅霖用指甲挑出一点点摸在伤腿之上，只觉的一股清凉的感觉直渗入皮肤之内，疼痛的感觉立即消失了。梅霖心内不禁狂喜，幸亏小爷我有先见之明，早就带了治伤奇药，看你郝老舅能耐我何？梅霖不知这药的价值自也不会心疼，当下一整盒“天香续玉膏”，一次竟用去一多半，剩下的小心翼翼的收好，准备左腿断了，再用。如果梅霖知道这一整盒“天香续玉膏”就能买下整个苏州城，不知道还会不会这样用法？梅霖用药之后，感觉极其舒服，再想了一下，又翻身起来，把那根拐杖掰断，找了一截断绳绑在自己腿上，免得自己晚上不小心，让骨头移了位，就麻烦了。做完这一切，梅霖才放心的睡去。而那只小猴则一直静静的看着梅霖睡去，才安心的钻进母亲肚子下面，睡觉去了。第二天一早，梅霖便早早的起来，解去绳子，再装成以前的样子，嘴里大声呼痛。郝老舅今天喝了点酒，比昨天起的更晚，起来已是接近中午，听到梅霖正在哼哼唧唧，不耐烦的吼道：“叫什么叫，没死就给我干活！”说完，也不吃饭，赶着一人三猴就去赚钱。路上郝老舅顺手买了一斤糕点，自顾自的吃了起来，惹的那三只猴子不住的往郝老舅手里猛瞧。梅霖则假装腿疼，走的奇慢无比，远远的拄着拐杖落在了后面。梅霖白天老老实实的乞讨，一到晚上，就给自己治伤。三个月过去了，倒也相安无事，除了还会挨几鞭子之外，郝老舅也没再下过重手，想是看到梅霖每天要的钱，比自己和三只猴子挣的还多，也怕打坏了自己这颗摇钱树。那三只猴子倒和梅霖日日亲近起来，有时会互相交换得来的食物，晚上等郝老舅睡着了之后，梅霖还会和那小猴玩一会儿，那两只老猴看梅霖的眼里，也不再是凶巴巴的模样。一次，梅霖乘着郝老舅喝多了，开心的哼起小曲的时候，乘机进言：“古人云，‘你应当善待每一位为你创造财富的人，当然也包括猴子，所以老舅你应该多给猴子点好吃的东西，只有吃的好，猴子才能更加卖力的给你赚更多的钱啊！”这当然不是哪位古人的名言，而是梅霖随意杜撰出来的。郝老舅“刷”的一鞭子抽了过来：“小孩子，懂什么？”这一鞭子却只是轻轻碰到皮肤，就收了回去，一点也没在梅霖身上留下什么，这也许是郝老舅打人打的最轻的一次了吧！郝老舅嘴里虽然这么说，可伙食却明显的好了起来，有时甚至会出现几条烤鱼，只是苦了那几只猴子，吃鱼可不是猴子的本事啊！不过，那几只猴子也知道这是梅霖的功劳，对梅霖的态度更加亲热起来。梅霖眼神太差，行为明显不便，有时甚至它们会有一只自愿给梅霖带路。郝老舅看到这些也不禁止，只要给我挣钱，一个孩子三个猴子还能反了不成？