吃糖

因余老太太吩咐了，那几天里，张歆还是设法抽了个时间，带着小羊和小强过去拜望。想到她们可能从黄老爷处得知顾实一家的身份，就没带青青和阿福。两个孩子肤色健康，眉眼清秀，收拾得干干净净，穿着颜色娇嫩，简单大方的衣服，紧紧跟在张歆身边，一照面就让余家婆媳心生喜爱。小羊行止中规中矩，问一答一，面带浅笑，安静又乖巧。小强不会说话，也不知道行礼磕头，睁大眼睛，笑呵呵地看着她们，透着机灵劲。婆媳二人欢喜非常，给过见面礼，拉着仔细打量，问这问那。没呆多久，有客来访。正好张歆也还有些时需要处理，就借机告辞。等到上船这日才知道，三间上等船舱，王氏把自己那间让给了她，搬去老太太那间住，张歆很是过意不去，再三推辞。王氏也很坚持，说婆婆年纪大，没坐过海船，同住一间，夜里好就近照看。老太太也说：“还没出港呢，这船就开始晃悠，让人心慌，有她在跟前，我也安心些。孩子小，你别到底下去跟他们挤，就住那间。”张歆笑道：“原来老太太心疼小的，不是可怜我。我沾了孩子的光，却之不恭了。”婆媳两个都笑起来：“快起锚了！你自去忙，快点安顿下来。孩子留在这里，丢不了你的。”张歆才出门，老太太就让丫头把预备下的果子点心拿出来，招待小客人。小羊小强两个，平日吃的零嘴多是自家做的，又被教育着不可贪吃，不可随意拿别人给的东西，故而眼睛看着那些东西就不动手。老太太暗暗点头，愈发喜欢，口中却再三劝他们吃这个吃那个。小强不知想到什么，把胸前挂着的小荷包打开，掏了块松子糖出来，放在老太太手里。老太太很意外：“你爱吃松子糖？这是分给我吃？”小强点点头。王氏平日极少调笑，也忍不住逗他：“只给我们老太太，不给我么？”小强摇摇头，又从荷包里掏出一块松子糖给她。旅途无聊，老太太瞧这孩子有趣，存心逗他取乐，趁他扭头将糖放进王氏手中，将自己手上那块藏了起来，等他看回来，作势好像咽下了什么，笑道：“真好吃！还有么？”小强没想到她吃得这么快，呆呆地望望她，低头看看荷包，老实地点点头。“再给一块，行么？”小强摇摇头，看她眼巴巴的样子，想了想又掏出一块糖来递给她。王氏依葫芦画瓢，也讨得了第二块。老太太故技重施，再要讨第三块时，小强有些急了，把荷包里最后一块松子糖拿出来，想放到自己嘴里，犹豫了一下，又放回荷包，小心地把荷包收好，啊啊地对老太太摇头。“舍不得了？”余老太太笑得不行，对王氏赞道：“这孩子大方实诚，也不傻。”王氏伸手过来，将两块松子糖还给小强：“好孩子，自己吃吧。”小强偏着头看她，伸出一只手，指指她：“啊啊。”“我不吃，留着你自己吃吧。”确定她是真的不要，小强笑逐颜开地拿回来，收进小荷包。余老太太也将藏起来的两块糖还给他，看他往荷包里收，不解道：“既然爱吃，怎又不吃了？”小羊替弟弟解释说：“娘说，一天最多只可吃两块糖。弟弟在路上已经吃了两块，今天不能再吃了。”老太太不大赞成：“这个娘管孩子，也管的忒严了。小孩子家，哪有不爱吃糖的？吃不起，没有，还罢了。既有，让孩子看着，又不让吃。也亏得她两个孩子老实，听话。”小羊不能让妈妈被人曲解，忙说：“娘最疼我们。糖吃得太多，就会向阿福那样，长虫牙。阿福的牙齿都烂掉了，可难看了！疼起来满地打滚，哭得吓人。”先前只有小强，牙还没长齐，吃不了多少东西，中间饿了馋了，张歆就给点红枣花生水果做点心。偶然买点可以放心的点心，母子俩一起解馋。小羊来后，张歆给她调养，想起人说黑芝麻养头发，就买来炒熟，让她拌在饭里吃。到松江后，想了个更好的办法，用黑芝麻和麦芽糖做黑芝麻糖，吃起来方便，又可以给孩子做零食解馋。黑芝麻糖成功，又开发出花生糖，核桃糖，松子糖。虽然是甜食零嘴，营养好，自家做的，也放心。小羊和小强都不特别嗜甜，也不特别贪吃。顾实夫妻小时候都过得很苦，有时，吃饱都是奢望。童年的遗憾反映到对待孩子上，就变成总怕孩子吃不饱，吃不够，觉得能吃是福，尽可能地尽着孩子吃。他二人总在厨房做吃的，相对也有条件在这方面宠孩子。养得两个孩子，青青挑食，阿福贪吃。起初，做好的糖用油纸包了，分格放在同一个食匣里，摆在厅里架子上。张歆把孩子们都叫到跟前，说甜食不可多吃，吃完记得漱口，睡前要刷牙，思想教育一番。小羊很听话，妈妈说一天吃两块，就真只吃两块，还专挑黑芝麻糖吃。小强小，自己拿不到，都是张歆穗娘或者小羊拿给他，也好控制。两块糖到了阿福那里，不过一口的事。吃完就眼巴巴地看着别人吃，回头见大人不在跟前，悄悄跑进厅里，打开匣子，一边往嘴里塞，一边往衣服里藏。做上满满一食匣，张歆以为至少能吃半个月的，不过三四天就见了底。发觉阿福“偷”糖，张歆不喜欢这样的行为，却也不好责怪孩子。大人，又有几个战胜得了口腹之欲？阿福不过是个孩子，除了贪吃，也没什么大毛病。注意到阿福已经有了虫牙，张歆找来顾嫂，劝她管着点，别让孩子吃太多糖，也要注意口腔牙齿保洁。顾嫂也知道阿福偷糖，连吃带拿，觉得张歆是怪罪这个，回去教训了阿福一顿，也没放在心上。阿福记吃不记打，何况他娘不过轻轻拍了他两下，等又一批糖做好，还是依然故我，在张歆院里吃，藏在衣服里带回自家院子吃，甚至把糖藏在枕头底下，临睡前吃一块，半夜醒来再吃一块，把老鼠都引到**去了。见顾实顾嫂不当回事，隐隐还怪她管孩子太苛刻，张歆不再多说多解释。别人家的孩子，自有他爹娘负责。她这外人，没必要讨嫌。阿福是哪样糖都一样吃。青青就比较精乖，在张歆院里，只吃两块，尽量都挑松子糖。因为松仁贵，每回松子糖都做得最少，又是小强爱吃的。她弟弟藏了带回去的松子糖，多半也都被她弄去吃了，还教她弟弟多拿些松子糖回来。张歆做松子糖，本来就是偏着亲生儿子。松仁味道平和，小强最爱吃。他年纪小，手指不灵活，还用不好勺，吃起东西来泼天泼地。给他吃零散的松仁，喂吧，费事，也把习惯养坏了，让他自己吃，一半都浪费了。干脆也用麦芽糖团成块，让他拿着慢慢啃。不想让他觉得自己与众不同，吃独食，才把松子糖同其他的放在一处。叫青青阿福这么一闹，做一回，正主小强只能吃上两三块。小强虽然不说话，却是个心里有数的孩子，为个松子糖，就对阿福起了敌意，甚至拦在厅门口，不许他进去。眼看着四个孩子的安定团结要被个糖给破坏了，张歆不能不作为。不好多教育阿福，也不想让自家守规矩的好孩子变相受惩罚吃亏，下回做了糖，张歆当着顾嫂的面分成两份。青青阿福一份，小羊小强一份。张歆还特意在青青阿福那份多放一些。小羊小强那份不再放厅里，而是收在张歆自己的卧房里。另一份顾嫂拿回去，没再分，青青为了不吃亏，吃的就比过去快，比过去多。结果，这边半个月还没吃完，那边两天就吃光光。张歆半个多月才做一回糖。顾嫂不好要求什么，就从外面买糖果给儿女解馋。有一回，吃了不干净的东西，阿福腹泻了两天。更糟糕的是，阿福满嘴都是虫牙，都快烂光了，正经饭都吃不香，疼起来真是满地打滚，哀嚎不止。青青也有了蛀牙，有时也叫牙疼。顾嫂这才想明白，张歆当初一番话全是好意，不是吓唬她，连忙跑来找她讨主意。这年头，也没牙医，张歆又有什么法子？只能叫她记得盯着孩子漱口刷牙，乳牙蛀了不是大事，尽量保住换出来的牙齿。又请了大夫来，开了些止痛催眠的草药，疼得厉害时，熬一碗喝下，让孩子睡过去，不那么难受。阿福，作为一个具有震撼力的反面实例，成功地教育了小羊和小强，比张歆说破嘴皮还管用。原来，张歆每天晚上用纱布蘸清水给小强擦洗牙齿。小东西觉得好玩，拿妈妈的手指磨牙。小时候还罢了，如今牙长齐了，有劲儿了，咬得人生疼。张歆吃痛躲闪，小东西还觉得好玩，追着咬。现在，张歆只要板下脸说：“好，不管你了，由着你的脏牙长虫，和阿福一样。”小强马上老实。小羊原来也刷牙，可不过是顺从张歆，不大认真，如今知道厉害，重视了。托阿福之福，小羊和小强都保留着一口健康的牙齿，笑的时候微微露出来，非常可爱。张歆也算知道了，对孩子，该吓唬的时候，还就得吓唬！