第一章 泪别秋垣（下）

陈、潘二人考虑了数天，终于答应下来。杜甄仁闻讯后大喜，自然对陶勋千恩万谢，他以前做官时老吃下面师爷、文吏、皂隶的亏，做官实在做得憋屈，这一次他打听清楚，据说陶勋能治理好秋垣县主要得陈、潘两位师爷之力，今后有这二位继续辅佐他觉得底气也足起来，同两人见面之后十分客气，奉若师长。接下来的十几天里，陶勋每天指导杜甄仁如何按秋垣县独特的方式处理公务，如何对付狡狯的吏役人等，如何同本地的缙绅名流打交道。最重要的交盘方面，他做的县库、官仓等帐目十分清楚、严谨，双方没花多少天就交割完毕。吏部下给陶勋的调任文书为八月初一离任，九月十二日到池屏州上任。离任这一天，陶勋不想惊动乡亲，计划趁一大早悄悄起程，为此他和丁柔、王远江、袁道宗、欧野明提前一晚做好准备，只携带一些简单的随身物品。但是县城百姓知道他要走，竟然提前一晚将他暂住的官驿围个水泄不通，挑灯轮值在门前守了一夜。一大早，陶勋无奈地走出驿站大门，门前黑压压的人群潮水般涌上来，人数怕有数千之外，堵塞了附近所有街道，人数众多但秩序井然，众人都默不作声，互相望着。就这样过了一盏热茶工夫，走出来两个上了年岁的老人，他们穿着一身浆洗得干干净净的短衫，走到陶勋面前双膝一软就要下跪。陶勋眼疾手快将他们托住，道：“万万使不得，本官年轻轻，两位老人家如此大礼，本官是要折寿的。”两个老人听他讲得严重，也没坚持跪下去，改作深深作了三揖，开口道：“草民是四乡乡亲推举来给大老爷送挽留书的，大老爷做了我们的父母后，百姓这三年沾光过上好日子，我们实在舍不得大老爷走，恳求大老爷向上官请留，千万不要离开秋垣县，留下来继续保护这一方百姓。”州县长官一任期满，如果当地百姓挽留恳切，只要上司允许，也可以留任，百姓知道陶勋要调走的消息之后，已经三次上过万民书，恳求陶勋想法留下来。其实陶勋也舍不得走，辛辛苦苦治理秋垣县三年，他对这里早已有了感情，如果想办法留下来也不是办不到，以前有过以从六品品秩任正七品知县职官的先例，留在秋垣县再治理三年，政绩仍旧卓著，对资历大有好处。可是陶勋最终还是选择了离任，他立志造福百姓，池屏州的近况十分糟糕，纵然是个佐贰之官他也没有熄灭改善阖州百姓生活状况的愿望。见百姓都满情期待地看着他，他的心里感动，眼睛有些湿润，开口道：“众位乡亲的心意勋很明白，承蒙众乡亲抬爱，勋感动莫名，纵肝脑涂地亦无法报答众乡亲厚爱于万一，勋在这里向乡亲道谢了。”一边说一边向百姓施礼，人们纷纷还礼，并开始同声恳求挽留。“然而，勋小时入学，在圣人牌位前立誓，愿以所学造福天下苍生，达则兼济天下，穷亦扶助一方。勋之所以为官，非为家门荣耀，非为巨富显贵，为的是给一方百姓带来公义、富足、安定和繁荣，就象我在秋垣县做的这样。在秋垣这三年，得乡亲们的支持，勋总算是取得了一点点成功，对这里的一切，万分留恋，能一直在这里和乡亲们相处下去也是求之不得的美事。但是，我陶勋毕竟是朝廷的命官，食君之禄便要为君分忧，朝廷调我到别的地方，若不去或者讨价还价则上对不起朝廷，下对不起自己的信念。我深知众乡亲希望我留下来。留下来做什么？留下来继续给秋垣带来繁荣和富足。如果我留下来了，乡亲们满意了，我对自己却不会满意。为什么？因为我的志向是要给更多的百姓带去繁荣和富足，我即将要去的那个地方，那里的情形比之秋垣县三年前的百分之一也不如，圣人说过真正的君子要为别人着想而不能只考虑自己，乡亲们如果非要强留我陶勋，难道是要向我证明秋垣县的百姓都是只顾自己的人吗？难道是要令我将来为此后悔一辈子吗？”陶勋这番话令众乡亲一时不知该如何回答，这时县衙方位传来一阵鸣锣开道的声音，人群一阵扰动，杜甄仁的仪仗来到驿馆门前。陶勋跟他见过礼，拉着他的手向百姓说道：“勋昨日已经与接任的杜大人办完了交接，杜大人是个忠厚长者，有古仁人之风，爱民如子，清廉如水、明察如镜，有杜大人做父母官，乡亲们只管放心好了。”人群里有人问道：“可万一杜大人受坏人蒙骗一时迷了心窍怎么办？”杜甄仁赶紧赌咒发誓绝不改动陶勋的善政，一定做个爱民如子的清官。陶勋见百姓们似乎还有疑虑，便道：“勋该从北门出城，我记得建城门楼的时候在上面雕了一只神兽獬豸，首东尾西，我等会要向那神兽祝祷，如果以后接任的知县贪赃枉法、祸害百姓，那神兽便掉转身体为首西尾东以作警告，如果其犹不改，神兽必降祸端于其人。”这是陶勋早就想好的，秦佻已经开始修神道，最快也要三、四百年才能有所成，陶勋请他借神兽之名镇守县城、惩罚贪官墨吏，秦佻爽快地答应了。经过这一番曲折，百姓稍稍放心了一些，终于给他让出一条道，给他送行的仪式办得极为隆重。本来百姓要在城隍庙或者璇玑娘娘庙前面给他立一块德政碑，但是朝廷有明文规定禁止这样做，所以改成了由当地的绅士出面给他做了几块木头的“德政牌”带走。送行的仪式有送“万民伞”，喻义阖境绅民都曾得到他的庇护，有绅士们签名的“万民伞”和平民百姓签名的“万民伞”。最热闹的一种仪式叫做“脱靴遗爱”，据说唐朝时有个名叫崔戎的好官，在任华州刺史时，为当地人民做了很多好事。后来任满离开时，百姓们都不舍得让他走，拦在路上，拉断了他的马缰绳，脱掉了他的官靴，后来形成习惯，在出境之前，由绅民拦路，请大老爷伸出脚来替老爷脱掉官靴，算是留作纪念，脱下来的靴子往往还要供在衙门前挂着的木匣里，到了下一任离任时再换一双，也有的地方嫌麻烦，索性就在木匣外画一只靴子算是某官遗爱在此。陶勋享受的正是“脱靴遗爱”的待遇。秋垣县合县百姓早已经在县城四处挂彩，城外搭建了多个彩台，隆重地送别陶勋，仅从驿馆门口到北门短短的数百丈距离之内，即有五处有人把酒，献上醇酒，待他喝完酒便留下他的靴子；城门内外两处设公署把酒，城门外至五里亭亦设把酒数十处。一路上百姓无不结彩张乐，万民簇拥，脱靴把酒号恸，陶勋也感动得热泪盈眶。尤其在城门吊桥下，百姓挤塞哀号，如丧考妣，陶勋深受感染泣不成声。城门外至五里亭之间，寸寸节节，把酒脱靴，鼓乐候送，百姓无不嗟叹泣涕，陶勋也落了不少眼泪。从清晨到午后，乡绅百姓祖饯，前后从他脚上脱去靴子四十余只，他出门时穿的靴子挂到了衙门前木匣里，其余的靴子都是把酒的人所准备，最后随他上路的靴子是合县百姓集资为他订做的一双。