60伯明的境遇

樱娘回家后，坐在院子里继续做那双小老虎鞋。小暖还在哭闹，招娣怕她吵得樱娘烦心，赶紧将她抱出去玩了。云儿戴上一顶大沿草帽去池塘洗衣裳，她之所以戴这么个大草帽可不是怕把自己晒黑了，而是因为帽沿这么一遮，她再紧低着个头，路过的男人们就瞧不清她的脸了。仲平、叔昌、季旺一起去地里干活，他们在路上就已经商量好了，虽然大哥不能再种黄豆了，但是他们会轮流帮着种，不但不能让大哥家的地荒掉，而且还得好好种，一定要有个好收成才行。老幺去他家的花生地里锄草，因为麦子和高梁都收了，花生也快要收了，他并没有太多的活要干。他爹薛家树自己分得的那些地早就荒了，全都长着野草，反正他不缺钱，没粮吃可以去买。樱娘就这么浑浑噩噩过了一日，老虎鞋上的针线全缝歪了，她又拆了重新缝。吃饭时，为了不让一家人瞧着操心，她勉强吃了一小碗。吃完晚饭后，招娣洗了一盘新鲜红枣出来，“大嫂，这枣可甜了，是从三叔家的枣树上摘来的，你多吃点。”樱娘伸手拿了几颗吃，确实甜得很。可是，为什么吃着这么甜的东西，她心里却发苦呢？招娣在旁沉默了许久，然后支支吾吾小声问道：“大嫂，你真的不怪我么？”樱娘瞧了瞧招娣那张愧疚的脸，便实话说来，“有那么一点点吧，可这也不关你的事。这是伯明自己抓到的，又不是谁非逼着他去。其实昨夜我也盼着他别抓到哩，既然最终逃不过，也只能这样了。我知道，若是仲平去了，现在我肯定会像你这样，满心愧疚与不安，我知道你现在也很不好受。”招娣点头道：“确实不好受，这一整日下来魂不守舍的，洗碗时还碎了两个盘子。我觉得自己太没用，太对不起你了，从来没能真正帮上你，家里的事全都是你在担着，我简直就是个窝囊废。”“好了，别说这个了。反正不是你难受就是我难受，总归有人要难受的。若是老三去了，这时银月怕是哭得连孩子都保不住了。既然我能担得住，那就担着吧。伯明迟早要回家的，我在家好好等着就是了。”樱娘也只能以这话来安慰自己了。招娣听樱娘这么说，也不敢再提这个了，“大嫂，听云儿说你刚才只吃了一小碗，要不……以后咱们两家别分开吃了，就在一个锅里吃吧。云儿做菜的口味和咱这里不太一样，你肯定吃不习惯。”樱娘摇头，“其实我还真的挺喜欢吃她做的菜，色香味俱全。你平时做菜不爱放料，只放油盐，我还不太爱吃哩。”招娣有些脸红，“我记得你以前说我做的菜味道还行，原来是哄我的呀？”“也不全是哄你的啦，你跟我学做的梅菜扣菜和水煮鱼就很好吃，至于其他的菜嘛，真的……一般般。”樱娘微微笑道。招娣抓了一大把枣往樱娘手里塞，“你多吃些甜枣，明日我就给你做梅菜扣肉和水煮鱼。”“算了，还是过些日子吧，这几日你哪怕做出山珍海味或宫廷八宝我也吃不下的。”招娣知道樱娘难受，可她又不会安慰人，只好乖乖地坐在旁边陪着。那边小暖饿了要吃奶，她才回自己的屋。樱娘感觉身子乏得很，便上炕躺着，瞧着旁边空空的，看不到伯明的身影，也听不到他的声音，这种日子何时才是个头？想到这才是第一日，她的泪水一点一滴地落下来，渗进了枕头里。此时的她，真的好后悔出什么抓阄的主意。在夜里，她做了个梦，梦见以前她读书那会儿，老师在讲解《诗经》里的《君子于役》篇，他感慨加批判的讲解完之后，让同学们朗读一遍。“君子于役，不知其期。曷至哉？鸡栖于埘。日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！……”鸡儿、牛儿、羊儿都能每日按时回家，而她的伯明却不知要在外吃多久的苦。读书时候的她，哪里能想到，会有一日，她却成了那个盼望在外服徭役丈夫能早日回家的农妇？真是生不逢时，时运不济，人生难测啊。这一夜，她睡得很不安稳。接连这一个月，她都睡得不是很安稳。这一日是秋至，家里的花生已经收了。樱娘挺着六个月的大肚子和云儿一起在厨房里煮花生，樱娘还特意往花生里加些大料，让花生入点味。这时叔昌神色慌张地跑了过来，还未进门便直呼大嫂。樱娘走出厨房门，“叔昌，这是咋了，你怎的这么大呼小叫？”“大嫂，银月说肚子疼，会不会是快生了？她在家里疼得直哭喊哩，我得去找稳婆，又怕她一个人在家挺不住，……”樱娘忙打断他，“你快去找稳婆吧，别说废话了，我这就去！”她也不管锅里的花生了，赶紧出门，此时正好撞见招娣抱着小暖进院门。招娣把小暖交给了云儿，她和樱娘一起过去了。云儿抱着小暖坐在灶下烧着火，再起身来灶上看看花生煮得怎么样了，嘴里忍不住说道：“小暖，你大伯母可真是够辛苦的，你大伯不在家，她挺着大肚子还要操心着弟弟、弟妹们的事。等你长大了，可得孝顺你的大伯母，记住了么？”小暖哪里听得懂呀，却还像模像样地点头，又咧嘴咯咯直笑，好像真的听懂了似的。樱娘和招娣到了银月家时，只见她浑身已被汗透，头发也汗淋淋的，看来真的是疼得不轻。银月见她们俩来了，安心不少，可是止不住肚子疼啊，她时而要命似的喊疼，时而咬唇，嘴唇都被咬得鲜血淋淋。招娣给她擦完汗，又来给她擦嘴上的血，“大嫂，你说银月这是怎么了，年初我生小暖时可没疼成这样呀，你瞧她浑身没一丝干的。”樱娘在旁说道：“每个人生孩子都会不一样吧，可能是她骨缝太紧了。银月，你疼就喊出来，再多做深呼吸，别再咬嘴唇了，你的嘴唇都破得不像样子了。”银月松开牙关，稀里哗啦哭了起来。樱娘也不管她哭不哭了，只身去厨房为她煮点吃的，等会儿生孩子她才会有力气。只是待稳婆过来后，她摸了摸银月的下面，说还早着呢，可能等到傍晚或夜里才能生。银月听到这话，差点背过气去，都疼得快没命了，竟然还要等到晚上才能生，现在还没到午时，这不是要她死么？到了傍晚时分，她感觉自己真的撑不住了，要进鬼门关了，她的孩子还算争气，总算是生出来了。银月筋疲力尽，连喘气的力气快没有了。她都没劲问一声孩子是男是女，只是闭着眼睛躺在那儿缓神。樱娘瞧了瞧孩子，“又是一位可爱的小千金。”她和招娣一起帮着孩子裹襁褓，这时招娣突然发问：“大嫂，银月要坐月子了，谁来照顾她和孩子？”这会子叔昌也进来了，他怕麻烦两位嫂子，忙道：“我来照顾银月就行。”樱娘摇头，“你可不行，男人都粗心，银月可以对付，孩子可不能对付，何况你还得去地里干活，哪能日日在家呆着。以前银月说她大姐会来照顾她的月子，我瞧着估计也来不了了，听说她大姐最近和葛家闹得很僵哩，还是我和招娣轮流着来吧。”招娣连忙接话道：“大嫂，有我一人在这里就行了。你自己还怀着孩子，是不能受累的。”招娣本就一直心存愧疚，觉得没为家里出过力，啥事都是大嫂出头，这回她无论如何也不能让大嫂受累了。樱娘也知道招娣这些小心思，“我倒是想由着你一个人来，可是小暖谁带？”招娣思量了一会儿，回道：“白日有云儿帮着带，小暖饿了的话，就让云儿把她抱过来，我给她喂奶。晚上由仲平带着，小暖会很乖的。”樱娘觉得此法也行，为了满足招娣那小小的心思，她就同意了，“好吧，那就辛苦你了。”叔昌见两位嫂嫂们这么细心为他和银月考虑，很想说一些感激的话，只是平时都相处得亲近，太客气的话也说不出来。他思来忖去，觉得让两位嫂嫂帮孩子取个名比较合适，这样表示着他极为敬重嫂嫂们的意思。“大嫂、二嫂，我和银月都不太会取名，最近想了好些名字都觉得不好听。以后孩子到底叫什么，我听你们的就是了。”招娣听了连忙应道：“我大字不识几个，哪里会取名字，就由大嫂一人帮着取吧。”叔昌点头，转身热切地瞧着樱娘。樱娘懂叔昌的意思，便答应了。樱娘回家后，替招娣收拾了一些她平时用的东西和铺盖，送到了叔昌家，然后再回到自家。因为这一整日在陪着银月，她午饭都没有吃。这时云儿把晚饭都做好了，她才坐下来准备吃一点。此时仲平和季旺也回家了，樱娘叫仲平过来吃一起吃，招娣要伺候银月的月子，他一个人若是还要开火确实太麻烦。“仲平，这个月你就都在我家吃吧。对了，老幺最近怎么样了，他前些日子还过来玩过，这两日怎么没见着他？”仲平叹气道：“前日夜里二叔打了他，说他小孩子还敢管爹的事。老幺一赌气，跑木棚住去了。我叫他过来和季旺一起睡，他说等天再凉了些就过来，这才秋至夜里也不太冷，说住木棚也无碍的。”樱娘吃着饭，沉闷了一会儿，说：“等打了厚霜就叫他来咱家吧，梁子把他托付给咱们了，咱们可不能疏忽大意。”仲平点头道：“嗯，这事我会记着的。”“仲平，吃过饭后，你去把那些上半年来咱家织线衣的妇人们都叫来吧。如今已到秋至，可以开始织线衣了。正好家里还有好些线料，让她们来领回去织。”仲平身子滞了一下，稍后便道：“大嫂，要不……今年这个买卖就算了，你还有三个来月就要生了，别为此事操心了。”樱娘摇头，“这事费不了多少心思，我自己又不织，不累的。只是你得赶紧学会赶马车，到时候去乌州的事就得靠你了。”仲平知道樱娘做了决定是不会改的，只好点头答应了。伯明与梁子来到蕴州干活也有一阵子了，虽然每日埋头苦干，还好身子能撑得住。每日都是天黑后才收工，他们吃着干干的窝窝头，再喝一碗漂几棵青菜的汤，就算是一顿晚饭了。吃过饭后，其他人都钻进帐篷睡觉去了。累了一整日，有些人是倒在地铺上立马就睡着了，还有人围在一起玩牌，也有人将头埋在枕头里哭。伯明与梁子想唠唠嗑，怕吵着他们，便来到帐篷外坐着。“大哥，我今日瞧见监头手里的别宫图了，各种宫殿楼宇繁复不穷且不说，好像还要造大湖和建塔宇。听说圣上对皇宫越来越不满意，才想着建一座别宫，若是建出来他甚觉满意的话，或许还会迁都到此。我寻思着，按这么个建法，怕是五年咱们都回不了家了。”这也是伯明灰心的缘由，其实他今日也瞄见了那副图，想到樱娘在家里殷切盼着他回家，他心中酸楚得无以言表。梁子见伯明伤怀，安慰道：“这只是我瞎猜的，或许不要那么久。这不是有好几万人都在铆着劲干么，谁都想早点回家，不敢懈怠的。”“怕是累死累活地干，没个五年也是难以完工的。这还只是图上画的，说不定哪一日圣上想出什么新玩意，又要建这个建那个，回家的日子就遥遥无期了。”伯明越说越灰心，都有些哽咽了。梁子见伯明才来一个月就有些撑不住了，他真的很为伯明担心，如此长期忧郁下去，怕是要生出病来。他心里负担没伯明那么重，虽然他记挂着老幺和他娘，但是不像伯明那般思念深重。梁子身子往后一倒，仰躺在地上，感慨道：“还是不成亲好，你瞧这一批来的人，成了亲的个个愁眉苦脸。但是和我一样没有家室的，都没心没肺似的还过得挺悠哉，只要不饿肚皮就行。”两人正说着，远处传来一阵打闹和骂人的声音，梁子坐了起来，“好像哪个帐逢里又有人打架了。”伯明手里拔着地上的小草揉捏着，心里想念着樱娘，根本就没太在意别人打架的事。因为每隔几日都会有人打架，大家都习惯了，反正打打闹闹就完事了，都是为了一些鸡毛蒜皮的事。谁的脚太臭了，或是谁睡觉爱打呼噜了，谁在吃饭时抢菜吃了，这都能成为打架的由头。梁子与伯明稍稍朝那儿瞅了一眼，又接着说话。只是后来吵闹声越来越大，，他们才意识时这次事情好像不同于平常，似乎闹得很大。此时其他帐篷的很多人都围了过去瞧热闹，梁子忽然大拍脑袋道：“银月她哥好像是住那个帐篷的，他前段日子就打人了，今日不会又是他在打谁吧？”他们两人赶紧起身去看，只是这时已经有好几百人围了过来，他们俩根本挤不进去，看不见里面发生了什么事。紧接着就有好几个监头执鞭过来了，他们一个劲地甩着鞭子，那些围观的人挨了鞭子立马让出一条小道来，监头们便进去了。不一会儿，就听人说里面打死人了，而且还是三个。监头命令那个帐篷里的人将死者抬出来，伯明与梁子一瞧，顿时吓傻了，因为其中一人竟然是银月她哥钱银宝，另外两位看似只有十六七岁，不知是怎的就命断黄泉了。这三位死者被监头们命令抬到另一座山头上去埋掉。伯明与梁子腿都有些发软，银月她哥就这样没了，若是她爹娘知道了还能不能活下去？钱家就这么断了子，也绝了孙，银月她娘怕是想活也活不了了。因为钱秀才肯定会日日折磨着她，嫌她没多生几个儿子，现在断了后，不怪她又怪谁。伯明心里一阵发冷，虽然他对钱银宝没有任何好感，但总归与钱家算得上是亲家。见他就这么死了，他又怎能无动于衷。伯明这时意志更加消沉了，且不说要干多少年才能回家，就怕哪日不小心被人打死都不一定，这种事谁又能意料得到呢。没过多久，大家开始说起这件打架的事来，伯明与梁子虽然没有凑上去听，远远的也听出个大概来。原来是钱银宝先打的那对堂兄弟，好像是因为钱银宝身上带了不少钱被人盯上了。前两日钱银宝发现身上的钱不见了，就怀疑是这对堂兄弟偷的。上次他打了这哥俩，这回仍不解气，又来打他们。也不知真是个误会，还是这对哥俩想抵赖，反正这次人家不孬了，和他对打起来。要知道帐篷里是放着各种锄头和锹的，一推一搡，撞上去就容易要了人命。最后听起来，好像主要是钱银宝的错，是他打死那对堂兄弟，而他自己则是受重伤失血过多而死。当然，还有其他人参与，只不过有些人怕惹事，没有提及。就因为钱的事而闹出三条人命来，伯明摸了摸自己身上的钱，也顿觉不安起来。奇怪的是，接下来这些日子十分安静，大家也都不敢再闹了，谁不怕死呀。所有人都以为这件事就这么过去了，伯明与梁子还特意去那边山头上拜了拜被钱银宝打死的那对堂兄弟。当然，他们也顺便看了看钱银宝的小坟头，也不禁伤感了一阵子。之后大家仍然每日干着活，此事慢慢被人淡忘了。如此过了二十日，那对堂兄弟的爹娘与亲戚们不知怎么听来的，竟然得知了此事。好像他们的家是在蕴州镜内的，因关切着儿子，他们经常跑这一带来打听，没想到这次却打听到了噩耗。这两家失了儿子，哪肯罢休，就到官府告去了。都说冤有头，债有主，可是钱银宝都死了，官府又能怎么办？那两家如何都不肯就此罢休，最后将此事告到了巡抚那儿去了。约摸着又过了一个月。这一日，伯明身形消瘦，与梁子一起弯腰挖着土。因长期劳累，吃得又差，几乎没有油水，伯明心思又过重，不仅是身形消瘦、意志消沉了，而且已经快到了精神恍惚的地步。想到樱娘还有十几日就要生孩子了，他这几日是日夜不能寐。因精力不集中，难免会干错活，还被监头们打过几回。此时他正在寻思着家书有没有到樱娘的手里。这里是不允许寄家书的，也没有人为他们传家书。伯明为了让樱娘能在家安心等着他，有一夜他花五十钱收买了看守，然后跑到二十里开外的一个小山村去了。他把身上的一两银子给了一位看起来还算精干的农夫，从他家找出粗劣的纸笔，给樱娘写了一封信。因为他曾经教过樱娘写字认字，所以他并不担心樱娘看不懂信。他洋洋洒洒给樱娘写了一封近三千字的书信，然后托付这位农夫把信送到樱娘的手里。他给的这一两银子太少，让人家跑几百里路，除了来回路费和吃用，约摸着连一百钱都余不下来，但是人家还是同意了。伯明这几日都在估算着那位农夫现在已经走到哪儿了，应该到了栾县吧，或许已经到了永镇，也有可能已经把信送到了樱娘的手里？樱娘收到他寄来的信，会不会激动得泪流满面？他实在是想她啊，想得饭不思、夜不寐，都快得病了。以梁子看来，他已经得病了，因为他经常魂不守舍，嘴里会突然冒出樱娘的名字。伯明知道樱娘肯定如同他一般，也会如此思念他，他希望这封信能给樱娘带来一些慰藉。他正寻思着这些，有三位穿着差服和套靴的人朝他走了过来。“你是薛伯明么？”其中一人凶巴巴地问。伯明稀里糊涂地点了点头。这时那人又问梁子是不是叫薛梁子，梁子自然也点了头。见他们俩都点了头，其中一位似领头模样的人物将手一挥，朝两位跟班命令道：“将他们俩带走！”