78河东河西

樱娘来到幼儿院门口，听见里面仍有孩子们的哭声，看来念儿将他们打得不轻，否则孩子们是不会哭这么久的，一般都是一会儿哭一会儿笑的，打架的事转眼就忘。只见云儿挺着个大肚子，拿着手帕给那些孩子们擦眼泪。二婶手里捧着一颗颗小白糖，往孩子们的嘴里塞。二婶金花已经出狱好几年了，这些年一直住在梁子的家里，帮着云儿一起带孩子。云儿见樱娘过来了，便上前将铁门打开。“云儿，听小暖说我家念儿打人了，还打了不少人？”樱娘说话时已瞧见念儿犯错般坐在一旁的小椅子上，嘟着个嘴。云儿点头道：“刚才我已经训过他了，你就别再怪他了。他也是为了护着清儿，才打别人家小孩的。”樱娘小声地疑问道：“咦？他不是也打了清儿么，怎么是护着清儿？我亲自去问问，看他怎么解释。”念儿见樱娘朝他走来，他立马站了起来，“娘，小妹她不讲理，乱咬人，我就打了她。”他承认错误倒是挺快，樱娘生气归生气，却发不起火来，问道：“那你为啥还要打其他弟弟妹妹们？他们都比你小，你可不能以大欺小啊。”“清儿咬了他们，他们都围上来抓清儿，还把她的脸给抠破皮了，我就……就又打了他们。”听上去，他是把清儿和其他的孩子们全给得罪了。樱娘瞧着那头的清儿，额头上确实有两道血红印子，看上去抠得还挺深。只是念儿在这儿纠结着，咬人的清儿却啥事也没有，这会子还和那些孩子们挤在一块儿要糖吃。她嘴里已经有一个，还伸出双手接着要。“念儿，爹娘都给你讲过好多遍了，遇到事不能只知道动手打人，得跟人家讲道理。若是跟他们讲不通，你也只能拦着不让他们打清儿，而不是伸手去打人。还有，清儿咬别人的时候，你应该去拦着。即便没拦住她，你也应该替她向大家道歉。你瞧，他们都被打得哭兮兮的，还不赶紧去向他们道歉？”念儿鼓着腮帮，没有想去道歉的意思。樱娘知道强求的没用，只好牵着他，再过来牵清儿，“云儿，我先带他们俩回家好好管教管教，明日一早我送他们来时，会让他们俩跟伙伴们道歉的，呆会儿你也替我向那些家长赔个不是。”清儿还不舍得走，樱娘硬是把她给拽出来了。把他们俩领回家后，伯明也回来了，他也一直心系着这双儿女。樱娘把事情的经过告诉了伯明，伯明感慨道：“我现在知道纨绔子弟是怎么来的，也知道了任性大小姐又是怎么养成的。念儿、清儿，你们俩过来！”樱娘和伯明想到一块儿去了，知道这对小兄妹的问题所在，就是因为家里有钱了，他们俩也知道仗势，喜欢用他们的优越感凌驾于人。虽然他们养得不算娇惯，却也实在没吃过苦，吃喝穿用从来就没短缺过。念儿与清儿对他们的爹一点都不惧，伯明叫他们过去，他们俩手里还端着“果汁”喝着，这是樱娘用木制压器给打的果汁。平时她都会把这些放在厨房里，他们兄妹俩已经习惯了一想喝就去厨房寻。“先把果汁放下，没听见你们爹的话么！”樱娘吼道。他们俩对樱娘还是有点惧的，只好乖乖地把手里的碗放下了。“说了多少遍了，不能欺负人，更不能打人，你们俩咋就记不住？”樱娘接着吼道。他们俩低头捏着衣角，也不反驳。樱娘知道光靠讲道理也是没用的，还是来点惩罚吧，“清儿，你长牙齿是用来吃饭的，而不是用来咬人的。从现在开始这十日之内你都不能再吃零嘴了！果汁也不能喝！晚上只能自己睡觉，不能要爹娘陪！”樱娘说着就把清儿刚才放下的碗端起来，将果汁一饮而净。清儿撅着嘴眼巴巴地望着她娘，果汁喝了就喝了吧，只是晚上睡觉没人陪她，她会害怕的。樱娘又朝念儿大声道：“念儿，你这就是去菜园里摘菜，回来后把菜洗好，锅碗也要洗好，然后把一家子饭菜给做出来！”念儿咬了咬唇，低头出去找篮子了。等念儿出门了，清儿也乖乖地去院子里玩了，伯明才拉着樱娘坐下，“念儿才七岁，你就让他做饭不太合适吧，他比灶台也只高那么一丁点儿。”“你以前不是说自己七岁就踩着小凳子做一家子的饭菜么，怎么到了念儿头上就不行了？”伯明再一想自己小时候的经历，觉得也是，他像念儿这般大时，除了做饭，还经常下地跟着爹娘一起干活哩，还要带着弟弟们。而念儿确实啥都没做过，与别家的孩子相比，他认的字是最多的，学的东西是最杂的，可干的活是最少的。其实樱娘也挺自责，她平时对念儿和清儿的教育里掺和了太多现代的东西，却没有注重教他们礼仁谦让，更没有把他们当这里农家的孩子一般养，差点把他们当成现代的孩子养了。可这里是古代农村，他们过的是这里的生活，再这样下去，与这里的孩子都格格不入了。幸好他们都还小，想掰过来还来得及。到了傍晚时分，招娣见念儿提着个菜篮子从她家院门前走过，累得满儿大汗。她甚是好奇，大嫂怎么舍得让念儿干这种活了？她跟着念儿后面来到樱娘的院子里。樱娘见到念儿这么久才回来，劈头就问：“你摘点菜怎的去这么久？”念儿用袖子抹了抹汗，像赌气似地不理她娘，而是去井边蹲着择菜。伯明见时辰太晚了，就在旁边帮一帮，他担心自己若不在旁教着，念儿连择菜都干不好。招娣进来之时，她的四岁小儿子也跟着过来了，蹲在念儿身旁，十分认真地看着念儿干活。清儿也蹲在旁边瞧着，好像觉得看哥哥干活十分有趣。“大嫂，你咋突然想起让念儿干这些活了？”招娣很不解，在她眼里，樱娘平时只注重教他认字和算数的。樱娘叹道：“再不让他学着干点活，以后就啥都不会了。他今日还把幼儿院的孩子们给打了，一下打了十几个，太不像话了！”“我家小暖除了到处疯玩，倒还知道要干活的，这会子正在洗菜哩。不过农家的长女本就要苦一些，既便现在咱们几家日子都过好了，但也没有下人来伺候，孩子们成人后也未必有人伺候，学着干活确实是应该的。”“我和伯明商量好了，打算将念儿送到秋风堂去，你家小暖去不去？”樱娘问道。招娣直摇头，“我家小暖是女孩儿，上什么私塾？待她的弟弟有了念儿这么大，送去读书还差不多。”樱娘劝道：“女孩儿能读几年书也挺好，你以前不还羡慕我会写字认字么？我家清儿再过个两三年，我也是要送她去私塾的。”招娣是没法接受女孩子和男孩子同坐一堂读书的，尽管她家里现在是要啥有啥，她也没想把小暖像大户人家的大家闺秀那般去养，“整个私塾都没有一个女孩儿，甄家的姑娘也只是请先生在他家教过一年，听说是粗略能看懂什么三字……和什么千之类的，这就已经很了不得了。”恰巧这些被外面的银月听见了，她笑道：“那是《三字经》和《千字》。”虽然四家是各住各院，但是院墙都是相连的，哪家发生了什么事，其他三家几乎都是知晓的。银月和金铃刚才听说念儿又打人了，就都来樱娘家瞧瞧。银月又道：“大嫂，我也想将我家小语和小慧送去读书认字，可是上秋风堂似乎不太适宜，那儿没有女孩儿。若是咱们把女孩儿送进去太扎眼了，教书先生也不一定收。要不……像甄家那样请一位教书先生来家里教吧，咱们几家的孩子都跟着一块儿学，多好。”银月的二女儿小慧都已经五岁多了，现在肚子又怀了一个，只是还没显怀。金铃忙道：“你们三家的女孩儿倒是可以请教书先生，我两个儿子就算了，得让他们跟着别人家孩子一起读书才好，季旺说这样可以互进互助，将来出远门也能干大事。”金铃已经被季旺调、教得越来听话了，说什么都能扯到季旺身上。樱娘听了这么许多，心里也有了打算，“男孩儿到了六七岁就都送去秋风堂吧。至于女孩儿，明日我去秋风堂问问，教书先生若是不肯收，咱们再另想办法。”其实樱娘觉得女孩应该和男孩一起上学堂比较好，可是以这里的风俗是不太好的。既然生活在这个地方，还是得按这里的规矩来，如此才不显得突兀。说好了这件事，招娣她们都带着自家的孩子回家去了。伯明帮着念儿一起把菜都择好了，这会子开始洗菜了。樱娘嚷道：“伯明，你过来，让他自己洗。”念儿把菜放在水里**弄着，在樱娘一遍又一遍的督促下，总算是洗干净了。来到厨房，樱娘不能再让他自己一人干了，而是和伯明站在念儿的两旁，一步步地教他，先放什么，再放什么。清儿竟然跑到灶下塞柴火去了，她可不是勤快，而是觉得好奇。才一会儿，她便把火星给弄到灶膛外来了，差点把她裤子给燃了。“哎哟，你个小祖宗，你这是要放火烧宅子啊！”樱娘跑过来扑熄火苗子，把她拉开了。这顿饭菜做得一点儿也不可口，不是咸了就是淡了，饽饽蒸得也难吃，硬邦邦的。这还是在樱娘和伯明的指点下才做出这样的，若是让念儿一人独做，整个厨房估计都要被他糟蹋了。不过樱娘和伯明还算是欣慰的，寻思着再多教几次，以后念儿即便一人在家，应该知道怎么做饭吃了。樱娘边吃边说：“念儿，你想去秋风堂么？”念儿摇头道：“不想！前几日他们在路边玩，拿棍子在路边写字，还没我写得好看哩，也没我认的字多。还有，十个加三十五个他们都不知道该是多少，还要掰手指头、脚指头，最后还是没算出来，一个个的都蠢死了。”樱娘与伯明噎住了，如鲠在喉，念儿的骄傲感太甚了，已经快到了目中无人的地步了。想到秋风堂里有甄家的好些男孩儿，还有葛家的。樱娘便寻思着让念儿进去受受挫也好，因为那两家的孩子可都不是好惹的。樱娘酝酿了好一会儿，才道：“不想去也得去，去那里不只是读书认字，还要跟着先生学很多做人的道理。像你这般动不动就伸手打人，还张口闭口说别人蠢，爹娘说的你又不听，再这样下去，你岂不是要翻天了？”念儿放下了碗筷，这样的饭菜，他实在吃不下多少，“那我就去好了，正好想去会会他们几个呢！”樱娘和伯明见他说完就回自己屋的，那神情像个小大人似的，他们俩眼神交汇，互相了几眼，都不知该怎么办了，教养孩子可真是个大难题。清儿吵闹道：“我也要去，我也要去，哥哥不去幼儿院了，就没有人帮我打架了。”她心里也有着小心思，若是哥哥不在幼儿院了，她以后就不敢随便咬人了。樱娘与伯明真是无语了，心里叹着气。大的是有主意、有脾气，虽也时常承认错误，但就是太傲气，一副谁都比不上他的气势。而这个小的，虽然才三岁多，却时常以捉弄人为乐，还很会看眼色行事，每次都是偷偷地捉弄人，不让云儿她们瞧见。看似倒古灵精怪的，就是太任性。樱娘和伯明此时都意识到，管教孩子的事不能再拖了。次日，他们俩一起送孩子们去了幼儿院，让念儿跟伙伴们一一道歉。虽然他不情不愿的，但总算是开口了。之后他们俩便一起来到秋风堂，找那位教书先生。教书先生姓杨，跟伯明年纪相仿，一副温尔的模样。他态度谦恭，语气也十分柔和，他自然是愿意收念儿的，说这几日就送来都行的。至于女孩儿，他却是无论如何都不肯收。从秋风堂出来后，樱娘就心生了一个想法，“伯明，小暖和小语、小慧都大了，咱们的清儿过个两三年也不能在幼儿院混了。其实不只咱们几家，也有好多家境好一些的人家想让女孩儿多读点书的。要不……咱们办个女子学堂，然后请女教书先生来教她们，不仅教读书写字，还教女红，也教一些礼仪规矩和做人的道理。总之得让这些女孩儿以后能上得厅堂、下得厨房，你意下如何？”伯明听了眼前一亮，樱娘不就是上得厅堂也下得厨房的最好的例子么，他才要说好，却又止住了。“怎么了，这样不好么？”樱娘还以为伯明会像很多人家那般，认为女孩儿无才便是德，所以才不太乐意。其实伯明早被她给熏陶了，哪里还会是那种想法。他叹道：“好是好，只是从哪来去找这样的女教书先生？”“要不……咱们去找姚姑姑帮忙，她应该认识从宫里出来的教养嬷嬷。听说那些教养嬷嬷本事可不小，将许多大户人家的姑娘教养成大家闺秀，不仅举手投足十分得体，还会写诗作赋。只是教养嬷嬷看重的是三从四德，和教书先生所侧重的东西肯定不一样。除了请教养嬷嬷来，我以后得了空也可以过一把教书先生的瘾，时常去教教她们，你觉得怎么样？”伯明这才反应过来，樱娘才是教书先生的最好人选，点头道：“好啊，有你和教养嬷嬷两人轮流来教，我也放心了，否则我还担心教养嬷嬷会把孩子们都教得一板一眼了。自从那些商贾派人来永镇运货后，咱们有一年多没去乌州吧，姚姑姑也不知过得咋样了？”樱娘感慨道：“确实是好久没去了，过几日咱们一起去，我也想看看姚姑姑了。现在家里已经有了马车，往返一趟也没以前那么费劲了。”招娣听樱娘说要办女子学堂，忽然又愿意让小暖读书了。因为全都是女孩儿，她不再担心小暖整日和男孩儿混在一起了，这才是她最开始不想让小暖去秋风堂的最要紧的原因。招娣和银月都凑了钱给樱娘，然后一起选好地方请师傅们来盖屋子。过了几日，樱娘要和伯明一起去乌州了，他们提前把两个孩子交给了招娣。乌州这几年却没有多大变化，他们俩走在街头上，发现和六年前的感觉一样。只是，这次来到李府时，却发现与往年不同，门口看守的小厮只剩一个，还愁眉苦脸的。“这位小哥，你还记得我们俩么，我们是永镇来的。”樱娘还记得这位小厮，可是这位小厮像是不愿搭理他们俩，樱娘便以为他已经把她和伯明给忘记了。这位小厮懒懒地抬起头来，“我记得你们，只是你们好似一年多没来了吧？李府早已今不如昔，你们来也捞不到啥油水，就别来找夫人的麻烦了。”樱娘与伯明听了同时一惊，今不如昔？难道李府出了啥事？樱娘从袖兜里掏出一颗一两重的银子塞给小厮，“我们来可不是为了捞油水，只是为了探望你家夫人而已，还望你能赶紧进去禀告一声。”小厮都一年多没见着打赏的银子了，更没想到会樱娘出手这么大方，一拿就是一两银！他拿着钱高兴地跑了进去。没过多久，小厮就出来了，说夫人请他们进去。樱娘与伯明才跨进院门几十步，便见姚姑姑迎面走来了，她刚才只是在屋里稍整理了一下妆容，就亲自上前来迎接。樱娘远远一眼就瞧见姚姑姑的姿容不如当年了，虽然还是那样的容貌，却没有当年那般容光焕发。除了脸色没有光泽，身上的装扮也差了许多，以前都是金丝绣花锦布衣，有些还是滚白裘毛领的，头上插的是金钗玉簪。而此时的她，却是一身极普通的绣花细棉布衣，头上也只斜插着一支银簪。论起打扮，甚至还没有樱娘时兴了。最关键的是，她身边一个丫头也没有了，就她独自一人。樱娘小跑着过去，有些哽咽地道：“姚姑姑，都怪我，好久没来看你了。”姚姑姑神色虽然没有光彩，却极平和，她拉着樱娘的手，柔声道：“现在来看我也不迟啊，咱们进去叙话吧。”这间正堂也与往年大不一样，以前摆放着那些珍贵器玩一件都不剩了，就连阁架子都不见了，还有那些名贵树木打制的椅子也都换成了普通的杉木椅。樱娘与姚姑姑说话从来都是直来直往的，从来不讲究什么隐晦，毕竟两人是这么多年的朋友，也不需要拐弯抹角的。樱娘一句多话都不说，直入话题：“姚姑姑，家里是遭了什么大祸么，怎的冷清成这样子了？李大哥呢，还有他的那些孩子们呢？”姚姑姑给她和伯明沏上了茶，这是最普通的山茶，然后坐了下来，慢悠悠地说道：“都说二十年河东、二十年河西，我们这李府却在一年之内败落了。去年朝廷与西戎大战，国库不足，前线军粮跟不上，将士们饿得都快自相残杀了。后来皇上就派钦差大臣向李长安借银子，这一借就是四百万两。本来，即便朝廷一两银都没得还，李府也不至于混成这个样子，却不承想，几个月后生意又做败了一大笔。家里拿不出银子还债，债主们便纷纷上门，能搬的都搬走了，就连我那些上好的衣裳和头面都没剩一件。唉，首饰衣裳的都是生不带来、死不带去的，没就没了吧。”李府已经败落了一年多，她早已接受了眼前的事实。她抿了口茶，又接着道：“李长安近来在忙着寻人买宅院，打算卖了钱后，给几个孩子们分一分。两个儿子本来都是要考仕途的，可是殿试迟迟没举办，因为朝廷一心一意关注着战事，哪里有精力选官。所以两个儿子都在家坐吃山空，这会子也和他们的爹一块出门了。两个女儿一个是去年出阁，一个是两个月前出阁，如今家道败落，她们嫁的也是极普通的人家。李长安说，到时候也分一点给两个女儿家吧，总归不能让她们过得太苦。”樱娘和伯明听了久久不知该说什么，这世道变得太快了。前几年朝廷还在修别宫，大耗民脂民膏，直到国库空虚了，那些干了三年徭役的劳苦人民终于得以回家。没想到紧接着又是战事，朝廷没有钱打事，只好打富商人家的主意，李府树大招风，是如何也躲不过的。以朝廷那虚弱的国库，怕是十年后都还不清李府的钱。而且，皇上到底想不想还，那还得另说。李府倒是得了一张有皇上玉玺红印的欠条，但是谁敢拿着欠条去找皇上还钱？樱娘难过了一阵，忽然想起姚姑姑刚才说卖宅院的事，便问道：“把这宅院卖了，你们这一家子去哪儿生活？”姚姑姑淡然一笑，“待卖了宅院得了钱，就先分一半给几个孩子。两个儿子都成了亲，也该过自己的日子了。我和李长安会拿着剩下的钱去乡下盖个小院子，这宅院应该能卖不少钱，只要不奢侈，足够一辈子花销了，你们无需为我担心。李长安如今年纪也太了，不再想生意上的事了。他说了，生意做大了，都逃不过朝廷的眼睛，还是在乡下颐养天年好。”樱娘心里知道，李长安才刚四十就想着颐养天年，那也是极其无奈的事，看来他是对朝廷彻底失望了。