第四十三回 宝珠离胎祆祸见 美肴献桌愠气生

终于拿到青龙宝珠，不负罗毅之托，云飞心中豁然开畅，挂念起靡日不思的雪儿，这些时日不见，好似一把刀子插在心中一般担忧；一望满体生怜的罗彩灵，却又未语先噎。俩人就这么互避眼神，此时心际，心在渺茫烟波中。李祥哪有不知之理，咳嗽扬声，道：“如今青龙宝珠到了兜里，我们再该往哪里去啊？”罗彩灵莞尔一笑，道：“青龙宝珠到手了，任务才算完成一半。”云飞问道：“这话怎么说？”罗彩灵道：“诸葛神侯的藏宝处迷漫着一层瘴气，进去的人必须嘴含佛齿舍利才能驱除，否则必死无疑。”云飞掂量道：“释迦牟尼佛灭度之后，仅存四颗牙齿完好无损，一颗为帝释天，余下的三颗放在少林寺里，这么说来，我们又要往少林去借，是么？”罗彩灵挽着云飞的手，笑道：“送佛送到西，只好再麻烦你几日了。”云飞难却其意，看来，雪儿又得苦等些时日了。罗彩灵粲然笑着，总算款留住了云飞，拂面的一阵冬风也似乎变作了一阵熏风，找李祥要青龙宝珠一观，捧在手心里，看得赞不绝口，道：“红教做梦也想不到青龙宝珠生得这般寒碜，我们也不用担心被人抢去罗！”青龙宝珠虽然没有一丝光亮，罗彩灵却看得特别刺眼，那种冷光直棱棱地刺进她的心窝里。云飞过细瞧着宝珠内的青龙，龙的身形竟然呈一“し”字，与李祥心窝处的字形竟一模一样！李祥也发现此事，惊道：“这个龙形与我身上的字形却是像得很哩！”罗彩灵不明此意，问道：“你身上有什么字啊？”“是这么回事。”李祥嘻嘻一笑，敞开衣服，露出胸口。罗彩灵是个女儿家，有些做作，但还是想看的心胜，怯目瞟了一眼，瞧见了那个紫金し字，不禁惊呼道：“哇，这真是奇了！这个字是怎么生出来的？”李祥合衣，道：“也许只是凑巧吧。”云飞略有所思，指着李祥道：“难道说，你也与宝藏有关？”罗彩灵拍手笑道：“那我可要对李祥刮目相看罗！”两人一唱一合，捧得李祥喜滋滋的，好像有一种在水里溶化的感觉。雷斌却是天聋地哑，只顾闷着头走路。罗彩灵拳头往天上一举，道：“咱们宝珠到手，可要兴祝一下，不如由本大厨亲自掌勺，弄一顿玉粒金莼犒劳大伙儿如何！”李祥高举双手，嚷嚷道：“我赞成，我赞成！灵儿弄的饭菜，啊，只是想一想都觉得美味可口呢！”罗彩灵一望云飞，他的意见才是最重要的。云飞笑道：“我想灵儿做的饭菜，不仅美味可口，而且色香俱全，才符合这对俊脸、这双俊手嘛！”听了这话，罗彩灵干劲十足，道：“好嘞！我要让你们有回家的感觉！”雷斌回过头来，呆呆地说道：“我也想尝尝。”罗彩灵把雷斌一拍，笑道：“你这大个子还真逗哏呢，一定要吃干净喔！”雷斌道：“那是自然。”罗彩灵又笑道：“对了，有谁爱吃香菜么？”“不要！不要！”云飞、李祥捂着鼻子齐声大叫。罗彩灵笑道：“果然人的味口都差不多。”四人今日在蔺川的泥屋居下。厨房里还有一掐子豆角，罗彩灵便叫雷斌帮忙择一下，告诉他方法，自己则去山外的村里购菜。罗彩灵买回了菜，雷斌已将豆角择完，靠在墙旮旯眯着。罗彩灵检查一番，不看不知道，一看吓一跳，好嘛，雷斌把茎肉当垃圾放在簸箕里，将糟头子放在餐盘里了，直逗得她哭笑不得。雷斌见罗彩灵回屋，睁开圆铃般的眼睛，一轱辘从地上爬起来，问道：“我择得好不好？”罗彩灵不好打击他，含糊答道：“好好！”雷斌傻笑道：“我就知道我能做好的，见屋后面有鸡，便杀了煮了。”罗彩灵心中一鲠，见灶旁有好多单零的鸡毛，吞了一口涎，道：“啊！真感谢你，你出去玩吧！”待雷斌出去后，罗彩灵走到灶旁，把锅盖一掀，一只鸡被活生生地煮死，连毛也没挦，直看得她不寒而栗，道：“真残忍啊，一定是按着锅盖活煮鸡，这种事我都做不出来！”在灶旁拈了一根鸡毛，道：“这只鸡一定痛了好一会儿，真可怜。”再看云飞与李祥，望着屋前池塘，也不闲着，准备钓几条新鲜鱼给罗彩灵做下酒菜。泥屋内钓竿香饵齐全，两人随手借用，挖了蚯蚓，云飞在塘左，李祥在塘右，各自垂纶。李祥从屋里摸了一顶遮阳毡笠戴着，扮作渔夫的模样，暗暗立誓，定要比云飞钓得多，好在罗彩灵面前炫耀。一条条的鱼儿吐着白沫，不多时，只见苇片直沉下去，云飞急忙抡杆，水面上便涌起一注，钓起一条金尾鲤鱼。云飞正在欢欣，李祥突然叫道：“放了它，好么？”云飞拉回缗线，把鲤鱼拿到手，问道：“为什么？”李祥道：“我不知道，只是看着它难受我就难受！”李祥之情不似造作。“好吧！”云飞给鲤鱼解了钩，把唐玄奘放生的故事重演一遭，李祥看得心慰。只怪云飞的火气太旺，眼睛一眨，又钓了一条青鱼；嚄，眼睛再一眨，又钓了一条草鱼。李祥呢，连个鱼秧子都没钓到，心里发慌了，隔岸叫道：“我和你换个位置，好么？”云飞也不计较这个，便与李祥换了位置，这火气上升躲也躲不过，不一刻又钓了一条更大的鲶鱼。李祥越发慌了，满心后悔，央求道：“云飞，我们再换回来，好么？”“没问题。”折腾了几次，李祥一条鱼也没钓到，心中气极，朝塘里喝道：“你们都躲着我，看我捉你们下锅！”便挈起裤腿，掳起袖子，下水捕鱼，眼见一条小鯋鱼即将得手，天不凑巧，一条鳢鱼扑了过来，将手边的猎物抢了。李祥见鳢鱼尖牙利齿，吓得跳上岸来，嚷道：“鱼也欺负我！”云飞心中吃笑不过，把鱼篓迎到李祥面前，道：“这些鱼都算是你钓的好了，你去对灵儿说吧。”“太感谢你了！我爱你！”李祥在云飞的脸颊上热烈一吻后，勾起鱼篓就跑，云飞笑道：“这呆子又发羊颠疯了。”李祥跑到厨房门口止了步，望着鱼篓，朝鲶鱼头顶的硬壳敲了敲，道：“等会子就要吃你罗！”突然间，又愧恧难当起来，忖道：“我就真的那么卑鄙么？”缩在壁后，又不敢进厨房了，再次望着篓中之鱼，只觉噍索无味，叹了一声，恍似掉了魂一般，提着鱼篓四处晃荡。再说罗彩灵吧，她想着自己给云飞弄饭，就似他的妻子无异，心里一高兴，脸上就模糊起来了。云飞无声无响地推开房门，突然窜到罗彩灵跟前，想突然吓她一下，从侧面看她泪如玉带，心中惊异，又急骤地换作笑脸，道：“哈哈，你哭了，这回可被我逮到了吧！”罗彩灵反射性地打了一战，云飞瞅着她，笑问道：“为什么哭，嗯？”罗彩灵慌忙拭泪，道：“我没哭，刚才切洋葱时熏出泪来。”说罢，把砧板上的洋葱片放进盘里。“哦，原来是这么回事。”云飞一笑，道：“切菜时可得小心点，别把手指切进去了。”罗彩灵夹起腰尖，叫道：“猪嘴里吐不出象牙来！”云飞已被强行逐出门外，心中还残留着罗彩灵适才流泪的记忆，脸色刹那间黯淡下来，觉得心头好重，不知不觉走到樊下的鸡笼边，见一只黄母鸡正在抱小鸡，立定观看了一阵，心里一笑，倒觉得自己好不道德，便行至林中散幽舒气。云飞离去，罗彩灵扑扑跳动的心总算安定下来，擞了擞炉子，燃了灶，拿筅帚把鍪锅刷洗干净，然后放进辣椒与肉。快炒熟撒芗末时，发现炒菜之前先要放蒜片炝锅，一拍脑门，原来蒜还没买来，今天也不知是怎么了，做事丢三落四的，只得重新去买。李祥正在罪与罚的斗争中沉浮，放下鱼篓，伏着一株乌桕树静思。那条鲶鱼蹦出篓外，在李祥的眼皮子底下爬到别处去了。李祥捶着树干，自言自语道：“我不能这么做！我要对灵儿说，这些鱼都是云飞钓的！”李祥再次跑到厨房门前，深吸了一口气，探进身去，罗彩灵却不在屋内。锅内香气留鼻，不知焖着什么菜？李祥放下鱼篓，忍不住到灶边徘徊，越闻嘴越馋，便要偷片美味尝尝，揭开锅盖。“啊，我最喜欢吃青椒肉丝了！”李祥高兴得叫了起来，作贼总是心慌，一不小心，脑袋把柜上的盐罐子顶翻在锅里，白茫茫一片。李祥吓得张大了嘴巴，手忙指乱地把盐罐子放回原处，也不知放稳了没，用锅铲搅了搅菜，也不知搅匀了没，拔腿就逃离了是非地。李祥心神不宁地藏匿在房里，挂上白帐，缩在**，从床头滚到床尾，抱着枕头又扔了枕头，就像一条长虫盘来滚去，骂自己是个灾彗星，恨自己手拙，还打**脑袋，惶惶不可终日。且说云飞遛达了一圈，调剂了心情，回到屋内，见白帐遮得密密严严，便轻手轻脚地走过去把帐一挑，李祥徒然一见云飞，吓得抽风。云飞笑道：“你闹什么醒慌！”李祥慌忙收拾凌乱的床单，支吾了两句，避开云飞，挨壁往厨房跫跫走去，责任心驱使他向罗彩灵供出所犯罪行，道：“我该怎么开口呀？第一句话说什么？”挨近厨房，一股浓香便溜到鼻里，舒心舒肺，肚皮一下就饿了。李祥款步走进，闻得“啪啪”的油炸声，原来罗彩灵已买回了蒜，正在烩翡翠豆腐，见李祥进来了，笑道：“你想来偷吃么！”李祥耳根发烫，忙辩道：“不是，我……只是想看看你是怎么炒菜的。”走了过去，从一盛满白糊糊的碗里拿起汤匙舀了舀，没话找话道：“灵儿勾的芡就是白呀！”看着旁边已炒好的青椒肉丝，心中乱敲鼓，所犯的罪行好难供出，反被青烟呛得咳嗽。罗彩灵放下锅铲，拨开李祥的手，道：“你的心思我还不明白么，不是想偷吃便是想偷学，嘿，我可不收你这个徒弟哩！”李祥笑道：“我没偷学，只是想看看。”指着青鱼，问道：“这条鱼怎么弄啊？”罗彩灵笑道：“容易得很，剐了鳞，煸一煸，炮一炮，熘一熘，就成了。”心里笑道：“我可不教你哩。”李祥道：“说得好古怪，这是种什么弄法呀？”罗彩灵叫道：“哎呀！你真烦人，快走快走！”李祥口舌打转道：“灵儿……其实……我……”“叫你走你就走呗，罗嗦什么！”罗彩灵右手拿着锅铲，左手又拿起一把鏊子，不由分说就把李祥往房外敲，道：“再不走，小心我拿你焌锅！”李祥吱吱啊啊，就是说不出口，脚根已退到门外。“砰！”门关了。李祥只得唉声叹气，再不敢进去了，缩在**，翻来覆去，心慌得就像在打秋千，下面也不知怎么回事，频频尿急，过不一刻就往圊房小解。灶腔里的秸秆快烧烬了，罗彩灵蹲下身子又塞进一捆，看着红红的火，突然间不想起身，脸庞被烤得红红的，什么东西能在火中永生呢？转眼金乌西下，玉兔东升。罗彩灵烹饪了十二盘风味各异的佳肴，桃红色的桧木桌上摆得满满的，正是珍烟一缕轻轻飏，搅动兰膏满屋香。端最后一盘蘑菇青菜心时，她用小嘴偷偷叼了一根鉴尝，嗯，味道还不错。云飞、李祥和雷斌早已就坐，罗彩灵指着烧青鱼，问道：“这条鱼是谁钓的呀？”李祥慌忙应道：“这些鱼儿都是云飞钓的！”云飞一愣，睃了李祥一眼，嘴角浮出一丝笑意。罗彩灵吃吃笑道：“原来是云飞钓的呀！难怪我刾鱼的时候闻得好臭好臭呢！”云飞听得闷不作声，罗彩灵笑道：“不过，经本大厨妙手回春后，啊，现在变得好香好香哩！”李祥猛猛地一嗅，问道：“灵儿呀，每碗菜都这么香，你是怎么弄的啊？”罗彩灵笑道：“你真是贼性不改，这时节还想学手艺。不过，看你诚心诚意的，就教你两招吧。烧鱼时加点酒，可解鱼腥味，吃起来不怪口；若是烧其他的菜时，可在快熟时加些酒，会很香，之后若再加些醋，菜会更香呢！”李祥笑道：“两招不够，灵儿行行好，再教两招嘛！”罗彩灵道：“不成，不成！秘门独技已破，再不可轻易传人。”云飞听得微皱眉头，恐怕此刻只有他真正懂得菜中加“酒”的含义。雷斌扭着鼻子着力嗅了嗅，道：“一闻这香味，我的肚子就饿了。”“是啊！是啊！”李祥连忙接腔。云飞看着满席珍馐，指着青椒肉丝，笑道：“你别高兴的太早喔！哈哈，依我看，不如先给狗吃，然后看它吐不吐，不吐我们再吃。”罗彩灵板着脸道：“我烧的菜真的那么难吃吗？”云飞慌忙笑道：“不是，不是！玩笑，玩笑！”“哼，就你嘴贱！”罗彩灵呶着嘴摆筷子。这盘青椒肉丝可被李祥破坏过，他头脑发热，想对罗彩灵说“不要吃青椒肉丝”，那颗心提上提下，就是没胆量开口，望着盘中餐发急。罗彩灵尽主仪，给每人满上一碗女儿红，云飞道：“我不想喝酒。”罗彩灵拍拍胸脯道：“我烧的菜绝对不会输于你那宝贝雪儿哦，不喝酒岂不糟蹋了我的美味佳肴！”云飞笑道：“只怕菜炒得太咸，到时候还要用白米饭咽呢。”罗彩灵笑生红颊道：“哈！早知道你这么说，我就把盐罐子倒在锅里，看不咸死你！”李祥焦急得心脏都快跳出腔来。云飞嘻嘻一笑，夹了颗八角茴香吮了吮，回味无穷道：“好香呢！”“吃佐料作什么！”罗彩灵拿起筷子，偏偏夹了几根青椒肉丝送到云飞嘴中，道：“你尝，你尝，看咸不咸！”李祥吓得后背湿了一大片，想从中阻挠又没胆量，只好闭目祈祷：“不要吃，不要吃！”罗彩灵一边抿酒一边问道：“好吃么？”云飞咀嚼了两下，倏然睁大了眼睛，鲠了鲠喉咙，道：“好……嗯！好吃，真好吃！”罗彩灵一喜，也夹了一根青椒肉丝，云飞慌忙道：“真的好好吃！”又拈了一筷子快速地放进嘴里。李祥一直低着头，咬着嘴唇，抻着眼睛。罗彩灵细细咀嚼着，面色刹那变得比病人还难看，霍然站起身来，叫道：“好吃个什么！”将一盘青椒肉丝扒翻，被李祥接住，拼命往嘴里塞，馕着嘴道：“好吃，好吃！我吃，我吃！”云飞与雷斌都缩着颈子。罗彩灵好像受到了莫大的耻辱，乱步跑到户外，嘴里如同嚼着苦涩的青果，原来一切都是白费劲，自己连次家常饭都做不好，还有什么资格得到云飞的爱。李祥坐立难安，慌忙追出去，叫喊道：“灵儿！都是我不好，不小心将盐泼在菜里。我错了，我道歉，你要怎么惩罚我都行啊！”塘滨边，罗彩灵伛偻着身子，双手撑在膝上，对着平静的水面，喘着难抑的粗气，道：“你不用安慰我，是我手艺差劲，比不得人家分毫！”李祥跑到罗彩灵跟前，千悔万错，不知怎么劝她才好。罗彩灵厉指着李祥，喝道：“你走！你走！”李祥知道站在她跟前只会令她更烦心，只好踉跄离去了。罗彩灵无力地坐下了，迷望着塘水，活着竟是这么难受的一件事情，她真的好烦，真想跳下去，溺死还一了百了。“灵儿。”云飞在身后轻轻叫着她。罗彩灵掉转过头，一见到云飞就满肚子脾气，呵叱道：“你来作什么，取笑我么！我的菜烧得难吃，你说得对，的确咸透了，还要用白米饭咽！”说到悲愤处，脸蛋像出血似的通红，扭过头道：“你去找你的雪儿吧，和我在一起有什么意思，脾气不好手又笨，还会妨害你们俩，你还理我做什么！走吧，走吧，都走吧！我谁也不要，让我死了算了！”她越想心越悲凉，禁不住纡着身子，抱头痛哭。云飞的情绪何尝不低落，陪她坐在泥地里，只是静静地望着她，心里叹道：“哭吧，哭出来心里要舒服点。”月华如练，一天星斗，满地霜华。泠风习习，再炽热的心也会渐渐凉下，罗彩灵泪痕尽拭，顾眄蔼然的云飞，四目勾留，有气却被无言消。罗彩灵垂下叶眉，小声说道：“对不起。”云飞轻轻一笑，道：“我们之间还用赔礼道歉么，心里明白就行了。”这话说得丝丝入扣，罗彩灵道：“我对你发火，为什么不还嘴？”云飞叹了一声，道：“你的心情本就不好，如果我再和你争吵，那不是炉中添炭、火上浇油，更加惹你伤心么。我想事情过去之后，你的气自然就会消了。”罗彩灵听得情生不由心控，一势儿把云飞扑倒，在他怀里抽泣道：“为什么世上会有你这样的男人，为什么又让我遇见你？为什么……”罗彩灵的臂弯像菟丝子一样缠绕着云飞，心潮湍湍奔淌，不许他轻易跑掉。但是，他们之间那堵无形的墙壁，云飞是无法穿窬的。李祥看得烦恼孳生，索性将头扭回屋内，身躯靠着墙壁，缓缓滑下，怫然念着心里话儿。塘面漂浮着一小片薄薄的紫菰，虽有生命，却无生机，偶尔被朔风吹着动一动。人心就如一泓变化莫测的塘水，可以深潜难见游鱼，可以浅滢立见石碛。俩人相依坐于沙汀，朝池塘里扔着石砾或土坷垃，叮咚叮咚的响，点起一圈圈饱含生机的韵律，就似一个个圆圆的梦，来来去去，没留下任何痕迹。罗彩灵憧憬地说道：“水面上真美，和夜空一样，有好多漂亮的星星。”“是啊！”云飞吁了一口长气，道：“但是，不流动的水是腐水。”“你说得对，又没有办法让腐水流动，星星白镶在水中。”罗彩灵又扔了一粒石子，把水里的星星打得七零八散，带着云飞的心情。涟猗一圈一圈地扩大，消霏。罗彩灵迷望着，苦思着，从中看到了忧愍，看到了疲倦。她瞟眼云飞，问道：“人生在世，你在追求什么？”云飞道：“我只希望我爱的人都能幸福地生活，除此之外，别无所求。”罗彩灵道：“你这么爱她吗？”云飞一点头。她的鼻子里阵阵发酸，却哭不出泪来，一阵香风习习，罗彩灵挥裙起身，索然而去。绸裙袅袅盈盈，像一把半合半收的伞儿，谁都看不见裙内鼓囊着什么，谁都可以查觉到裙内满载着失望和自悲。云飞暗责自己怎么老是说错话，过了好久才愣醒追她，生怕她独自一人会生出什么不测。星斗的照耀下，罗彩灵扑着一株秃零的朴树干，捂面涔涔哭着。云飞见她安全就安心了，迎头赶上，一只手搭着她的肩头，另一只手在她的柔荑上抚摸，道：“你若被人狙击，万一有个好歹，教我怎生向令尊交待。”见她没反应，便轻声说道：“你为什么要捂着脸哭呢？怕被我看见你难受的脸面，害我也伤心么？既然如此，为什么要哭呢？”罗彩灵湿湿的手渐渐落下去了，云飞伸出手来替她抹泪，罗彩灵顺势抓住云飞的手，紧紧地捂在脸上，道：“你嫌弃我吗？”云飞直摇头，罗彩灵后退了两步，哀哀说道：“你说不嫌弃我，却又变个法儿嫌弃我！”迷望着云飞，一字一句地问道：“我在你心目中，到底算什么？”“一个好妹妹啊。”云飞伸出右手，道：“咱们回家吧，别闹别扭了，大家都看着呢。”罗彩灵蹲在地上，道：“我不走，我不走！”云飞拉起她的手，道：“何必自己跟自己过不去呢，别生气了，好么？”罗彩灵抽回了手，把胳膊交叉搁在膝上，把脸埋在胳膊上，不理云飞。劝她真比女娲补天还难，云飞知其怕黑，便采用抛弃法，故意向前走了两步，回头叫道：“我可走了啊！”罗彩灵没反应。云飞又向前走了两步，回头叫道：“我可走远了啊！”罗彩灵依旧没反应，明里没反应，暗里却在死缠烂打。云飞只得回转来，道：“我真服了你，你到底要我怎么样嘛！”罗彩灵颠簸地站起来，张开双臂道：“我要你背！”云飞依违两难，正在踌躇。罗彩灵道：“我害怕，后面好像有个鬼跟着……”云飞不知是中邪了，还是着魔了，下意识地屈就了她，将她横着抱起，左手抬着她的腿，右胳膊放在她的头下作枕头，自己就好像是一匹驯服的白马。云飞道：“我看前面，你看后面，这样该不怕了吧。”罗彩灵慊意地嗯了一声，在这种被人抱着走的美妙感觉下为之色霁，她不愿去看身后的黑暗世界，将视线移到云飞脸上，由下向上的仰望，更觉他伟岸飒爽。月亮像被湖水洗过一样的洁静，棼乱的心绪像被风儿理过一般油顺，云飞心知与她之间定是纠缠不清的了。“舒服么？”“比坐皇辇还舒服呢！”“你倒舒服了，我可比拉纤还累呢！”“活该，谁要你作我哥哥的！”“还在伤心么？”“没事，哭着玩玩儿！”“你好爱哭啊！”“因为你值得我哭……”雷斌倒无所用心，见青龙宝珠在夜下生光，虽不算很亮，却有生气，便摩着玩儿。李祥心中闷不过，蒙着头倒在**，靠睡觉解闷，听得声响，把被子向下拉了拉，偷偷看见罗彩灵与云飞联袂回来，心中不是个滋味，把头蒙下，忖道：“有时候，我真像个小丑。需要我的时候，找我说两句；见到喜欢的人，就把我推在一边了。”泥屋分为一厅两卧房和一厨房，罗彩灵疲惫不堪，走到另一间卧房里，见到床榻就倒下去了。云飞在罗彩灵的卧房里休憩，好陪着她。他靠在床柱上，望着窗外，璧月初晴，黛云远淡，望了一会儿，冬风透窗凉，便起身关了窗，再回到床柱上靠着。这些举动都被罗彩灵偷偷看得仔细，道：“要睡就好好睡吧，别记挂这留意那的。”云飞道：“每天晚上我守夜照顾你们，生怕有歹人来袭，要知道，吹一筒蒙汗药，就能要你们的小命呢。你们一个个却睡得安稳，都装作不知道。”罗彩灵道：“这有什么值得称功的！”掀起被褥轱辘下了床，一拍胸脯道：“今晚我来守夜！”她的嘴虽硬，却掩饰不了眼下的沟痕。云飞笑道：“别犯傻了，放夜哨可要体力呢！”罗彩灵道：“我的身体很差么！”云飞情知拗不过，便不管她，料她熬不到子夜，自然就会睡的。清辉澹水木，演漾在窗户。荏苒几盈虚，澄澄变今古。罗彩灵一个人寂寞地坐在窗前，双肘撂在樘上，看星星，看月亮，头重得很，用手衬着。云飞虽然和衣睡着，也睡得不安稳，忍不住劝道：“你要守夜，躺着守也可以啊！何必折磨自己呢？”罗彩灵抹了抹僵硬的脸庞，道：“不能躺下，一躺下就要睡着的，我就坐着罢。”云飞闭上了眼，言犹在耳。星星在天上，只知道眨眼睛，又不肯下来，没人陪她说话，好无聊。她不停地打呵欠，胸口涌起一波波浓浓的睡意，上眼皮子和下眼皮子直打架，便揉着腥红的眼睛，摇摇头，好让自己清醒，嘴里数着数：“一只绵羊，两只绵羊，三只绵羊……”就这样一只只地数着，到后来，数到多少都记不清了。已是初更了，罗彩灵脚下如绵，昏眼常倦，实在困极了，拖着软蚌似的身体打冷水洗脸，最后终于熬不过，扑倒在窗台上。云飞一宿未合眼，看得难受，走到窗前，将半昏半迷的罗彩灵抱到**，招呼她睡了，轻声道：“傻瓜。”伸指把她半睁的眼皮悉心抹沉。她合眼后，一下就入了梦乡，就像一只困极的小猫咪，憨憨地睡着，可爱极了。云飞禁不住把脸凑过去，仔细端祥时，突然发觉这样做很不道德，心中涌起一丝羞愧，放下縠帘，回到原位自憩。罗彩灵睡觉总爱蹬被子，云飞再次帮她捡起搭上了。雷斌还在别有兴致地玩着青龙宝珠，如果谁都能作没有烦恼的人就好了。喔喔鸡叫，催人早起。罗彩灵如同掉进了陈希夷的睡洞中，只睡到万物没了影子才醒过来，眼里迷糊，心里却不迷糊，想到昨夜没尽到责，深为汗颜。云飞和李祥在厅里说青龙宝珠的长短，雷斌将青龙宝珠不落手地玩了一晚，还嫌不够，正在摩弄着。罗彩灵梳理完毕，出了房门，谁都没问她晚起的原因，个个吵着上路。挚友如异体同心，这份含蓄的真诚，饫含着多少关注之情，昨夜那桌酒席没有撤去，只当在这里留下了一段伤心的记忆。罗彩灵朝屋里流连了最后一眼，亲自关上了房门。四个浪子晓便行，晚便宿，又有数日。自打雷斌的加入，他们便热闹多了。雷斌吃饭，着实怕人！碗来碗空，盆来盆尽，缸来缸罄，任你堆上多少，他就吃上多少。若只给他常人饭量，他啊呜下肚，也不吵饿，怪哉！雷斌不睡倒好，一睡下去最爱打鼾，他一打鼾，齁齁的整个房间都在发地震，若真是发地震还好了，可以震掉几块砖瓦把他打醒。李祥为之头痛，每天早上都吵昨夜没睡好，但也没法子。雷斌打鼾时还喜好磨牙，李祥便要提建议了，说藏在门后吃猪尾巴可以治好，雷斌照着吃了，晚上还是咬牙切齿。李祥又说用雷斌的鞋底打嘴巴，依然治不好；然后用钩子钩他的鼻孔也不中神；饿他三天三夜不吃东西，他还有力气打鼾，简直已到了非人的境界；求神拜佛更是不灵。云飞说他是怒星，该有此举，便不去管他了。李祥的磕睡没睡足，早上当然起不来了，云飞叫李祥起床，李祥只当不知，蒙着被子打呼噜。如此便会愆期行程，云飞想了一个妙法，叫雷斌把被窝拿出去晒，雷斌不管三七二十一，连着被窝把李祥一起抱出去，往地下一摔，“咕咚”一响，有再多的磕睡也被摔醒了。李祥因此心怀愤恨，想心思报复。有一晚，偷偷在雷斌的裤子后面挖一个圆洞，又放一个鸡蛋在他睡的地方。雷斌醒后还以为是自己下的蛋，这宝宝蛋谁也不给。雷斌对这个宝宝蛋偏外爱护，晚上还要抱着它睡觉，李祥开玩笑道：“你睡着了，一转身会把宝宝压碎的。”雷斌信了话，便将蛋放于枕旁。李祥又道：“你睡着了一打鼾，可是会将宝宝吵醒的呦！”雷斌便索性不睡，次日清早肿着一对又大又红的眼睛。李祥深受感触，道：“你这个傻大个还蛮可爱的嘛！”对雷斌消了愤恨，友谊徒增，告诉了他真相，雷斌把那蛋儿给了一农家孩子，托他照顾，说日后还要回来看鸡娃娃呢。自打这以后，雷斌睡觉再也不打鼾磨牙，到农家借宿也不会听到闲话了。一方水土一方人，愈往北行、人愈朴实，借宿成了云飞等访贫问苦的代词。看到他们生活贫窭，为之愤慨；联想自己漂泊似泛梗，为之感伤。戈壁滩上，三匹照夜白喘息而行，来到一座山阜之上，罗彩灵把马头一兜，道：“战乱真是无情啊！”云飞满目萧然道：“老百姓已经劳累了一辈子，神还忍心再要他们累下去么！该休息了……”雷斌无话，李祥叽叽嚷嚷道：“光说不做的家伙。”云飞道：“并非我懒惰，只是尸骸成野，随路可见，你教我怎么将他们一一入土为安？”李祥无语相搏，不经意地一望左面，只见土墩上，有一中年人正握着一把匕首往腹里捅，血像开了闸似的往外乱流。李祥狂喊道：“你在干什么！”那人听见叫喊声，已执意寻死，又往腹里连捅了几刀。云飞身快，如鹊梭飞至他身傍，将匕首强行夺下。那人失血过多，眼前漆黑，就往后倒，云飞扶住其项，问道：“你这是何苦！”罗彩灵与李祥已赶了过来。只见那人瘦得似细腰蜂，面色黧黄，抽搐着嘴角，笑着哭道：“呼……看……看谁……谁还能压榨我……”说罢，垂下了沉重的头颅，双眼依旧无色地睁着。“好可怜！”罗彩灵扭过头去。云飞紧蹙眉目，甚至连死者的名字都不知道。李祥却突然莫名其妙地笑了起来，道：“他为什么要自杀，因为他不满意老天爷强加给他的命运，敢于反抗，哈哈，天下间谁能比他更勇敢？”话音未了，罗彩灵已跨上白骥，把紫缰一甩，如箭射去。云飞叹了一声，也顾不得把死者入殓，随之跨上白骥。还是雷斌最省事，不发任何牢骚，云飞要他做什么，他就做什么。山色投西去，湍水向东流。信雁寄南返，羁情望北游。天边晚云渐收，淡天一片琉璃，正是找人家依栖的时节。此处已是河南禹县，离嵩山指日可数。前面料无饭庄，渐渐发现有处小村寨，土地干涸，房舍稀落，用残破的土圩子围住。进了土圩子，纵目四望，只见男人们挑尖担、扛朳子；女人们提竹箩、搂柴火；你来我往，顾家勤忙。云飞一行的衣着举止特别引人瞩目，百姓莫不盯看。云飞以微笑示意，罗彩灵与李祥忙着和人们打哈哈。你见过老虎在街上走是个什么架式么？那就是雷斌。人困马乏，他们只想快点歇息解乏，下了马，就近寻了一所农家便往里走。主人在屋里用香蒿涂油烧，香气远闻，可驱邪气。过了藩篱，来到院子里，玉米像香蕉一样，一挂挂的吊在树枝上晒着。只是玉米单产，秋稔不丰，比不得南方的季稻；因此，北方的百姓过活更难。地面上垛着两爿柴荛，几头白猪吃得呼噜呼噜，眢井上的辘轳烂了半边。东厢有所正房，西厢有所小房，那所小房已是断瓦颓垣，料不能住人。只见正房的房门紧闭，左边的墙壁被碱蚀了小半，需要勾抹一下了，其上用炭跨着一行词：“铺眉苫眼早三公，裸袖揎拳享万钟，胡言乱语成时用，朝纲拿来都是哄，说英雄谁是英雄。五眼鸡歧山鸣凤，两头蛇南阳卧龙，三脚猫渭水飞熊。”字迹虽漫漶难辨，却清晰入眼，云飞读了一遍，方才撇过头去。款门各报名姓来由，主人见云飞等十分济楚，以礼相待，坐骑拴在门首喂刍料。屋里的家俬不过是两床、两桌、数杌、一柜。农家主人名为翟让，以白帻裹头，穿一身皂袯襫，一张古铜色的脸，身上的肉全瘦干了，手像根枯枝。妻子郁莘也瘦得腮帮子都塌了下去，头包紫帼，衣着短襦，站在内房的一个大盆里，扶着木架，用脚翻打、揉压着灰面。五岁的女儿唤作葚儿，穿一领水红苎麻袄，撅着两根小辫，正套着九连环，嘴里念道：“一二一三一二一，钗头双连下第二，独环在钗上后环。”纵有口诀在口，还是越套越棘手。分了宾主之坐，除雷斌以外，云飞三人依次与翟让攀谈两句，见他断了右胳膊，袖里空空，是人都会起怜悯之心。云飞由此而及彼，忆起义父，唏嘘道：“真可怜！”翟让摸着空袖子，道：“公子误会了，这只手是我自己砍断的。”云飞惊奇地望着翟让，罗彩灵道：“这、不太可能吧！”李祥大叫道：“你疯了吗？”翟让垂下铅重的眼睑，道：“你们过路客人有所不知，本县的老太爷叫宋礼，贪酷无比，各役盘剥极重，所贪之财，不可赀计。我们作百姓稍不检点，被他逮住关在地牢里，便要献钱献礼才肯赦放。牢房是间活地狱，交不出钱礼的，既要挨打、还要挨饿挨病，拖不些时日，就困死在牢房里了。我将手砍断一只，成了残疾人，这样能使我躲避兵役徭役，不受其勒掯；虽不能耕地，但可以做些副业，同荆妻囫囵过活。”郁莘歇了活儿，用毛巾揩着汗，走了出来，也许身子染有慢性病，脸有点膀，道：“县太爷靠趋时逢迎、苟合取容得到官职，我县众所周知，家中筑有一所密密严严的堡垒围院，从四处搜罗来了大批妖童、美姬，每夜关在里面风流快活，下面无人敢说，上面无人管制。”摇摇头，道：“廉洁的官儿都死干净了。”云飞念及自己曾受恶毒县尹的欺榨，为之喟然长叹；李祥气得皮肤都要裂开，攥拳吼道：“这是个甚么世道！”罗彩灵道：“人们总爱嘲笑监狱里的犯人，其实，又有什么好嘲笑的，只是地点不同而已；犯人关在小监狱里，而我们则被关在大监狱里。”听罢此言，云飞这时才惊奇发觉，原来罗彩灵每次说的话都包含着几层意义，只是自己过去从未推敲过。椭圆的天空和人的心情一样，愈来愈昏暝了。甑上饭香，锅里菜热，却摆在厨房里，不端上来，李祥心中纳闷，又不好意思叩问。翟让明其心态，道：“请三位客人宽待一下，家父拜城隍菩萨去了，等他回来再吃吧！”云飞忙道：“主人家这是说哪里的话，我们都不饿呢！”李祥与罗彩灵也附和着笑道：“不饿，不饿！”天空终于死寂，长空不见一颗星。门外咳喘声起，郁莘忙去开门，进来一个矬跛而驼着弓背的老者，发落齿疏，髭须皆白，拄着藜杖，足踏蒲鞋，一瘸一拐地走进屋。罗彩灵不敢多看老者，对云飞附耳说道：“老人家的脸上轮廊好深，我看了心寒。”云飞道：“没见过像你这么胆小的人了，一定是属鼠的。”罗彩灵叽叽哝哝地移身到李祥旁边坐下了，云飞心里莫名地笑了起来，遂不管她。郁莘端出一盘油菜花、一盘咸菜疙瘩和一锅尜尜汤招待云飞等，只因有客来访，菜里的荏油多放了点。郁莘给他们一碗一碗地添尜尜汤，每个黑泥碗上都有数个小豁子，筷子也长短不一。葚儿歇下九连环，很欠吃地跑了过来，巴望着母亲的手。老者坐在首座，不住地咳喘，似有瘵痨之疾。云飞道：“老人家，您这身子不能吃油菜花的。”“呣～”老者耳聩，招着耳问道：“你说什么？”云飞大声重复了一遍，老者不以为然道：“我们这日子，还能挑食拣好的么，有盘菜下咽都不错了！”说完捅了捅筷子，夹了一根油菜花入口。云飞看得竟欣慰起来，劳动人民从来不懂得保养，身体却比那些善保养的剥削者棒得多，殊不知，拮据才可励炼人。云飞等饿了一日，吃得津津有味，比起那些荤腥鱼肉，足有过之。云飞知道罗彩灵是绫罗绸缎里裹大的，怕伙食不合她的口胃，但见她吃得有滋有味，又怕是做作，故问道：“难不难吃？”罗彩灵格格笑道：“你这算什么，光问我一个人，难道我最娇气么？”说罢大口喝着尜尜汤，云飞笑了笑，安心了。雷斌一口一碗，看了看锅里所剩无几，便撇下碗，到墙根下坐着睡觉。葚儿不懂事，吃饱了后，爱拨打父亲的空衣袖玩，父亲把女儿搂在怀里钟溺。云飞看得心悸，避过眼去。李祥笑了起来，对翟让道：“我看你对女儿挺好的，不像某些家长，重男轻女，甚是教人看了不快！”翟让苦笑道：“生男生女都是给人家作奴役，又有什么区别呢？”众人听得哑然，翟让接着说道：“儿多母苦，只生一个，对内人也好。”罗彩灵推说头痛，先去睡了。郁莘在油灯下绱着布鞋，插上一句：“世道不好，天道也不好，今年我县坐蔸了几百亩庄稼，不知饿死了多少人！”说罢摇头苦叹。沉寂的老者咕了几口闷酒，道：“这块劣地上，水灾、旱灾、风灾、雹灾、蝗灾，什么都有！唉，这年头，病也病不起，死也死不起！”翟让道：“我们在富人的牙缝中求生，不求衣食饱暖，只求他们赏口饭吃。”云飞忧感其心，不胜疲困，问道：“主人家，哪间客房可睡？”翟让指着左手一间客房，道：“蜗居窄小，委屈了客人。”云飞向后摆摆手，道：“房宽有何用，能有容身之地足矣。”李祥继续吃饭。“咯嗒！”尜尜汤里渗着小石子，因李祥吃得痛快，没提防到，把牙给硌了，牙龈痛得厉害，忙捂着腮帮子。翟让问道：“这位公子怎么了？”李祥可不能丢脸人前，慌忙挤出笑脸，道：“没事儿！”只是语音与往常不一，带点卷舌。“喔呦！”李祥突然大叫一声，一屁股栽到地上，原来板凳日久腐烂，受不了重，自己垮了。李祥冤枉受了两次折腾，本欲骂上两句，思前想后，硬是刹住了嘴巴。翟让连声道歉，忙另拉了一张成色较新、且有铁楔子的桑凳给李祥坐。