03、剑影凌空逝

李知府讷讷道：“这个……是……不是。”柳鹤鸣身子一转，已来到了李知府与怪人之间。那个人顿时后退一步。柳鹤鸣抱拳道：“这位朋友大名如何称呼？老朽不才，承李大人之托，愿意居中作一个调解人。”来人那张尖尖的白脸上，现出了很深很深的两道纹路。“这么说，你是专为这件事才来的了？”“正是这个意思！”白衣人仰天打了个呵欠，像是驴子张嘴般地，掀起两片嘴唇，露出了白森森的两排牙齿。说话时方师爷忽地站起来，正想夺门奔出，白衣人偏头看了他一眼，前者顿时吓得立住不动。白衣人脸上一时间像是罩下了一层寒雾般的冷酷。柳鹤鸣目光湛湛地注视着他，提防着他猝然会施出杀手。方师爷早已被吓得双膝打颤，嘴里情不自禁地叫道：“柳老先生……柳老先生……救命！”柳鹤鸣目注着眼前白衣怪人道：“足下既然来去江湖，又有这身功夫，当然不是无名之辈，请报上一个万儿。”白衣人摇了摇头道：“什么万不万的，我不知道。漫长的冬天，令人好不难受……”说到这里仰天打了一个呵欠，一脸睡意地道：“好好一个冬眠，却被你们惊醒……记得离开巴山时，山下人送了我一个名字，我想这名字虽然文了一点，倒很适合我的性行……”柳鹤鸣抱拳道：“洗耳恭听。”白衣人冷冷一笑道：“如我说出这个名字，只怕你等三人俱要血溅当场。”他翻了一下松弛的眼皮，打量着柳鹤鸣道：“怎么，你还有意思要听么？”柳鹤鸣冷笑一声，道：“柳某如果惜命，也就不来管这桩闲事，请报大名。”白衣人眼睛垂下来，沉默了一会儿，点点头道：“我名冬眠先生，大名之行，原意在开春冰化之日，先寻‘天一门’蓝老头的晦气，既然你等扰了我的清梦，说不得先拿你们开刀了。”李知府惊吓得叫了一声道：“冬眠先生……”自称“冬眠先生”的白衣怪人，偏过头来。李知府不知怎地，由内心浮起了一股无比的寒意。这一刹那，他忽然感觉到一万两银子事小，而人命重要了。“先生所需的银两……下官早已备好……”李知府全身打颤地嗫嚅道：“请容……下官去拿来奉上……”白衣人木讷的脸上，此刻现出两弯笑容道：“太好了，李大人请与这位方先生退向壁角，有话等一会再说如何？”李知府与方师爷早已吓破了胆，聆听之下连连地答应着，迅速地退向一角。两个人倚墙而立，面色如土。白衣人倏地身体向侧方一闪，快似飘风。就在他身子方一闪动的当儿，柳鹤鸣的一双手掌紧紧擦着他的衣边落了下去。这一招柳鹤鸣显然蓄势已久，只是仍为对方自称冬眠先生的怪人看破了先机。既已出招，双方对垒已然分明。柳鹤鸣一掌劈空之下，膝盖向前微屈，一只有掌向怀里一兜，五指箕开，反兜着直向白衣人前胸上扣了过去。白衣怪人口鼻时发出了一声怪异的轻哼，迎着柳鹤鸣兜心的掌势，陡地弹空而起。柳鹤鸣这第二着杀手显然又落空了。眼看着白衣人腾起的身子，有如一片白云般的轻飘，足足弹起了丈二高下。他双手两足向上一蹦，整个身子平平地已贴在室顶之上。这么俊的身手，当真是武林罕见。柳鹤鸣心中一惊，禁不住由心底潜升起一丝寒意。高手对招，常常匪夷所思。柳鹤鸣虽是一连走了两手空招，可是他毕竟是身怀绝技，非同一般凡俗之辈。两招失手之后，他足尖微点，已把修长的躯体退向壁边贴紧。这时候贴在屋顶上，活像条大守宫似的那位冬眠先生，忽然一个盘转，凌空倒折而下。室内，起了一股劲风。白衣人昂然立于一角，打量着贴壁而立的柳鹤鸣。两个人四只眼睛，在一瞥之下，已经紧紧地对吸住了。白衣人徐徐地点了下头，露出了白森森的两排白牙，道：“好掌功，我倒是小看了你。只是你仍难免于一死。”柳鹤鸣冷冷笑道：“大荒山的独孤无忌是你什么人？”白衣人紧贴在前额上的一绺短发，倏地耸动了一下，那张苍白无色的尖削面颊，陡然现出了无比的惊异。“你果然知道得不少。”白衣人在说这句话时，一只瘦若鸟爪的怪手，缓缓地抬了起来。柳鹤鸣早已料到有此一着。他双目平视，不慌不忙地抬起了一只手。双方看来，像是同样的心思！两只手掌看上去也像是同样的动作。只可惜现场除了对敌者彼此以外，竟然没有第三个人能够明白这是一种什么样的招式和手法。两只抬起的手平直地对举着，白衣人那只瘦手是半握着；柳鹤鸣的手却是骈伸如刀。李知府与方师爷虽是倚立在一旁作壁上观，可是实在说，他们却是没有这个心情和雅兴。他们实在也想不透两个人这是一种什么样的对敌手法，可是不久之后，他们俱已觉出了奇异的感触，像是有一股充沛的气体感应圈子，慢慢向四方扩展着。李、方二人先时并不十分感觉出来，可是只是一会儿的工夫，这种明显的气压之力，已使得他们两人大起恐惧。那种无形的气压力量，仍在继续地扩展着。签押房的两扇窗户，吱吱吱地急颤作响。李知府与方师爷的额头上，俱都现出了一粒粒滚圆的汗珠，两张脸也都热红了。然而，当时敌对的两个人，仍在相峙着！白衣人的一只瘦手缓缓地张了开来。猛可里，柳鹤鸣那只伸出的手掌，霍地向下一翻，指尖向上一扬，平胸推出。白衣人怪啸一声，那只伸出的手掌，就像是抓着了一样什么东西似的硬硬地向外一推。两扇关闭的窗户，就在二人这一推一送之间，霍然为巨力震开。柳鹤鸣却于这时，发出了一声呛咳。一股热血，由他张开的嘴里猝然喷了出来。柳鹤鸣的身子却也在此一刹那间猛然袭了过去。随同着他扑上的身子，一口冷森森的长剑已抽在手中，剑光裹着他狂进的身子，像是拍岸的浪花——掌拍、剑劈，连同着他整个身子，带着凌厉的大股气压之力，同时向白衣人身上迫击了过去。白衣人在柳鹤鸣猝然扑上的一刹那间，只作了一个动作，一个看来极为简单的动作；他举起了一只腿，两只手环抱当胸，简直是神乎其技！你根本就看不清楚他们是怎么接触在一块的。白森森的剑光罩裹着柳鹤鸣狂进的身躯，猛然向前一冲，在同一个势子里，柳鹤鸣已运施出他浸**剑道垂四十年的一着杀手一一“七杀剑”。顾名思义，那是七手杀着。七手不同形势的杀着。天下固然不乏杰出的剑手，然而能在一招之内，连施七手杀着的人，毕竟还是不多。除了这手杀招以外，柳鹤鸣那只左手并不空着，在同一个势子里，他左手同时拍了七掌。七次拍出的手掌配合着七式杀出的剑招，形成了极为凌厉而恐惧的一招杀着。白衣人在此一刹那间，表现得竟是那么从容不迫。看不清楚他是如何闪躲过那七式剑招，也看不清他是怎么逃避开那七式凌厉的手掌的。最妙而又不可理解的是，根本不知道他是什么时候出手还击的。总之，在此一瞬间，两个人已经交换了一个位置。白衣人移到了柳鹤鸣原来之处，柳鹤鸣却换到了白衣人原来立处。双方背向背站着。渐渐地白衣人转过身子来——触目惊心的是，他的两只如同鸟爪般的手上，沾满了鲜血。使人惊骇欲绝的是，他的一双手上，分别抓着一样东西：一副血淋淋的肝脏，一颗活蹦跳动的人心。柳鹤鸣缓缓转过身子来，大股的鲜血，由他胸肋两侧狂流出来！他身子慢慢倒了下去。白衣人木讷的脸上，丝毫不着表情，甚久之后，他那张苍白的脸上才绽开了一丝笑容。双手松开，一副心肝掉落地上。李知府与方师爷目睹及此，早已吓得三魂出窃，七魄升天。两个人不知在什么时候，双腿失去了劲道，俱都跌坐在地上，全身抖颤成了一团。白衣人一双凶光四溢的眸子，逼视着二人，慢慢地一步步地走近。李知府战兢地开口说话道：“你……你……”两片牙床一个劲地互撞着，舌头也失去了控制，简直不知说些什么。方师爷却伏身跪地，叩头如捣蒜。“饶命……饶命！”他嘴里只是反复地说着这两个字，全身上下几乎都瘫痪了。白衣人首先走到了方师爷面前，伸手一把抓住了他的后背。方师爷就像鬼似地怪叫了一声。叫声未完，一个身子已为白衣人高高地提了起来。“爷……爷……饶命……饶命……”“我问你……”白衣人慢慢吞吞地道：“你是干什么的？”“师爷……师爷……饶命。”“师爷？不用说，请这个姓柳的来，也是你出的主意了？”“不……不是……”方师爷吓得一连串地怪叫着，人吊在半空中，已经瘫了下来。白衣人哼了一声，道：“没用的东西！”说着用力向外一抛，方师爷整个身子就像个球似地被摔了出去。只听见“砰”一声大响，整个房子都晃动了一下。方师爷落下的身子，已成了一摊烂肉，血脑飞溅四壁，顿时一命归西。李知府目睹至此，惨叫了声，像是自己身受一般。他蜷曲在地上的身子，抖颤得是那么厉害，不知什么时候，全身出了一阵子虚汗，汗水把内着的衣衫都湿透了。“站起来！”白衣人就站在他面前，用命令的口吻说。“是……”李知府全身抖颤着想站起来。他哪里还能站起来？身子才爬起了一半，双腿一软又坐落在地。白衣人伸出一只沾满血的红手，搭在了他肩上，用力一提，硬把他拉了起来。李知府杀猪似地叫了起来。臼衣人说：“去拿钱！”李知府连连称是，心里多少稳当了一点。喘息了一阵，李知府勉强镇定了一下，他手指门外，嗫嚅地道：“从这边……走。”白衣人冷哼了一声道：“带路！”他到底也是见过场面。读过很多书的人，平素也很注重气节，刚才是吓破了胆，这时略一沉着，也就恢复了几分理智。面对着这般模样的一个煞星，他心里知道，要想由他手里逃得活命的机会是微乎其微。然而关在屋子里，更是死路一条。与其坐以待毙，不如制造机会。这些念头，很快在李知府脑子里闪过。他于是决定把眼前这个白衣人骗出室外。因为外面埋伏了许多人，说不定在乱兵交战里，自己或可幸免一死。白衣人冷笑道：“你在想什么？”李知府苦笑一下道：“请你松开这只手，我才好走路。”白衣人想了一下，果然把抓在他肩头上的那只手松开了，并且后退了几步。李知府叹息一声，道：“这位壮士，你我并没有深仇大怨，为什么对我要下此毒手？”白衣人哼了一声，说道：“人不犯我，我不犯人，人如犯我，那就只有死路一条！”“可是我并没有冒犯你啊！”“好好一个冬眠，被你由梦中惊醒，差一点坏了我将成的道基，还说没有冒犯么！”顿了一下，他冷笑道：“我原待春冰初化，一觉醒转之后，再大开杀戒。你这狗官硬把我的好梦惊醒，既然这样，我就先拿你们开刀……走。”说到“走”字，顺手在李知府背上推了一下。不过是轻轻一推，李知府已吃受不住，身子一跟跄，跌出门外。当时由地上滚身站起时，白衣人赫然又站在眼前。签押房外，是一条笔直的甬道。甬道两侧栽种着两列雪松。雪松后面掩着一片杀机。捕头张方，率领着手下得力捕快“虎尾鞭”孙七，以及外县的几名名捕，他们是：“海豹子”谢山，“双手箭”关士宏、“左手快刀”李立、“云里翻身”管刚。六个人早就埋伏好了。老捕头张方确是够沉着，早在那冬眠生先下手杀害柳鹤鸣时，他就惊觉了，只是为了顾忌李大人的性命，张方力嘱不可妄动。经过张方的一番调动，这附近已设下了重重的埋伏，凡是可以掩身的地方，都设下了卡子。老捕头张方是一双“判官笔”。孙七是“虎尾鞭”。“海豹子”谢山是一双“折铁钢刀”。“双手箭”关士宏，用的是一双“万字夺”。“左手快刀”李立，使的是一柄“鱼鳞刀”。“云里翻身”管刚，是一对“牛耳短刀”。这六个人，都是久办案子的能手，可是面对着如“冬眠先生”这等大敌，一个个都不敢造次。那两列雪松栽种得很是对称，两棵两棵地相对着，在雪松与雪松之间，连绵着一色绿油油的冬青矮树，无形中形成了孙七等一行最好的掩身之处。掩藏在最前方的是“双手箭”关士宏与“左手快刀”李立。这两个人已经得到了老捕头的暗示，要他二人在白衣人经过面前的时候，出手狙击。其他各人则在关、李二人出击的同时一涌而出，混乱中搭救李知府。眼看白衣人在后，李知府在前，一起走过来。李知府有意把脚下放慢了，拖延时间，他身后的白衣人距离他约有一丈远近，看上去一副浑然的神态。“双手箭”关士宏一双“万字夺”紧紧压在膝下，他两只手上各托着一支“甩手箭”，正是他仗以成名的暗器，一手双箭，专门取人的“照子”，在关士宏来说，堪称一绝。“左手快刀”李立的一口鱼鳞刀倒背在身子后面，两个人俱蓄势以待。李知府一副哭丧模样，由面前走过去。白衣人徐徐地跟上来。“双手箭”关士宏看看时机来到，陡地一扬双手，两支甩手箭，猝然脱手而出“哂！哂！”两股尖风，直向白衣人一双眸子上飞来。双箭出手，关士宏、李立二人，更是不敢少缓须臾。两个人几乎同时窜身而起。关士宏是一杆“万字夺”，李立是一口“鱼鳞刀”，两般兵刃一奔左肋，一奔下盘，陡地向着白衣人身上招呼过来。白衣人面对着关士宏发出的一对甩手箭，形同未睹，更不见他如何防躲，只不过本能地闭了一下眼睛。两支箭显然是射中了。只听得“叮！叮！”两声，不像是射在眼皮上，倒像是射在一层钢板上。这一瞬间，李、关二人已同时扑到，一杆万字夺，一口鱼鳞刀同时招呼下来。白衣人瘦长的躯体，像是旋风般地打了一个转儿，三个人忽然一下子定住一一极为短暂的一刹那。白衣人像无事人儿般地继续向前。“双手箭”关士宏和“左手快刀”李立，两个人身子一连向前踉跄出了好几步，双双栽倒在地，顿时一命呜呼。致命处皆在前心要害。这位冬眠先生似乎惯于白手杀人，下手之处非心即肝，一击即中，绝不虚发，可怕之极。现场情形显然不仅如此。在白衣人与关士宏、李立二人乍一接触的当儿，人影交错之间，飕！飕！飕！飕！一连纵出了四条人影。老捕头张方、“虎尾鞭”孙七，“海豹子”谢山、“云里翻身”管刚，四个人猝然现身而出。四个人早已有了默契。就在他们四人乍然一现身的当儿，“海豹子”谢山的一口折铁刀，随着他的一声大吼，兜头盖顶地直向白衣人头上砍下去。“云里翻身”管刚的一对牛耳短刀，更是忘命般地向着白衣人扑到，两口刀一奔咽喉，一刺下腹。两个人接着关士宏、李立之后，前仆后继，勇锐不可一世。只可惜，他们虽是奋死不顾，用心良苦，可是对于白衣人来说，却是丝毫也构不成威胁。事实上白衣人眼睛里根本不把他们看为敌手。这一次，他却改变了另一对敌的手法，就在谢山、管刚扑到的一刹那，白衣人那双白瘦的手掌就空一舞，只听得“叮当”一阵兵刃交接之声，管刚手里的一对牛耳短刀以及谢山的一口折铁刀脱手而出——白衣人显然志不在此。因为就在这一刹那，白衣人的眼睛已看见了老捕头张方与“虎尾鞭”孙七，双双向着前行的李知府扑去！一股无名之火，陡地自他心中蓦地升起……即见他身子向前踉跄了一步。就在他足下踉跄的同时，两只手已隔空劈出。空气里，突然响起了两股金刀劈风的声响。白衣人盛怒之下，竟然施展出武林中多年失传未见的绝技：“隔空剪影”。的确是难以令人相信。双方相隔着少说有丈许以外的距离，然而在白衣人隔空的掌势之下，只听得张方、孙七各自发出一声惨叫，双双跌倒于血泊之间！每人背后留下了尺许长短，如同刀砍了一般的一道深深血痕。李知府原以为可逃脱魔掌，哪里料到对方竟是这等厉害，只吓得怪叫一声，身子踉跄而倒。同时间管刚、谢山两个人一左一右同时向着白衣人两侧袭到。这两个人虽然失了兵刃，却也不甘心坐以待毙。管刚身子向下一坐，下盘着地，陡地施展扫膛腿的功力，一腿直向白衣人下盘扫去。这一腿功力十足，眼看着已将扫在白衣人一双足踝之上，令人惊吓的是，白衣人整个身躯，看上去就是一匹缎子般的柔软，陡地瘫了下来。管刚这一脚，竟是贴着他的身子扫了一个空。由于这一脚力道过猛！管刚整个身子控制不住，旋转了一个圈子。等到他转过身子照过脸来，白衣人又站在了眼前。“云里翻身”管刚吓得倒吸了一口冷气，他所以得到“云里翻身”这个外号，纯系因为他轻功不弱，身段灵活的缘故。以眼前这六个人来说，管刚的功夫最好，他早年出身黑道，后来改邪归正，投身“南乐县”当差，由于他武功高强，对于江湖黑道门槛认识精明，所以当差以来，一连在他手里破了好几件大案子，承南乐县令赏识，不次擢升，不过三两年的时间，就把他提升为甫乐县的刑事捕头。“云里翻身”管刚和张方有交情，是以特地来此帮忙。想不到他的热情，却为自己带来意想不到的杀难，诚然是始料非及。管刚心中大吃一惊，面对着这位生平闻所未闻的奇异怪客，哪里再敢出手？身子霍地向后一倒，双足力踹之下，用“倒赶千层浪”的身法，“飕”一声反窜了出去。虽然如此，他仍然不能逃得活命。白衣人身子霍地向前一躬，两只瘦手即时一抄，已经捉住了管刚的一双足踝。这时候另一旁的“海豹子”谢山，看看不是苗头，正打算要逃走时，却未料到白衣人竟把手上的管刚当作兵刃，猛地向他身上抡来。只听见“砰”的一声大响。两颗头颅碰在了一块，一时间，血脑四溅，双双死于非命。白衣人似乎仍然未能消除心中的怒火。只见他双臂用力向外一挣、一扯，“呼啦”一声大响，硬生生地把“云里翻身”管刚的身躯撕成两片，一时之间，血溅肠溢，惨不忍睹。一旁的李知府，目睹及此，早已吓得魂飞魄散，遍体酥软，双目一翻，昏倒在地。白衣人赶上一步，一伸手，把他抓了起来。四下里喊杀声起！百多名弓箭手、削刀手，远远圈起了个圈子，向现场逼近过来。白衣人一只手当胸抓着知府大人，一双精目四射，深陷在眶子里的瞳子，四面看了一眼，禁不住脸上起了一片怒容。他伸出手在李知府当头一拍，后者全身就像是触了电般地打个疾颤，顿时醒转过来。可是当他看见那位要命的煞星，仍在眼前时，禁不住吓得又叫了一声，全身抖成一片。“你是想死还是想活？”白衣人一双滚动闪烁的眸子，炯炯地打量着他。李知府两片牙床格格互相撞击着，半天才说道：“饶……命白衣人一笑道：“我并不想要你死，正如你刚才所说，我们远日无怨，近日无仇，你们这边死了几个人，我的气也消了一半……”“是……壮士开恩”“还是那句话！把钱给我。”“是……我给……一定给你。”“那么，就叫这些人远远站开！否则……”他说话不急不躁，带着沉浊的川音，听在李知府的耳朵里别具阴森之感。他这里只管一个劲儿地点着头，不住口地应着，哪里还敢说半个不字！“你们退退……退下去……”李知府铁青着一张脸，像是生了场大病似的：“退下去……快快……”难为他还能说出一句整话，两只手不停地挥着。四周的官兵在一名把总小武官的调度之下，向后退了丈许。这位把总姓丘，四十五六的年岁，行伍出身，手上抱着明晃晃的一口钢刀，不战而退，在他来说，是一件奇耻大辱的事情。只见他圆瞪着一双大眼，远远地抱着刀大声道：“启禀大人，卑职早已调配好了弟兄，布置下天罗地网，大人放心，这家伙他逃不了的。”李知府惊悸地叱道：“混蛋……退下去。”丘把总怔了一下躬身退后。白衣人冷冷一笑，向着李知府道：“我们走！”“是。”李知府向前走了几步，奈何双腿发软，不听指挥，才走了几步，遂又坐倒。白衣人在他坐倒的一刹那，忽然伸出一只手，正好抓住了他的胳膊。就这样半搀半拉着他一直穿过了眼前这条甬道。道侧，原本布置着精兵，见状纷纷让开。丘把总脸色忿忿地站在道旁，一副心有未甘的样子。白衣人押着李知府走到廊子里。那廊子尽头，有一幢建筑精美的房子，正是李知府的私宅。“是这里么？”白衣人目光打量着当前房舍，站住了脚步。李知府连连地点头道：“是……”“好！那么你传下话去，叫你家里的人赶快回避一下！”白友人冷冷地说：“谁要敢心存不轨，休怪我手下无情！”李知府全身打颤地应着。他即刻吩咐身旁人道：“快……快到里面去叫夫人和少爷小姐回避一下……”马上有人遵命跑入内宅。白衣人一笑道：“人不犯我，我不犯人，你的人虽多，在我看来，简直不值一看。”李知府牙骨交战着，不停地应声道：“是是……”说话时，身后的丘把总认为有可趁之机。他站在白衣人背后约有两丈开外，认为正是下手的好机会，便由一名弓箭手的手上，接过了一面雕弓，当下张弓搭箭，瞄准白衣人后背，“飕”地一箭射了出去。彼此间相隔如此之近，这一箭焉能会有射不中的道理？不幸的是，一切都似乎违反了常情。弓弦一响，白衣人已发觉。他身子并未转过来，仅仅反手一操，已把一只雁翎雕箭接在手中了。丘把总见状吃了一惊。一不做，二不休，他把手中雕弓一扔，足下一纵，就势抡起手上钢刀，猛然向白衣人身后袭来。白衣人嘴里“嘻”地一笑。他竟然连回头看也不看上一眼，二指拨动，已把接在手上那一支雁翎长箭弹了出去。尖风一缕，直奔丘把总迎面而来！“飕”一声，正射中丘把总前额眉心！丘把总身子起得快，落下更快，惨叫一声，平空跌了一个筋斗，“扑通”摔倒在地。丘把总落下的身子，一连翻了几转，手上的钢刀，“呛啷啷”撒手抛出，顿时一命呜呼。这番景象，只把现场每一个人看得目瞪口呆，哪里还敢轻举妄动。李知府一辈子养尊处优，哪里见过这般景象？吓得双眼外翻，两腿打颤，几乎又要昏了过去。白衣人一手抓着他，冷笑一声，道：“走！”李知府咽了一口唾沫，在白衣人的大力搀扶之下，这才继续前行。二人步入宅内。李知府带领白衣人，来到了外厅。一万两银子早已备好，置放在一只藤箱内。白衣人打开箱盖检视了一下，点点头，遂盖好箱盖，他由身上取出了一根缎索，把藤箱捆绑结实了，背在身后。李知府在他做这些事时，全身瘫痪在一张太师椅上。白衣人一切就绪之后，回过身来目视向他。李知府预感着不妙，只吓得全身打抖，却是张口结舌，说不出一句话来。白衣人木讷的脸上，带了一丝笑容，说道：“你用不着害怕，拿人钱财，为人消灾，你这条命，就算是值一万两银子吧！”李知府乍闻此言，才算是定下心来，一个劲儿地点着头，说道：“谢谢……谢谢……”白衣人原本要举步迈出，却又回过来！李知府这时神色稍定，只是用一双惊吓的眸子打量着他，不知道他又要玩些什么花样。白衣人冷声道：“我姓过，过之江，人称冬眠先生”。“是……过英雄。”“在大名府，我大概还有三天的逗留，如果你心有未甘，尽可以来找我……”“下官不敢……万万不敢。”白衣人过之江微微点了一下头，道：“那最好，因为那样可以少死几个人。”李知府打了一个寒颤。“冬眠先生”过之江露出白牙，一笑道：“对你来说，这些实在是无妄之灾，我很抱歉。”李知府只是傻瓜似地点着头。过之江正要迈步，忽然怔了一下，冷笑道：“看来你的部下还不死心……”李知府勉强镇定地站起来道：“不会吧？”姓过的看着他微微一笑，遂向门外步出。就在他踏出门坎的一刹那，两口钢刀由外门两侧闪电般地猛劈下来！在此同时，冬眠先生的手竟然更要快上他们一筹，在两口刀的刀锋眼看已将落向过之江头顶的刹那间，他的一双手已分别递出，点在了两名阻击者的前胸之上。两阻击者顿时停刀不动，宛若泥塑木雕一般的不再移动！两口刀距离白衣人过之江的头顶不及一寸，却连他的头发也未曾伤着一根。姓过的鼻子里哼了一声，道：“纣犬吠尧，各为其主，罚你们在这里站上三天三夜，到时穴道自解，以后你们大概一辈子也不敢再暗算了！”边说着他已经步出外室。李知府眼巴巴地看着他。姓过的走了约六七步，慢慢地又转过身来。李知府顿时又是一呆。过之江徐徐地点一下头道：“有几句话忘了问你，你要实话实说！”李知府道：“过英雄请说，下官知无不言。”“这样就好！因为你要是说得不实在，我还会回来找你的，那时只怕你再想活命，可就难比登天了！”李知府吓得脸色一青，不住口地道：“下官不敢，下官不敢！”“我问你，适才为你助拳的那个老头是什么人？”“过英雄问的是……柳老先生？”李知府道。提起了柳鹤鸣，李知府心里浮起了一阵伤感，一汪泪水在眸子里打着转儿。过之江点点头道：“不错。”李知府道：“他是下官一个多年相交的朋友。”“这人是什么门派出身？”“这个……下官实在不知。”“他家里有些什么人？”“这个……”“说！”李知府与对方眸子交接了一下，自信实在没有勇气敢于折冲。然而白衣人眼神里的杀机，已经昭然若揭。李知府已经猜出了他的心意，心里禁不住冷冷打了一个寒噤。柳鹤鸣一腔正义，为友而死，李知府亦非天性凉薄之人，实不忍再出卖他的后人。顿了一下，他凄凉地摇了一下头道：“下官实在不知他家里还有什么人。”“他有儿子没有？”“不曾听说过。”挝之江身子一闪，已到了他的身前。李知府心中一惊，闭上了眸子。过之江冷森森地道：“你们既属知交，怎会不知他的底细？”李知府频频摇着头，内心惊怕到了无以复加的地步。“下官实在不知……过英雄你不要……逼我太甚！”“好！”过之江点点头道：“那么他家住在哪里？”“在城南青……”“青竹堡？”“不……不是……”过之江冷冷一笑，倏地转身步出。李知府追上一步，颤声叫道：“过英雄……”白衣人倏地回头。李知府双膝一弯跪倒在地。白衣人过之江冷冷一笑，说道：“干什么？”李知府一面叩头，热泪滂沱道：“过英雄……万请网开一面，饶了他家中的人吧！”过之江停了一下，灰白的面颊上带一丝冷笑，摇了摇头道：“我不会放过他们的。”李知府膝行一步，再想求情，过之江退后一步，身形微晃，已掠窗而出。等到李知府扑向窗前向外望时，对方快速的身影早已掠上了对面屋檐。光天化日，众声嘈杂里，这个人颀长的身子，有如长烟一缕，接连闪了几闪，已然消失无踪。李知府长长吁了一口气，身子一软，坐落在地。为官十数年，不要说见，连听也没听说过的怪事，竟会被他遇见了。在“生”与“死”的一线边沿上，他侥幸地逃得了活命，现在想起来，这条生命却是弥足珍贵了。站在木桥上，远看着家门。柳青蝉忽然兴起了一片悲哀，眼圈儿一红，流出了两行泪水。她身旁的田福亦不禁呜咽出声。柳青蝉痴痴地道：“莫非我伯伯真的遭到了毒手，回不来了？”田福忍住悲痛道：“主公生平言出必践，他老人家说过未时以前如不转回，就要我们投奔‘天一门’去，现在未时已过，只怕他老人家……已是凶多吉少……”柳青蝉秀眉一挑，道：“大伯一身武功，已是登峰造极，我不相信他老人家真的会遭人毒手……”田福用袖子擦了一下眼泪，道：“我也不信，可是……可是……听主公口气，好像那个人是他老人家平生所仅遇的一个大敌似的。”柳青蝉冷冷地道：“我不管，我绝对不相信他老人家会死……我要在这里等下去！”田福叹了一声道：“这地方太显眼，天又冷，我们到前面的小茶馆去等吧！主公要是回来一定会经过那里。”青蝉默默地点了一下头。田福就把一副简单的行囊背起来，主仆二人正待踱过木桥的当儿，即听见一阵吱吱哑哑车轮声，传自竹林之内。即见一个汉子，推着一辆独轮车，正向桥上行来。这附近居民来往，常以独轮车代步，当然不足为奇，只是来去的人，都是些本地农家穷汉子，很少有生面的城里人乘坐交通工具的。眼前就是一个例外的人。这个人穿着一袭雪白的绸子短衫，坐在车上俨若老僧入定。使人惊讶的并非仅仅如此，而是他那种奇异的装束，时入冬令，滴水成冰的天气，这人仅仅只穿着一袭单薄的绸衫，简直是大违常情！再者，那袭绸衫上的几粒黄色钮扣，泛射着闪闪金光，也极为惹人注意。这人的发式也很怪，短短地贴压在前额上，像是女人前面的“刘海”式样。男人留着这样的头发可就显得太奇怪了了！这人四十左右的年岁，白瘦白瘦的一张脸，他盘膝坐在独轮车上，一任车身在崎岖的黄泥道上起伏，颠簸，他身子却连动也不动一下，甚至于他那一双闭着的眼睛睁也不睁开一下。柳青禅与田福，顿时惊于这人奇怪的行径，由不住停下脚步来。那辆独轮车子吱吱哑哑地推到近前了。推车的汉子四顾茫然地停下车子，向着这边的田福点头笑道：“这位大爷，借问一声，这地方可是青竹堡么？”田福点头道：“不错！”推车的道了一声：“多谢！”独轮车继续前推。可是忽然又停住了。似乎坐在车上那个怪人说了几句什么，于是那个推车的又回过头来说话。“借问，这里可有一家姓柳的住户么？”柳青蝉与田福顿时吃了一惊，由不住相互地对看了一眼，猝然觉出了不妥！田福冷冷地道：“这里姓柳的人多的是，不知你问的是哪一家？”“我是在问一位叫柳鹤鸣柳老先生的府第！”说话的不是推车的车夫，而是坐在车上的那个奇异装束的外乡客。是一口浓重的川音。这人大咧咧地盘坐在车上，说话时甚至于头也不回一下，很可能他连眼睛也没有睁一下。柳青蝉与田福突然大吃一惊。由这人奇怪的举止，不速的来临，青蝉与田福立刻联想到可怕的后果。两个人几乎同时一愕！柳青婢秀眉一挑，倏地抬手去抓插在行囊里的宝剑剑把，田福立刻制止了她的动作。“怎么不说话！”那人头也不回一下，冷冷地道：“我是来找柳鹤鸣柳老先生！你们哪一位知道这人住在哪里？”田福道：“柳老先生出去了！”“嗯？”车上人缓缓地回过身来。推开了车把式，这人一双蕴含着奇异光彩的眸子，注视着说话的田福。田福顿时觉得身上一阵子发冷。是不是这人有什么奇怪的感应力量，可就不得而知，总之，在他凌人的目光里，田福下意识地体会出一种前所未曾领会过的寒意！不像是常人的目光，倒像是太阳光照射在寒冰上反射出来的那种寒光。白衣人直直地注视着他，像是很温和的样子。只是他那张脸，即使再作出亲切的表情，却也令人不敢苟同，因为，那张脸是天生的木讷死板，天生不讨好别人的一张脸。“你是柳老先生家里人？”“不，不是……”田福用力地摇着头，似乎已经体会出来人是谁了，也说不出什么原因，总之，这个人给他初见一面的感觉竟是那么令人战惊，可怕。那人一笑道：“那么，你怎么知道他不在家？”田福道：“柳老是这里知名的人，大家都认识他，他老人家上午出家的时候，在半途遇见了在下，所以，我知道他不在家。”那人想了想，点点头，说道：“有理！”点了一下头，这人的眼光，很自然地又落在了柳青蝉身上！只见他眉头一皱。青蝉很不自然地把头偏到了一边。那人再回头望向田福，道：“请问尊姓？”田福口中讷讷道：“在下姓田，你先生是……”那人微微一笑，现出十分托大的神态来。他并不回答田福的话，却反问田福道：“柳先生府上还有什么人？”“这个……在下就不太清楚了，好像人丁很多。”“柳先生有几个少君？”“啊！总有七八个吧！”那人脸上神色顿时为之一变，可是转眼间又自复元。“都在家里？”“啊！好像是吧！”那人脸上顿时显出一片凌人神态。“多谢！多谢！”向田福拱了一下手，那人又问道：“请问去柳家怎么一个走法？”田福用手指着前面道：“由此向前走上二里有一片林子，在那里再向左弯，走上半里也就到了！”那人一张白脸上顿时显出不安之色，冷冷地点了一下头，挥了一下手，独轮车继续向前！柳青蝉小声问田福道：“大叔你是怎么回事？怎么胡说一通？”田福那只独眼仍在注视着前面的独轮车，脸上却带出十分难看的气色。“姑娘莫非还看不出来？”柳青蝉一惊道：“看出来什么？”她立刻会过意来，原本对这个人她就有点儿疑心，此时田福这么一提，她顿时心中一惊：“你是说……”“嘘！”田福手指按唇，制止她出声说话，并且向她递了个眼波，柳青婢顺着他眼光看去，即见方才所见坐在独轮车上的那个客人正在开发独轮车钱！大概那人是嫌车行太慢了，要下来步行。田福只看了一眼，忙一拉柳青蝉道：“快走！”二人匆匆走了几步，来到了竹林旁边。那是一大片竹林子，占地少说也有数十亩之多，除了一条曲折的羊肠小道穿行其间，并无第二条可以通行。来到了这里，田福似乎才松了一口气。他二人回头再看时，只见先前的那一辆独轮小车已回身推过来，由林边经过。方才那个乘坐独轮车的怪客，竟然消失无踪。田福怔了一下道：“好快的身法！”柳青蝉忿忿地道：“大伯要去对付的那个人莫非就是他么？”田福点点头道：“错不了。”柳青蝉呆了一下，面色惨变道：“这么说大伯他……老人家真的已遭了毒手？”田福面色凄然，无话以对——一鸣扫描，雪儿校对