第 三 回　捉蛇少女

伍明珠道：“我们来此找东西，用心在此，重要的还是找出杀害家兄的凶手，如今凶手还来查明，怎能就此离开？”青衫人道：“令兄先被人点了双目，对吗？”伍明珠道：“不错。”青衫人道：“然后，他被人以重手法击伤内腑？”伍明珠怔了一怔，道：“你好像是很清楚家兄被伤的事。”青衫人道：“十余日前，我亲眼看到一个双目已盲的年轻人，身受重伤，爬行在地上……”伍明珠道：“哼，你这人怎么见死不救。”青衫人淡淡一笑，道：“我见他之时，他已经受了重伤，在地上爬行。”伍明珠道：“所以，你就没有理他？”青衫人道：“他伤势很重，口中流出的鲜血，隐隐见碎裂的内脏，在下曾出手相救，但却被令兄劈了一掌。”伍明珠呆了呆，道：“怎么会？我哥哥是一个很有教养的人，你救他性命，他怎会出手伤你？”青衫人道：“姑娘，他伤得太重，神志已然有些不清，但他却有着强烈的求生意志，在下虽然中了一掌，但对他强烈生命力，和求生的意志，仍然十分敬佩。”井望天道：“那一掌，没有伤了少兄吧？”青衫人笑一笑，道：“没有，但力道仍然十分强大……”伍明珠接道：“所以，你就不敢再救他了？”青衫人微微一扬剑眉，道：“那时间，有两个人奔了过来，在下不愿和他们相见，只好先退走，以后，那两人用了一付可以卧在上面的软兜，抬他离去。”伍明珠道：“哼！你如是真的救他，也许他不会死。”青衫人道：“就算不惜所怀灵丹，也无法挽回他的性命，他伤的太重了。”井望天心中奇道：“明珠一向知书达礼，此刻怎的一味出言顶撞别人？”只听伍明珠一声冷笑，道：“你身怀灵丹，舍不得施用，是吗？”青衫人脸色微变，已想发作，却又忍了下去。井望天一拱手，道：“少兄，明珠姑娘为了兄长之死，性子急躁，如有开罪之处，在下这里陪礼了！”青衫人道：“唉，井前辈，如肯相信在下之言，那就请早离去吧，这地方不是善地。”伍明珠道：“我们偏不离去，你又能怎样？”井望天一听不像话，急急叱道：“明珠，怎可如此无礼！”目光转注到青衫人的身上，接道：“少兄这里可是即将有事吗？”青衫人道：“正是！一场血雨腥风的大变即将发生，两位身怀伍公子的遗物，留在此地，卷入这场风波之中，实非良策。”井望天点点头，道：“多承明教，在下这就离去，少兄不肯示告大名，在下也不敢勉强，但日后路过伍家堡时，万望能到堡中一晤，井某竭诚欢迎。”回顾了伍明珠一眼，道：“珠儿，咱们走吧！”当先举步行去。井望天走了，伍明珠不能不走，但她临去之际，冷冷地望了青衫人一眼，道：“危言耸听！”青衫人没有计较，转身一跃，又隐人大岩石之后。井望天一口气走出了四五里路，才放缓脚步，道：“明珠，你不相信他说的话？”伍明珠道：“我……我有些怀疑。”井望天落：“这一点，二叔和你的看法不同，我觉得他不是骗咱们，而且，也没有骗咱们的理由。”伍明珠道：“二叔，一个陌生人，咱不能完全相信他。”井望天饱经世故，善观气色，已从明珠姑娘脸上的神情中，看出了一些端倪。那青衫人实在长得英俊，但更吸引人的是那一股飘逸的风度，也就是所谓气质了。井望天轻轻叹息一声，道：“明珠，我虽然看着你由小长大，但咱们叔侄间见面的机会不多，这次，英侄之死，使为叔的忽然间发觉你的才华，老实说，我有些吃惊，想不到，你一个足不出户的姑娘，竟有着人所难及的见识……”伍明珠抬起了头，接道：“二叔这样称赞珠儿，珠儿就斗胆说出心中的想法了。”井望天道：“珠儿，二叔心中已经有些佩服你了，说说看，你什么看法？”伍明珠道：“魔手齐四，隐于这栖鹤潭畔为了什么？这里虽然风景幽美，但却不适合开山立寨，也不是练功、避世的好地方。”井望天点点头，道：“对！”伍明珠道：“但他留在这里，定有着非常的因由。”井望天道：“不错，他们要留在这里，又不准别人接近，定然和栖鹤潭这片地方有关。”伍明珠道：“二叔，栖鹤潭的水不能搬走，他们留在这里，用心只是找一件物品，也许它隐藏在潭水里，也许是那万鹤栖息的松林之中。”井望天道：“贤侄女说得有理。”伍明珠道：“还有那位青衫人，他又为什么留在这里？”井望天道：“难道也在偷窥这里的藏物？”伍明珠道：“苟非如此，他为什么躲在这等荒凉的地方，甘愿受风吹日晒之苦？”井望天道：“为叔的真想不通，他们要取什么物品，留这里如此之久。”伍明珠道：“珠儿也无法猜出他们在我寻什么。但得值他们等候如此之久，定然是一件很珍贵的东西。”井望天道：“贤侄女的意思是……”伍接道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，咱们留下来，暗中监视那青衫人，究竟看看他在玩什么把戏。”井望天沉吟了一阵，道：“明珠咱们留在这里，值得吗？”伍明珠道：“值得，这是一件大事，可能和整个武林有关，再说，天驼叟如真是杀死大哥的凶手，决非不期而遇，定会再到栖鹤潭来。留在这里一举两得，既可找到杀死大哥的凶手，也可以瞧出齐四留在这里究竟找什么东西？”井望天道：“珠儿，咱们如是太久了不回去，只怕堡主和你娘焦急。”伍明珠道：“这个，咱们不妨暗里雇一个可靠的人，走一趟伍家堡，最好把三叔请来。”井望天道：“好！就这么办！”语声一顿，接道：“明珠，你在潭畔青松上，找到的秘籍呢？”伍明珠由怀中摸出了那本羊皮封面的小册子送了过来。井望天接在手中，看那小册很薄，至多不过十页。外面是羊皮封面，里面是白绢作页。井望天随手翻了一页，只见上面写着“阴阳合一，刀出无情。”上面还画了一张图，拔刀的姿势图。井望天心中微微震动，立刻合上绢册，道：“珠儿，你识得此物吗？”伍明珠摇摇头，道：“珠儿不识，那羊皮封面上，本来写有篇名，但因年代久远，字迹脱落了。”井望天叹息一声，道：“这本绢册，好像是传说中的阴阳刀诀。”伍明珠的粉颊上，无端地飞起了一层红晕，道：“二叔没有着？”井望天道：“没有，我只看几个字，贤侄女看了多少？”伍明珠道：“看了几页。”井望天道：“珠儿，你都看到些什么？”伍明珠道：“我……我……”本来低垂的臻首，缓缓始了起来，望着井望天，脸上的红晕，更见浓重。但她究竟是个充满着智慧的少女，沉思了一阵，缓缓说道：“那画上画了很多的人形，不好看。”井望天道：“男女都有的图形？”伍明珠点点头。井望天接道：“这就不会错了，这是一门很奇怪的刀法，听说修习这刀法的人，必须要一男一女，叫作合璧双修。”伍明珠羞怯地道：“二叔，这刀法是不是很厉害？”井望天沉吟了良久，道：“明珠，二叔不想骗你，你是个很具才慧的人，我相信你自己能够辨别是非……”伍明珠接道：“二叔，有什么事只管吩咐，珠儿洗耳恭听。”井望天道：“阴阳刀法很凌厉，但在武林中，是一种很邪恶的刀法，为人不耻，听说这种刀法，能把好人练成一身邪气，坏的人会练得更邪恶。”伍明珠道：“哦！”井望天道：“明珠，这阴阳刀法，在江湖上，一度很嚣张，大江南北，都被它闹得乌烟瘴气，后来，少林、武当，两大门派，高手一齐出动，联合了江湖上很多门户，全面围剿，事情闹了一年多，才平静下来，阴阳门中的弟子，全部被搏杀净尽，想不到阴阳刀诀，仍然留在江湖上。”伍明珠道：“这事距离现在多久了？”井望天道：“大约有五十年了，二叔也没有赶上那热闹。”伍明珠道：“大哥在哪里找到这阴阳刀决呢？”井望天道：“这是个谜，我们目前还无法了解。”伍明珠道：“咱们又如何处置这‘阴阳刀诀’？”井望天道：“最彻底的办法，就是把这本阴阳刀诀毁去……”伍明珠接道：“二叔，这不是太辜负大哥的心意吗？”井望天道：“是的，阴阳门溃散了五十年，但这本阴阳刀诀的年代，至少是百年以上之物，可能就是他们创立这一个门户的真本，毁去了，也实在可惜。”伍明珠道：“二叔，大哥为了这本阴阳刀决，送了一条命，咱们若毁去，他死难瞑目，还可能会引出一场无法解释的纷争。”井望天点点头，道：“不错，如若那重伤你大哥的凶手，提出确实的证据之后，可能会引起一场很大的误会，齐四证明咱们来过栖鹤潭，那就更叫人有口难辨了。”伍明珠道：“珠儿也这样想，毁了它，不扣留着它。”井望天道：“也不能留着。咱们把这本阴阳刀诀送到少林寺去，只有少林寺在江湖上的威望，才具有保管这本阴阳刀诀的能力，也可以使你大哥为此而死的一事，传扬于江湖之上。”伍明珠道：“二叔，咱们还要回去监视那个青衫人，带着这本刀诀，只怕有很多的不便。”井望天道：“明珠，咱们身上带着这么一本刀诀，就像是背了一个很沉重的担子，所以，二叔的意思是，不如先回伍家堡，处置了这本刀诀之后，再作道理。”伍明珠道：“不！栖鹤潭可能发生大事，也许咱们会见到天驼叟，齐四和天驼叟是否有勾结之嫌，可以求得一个证明，至于那青衫人是一个什么样的来路，咱们也可以查个明白，二叔，这刀诀固然重要，但更重要的是，咱们要找出杀死大哥的凶手，至于这本刀诀，珠儿倒有一个处置之法。”井望天道：“如何处置？”伍明珠道：“咱们就在这山区之中，找一个隐秘的所在，把它埋起来……”井望天摇摇头，道：“珠儿，这办法太冒险，万一这刀诀被人取走，那可是一件震骇人心的事。”伍明珠微微一笑，道：“不会的，二叔，我们只要小心一些，没有人会想到这件事。”井望天想了一想，觉着伍明珠的话有道理，点点头，道：“明珠，这办法虽然不错，只是太过胆大。”伍明珠道：“诸葛亮还用空城计，何况咱们这办法，有九成把握。”井望天心中暗道：这丫头论事大胆，颇有男子气慨，又不失女子的细心。但她太缺乏江湖上的经验，对事物的看法，太过主观。选择了一处适当地方，那是山崖中间的一座大石旁边。井望天取出身上的绢帕，包好阴阳刀决，埋藏巨石之下。伍明珠一直站在岭腰一棵巨松上，四下探望。井望天轻轻吁一口气，缓缓说道：“明珠，有没有人？”伍明珠道：“没有，目力所及之内，不见人迹。”井望天道：“你记好这谷中形势和那刀诀埋藏之处，如是二叔的推想不错，咱重返栖鹤潭，可能会卷入一场江湖恩怨之中。江湖事险诈百出，一旦被卷入之后，再想退出来决非易事。”伍明珠瞧着井望天一脸肃穆的神色，缓缓说道：“二叔，我……”井望天接道：“你的想法没有错，所以，二叔才同意你留下来，中州三杰还没有退出江湖，不能不问江湖中事，何况，这件可能牵涉到死去的英侄……”抬头望望天色，接道：“现在时间还早，咱们坐息一下，吃点干粮，再折回栖鹤潭。”伍明珠道：“二叔，你准备晚上去？”井望天点点头，道：“不错，我们不但要借夜色掩护，而且还要步步小心。魔手齐四今天肯给二叔一个面子，固然是他有些惮忌中州三杰，但重要的，是他已经发觉了暗中有人……”伍明珠接道：“你是说齐四发觉了那个青衫人？”井望天点点头，道：“齐四的武功并不算太高明，二叔一对判官笔，决不在他之下，但他那一手神鬼难测的暗器，却是武林中一大绝技。”伍明珠道：“他能强过三叔的无情金镖吗？”井望天又抬头望望天色，道：“时光还早，今天咱们叔侄两人，就多聊一些江湖人人事事……”沉吟了一下，接道：“你三叔的无情金镖，也是江湖一绝，除非他不存心伤人，只要铁了心，很少有人能逃过他的连珠金镖，但必须距离双方要五尺以上，才能施展，他的迎门三不过，回首一天星，都是极为巧妙的手法。至于他搏命三镖，二叔也没有见过，据说那才是金镖手法的精粹，听说他这平生中只用过一次。”伍明珠听得无限神往，道：“回堡之后，我一定磨着三叔传给我。”井望天笑一笑，道：“至于魔手齐四的暗器，却是和人在近身搏斗中出手。”伍明珠道：“那是什么暗器？”井望天道：“一种细小的牛毛针，没有人知道他暗器藏在何处，也不知他如何出手，反正是和人在搏斗之中，对方会在不知不觉中中了暗器。”伍明珠道：“这岂不是可怕得很？”井望天道：“所以，才被人称为魔手齐四，就是说，他施放暗器的手法有如魔手，一般都用的无毒针，那些针虽然细小，但中的多了，一样使一个人失去久战之能，而且，要在两个时辰之内施救，否则，针随着行走的血液，会刺入心脏之上。”伍明珠道：“如是他用的毒针呢？”井望天道：“必死无救。”伍明珠道：“这个人好生歹毒。”井望天道：“他的手法虽然精奇，也有缺点，那就是必须近身搏杀，才有用，江湖不少高手，碰上他，都让三分，不愿惹他。”伍明珠道：“听二叔这一番教言，使珠儿茅塞一开，长了不少见识。”井望天道：“孩子，如若咱们一旦和齐四有所冲突时，你千万要离他远一些，愈远愈好不可和他近身动手。”伍明珠点点头，道：“珠儿记下了……”语声一顿，道：“二叔，你说，那个青衫人是什么来历？”井望天道：“他是什么来历，二叔也不清楚，不过，二叔倒是看出了一件事。”伍明珠道：“什么事？”井望天道：“那青衫人是一个成就很高的人。”伍明珠道：“你说他的武功很高？”井望天道：“一个内外兼修的高手。”伍明珠道：“我倒瞧不出来。”井望天道：“这就要江湖上的经验了，但二叔相信自己的看法，他是出身正大门户的人，而且，也是个脾气不大好的人，所以，你再遇上他时，要小心一些。”伍明珠道：“二叔，我对他是有点怀疑。”井望天道：“怀疑什么？”伍明珠道：“怀疑他和齐四是一伙的人。”井望天怔了怔，道：“这个，不大可能吧？”伍明珠道：“至少，他有不可告人的用心。”井望天哦了一声，道：“你是说，他也在图谋什么？”伍明珠道：“二叔，事情不是很明显吗？他如没有重要的事，他老远的跑到栖鹤潭来鬼鬼祟祟地躲在大石后面干什么？”井望天轻轻吁一口气，道：“这话倒也有理。”伍明珠道：“二叔，我也看得出来，他不像一个坏人，如果他是正大门派中人，那就更值得怀疑了。”井望天道：“咱们现在运气调息，天黑就动身。”两个人食用了一些干粮，运气坐息。直到天色入夜，才动身重返栖鹤潭。井望天有心要试验一下伍明珠的轻功，放开了脚步奔行。伍明珠紧追在井望天的身后，竟然追了个亦步亦趋。井望天一口气跑出十里左右，才停下脚步。回头看去，只见伍明珠，就站在身后两尺左右处，面不红，气不喘，脸上还带着微微的笑意。井望天笑一笑，道：“明珠，你这身武功练得不错。”伍明珠道：“我妈妈一直不主张我习练武功，但爹爹却坚持传我武功，可惜爹没有太多的时间教我，我只好自学了。”井望天轻轻吁一口气，道：“明珠，不但你才慧过人，而且，也有一付练武功的好骨格。”伍明珠道：“以后，还望二叔多多指点。”突然间，一声厉喝传了过来。两人刚刚藏好身子，一阵衣袂飘风之声，跃过来一条人影。就在两人刚才的停身之处，站了下来。是一个全身黑衣的大汉，手中执着一柄单刀。目光四顾了一牌，突然又飞身而起，直向栖鹤潭的方向奔去。满天星斗，可见两丈的景物。井望天伍明珠隐在暗处看得更是清晰。伍明珠沉声道：“二叔，刚才那一声厉喝，似乎不是那黑衣人叫出来的？”井望天道：“不是。”伍明珠道：“二叔，是不是有很多江湖人赶来了牺鹤潭？”井望天道：“看样子被你说应了，栖鹤潭确然要发生一次大变，而且就在今夜之中，魔手齐四所以不肯和咱们动手，放了咱们一马，那是因为他没有时间，他要应付今夜的大变。”但闻一声惨叫，传了过来。那是生命尽处的惨呼，黑夜中凄厉刺耳、震得山鸣谷应。紧接着一条人影奔了过来，但来到近处，即仆倒下去。井望天运足目力望去，正是刚才过去的黑衣大汉。人倒在地上，手上还紧握着那柄单刀。夜色中，井望天无法看到他受伤的情形，但凭借在江湖上丰富的经验确定那人倒地即已死去。伍明珠低声道：“二叔，咱们要不要过去瞧瞧？”井望天摇摇头，道：“不行，咱们似乎是选择了一个最好的地方，是他们必经的一条路。”果然，井望天话声甫落，两条人影已由栖鹤潭一面飞奔而至，当先一人，正是魔手齐四。紧随齐四身后的，是一个驼背着人。井望天心中震动了一下，暗道：“天驼叟？”伍明珠几乎要失声而叫，伸手紧紧抓住了井望天，才算把想出口的话忍了下去。齐四抬腿一脚踢翻了那黑衣大汉的尸体，点点头，道：“死了，不过，他那一声惨叫，定然惊动了他的同伴……”只听一个冷冷的声音，传了过来，道：“你的话要作一点修正，不是同伴，是他的主人。”随着答话之声，走出来一个面目冷肃，身着银白长衫的年轻人。夜色幽暗，无法看见银衫人的面容形貌，但至少他很潇洒。夜行衣装，大都选择深颜色的衣服，这人却穿了一身白色衣衫，这也证明他是个自视很高的人。齐四一掠银衫人，道：“金剑银衫客，田荣田大公子？”田荣道：“正是区区……”目光一掠黑衣人的尸体，接道：“你们哪一位杀了他？”那驼背着人冷冷一笑，道：“我。”田荣道：“那很好，杀人偿命，你杀他，就该有人杀你。”驼背老人道：“老夫走了数十年江湖，想杀我的人，何止百位，阁下不过是其中之一罢了。”田荣一撩长衫，取出了一把不足两尺的短剑。星光耀照下，只见那短剑上金光烁烁。魔手齐四轻轻咳了一声道：“驼兄，你识得这柄金剑吗？”驼背人道：“听说，这把金剑，近两年在江湖上很出风头。”齐四道：“川东十三友，七头虎，全都臣伏剑下，金剑银衫客，也就成了名动江湖的新秀三剑之一。”田荣右手握着剑柄，冷冷的站着，未说话，也未拔剑。驼背老人扫掠了田荣一眼，道：“齐老弟，老驼子四五年未在江湖上走动了，蛤蟆、跳蚤都成了精，新秀三剑，驼子今夜中见到了一个，还有两个人，又是怎样一付德性？”田荣好耐性，仍然静静地站着不动。齐四笑一笑，道：“那两位吗？行动很神秘，没有人能说出他们的形貌。田荣突然开了口，冷冷地说道：“你见过他们两个？”敢情，他隐忍不发，竟然是希望从这两个老江湖的口中，听到另外两个新秀剑客的情形。江湖上有三个后起之秀的剑手，但却是彼此未曾见面。齐四淡淡一笑，道：“他们两位吗？名气不在阁下之下，但却不如这样堂堂正正的以真面目见人！”田荣哦了一声，道：“他们是个什么样子？”齐四道：“老夫只能确定一点，他们是年轻人。”田荣道：“你见过他们？”齐四道：“就算我见过他们，也不认识他们。”田荣道：“他们脸上戴着面纱，但他们的身材，总可以看得出来吧？”齐四道：“两个人的身材都很好。”田荣道：“他们会不会到栖鹤潭来？”显然，他对两个并名同列的年轻剑客，有着很大的兴趣，超过了他对属下死亡的重视。隐藏在草丛中的伍明珠，听到齐四说那人穿着一袭青衫，心头突然间震动了一下。只听齐四哈哈一笑，道：“田少兄可是想见见他们？”田荣道：“不错，在下正有此心。”齐四道：“田少兄能赶到栖鹤潭来，他们也可能赶到此地。”田荣沉吟了一阵，道：“在下如何才能见到他们？”齐四道：“这个么很难说了……”田荣冷冷接道：“齐四，你有些不甘心回答在下的话，是吗？”齐四淡淡一笑，道：“阁下在江湖上很有点名气，但如说这名气，能够使在下甘受驱使，那就有些自我陶醉了。”田荣点点头，道：“那驼子叫什么名字？”齐四道：“我跟他虽然是老朋友，但却从来未问过他的姓名，不过，我知道他的绰号。”田荣：“什么人？”齐四道：“天驼叟……”田荣道：“天驼叟就是他？”天驼叟笑一笑，道：“你可是觉着老夫有些不像？”田荣冷笑一声，不理会天驼叟，却对齐四道：“他的武功比你如何？”齐四道：“我们没有较量过，不过，大概差不多吧！”田荣道：“那很好，这人卖老狂傲，又杀了我的属下，所以我要取他性命，不知你意下如何？”齐四道：“你问我同不同意你杀了他？”田荣道：“正是如此，我可以给你一个面子，决定他的生死。不过，这也是有条件的。”齐四道：“什么条件？”田荣道：“我给了你这个面子，你要安排我和另外两个人见一次面，尤其那个女的。”齐四心中一动，微笑说道：“你如果打不过天驼叟呢？”田荣道：“那是不可能的事。”齐四道：“万一呢？”田荣道：“没有万一，如若在下败于天驼叟的手下，立刻横剑自绝。”井望天心中忖道：这年轻人好大的口气，那天驼叟乃是成名江湖多年的人物，单是独斗的经验，就非田荣能及了。齐四阴森一笑，道：“这么办吧！你如打不过老驼子，你就永远跟着在下作个从卫如何？”田荣剑眉一扬，星目放光，盯着齐四脸，道：“你说什么？”齐四笑一笑，道：“你如胜了，在下就想法子替你安排见见另两位和你齐名的少年剑客，至少我会要你见到一个。”田荣沉吟了一阵，道：“好吧！现在，我先杀天驼叟。”他说得很认真，至少，他自己绝对相信确有这份能力。齐四怔了一怔，道：“不能杀他！”周荣道：“那要如何处置他？”齐四道：“能够证明你胜了，那就成了。”田荣微微一笑，道：“齐四，你相信我说的话了。”齐四道：“阁下说得很认真，在下只有姑妄信之。”田荣目光转到天驼叟身上，道：“老驼子，你可以出手了。”天驼叟原本未把田荣这个年轻人放在心上，新秀之剑，虽然在江湖上很有名气，但天驼叟并未被这些盛名震动。但此刻，却突然由心底泛起了一种莫名的畏惧。这年轻人太自信了，那坚定的神色，使天驼叟心理上感受到一种威胁。数十年来，他身经何止百战，搏命之战，也有过数次之多，从没有产生过这种感觉。回顾了齐四一眼，天驼叟缓缓说道：“齐兄，老驼子如是不幸战死，你将我尸体给用火化了。”齐四笑一笑，道：“驼兄，你怎么了？”天驼良道：“不知道，我从来没有过此刻的感觉。”口中说话，人却还是行了出来。田荣冷冷说道：“老驼子，你不用害怕，我答应过齐四不杀你。”天驼叟驼背一长，快加流矢一般直欺上去，右手随着向前欺进的身子，拍了过来。掌劲强厉，掌势未到，一股暗劲，已然涌了过来。田荣银衫飘动，轻轻一闪，倏然间横移三尺。天驼叟向前冲奔的身躯和拍出的掌势，一齐落空。田荣一步跨开，又一步跨回，一来一去之间，闪开了天驼叟的攻势，人已到了天驼叟的身后，金芒一闪，点向后背。出手如电，天驼叟竟然闪避不及，后背被点个着正。身体向前打了一个踉跄，但天驼叟仍然稳住了脚步。只一照面，天驼叟就被人点中了驼背。幸好，田荣金剑没有出鞘，如是离鞘，这一来，就要把天驼叟伤在剑下。天驼叟缓缓转过了身子，道：“金剑银衫之名，果非虚传。”吃亏的虽然是天驼叟，但齐四心中的震惊，却不是天驼叟之下。他想不到，传扬江湖上的新秀三剑，竟具有如此身手。其实，就是藏在草丛中的井望天，也是看得心头震动不已。田荣淡淡一笑，道：“好说，好说，你老驼子可要再试试？”天驼叟道：“老夫行走江湖四十年，从来没有遇上过今日惨情，自然还要试试。”一面说话，一面缓缓蹲了下去，身子前倾，背上的驼峰似是又长高了不少，整个的人形，却有了很大的改变。像一头作势欲扑的猛兽。田荣虽然看不出天驼叟这形态是什么武功，但却感觉到，这一扑之势，定然是猛厉绝伦，莫可力拒。齐四看得大吃一惊，急急叫道：“驼兄不可。”飞身一跃，落在两人之间，接道：“田少兄，你胜了。”一面连连挥手，阻止天驼叟再行出手。天驼叟道：“老夫要全力一……”齐四接道：“驼兄，你和田少兄，既无深仇大恨，何苦如此，大丈夫能屈能伸，输了要认，再说胜败乃兵家常事。”他这几句话中，含意太广泛，有劝慰、阻拦，也有责难。天驼叟轻轻叹息一声，缓缓站起身子，一抱拳，道：“田少兄，长江后浪推前浪，老夫败了。”田荣嗯了一声，道：“我看你心中还是有些不服。”天驼叟的脸色又变了，齐四却急急回头对田荣说道：“少兄，江湖人，宁折不弯，驼兄已经认输了，你就不要再讥讽他了。”田荣哦了一声，道：“咱们的约定呢？”齐四道：“自然应该遵守。”田荣道：“我几时和他们见面？”齐四道：“另外两位，和田少兄不同，他们一向不肯以真面目见人，而且行踪飘忽……”田荣冷冷接道：“你想赖？”齐四道：“我齐某人答应的事，岂有推赖之理？不过，你要给我一点时间。三个月如何？”田荣道：“好吧！三个月后，我们在哪里见面？”齐四道：“这三个月中，你要随时和在下走在一起。”田荣道：“为什么？”齐四道：“田少兄为何到此？”田荣道：“我听到一个传言，说这栖鹤潭中出了妖物，因此待地赶来查看一番。”齐四道：“田少兄，另外两位，是否也会赶来呢？”田荣道：“这个，我怎会知道？”齐四道：“我知道，他们也会来，说不定，现在也已经到了栖鹤潭。”田荣道：“哦！”齐四道：“咱们随时可以见到他，田少兄要有个准备。”田荣沉吟了一阵，道：“要我准备些什么？”齐四道：“在下的办法是……”他说的声音很低，低得只有两个人才可以听得清楚。这似乎是一件使田荣很为难的事，使他沉吟了很久。但他终于还是同意了齐四的意见，点点头，和齐四一起离去。天驼叟没有和两人同行，却留在原地，呆呆出神。伍明珠道：“二叔，咱们要不要去杀了天驼叟？”井望天摇摇头，道：“目下还不是时机。”伍明珠道：“二叔说的是，为了谨慎起见，只好让大哥的沉冤，暂时拖延一些时间了。”两个人谈话的声音虽然不大，但以天驼叟的耳目而言，两人的谈话应该听到，但一则因为天驼叟正在思索事情，占去了大部分心神，二则山风吹得松叶、草丛飕飕作声，扰乱了他的听觉。但井望天仍然提高了警觉，施用传音之术，道：“明珠，咱们身陷危境，随时可能发生事故，一切都须要小心谨慎。”伍明珠也警觉到自己说话的声音太高，立刻点点头，不再多言。天驼叟凝神思索了一阵，突然一跺脚，放步而去。荒凉的草地上，只留下了一具尸体。井望天轻轻吁一口气，道：“田荣这个人好生冷酷，只为了要见两个人，连他属下的生死也弃置不顾。”一面说话，一面站起了身子。但闻一个冷冷的声音道：“快蹲下去，又有人来了！”声音不大，但却入耳清晰异常。井望天已明白对方用的是千里传音之术，话是说给他一个人听的。这时，伍明珠也站起了身子。井望天伸手一把拉住了伍明珠，急急蹲了下去。伍明珠低声道：“二叔，又发现了什么？”井望天道：“人大概又有人来了。”伍明珠没有说话，却凝神倾听。但她听不到声音，正想开口，耳际却响起了衣袂飘风之声。井望天选择隐身的所在，角度很好，视界很广阔。但一串黑影，疾如流星一般，直向栖鹤潭的方向奔去，来人的身法太快，夜色中，竟无法看出详细的人数，约略估计，至少有三人以上。井望天凝神倾听片刻，不闻更有动静，才轻轻吁一口气，道：“好快的身法！”伍明珠道：“二叔，那些人，都是赶到栖鹤潭去的？”井望道：“不错。”伍明珠道：“山道崎岖，遍地荒凉，大白天可以见山明水秀，但天色入了夜，他们来这里作什么？”井望天的脑际，在伍明珠不断的提示之下，快速转动。这片刻之间，他想了很多的事，想到了在那潭畔栖鹤的松林之中，有着一个新的江湖组合，但又觉着很多的地方不像。他又想到在清澈的潭水之中，可能隐藏了吸引人心之物。齐四、天驼叟、都是不甘屈居人下之人，为什么两人竟合在一起……井望天想了很多，但深一层想，又觉着有很多疑问，每一个想法，似乎是那经不住深入分析、这就引起了他强烈的好奇，霍然站起身子，道：“走！明珠，咱们也去瞧瞧。”伍明珠就在等井望天这个决定，笑一笑，站起身子，道：“二叔，咱们就这样走过去呢？还是要隐秘身形？”井望天心中虽知两人行止已落入了别人的眼中，但以他行走江湖数十年的经验推断，对方并无恶意。所以，他没有告诉伍明珠，微微一颔首，道：“明珠，今夜的变化，甚多地方，都出人意外，二叔走了数十年江湖，也没有遇上过今夜的事，纷乱、匆忙，像一团乱丝，不过，栖鹤潭今夜中，定有重大的事情发生，也来了很多江湖高人，所以，非不得已时，不可多管闲事。”伍明珠道：“珠儿能忍下了杀害大哥的伙人，还有什么忍不下的？二叔放心。”井望天点点头，道：“那就好，跟着我走，小心一些。”两个人借草丛、松树掩护，悄然接近了栖鹤潭。夜色幽暗，水声如鸣佩环，整个的栖鹤潭上一片平静。齐四、田荣、天驼叟，和适才飞驰而来的夜行人，此刻，一个人都瞧不到。井望天打量过四面的景物，缓缓站起身，向前面八尺外一株松树行去。刚一举步，耳际间已响起一个清晰的声音，道：“前面树上有人，向北数第三株松树上可以藏身。”事实上，以井望天丰富的江湖阅历，也推想那些松树上，草丛中，都可能藏的有人。这声音，和适才传音的声音一样，显然是由同一个人发出来的。这就使得井望天有了很强的信心，立刻，转身向北面松树扑去。伍明珠紧随身后，跃上松树。这是一株紧靠湖边的松树，浓密的枝叶，有一半伸入了湖中。松树不高，但枝干坚牢，井望天和伍明珠，隐身在伸入湖中的一根枝干上，浓密松叶，掩住了他们的身形。栖鹤林中，突然亮起了一道灯光，由远而近，到了湖畔。那是一盏白绫制成的灯笼，光度十分明亮，似乎专以适用这荒山深夜之用，不畏疾风。明亮的灯光照耀下，只见魔手齐四，和那银衫少年田荣并肩而立，低声交谈。只可惜他们说话的声音很低，听不到他们说些什么。那执灯的人竟然是一个黑衣少女。她似是并不关心田荣和齐四的谈话，却不停地手执灯笼，向水中照视。难道，那湖水中还有什么隐私不成？伍明珠忍了又忍，还是忍心使好奇之心，低声道：“二叔，她在瞧什么？”井望天苦笑一下道：“二叔和你一样，一片茫然。”这时，松林之中，又亮起了一盏灯火，四个穿着黑衣的大汉，抬着一个软兜，紧随那灯光之后而出。那是一顶特装的软兜，行走时，人可以抬着，放在地上，可以折成一个高脚座椅。坐在高脚椅上的人，穿着一件黑色长袍，当胸绣了一朵金色的牡丹花。花朵很大，几乎满占了前胸，灯光下金芒流动，显然不是一般的金线绣成。只听黑袍人轻轻咳了一声，道：“齐四，东西准备齐全了吗？”齐四一躬身，道：“准备齐全了，不过，这林中栖鹤，不少是数十年的老鹤，它们的食蛇之技十分高明，所以，不敢把群蛇抬来此地。”黑袍人呵呵一笑，道：“如非这栖鹤潭畔松林上有几头数百年的老鹤，使这栖鹤潭五里内没有蛇踪，这潭水中之物，又怎能到今天还未被人发觉？”井望天心中念转，忖道：水中之物，和蛇有关，难道齐四等花费了这么大的工夫，弄得游人绝迹就是为了这水中之物吗？齐四轻轻咳了一声，道：“金老，今晚上情形似是有些不对。”黑袍人道：“你是说，今夜来了不少人？”齐四道：“是！在下约略地估算了一下，至少有十个以上。”黑袍人道：“这些人，都很贪心，他们想坐享其成。”齐四道：“是啊！咱们花了数年工夫，总不能让别人得了便宜。”黑袍人冷笑一声，道：“世上如若真有这样的好事，咱们也不用花几年工夫了，去把东西拿来吧！”齐四应了一声，举手互击两掌。片刻之后，六个劲装大汉，抬了三个大木箱子行了过来。六个人放下木箱之后，立时退到一侧。黑袍人目光转到执灯的女子身上，道：“小蛇女，你的蛇来了。”黑衣少女缓缓把手中的灯笼举起来，行到一个木箱前面。只见她举起玉手，向下一削，波的一声，木箱上的铁锁应手而落。打开箱盖立见红信伸缩，蛇头乱动。原来，木箱中全都是蛇。只听得几声鹤鸣，几头巨鹤，突然冲天而起，盘空一旋，齐向木箱扑来。坐在高脚椅上的黑袍人，扬手一挥，几只疾扑而下的巨鹤，似是受到了重击，忽然长鸣一声，跌落在地上。但它们没有死，双翼在地上扑打了一阵，又飞了起来。小蛇女笑一笑，道：“别伤了它们，等一会，还有借重它们的地方，可省我不少的气力。”黑衣人道：“老夫出手，极有分寸，不会伤它的命。”小蛇女放下手中灯笼，双手伸入了木箱之中，抓起了四五条毒蛇，投入湖中。但见她双手连挥，蛇如飞矢，不停地飞落湖中。那一箱毒蛇，不知道有几百条，但在那位姑娘一双纤巧的玉手挥洒之下，尽都被投入清澈的湖水之中。小蛇女投完了第一箱毒蛇，立时打开了第二个木箱。依样画葫芦，小蛇女仍然挥动她一双纤巧的玉手，伸入木箱之中，抓毒蛇，然后，把蛇投入了湖水。在明亮的灯光下，伍明珠清楚的的地看到那位抓蛇的黑衣少女。那是一位很美丽的姑娘，难为那一双雪白的玉手，玉臂一伸一缩之间，就是四五条蛇，有些蛇长过了她的身体，但却被她一摔之下，毫无困难地投入了湖水之中。伍明珠看得心神震动，想不出那么娇小，美丽的姑娘，怎么会那么胆大。一般说起来，女孩子都很害怕长虫。三大箱子毒蛇，都被那黑衣女子投入了湖水之中。井望天全神贯注，但他看得和伍明珠完全不同。他阅历丰富，知道江湖上无奇不有，这位黑衣女子，能够抓蛇，并非什么奇怪之事。井望天留心的是蛇被投入湖水中反应。奇怪的是，那些毒蛇，被投入了水中之后，竟然全都潜入水底，未见浮出水面。小蛇女投完了三大箱毒蛇之后，轻轻吁一口气，就湖水净过双手，笑一笑道：“我的事已经完了，能不能捉到那条鱼，是你们的事了。”举手理一理飘动的秀发，竟然举步而去。那坐在高脚软兜上的黑袍人，突然冷冷说道：“小蛇女，等一等。”小蛇女停下脚步，道：“金大爷，我来此之后，师父只交代我做这些事……”黑袍人冷冷说道：“小蛇女，你师父应该告诉你，等老夫抓到了那条鱼之后，你再走不迟。”小蛇女摇摇头，道：“没有啊！我师父怎么说，我就怎么听，我的事是放蛇，放完了蛇，就没有我的事了，我留这里做什么？”黑袍人道：“如是我要你留下呢？”小蛇女道：“那不行，你和我师父有交情，那是你们的事，但我奉师命来此，师父只交待我该做的事。”黑袍人忍不住了，冷哼一声，道：“小蛇女，老夫不伯得罪你师父，你如敢再走三步，老夫就杀了你。”小蛇女眨动了一下大眼睛，道：“金大爷，你真要杀我？”黑袍人道：“你如不听老夫之命，老夫就不得不杀你了。”小蛇女道：“哼！你好不讲理。”黑施人道：“回去问问你师父，老夫对人，一向是不说第二句话，对你，已经是够客气了。”小蛇女叹道：“听我师父说，你的武功很高，杀我大概不是什么难事。”黑袍人道：“那你乖乖地站过来。”小蛇女年纪不大，但她见风转舵的功夫够好，笑一笑，迈着春风俏步，走到那高脚椅下停好。他们谈话的声音很大，伍明珠听得很清楚，暗暗叹一口气，忖道：这丫头这点年纪，就磨练得能屈能伸。这时，那背手站在湖畔的金剑银衫田荣，突然开口说道：“齐四兄，这片湖面，有数顷大小，放下去几百条蛇，就能把它逼上来吗？”小蛇女回顾了田荣一眼，接口说道：“你不相信？”田荣嗯了一声，道：“至少嘛！在下还未见到动静。”小蛇女道：“如你所言，这湖面如此广大，你们抓的毒蛇太少了，如是再多几箱，也许会见效快些。”黑袍人道：“你师父说，只要一百条蛇就行了，老夫要他们抓了三百条毒蛇，难道还不够吗？”小蛇女道：“我师父说的话，自然不会错了，不过，这湖里真有一条……”目光转到黑袍人的身上，接道：“那是一条什么鱼啊？”黑袍人道：“如是老夫能抓住它，等一会，你就可以见到，如若是抓不住它，你也不用知道。”小蛇女目光又转到田荣的身上，接道：“你可知道，那是一条什么样子的鱼？”田荣道：“不知道。”小蛇女的举步很随便，回头望了那坐在高脚椅上的黑衣人一眼，突然举止行到了田荣身侧，低声道：“你是不是金剑银杉客？”田荣道：“是又怎么？”小蛇女笑一笑，道：“你真是被江湖上称为新秀三剑之一的金剑银衫客？”田荣道：“你不相信？”其实，小蛇女长得很美，只是她敢伸手抓长虫，而且，举止又太随便，所以，很难受人尊重。金剑银衫就不太尊重小蛇女，冷笑一声，别过头去。小蛇女对田荣的冷淡，完全不放在心上，笑一笑，道：“你好像很怕我。”这是不解情趣，人家已经表现的很明显，她竟然还要问下去。田荣冷冷说道：“姑娘，在下很讨厌长虫，所以……”小蛇女接道：“所以，也讨厌会抓长虫的人，对吗？”突然改用传音之术说道：“你听说着，金老大要抓的是一条千年白鳝，听说，这个成形之物，身上之血，能使人增加几十年的功力，身上骨、刺，都是珍贵无比的东西，这是千戴难遇的机会……”似乎是音未尽意，但却突然住口。田荣的心，开始活动起来，暗暗忖道：“这丫头年纪不大竟然能施展传音之术，那证明了她的功力，已到了相当高的境界，只因为她一股孩子气，使人不存戒心。回头望去，只见小蛇女正举手掠着长长的秀发，倒也有一股飘逸之气。只听小蛇女低声说道：“金剑银杉客，听说你的剑法很高明。”一面说话，一面又向田荣的身侧行去。这一次，田荣没有拒绝，也没有太难看的脸色，让小蛇女行近了自己的身侧。对金剑银衫客，金大爷似乎也有相当的包容，所以，他一直没有发作。小蛇女放低了声音，道：“田兄，咱们坐下来谈谈吧！”口中说话，人已当先坐了下去。一面又改用传音之术，道：“你想不想得到那一条千年白鳝？咱们放出它的血，一人喝一半。”田荣不自觉地也缓缓坐下去。看上去，两人很亲热，肩碰肩儿坐在一起。田荣也施展传音之术，道：“怎么样才能得到？”