元宵（一）

初五迎完财神之后，诸家亲戚朋友往来络绎不绝，顾四牛和王氏连日被人请去吃年酒，不能胜记，话说光阴迅速，转眼便至了正月十五日。且先不说顾家人一大早起身，坐马车去苏州府衙。柳府这边柳夫人也早早的起身，命丫鬟婆子们在临街楼上设放围屏桌席，备上细巧添换酒席，请了一班小戏，叫了两个唱的，又让人在楼檐前挂上湘帘，满挂各色花灯。到了午间的时候，顾家的马车就到了，丫鬟们领着王氏、南瓜和猫儿进了内堂，顾四牛等男客由家丁领到了柳教授的书房。柳夫人一早就在内堂门口迎客了，见王氏连忙笑着迎了上去，“他婶子你来了，快里面坐。”王氏连忙笑道：“柳夫人，您客气了！”“叫什么夫人，我痴长你几岁，娘家姓聂，你要是不嫌弃，我就托大唤你一声妹妹吧。”柳夫人掩嘴轻笑的说道。王氏笑道：“那我以后叫你聂姐姐了，我娘家姓王。”“这才对嘛，王妹妹。”柳夫人笑着拉着王氏坐下，唤了丫鬟端茶来，“去把姑娘叫来。”“是。”南瓜同猫儿上前给柳夫人请安，柳夫人忙让两人起身，见了粉妆玉琢的猫儿，忍不住拉到身边说道：“妹妹真是好福气啊，生了个这么漂亮的孩子。”猫儿仰起脑袋，绽开了必杀的甜美笑容，乖巧的唤了一声，“柳婶婶。”柳夫人开心的嘴都何不拢，取出了一个小香包给了她，“来，这个给你玩。”猫儿并不接香包，而是回头看着王氏，王氏道：“柳姐姐，你太客气了，小孩子家家给什么东西。”柳夫人笑道：“这算什么客气，这孩子这么乖巧懂事，我心里爱着呢！”她硬是把小香包塞到了猫儿手里，“来，乖孩子，拿着，别怕，婶婶给你的，你姆妈不会骂你的！”猫儿掂了一下小香包，沉甸甸的、硬硬的，看来是一个银锞子了，她不由笑的更加开心了。“姑娘来了。”随着门口丫鬟的轻唤，门口几个丫鬟嬷嬷簇拥着一名尚在金钗之龄的美貌少女走了进来，少女生的貌若梨花，腰如杨柳，穿着镶着冷蓝滚边的银白素缎袄儿、白绫棉裙、貂鼠皮袄。走到柳夫人同王氏面前，便盈盈的下拜请安，举止温柔，持重寡言。王氏打量着柳姑娘，不由心里暗暗欢喜，玉倌儿当真是好福气！这么好的媳妇，当真是打着灯笼也找不到啊！柳夫人问道：“妹妹，不是听说你生了一对龙凤胎吗？猫儿的同胞哥哥呢？”王氏说道：“他跟他爹在一起，这孩子太调皮了，若是跟着我非把这里拆翻天不可！也只有他爹制得住他。”柳夫人笑道：“男孩子哪个不顽皮的？我家的混世魔王也是这副德行呢！”她一边让人去叫少爷，一边让人去书房把顾全领过来。两人正说笑间，□把小公子领了过来，柳教授的小公子，名文理，今年十岁，生的眉清目秀、齿白唇红，同猫儿站在一起宛如两尊玉雕似的娃娃一样，看的大家皆掩嘴直笑。柳夫人笑道：“哎呦，真是宛如两尊玉雕娃娃一样！”王氏笑道：“哪里，我们乡下人家的女儿，如何能和贵府的小公子比。”她将拜匣递给了柳文理，拜匣内预备的一方月白秋罗汗巾，一个绣着五蝠临门大红金线荷包，内中盛着一两银子。柳公子也没虚让一让，接将过来，放在袖内，朝上又与王氏作了两揖。柳夫人掩嘴笑道：“好爽气的小倌，你倒也不客气一下！”王氏笑着说道：“又不是什么外人，有什么好客气的！”这时被柳夫人派去书房喊人的婆子进来说道：“夫人，老爷正在考校顾家小公子的学问呢。小公子极是聪慧，老爷开心着哩，到现在还不肯放人！”柳夫人回头对王氏笑着说道：“我家老爷就是这个脾气，家里来了个男孩子，都要被他考校的。”王氏笑着说道：“能被柳大人考校是我们家小五的福气，只是我家小五淘气，做事毛毛躁躁的，怕是等他出来之后，柳大人的书房也遭了殃。”柳夫人笑了一回，便携着王氏的手去临街的楼上用午膳，几人一边饮酒听着两个唱儿弹唱，一边观赏着楼下灯市的热闹场面。午膳过后，顾氏五兄弟、同陈君玉、聂夫人的侄儿聂致远一起，前来拜见柳夫人和王氏。顾氏五兄弟中，也只见过顾福和顾贵两人，见了五兄弟站在一起，各个聪明乖觉，容貌不凡，不由羡慕的说道：“妹妹真是好福气啊！”王氏说道：“我们乡下孩子都是粗养的，不急姐姐你，虽只有一个儿子，可却是集了天地精华的！”柳夫人听她打得比方虽有些不伦不类，可极是中听，不由笑着说道：“妹妹过谦了，这五个孩子你随便得了哪一个，都是终生有靠了，更别说是得了五个了！”王氏转眼见了聂瑄，见他容貌虽不及陈君玉这般俊雅不凡，可也生的眉目俊朗，器宇不凡，不由问道：“这位是？”柳夫人说道：“这是我侄儿，姓聂，单名瑄，字致远。”聂瑄上前行礼拜倒：“侄儿给姑母、婶婶请安。”王氏见他谈吐温文，举止不凡，不由笑着给了他见面礼，聂瑄含笑受了，回头让丫鬟给了猫儿一个小香包。猫儿接了香包塞入袖内，然后上前几步，福身对他行了一礼。聂瑄见她举止落落大方，一点都不似庄户人家的孩子，不由含笑点点头，多望了她一眼，再看看顾全和柳文理，心中暗道：“都说江南水土好，生出来的孩子也似玉人儿一般。”其实猫儿同顾全长的仅有六分相似，但顾全有个让猫儿嫉妒不已、而他自己痛恨不已的优点——就是怎么晒也不黑！所谓一白遮三丑，加上两人眉目俊秀雅致，穿了一身淡青色袄儿站在一起，让人看了就赏心悦目。柳文理是大家公子，平时养尊处优，也是一副粉妆玉琢的模样，三人站在一起，就如三尊玉娃娃一般，怎么看怎么惹人爱。柳夫人说道：“你们一会可要出去玩？”聂瑄说道：“一会姑父让我带着敬之、思成两人去一个朋友哪里。”听聂瑄如此一说，猫儿不由暗自惋惜，这下大哥不能陪大嫂一起去玩了，亏得她把大嫂打扮了一番呢！她转眼看着南瓜，见南瓜亦有黯然之色。王氏回头看着顾禄等人：“你们也要去吗？”顾禄摇头说道：“我一会要去一个朋友家里。”顾寿和顾贵说道：“我们想出去买点东西。”顾全拉着顾禄的衣摆说道：“二哥，我跟你一起玩。”顾禄说道：“全倌儿乖，二哥是去办正事。”顾全转头看着顾寿和顾贵，两人坚决的摇摇头说道：“不行。”王氏见顾寿和顾贵这般样子，转念一想，不由抿嘴微笑，对顾全说道：“你哥哥是去办正事，莫要烦他们了！”猫儿撇嘴，什么办正事！还不是去偷偷约会！不过看着王氏一脸笑意，也知道她心里也清楚，只是不说穿而已，看样子似乎还非常赞成。可是为毛大哥没空呢？大哥跟大嫂虽然成亲了，可是也能约会啊！她哀怨的瞄了顾福一眼，顾福以为小妹也想出去玩，便哄着她说道：“猫儿乖，等哥哥回来，给你戴盏兔子灯玩。”猫儿皱了皱眉头说道：“我又不是小孩子了，才不要兔子灯呢！”众人闻言，喷笑出声，顾福笑着抱起她说道：“好好，哥哥不给你买兔子灯，我们买老虎灯。”一副哄孩子的语气，气的猫儿撇着小脸，干脆不理他！真是榆木脑袋！待众人走了之后，王氏同柳夫人两人唤来了两个唱的听戏，顾全和柳文理年纪相近，不一会就走到了一起，两人在花厅坐了一会，就留到花园去玩了。王氏、柳夫人、柳姑娘、南瓜四人围着桌子一面听戏一面打叶子牌。猫儿在一旁吃着小零嘴，看着四人打叶子牌，还不是往窗外看看外头的热闹，过的也甚是悠闲。倒是柳夫人直夸她性子文静，坐得住。吴地素有“闹元宵”的旧俗，正月十三夜上灯，十八落灯。寺观庙宇、街头巷尾，皆人声鼎沸、锣鼓铙钹声不绝，称之为“走马锣鼓”。各街市店铺皆挂满了以精奇百出闻名遐迩的“苏灯”， 店铺不仅出售花灯，也将谜面粘诸花灯之上，任人猜射，中者，以巾扇香囊、果品食物为赠。大街上灯彩遍张，玩灯男女，花红柳绿，车马轰雷。猫儿白日看的时候，也就觉得街上很热闹，到也没有什么想下去玩的心思。可是等到了夜里燃灯之时，一轮明月当空，月华四射，照耀如白昼一般，大地清澈如洗，映着各色奇巧花灯，灯月交辉，流光溢彩，光怪陆离，极为美景。“姆妈，我想去外边玩。”柳家小公子文理，装了一天的小绅士，到了现在终于忍不住了，缠着柳夫人要求出去玩。连伪萝莉也被外面美景吸引住了，忍不住仰起小脑袋，渴求的望着王氏。王氏极是为难，“可是你哥哥都不在啊！”中午的时候，顾家五兄弟并着陈君玉、柳夫人六人一起过来拜见柳夫人。之后顾福顾家上头四个哥哥同着柳夫人的侄子一见如故，在下午的时候，就相约一起出去看灯了，只留下最小的顾全被人送到王氏的身边。“姆妈没关系，我带妹妹出去看灯。”顾全拍着小胸脯说道，“我拉着妹妹的手，一刻也不松开她。”柳文理也撒娇的说道：“姆妈，你叫上四个家丁、两个婆子，让婆子抱着六娘，家丁围在外面，这样就不怕被人挤散了！”柳夫人和王氏熬不住孩子们的软磨，便应了三人的要求，柳夫人唤来了四个壮年的家丁，带上两个老成的嬷嬷，一再嘱咐六人要看顾好三人之后，才放了三人出去。却说这日中午，聂瑄、顾福、陈君玉三人出了柳府之后，聂瑄便领着他们三转四弯，到了一所小院子，从黑漆的大门往里看，里面松柏常青，亭台阁楼，小桥流水假山，极是清幽雅致。大门打开，门里走出一个年纪三十来岁的青衣小厮，见了聂瑄，打了一个千儿下去笑道：“聂二爷可是有些日子没来了，怎么也不来这里看看香姐儿，昨儿她还叨念着你呢！这两位大爷是——”“这位姓陈，这位姓顾。”聂瑄也不多说话，简单解释了一下。“聂二爷，您可来了。”一声娇柔女声欣喜的想起，一素衣的中年美妇从影壁中转出，先是给三人行了礼之后才说道：“奴家也不曾怠慢了二爷您，为何最近老不来我家坐坐？害的我家香姐儿，日思夜想的，人都病了大半个月了，今儿精神才好些，您就过来了！”聂瑄也不接她话，随手丢了一个十两的银锭说道：“大节日，我请众朋友过来叙叙，喝点酒水。”中年美妇人接过银子一边往袖子里塞，一边道：“怎么的？二爷你这是我苏娘大节下拿不出酒钱款待诸位爷儿还是嘲笑我苏娘眼里只爱钱，不认人？”聂瑄哈哈大笑，伸手搂过她，捏了捏她的嘴说道：“苏娘的这张嘴还真是巧嘴儿！去把你的三个宝贝女儿香玉、春桃、柳叶都叫来，顺便在叫两个唱儿，给爷整治一桌精致点的酒席！”苏娘倒在聂瑄怀里，咯咯娇笑说道：“今儿二爷您可不许走了，我的小香玉可是夜夜都想着你呢！”聂瑄同苏娘两人一边打情骂俏，一边往里屋走去，苏娘见顾福和陈君玉满脸通红，手足无措的样子，就知道是两个雏儿，心里暗喜，能让聂瑄带来的人，必必是肥羊，若是能把这两个雏儿网住，不愁没有银子进来。苏娘迎着三人进了一间雅间，房里俱是竹制的家具，虽无描金绘朱，可样样雕琢的极是精致。三人一入门，便闻到一股细细幽幽的香味，顾福转目望去，窗户边设有一小几，几上设炉瓶三事，里面正焚着幽幽的不知名的香气。三人坐下后便有三个俏生生的小丫鬟送上了三盏茶水，一边送茶水，还一边抛了一个媚眼给他们，聂瑄接了茶水，伸手搂着小丫鬟亲了一个嘴，然后塞了她一块碎银子，“拿着跟几个姐妹买糖吃。”小丫鬟咯咯笑着接了碎银子离开了，陈君玉和顾福两人俊脸涨的通红，“致远兄，这是？”陈君玉结结巴巴的问道。两人再单纯也知道这里是什么地方了。聂瑄笑着说道：“敬之、思成，放松点，来这个地方就是玩乐的！”他顿了一顿，笑着说道：“更何况，这是姑父大人让我带你们过来的！”