转眼间,新年来到,义军大营内张灯结彩,喜气洋洋,几十万人共渡新春。武犇大帐内设宴,大家伙边喝边谈国事。许巍站起道:“许某认为,年后王祖用不出三月必败。随后魏孤行必会剑指福建,我义军与魏阉的决战已为期不远。眼下,诸君当图一醉。”王安道:“末将亦是这么认为,与西军共事这一回,末将以为王祖用兵马虽然骁勇,但此人无长谋,绝不是魏孤行的对手,年后必败。”余新道:“年前听西军的逃兵说,魏孤行此次亲征西军,前锋乃是一个带铁头的无名将领。此人极其骁勇,手持一把三尖两刃刀,斩敌将头颅如探囊取物一般。只率一个三千营骑兵冲阵掠敌,无往而不克,勇冠三军。都说他是张翼德再生,李元霸转世。”张平海道:“匹夫之勇何足惧哉,若来攻我浦城,一尊佛朗机保准送他归西。”众人大笑。武犇道:“西军的火器装备稍逊我义军,而神机营的火器更在我军之上,为何魏孤行还要让铁头冲锋陷阵?我想必是振奋军心,掩护炮兵之法。试想敌炮营早严阵以待,魏孤行若想后发制人,必须先将火炮设在射程之内,但西军会让他这么做吗?所以,三千营骑兵的作用便在此。魏阉先让铁头带队冲阵,借助骑兵速度。一方面扰乱敌阵,伺机捣毁敌炮营;另一方面,趁敌人混乱之际,魏孤行则将炮营安置稳妥。待西军反应过来时,神机营火炮可在一瞬间吞噬西军炮营。此法不可谓不高明,而铁头的奋勇厮杀则起至关重要的作用。”许巍道:“面对火器数次冲阵而未折,实在难以置信,会不会是因为铁头而不死?”许巍一语双关,指的是铁头不死,而不是戴铁头的人不死。铁头只是个象征,是冲锋在前,激励士卒奋勇当先的表率。其实铁头之下换了多少人还很难说。武犇道:“许巍果然是将才,说得有道理,魏孤行也许是这么想的,但目前为止那个铁头因为他的一贯勇猛,所以证明他仍活得好好的。”关雪寒在一旁道:“不要紧,到时老关也做个铁头,敌人来冲,我便带人反冲,让他们辨不清谁是真正的铁头,岂不自乱阵脚。哈哈。”关雪寒一句玩笑话,却一下子激发了武犇的灵感,心生一计。这时,雁南迁接话道:“你的铁头分明大一号,瞎子也看得出来。”二老作对几十年,斗累了改成斗嘴,说这话是暗讽关雪寒大头。关雪寒反唇相讥道:“老子头大,那你雁南迁头小正合适,就由你来充铁头好了。到冲阵时,可别老说‘腰疼甚,不堪骑马。’”关雪寒学雁南迁咬文嚼字,惹得众人大笑。雁南迁恼羞成怒道:“哼,老夫不堪骑马,也有代老夫而出者,你有吗?”关雪寒道:“谁,我看看。”这时,雁南迁一指许巍,众皆愕然,许巍也莫名其妙。雁南迁道:“小子,你不是向老夫提亲吗?老夫现在就答应你,婚日便在正月十五。”许巍大喜,他向雁南迁提亲已然多次,每次雁南迁都吹胡子瞪眼,吓的他最近不敢再提了。没想到,雁南迁竟因赌气斗嘴反倒成全了自己的好事。在此众目睽睽之下,也不能反悔了。武犇朝许巍一使眼色,许巍急忙端酒跪倒在雁南迁面前,高举酒杯。雁南迁接过往嘴里一倒,美滋滋地看着关雪寒。关雪寒虽有个女婿,无奈不在身边,一时好不尴尬。这时,雨侬站起道:“若是真有那一天,雨侬愿代父杀敌冲阵。”立时,博得下面一片赞声。武犇道:“巾帼不让须眉,武某敬你一杯。”然后,看着许白二人道:“既然雁前辈许你们十五完婚,正好,谷统领也是那一天出关。那么一应彩礼便由武某来出,只不过军营简陋,委屈白姑娘了。”白菡心里欢喜难以言说,螓首低垂,俊脸羞红。蚊子似的声音说道:“不简陋,不委屈。”红泠戏弄心起,故作没听见道:“白姐姐你说什么大点声。”白菡歪眼瞪了红泠一眼,道:“你这坏丫头,看我不掐死你。”二女又嬉成一团。新年一过,武犇正在与众将议事。这时属下来报:营外来了许多武林人士,前来相投。呈上联名拜帖一份。武犇打开一看,他对武林人士并不陌生,只见上面密密麻麻地写满了前来相投的武林人物。南武林大名鼎鼎的三江大侠丁胜休竟也赫然在册。这个丁胜休非比寻常,此人二十岁出道,行侠仗义三十余年,在武林中可谓德高望重,人送绰号——三江大侠。要知道能被江湖人士恭称为大侠的人,靠的不光是武功,更重要的是德行。近三十年来,江湖中只有两人获此殊荣,另外一个就是南天大侠白筱天。武犇继续往下看,有南海十二岛岛主林义彪,带领兄弟林义雄、林义英以及五百喽罗前来相投;还有鹰爪门门主姜力带领中原双剑狄氏兄弟来投;武犇心想,这个姜力传说中为人孤僻低调,此次是怎地了?再往下看,金陵世家乔家当家人乔文远率三百家丁来投。……看到桂阳七老时,武犇暗吃一惊,心道:嘿,小小一张贴子到是藏龙卧虎。这桂阳七老扬威中原四十余年,眼下仅存四老:大老崔心远、二老牛永昌、五老赵光久、七老司马南、大老崔心远恐怕至少已在七十开外,最小的七老司马南也在六十之上了吧。这四个老怪物竟然也从坟墓中爬出来,他们生平行径可绝非忧民爱国之辈。武犇暗暗觉得这些人来的蹊跷。再往下看,大多是绿林道人物。为首的是洞庭三十六水寨寨主熊飒。武犇心想:此人虽在绿林,却到是个汉子。西天双煞仇龙、仇虎,这哥俩也敢来,难道不知道谷昭是义军首领吗?武犇看到最后,最后一行是铁血七赢,这七人名不见经传,在近年突然崛起,专门杀富济贫,行侠仗义,声名大噪。江湖无人不知,传他们是义贼。武犇合上拜贴,琢磨是收还是不收?这些人良莠不齐,有威名赫赫的侠客、杀人掠货的大盗、也有偷鸡摸狗的鼠辈。但显然他们是有组织有目的前来。要不然这些天南地北,风马牛不相及的江湖客怎会齐集同一天前来相投,而且,用一张拜帖。转念一想,可以不收,避而不见恐怕不合适。于是,吩咐左右弓上弦、刀出鞘,严加戒备。遂带领众将出营迎接。营外早已挤满了人,老远一看,四个老者样貌倨傲立在众人之前。不用说,定是桂阳七老崔、牛、赵、司四老。四老旁侧众星捧月般拥着一名老者,武犇暗暗猜测,该是三江大侠丁胜休。