第一章　杀人的心跳

点苍派是“刀炳”会六大天柱之一。邱断刀则是点苍派的一柱擎天，江湖上人传说，如果没有邱断刀这擎天柱，点苍派就像数百十年前一样，只是江湖上的一支小派。如今，点苍派却是江南刀炳会六大支柱之一。江南刀炳会是武林白道总监，声誉虽未有千百年基业的少林．武当之上，但实力却尤有过之。所以有人说，邱断刀不但是点苍之宝，而且他的武功实力，以在当今点苍派掌门锺错之上。故此，一年一度“黑白道”的飞来峰“金印”比试中，邱断刀都是代表点苍派应战。邱断刀的武器一炳断刀。他这炳断刀号称斫尽天下恶人的头。无论他去到哪里，他手里总拿着这把断刀，他的断刀没有刀鞘，他也根本不用刀鞘。一个人无论在什么地方总是手里有一把断刀，这令人吒舌的做法使他的断刀取代了原来的名字，只知道他姓邱，名字就成了“断刀”。……这晚邱断刀杀了人。七个市井小流氓，在暗巷中，欺侮一个黄花闺女，给他撞见了，他就出手杀人。杀七个人，他只用了两刀。杀了之后，他发现这些年来，很少有一天手里不染血迹的。这时已夜半，一勾残月，自巷子口的天空勾泐出来，江湖人心中，都不免会有寂寞之意，邱断刀更有一阵子惆怅。惆怅归惆怅，邱断刀却重来没有后悔，也不曾后悔——也许一入江湖，就没有后悔的余地，就算有后悔，也只是像小偷被捕的时候，只恨自己为何不逃快一点而不是后悔作贼一样。邱断刀微微叹了一口气。这时，这昏暗肮脏龌龊难闻的项子里，忽然传来微微的一响。邱断刀心头紧了一紧：是猫呢？还是子？那倒地的女人本还还在饮泣，但此时忽然没了声息，邱断刀俯身下去，用手探了探她的鼻息，才知道她已经死了。这令邱断刀心头一震。——这女子是受过一些惊吓，但决不致死，但她竟然死了。邱断刀马上警觉，叱了一声：“是谁？”他的确杀了不少人，想到这点，幽暗处彷佛翻扑着无数凶魂厉魄，令他心跳不由自主的加速起来。它可以感觉到黑暗中的确有人在那儿，他几乎可以听到对方诡异的呼吸声。他举起了断刀，再次发出了厉叱：“谁——”由于过度的惊惧，致令他的呼吸，也不正常了起来，胸口感觉到一种压迫紧榨的疼痛。汗自额际淌下。他秃着眼珠发出杀人时的狠意，瞪视着黑暗。“谁在那里”黑暗里黯无声息。邱断刀喘息嘶喊：“你再不出来，我就——”就在此时，他忽然觉得不对劲。他毕竟已身经百战，今晚怎会如此失却镇静？他杀人无算，怎会如此失常？怎么尚未动手，呼吸已失调匀？想到这里，他竭力想定下心神来，但已不能，他在黑暗中彷佛听到自己的心跳由密而急，一下一下重击在自己心坎肺壁上，好像一头已脱栓的怒牛，不住的在他体冲撞，直似非脱出口腔来一般。他喘息着举起断刀，刀锋乍现了一缕蓝芒。他的手剧烈的颠抖着，刀锋也颠踬着，蓝芒闪烁不定。这杀人无数的一把刀，弱的似风中柳。邱断刀嘶哑的声音哀鸣：“究竟——你是——谁？”他说这几句话，彷佛一个老人用尽残之力举起一只石臼一般吃力。然后它的声音就像长年哮喘病者徒然哽住了气，他的心跳犹如一位贞烈女子一般，撞墙溅血，他感觉到血在碰撞中溢满了心房。鲜血也真的从他的口里溢注出来，向刊了一个血将，不住的喷泻，直至他倒在暗巷自己的血泊中。……“刀不留人”邱断刀死了。他**的身子在暗巷里被人发现，身畔还有一名寸缕全无的女子，也了气。这情形使得他死因的流传里，更加多了色情风流**的味道。邱断刀死于“心脏停止跳动”。这是“刀炳会”大夫祖浮沉的判断。祖浮沉能把一付沉入海底二十五年的骨骸判断出重了何种毒物而死，更凭他的电目神手能将一千三百二十一块碎片拼回原来的七炳刀，一个缺口也不留，他的判断，一像准确无误。邱断刀全身上下，全无一丝伤口，死于“心不跳了”，这意味什么？人人说笑之时，脸上都带有诡异之色，男人交头接耳不让女人听到，女人咬着耳朵，不让孩子听闻，说着的都是同一回事。所以孟青楼很高兴。……孟青楼高兴的原因有两个。一、邱断刀死了，他的地位会更重要，锋芒会更显露，人们会更注意他，对括沧派大是有利。二、邱断刀这种死法，使同门同道．武林中人对他自己的“风流成性、**不羁、不知检点、拈花惹草”十六字评语，大有改善。素来以不沾酒色的邱断刀，不过也是个伪君子，众人又何独谴我这个真小人？——孟青楼是这样的想。可是邱断刀的死，对他也有两大坏处。第一、点苍派对括苍派是联盟，邱断刀一死，“黑白道”金印之战，己方就要损失一员大将，形势可是大大不利。第二、括苍派虽与点苍派明争暗斗，但仍是同仇敌忾共抗强敌的。邱断刀这种死法，可大大的削弱了士气。孟青楼不经摇头叹息，心理暗骂邱断刀坏的可以：——要是他不那么伪君子一些，就不必马前中风，一个支持不住，落的如此下场了。至于他自己，可就大大不同了，想到这里，孟青楼嘴角有一抹诡异的笑容，比在比武中他得胜时的微笑，还增添几分得意自豪。……孟青楼不单在武林中很有地位，在青楼妓院中，一样很有声势。他能喝酒而不醉，出手一掷千金而温柔，相貌也属上选，所以不论道哪一间寻欢场所，无不是被欢迎最热烈的客人。这晚他来到“春江潮”，左拥右抱，春兰、金凤、秀娘、美蓉，这四大绝色，一面跟他狎戏调笑，一面问他邱断刀稀奇古怪的死法，他一面说，一面纵情的笑，而清秀可人的雏妓秀珍、秀珠，正向他嘴里灌酒，菜往口里送。直至孟青楼一阵大笑之后，才收声就发现有点不妥。他的心口，似被一只无形的钩子勾着。这种感觉，虽是轻微的，但心是人体最脆弱的部位之一，这地方就算是给蚊子叮了一口也不会好受，更何况是……孟青楼一震，但他不想失态，依旧吃喝如故，可是忽然之间，他觉得背后的一桌酒席，虽隔着屏风却出奇的静，有点不寻常。他想回过头去看。但在这时，他忽然觉得有一种“芒刺在背”的感觉。他马上知道有人在他背后，透过屏风在看着他，而且那一定是一个可怕之极的人物，否则便不可能所注视的目光，令他背脊肌肤上茂起一阵鸡皮疙瘩。他正想拧过身子，手也已经搭上腰畔的剑锷上。 可惜他既回不过身去，剑也没能抽拔出来。他的喉已被塞住，就似一根鸡骨头快要撑破他的喉管似的，而他心头，彷佛被一串枪驳子敲打一搬，一下又一下，在心胁撞溅出血来。孟青楼狂叫了一声，双手抓住了自己的衣襟。妓女们见他转青蓝色的脸，爆裂而涌出鲜血紫胀的唇，死鱼一般的眼珠，凸露足有半尺长的舌头，都以袖掩目，尖叫离桌，在孟青楼口里喷出白沫时纷纷逃避。他们在慌乱中都没有注意到，隔邻桌上屏风后，有一个沉着、瘦长的身影，慢慢踱出了“春江潮”。……邱断刀的死讯令秦燕横甚不高兴。秦燕横和邱断刀公是战友，私也是知交，虽然邱断刀份属点苍派最出类拔萃的人才，而秦燕横是雁荡派嫡传子弟中的翘楚。秦燕横跟邱断刀一同劝过孟青楼不要太孟浪不羁，因为太过放纵会使人对“刀炳会”失却信心。秦燕横很了解邱断刀的为人，所以，他不相信邱断刀会发生这样的事。他甚至怀疑邱断刀的死，是孟青楼或者黑道“天欲宫”的十二都天神煞所为，所以，他到“春江潮”去，为的就是监视孟青楼的一举一动*秦燕横没有趣注意这个人，只知道这人似乎脸颊上有一颗大灰痣，再匆匆交错而过时，森冷的看了自己一眼。直至秦燕横走了七、八步，那森冷的眼色，仍留在他脑海里甚至渗入他心睥中，使它产生一种极不舒服的感觉，所以，他疾地回望，人潮已没有了那人的踪影。然后秦燕横才知道孟青的暴毙。……秦燕横立即再追出去。人来人往，熙熙攘攘，要道哪里去找那神秘人？秦燕横挤着人群，追了几个街口，终于在一处较荒僻的牌楼石墙边，停了一来，仔细寻思：——如果邱断刀的死纯属巧合，那么孟青楼这一死可以推翻一切凑巧的可能。孟青楼是“括苍派”掌门人郭大江义弟，而孟青楼跟邱断刀与自己，同是“黑白道”之五场比斗中的人选。想到这里，秦燕横心跳不禁一阵加快：邱断刀死了，秦燕横死了，难道下一个轮到自己？他觉得应把此事，从速禀之“刀炳会”盟主、“飞鱼塘”主人沈星南知道，至少也要通知其他两位“黑白道”中决战的同道英萧杀和宋晚灯，好有防备……想到这里，他又一阵剧烈的心跳。他很想立刻就去，偏又四肢乏力，头昏眼花，依凭在牌楼石墙下。他猛然醒悟，自己只追逐了那神秘人一阵子，凭他的功力，力战三昼夜也不至于如此气喘。那一双森冷的眼神，又隐现在他的脑海，他竭力想离开牌楼，可是他心跳急如落击股，他怪叫一声，双手全力往石墙一撑，但石墙却似涂有黏胶一般，把它的身子紧紧吸住。秦燕横忽然听到自己的心跳声。除了他自己的心跳声，怦蓬、怦蓬、怦蓬之外，还有另一个人的心跳声。那人的心跳声是沉重的“碰、碰”之声，秦燕横背心贴在石墙上，那心跳声竟似压在石墙里面传来一记又一记的，敲打着他的心，引动他的心，跳的像蒸笼里的跳蚤，连呼吸也失却控制。牌楼石墙里当然没心。但石墙另一边一定有一个人站在那里，而且也是以前胸贴在石墙上。两人的心跳只隔了一到石墙，但那人的心跳控制了秦燕横的心跳。秦燕横哀呼一声，嘴角已溢出了血丝，他强撑不脱，浑身乏力，但拔出配剑，看他的样子，似想用宝剑穿过石墙刺杀对方，但剑尖抵在石墙上只颠抖了一阵，“当”地一声，掉在地上。秦燕横口里的鲜血，也因心头一阵气涌，喷泻在石墙上，成为一幅惊心动魄的构图。