第六十九章

前往西凉之人，不仅需要能言善道，更需要有一定的身份，能让西凉军感觉到荆州的诚意，并能代表得了左将军与西凉军商谈毫无疑问，眼前除了刘封之外，别无他人可以替代。一来，刘封乃是左将军义子，身份地位在荆州军中极高，二来，刘封本身武艺强悍，应付起沿途的强盗贼寇比较轻松。更主要的是，武陵百姓迁移之事几近完成，如今武陵城几乎皆是五溪蛮族之人，由蛮王沙摩柯一人足以掌控大局，刘封也能脱开身去，而像关羽、张飞、赵云等将不是守卫南郡，就是驻防江夏，皆是关系到荆州安危的要地，实在动弹不得。刘封没有料到前来襄阳尽然会接到如此艰难的任务，顿时有些愣了，想到身处南郡血战数月之后方才享受到的轻松生活，想到娇妻的调皮撒娇与缠绵悱恻，想到在武陵时将校士卒在一起的舒畅与遐意，他猛然感觉到孙尚香那丫头的种种鬼点子也算是一种温馨和甜蜜，现在又要他跑到西凉去，他还真有点舍不得，让他离开自己的袍泽兄弟独自远行，他觉得很不适应，直到此时刘封才意识到，这三年来，除了前往江东完婚的半年外，他与王威、庞统等人几乎是形影不离的，与那些将校士卒也是朝夕相处。刘备看着刘封默然不语，以为是他地身体尚未全愈。不愿远行，刘备也不勉强，关爱的说道：“伯威伤势刚有起色，远行恐有所不便，武陵城中五溪族人刚刚迁至尚有诸多事务等待他处理，不如让叔至前往西凉吧。”他转身对着徐庶说道：“叔至为人较为内敛，才识俱佳，武艺精湛，老在我身边任督贼曹实在太过屈才，不如此次让他前往西凉。成与不成皆是一番历练。”未等徐庶点头，刘封便已抢着说道：“陈叔叔负责义父的安危，岂可轻离，孩儿自幼习读兵书战策、诸子百家，但却从未远行，所达最远之处不过江东柴桑，隔荆州不过数百里之遥，此次前往西凉，一来可为义父分担解忧，二来也可见识一下我大汉山河之雄壮。”徐庶、诸葛亮等人是比较倾向于刘封前去的。陈到职责虽重，但地位并不高，显然起到的效果有限。所以刘封话一出口。几人便同时接口，齐称“伯威前去，最适合不过了。”如此情况下，刘备自然也不好说什么，只能点头同意。次日，刘封急急返回武陵，徐庶告诉他。此行人数最好控制在十人以内，人太多，行动不便，而且太过惹眼，他需要回去交待一下军中事务，需要安排一下随行之人，也需要向夫人辞行。而刘备则请来鲁肃继续商谈当前战事。不过今日情况比之昨日要好上很多，刘备给了鲁肃一个明确的答复，“荆州初定。尚须一段时间的调整，最多三个月。便可出兵。”鲁肃这下明白了。刘备之意，是要江东坚持到明年二月。到开春之时，荆州方能出兵。虽然鲁肃弄不太清楚刘备需要这三个月时间作何用，但他知道得到这个答复，他此次前来的目的已经达到了。荆州既然承诺出兵，那形势就会比眼前好很多，况且三个月的时候并不算长，如今已至寒冬，随时都有下雪地可能，一旦大雪飘风，霜冻来临，曹军就难以威胁到南岸了。随即鲁肃也向众人辞别，他此行的目的已经达到，自然不愿再呆下去，柴桑一线的防御还得他前去指挥。三日之后，刘封踏上了西行之路。刘备于襄阳城头大摆宴席为刘封等人壮行，看着刘封年仅十八岁便已须桩密布的脸庞，想着他累番数次差点战死沙场之上，尤其是当年强撑着残破的身躯硬要前去为甘氏守孝的倔劲，刘备大感叹息，得义子如此真是何等幸事。再将眼光落到刘封手中抱着的阿斗身上，刘备更是徒生感慨，将来阿斗若有伯威一半勇悍自己也算知足了。阿斗胖嘟嘟的小手紧紧抓着刘封绑剑于背上的扣带，眨巴着一双又大又亮地眼睛好奇问道：“哥哥抱阿斗的时候都不背剑的，现在是不是要走了？”刘封伸手轻轻捏了捏了阿斗地小鼻子，笑道：“哥哥要去帮父亲打仗，要去杀坏人。”阿斗一听来了精神，挥舞着小拳头道：“好啊好啊，我也去我也去，阿斗最喜欢跟姐姐（孙尚香）一起骑马射箭了，阿斗射的可准了。”刘封依旧轻笑道：“好啊，那阿斗跟哥哥一起去吧，可要你要自己骑马，不准让人抱哦！”小阿斗一听吓坏了，缩了缩脖子，然后贼乎乎的看了看城下，城门处十余匹高大壮实的战马正在悠闲的踱着步，看起来很温顺的样子。但那副样子却让阿斗更加害怕了，原来在武陵之时，孙尚香这个嫂嫂天不怕地不怕的，不知道从哪里找了一头小马驹过来，结果一时兴起，就将阿斗放到了小马驹背上，起先阿斗紧拽着马驹背上地短柔棕毛还玩的不亦乐乎，但没过一会，他便得意忘行的准备学大姐姐那样一边驾马飞奔一边弯弓射箭了，结果小手一松便一屁股摔了下来，直疼的他大哭嚎叫。偏偏孙尚香小时候也是一个顽皮惯了的主，偷骑大哥的战马被摔下来也不是一次两次了，所以看着阿斗哭的伤心欲绝也不管他，直接就将他再次丢到了马背之上，他觉得小孩子嘛，多摔几次就学会骑了。可怜阿斗在襄阳被一众侍女、护卫当成珍宝一样的小心呵护，哪里吃得这等苦头，摔了七八次以后，直接就在他幼小的心里埋下了阴影了，这个时候刘封让他单独骑马，明显是吓到了阿斗，再也不提随刘封出征之事了。众人看着刘封与阿斗亲昵无间地样子无不笑意盎然，左将军半生漂泊，如今有子如此，也足以**了。倒是徐庶、诸葛亮二人笑意之中带着一丝无奈，刘封阿斗如今情景与曹操数子之间何其相似，可如今他们远在荆州依旧听闻到了城曹、曹植争宠之事，权力之争，兄弟阋墙之事，自古皆有，实在令人叹息。然而他们身为外人实难插口，徒呼奈何，只能顺其自然吧。午后，刘封接过刘备的亲笔书信，放置妥当之后踏上征途，此行西凉路途遥远，任务艰巨，能否说动西凉韩遂、马超出兵直接关系到荆州存亡，巨大地压力让刘封放下阿斗之后便锁紧了眉头，在他地面前，困难重重。刘封一行共十人，刘封的侍卫督曹韩风自然随行在后，面如重枣，目若朗星地魏延也赫然在列，再加上沙摩柯指派前来的一个高大蛮汉，其他的六人皆是刘封的亲卫护卫。原本王威想亲随刘封亲往西凉，刘封帐下若论武艺，魏延、黄忠足以与王威相抗，但王威年少老成，学识渊博，各族各处礼仪无不知晓，更兼他久随刘表身侧，熏陶栽培之下举止从容、谈吐不凡，由他相陪实在再合适不过了。但刘封军中，以王威资历最长，若是两人皆去，凭魏延那个孤傲的性子，管束部伍倒是没有问题，处理蛮人事务之时，难免就有些不妥了，老将黄忠武艺、人品俱佳，只是书读少了些，对于政务不甚精通，庞统虽精于政务在军中却无威信，所以刘封便让王威留了下来，由他总领武陵大局，各方面都能照顾，尤其对于蛮族事务，王威极为精通，配合着庞统、黄忠等人，当万无一失。刘封本来只打算带韩风等几个护卫就行了，但王威却将魏延硬拉了过来，刘封不放心武陵事务，王威等人又尝放心他的安危，西凉向来多名士，“凉州三明”威震天下，自不必说，樊志、张策两名剑客亦是威名赫赫。延喜八年（166年），段颖率部在湟中征伐羌人当煎部落，不甚中伏为羌人所为，当时西凉两大高手樊志、张策便在段颖帐下随侍，当夜两人奉命前往敌寨，于几万大军之中斩杀当煎部落三大渠帅，随即段颖乘数万羌人群龙无首之时发动夜袭，斩首数千，大胜而回，凭此一役便让两人名扬天下。出入此种藏龙卧虎之地，即便刘封已得张飞、赵云两位将军真传，武艺惊人，王威等人也不敢有丝毫的大意。而那个高大蛮汉则是蛮王沙摩柯所推荐之人，沙蛮柯闻听恩公要远行西凉，本想亲自前往护卫，奈何五溪族众刚至武陵，族人之中尚有部分不服，他必须要留在此处稳定大局，想来想去，他只好选出族中最勇猛之士随行，以代自己，虽然他知道即便是自己也难与恩公相抗衡，但多一个人总归是多一份力量，也能多放心一些。