第十七章 乌素公主

瓦剌王庭所在地名为包克图，译成汉文便是“有鹿的地方”，这里背依大青山，南临黄河，东接土默特平原，西连河套平原，最是富饶不过。此际瓦剌势力虽危，仍控制着鞑靼和西北许多部族，这首府包克图也便是塞上第一名城。包克图距离锡林数千里之遥，许怀谷快马奔驰，也需半月才能到达。许怀谷晓行夜宿，跋山涉水，一路向西而行。草原之上地广人稀，有时奔行数百里也不见人家，常常要在旷野之中忍饥受冻。但许怀谷丝毫不以为苦，只觉每行一时，便是距包克图近了一里，也就能早一刻见到西风催雪，练成绝世武功的机会就多了一分，报仇雪恨的日子就近了一步。就这样许怀谷离了鞑靼，进入瓦剌。他自东而来，要经过土默特部才能到达包克图，许怀谷曾听俺答说过，土默特部乃是蒙古最为富庶的部落，沿途所见却甚是荒凉，到处是残垣断壁，烽火残烬，倒似千军万马在此厮杀过一般。再往前赶，更见大批逃难人群东移，中间还夹着许多伤残士兵。许怀谷询问之下，才知瓦刺国内发生叛乱，一位名叫乌素的公主自立为摄政女王，起兵要**执政的太师火儿忽力。仗打得极为激烈，这许多人都是去鞑靼避难的。许怀谷曾听俺答说过瓦刺发生内乱，但那也只是瓦刺朝庭内各拥一主，**为二，未想到已到了兵戎相见的地步。许怀谷不知道西风催雪在哪一方，处境如何，心中更是忧虑，快马加鞭向前赶。越近包克图，逃散的兵丁的所见越多。待到包克图城外二十里外，忽然布满关卡，任何人不许通行。许怀谷登上附近一处山冈，远远向包克图城眺望。此时正是日暮时分，这塞上第一名城矗立于莽原之上，日落余辉里雄伟之中透着落寞，城外密密排着营帐，绵延十几里也不知到底有多少，包克图竟然已被围个水泄不通。许怀谷也不知道攻守之军各是哪一方，白日里kao近不得，只能乘夜潜入外围军营察探。仔细一察问才清楚围城军队乃是乌素公主所属的各部联军，敌对一方是太师火儿忽力统领瓦剌正规军，双方连日大战，瓦剌正规军主力已失，太师火儿忽力只能困守于包克图城中，凭着城坚池深与乌素公主联军对峙。许怀谷不知道西风催雪是“太师派”还是“公主派”，此刻城内难进，只好在联军一方慢慢查寻。好在联军不止是瓦刺国内拥立乌素公主的各部，尚有几个受瓦刺控制的西域小国派来的军队，各军不相隶属，服色各异，许怀谷轻易便混入营中。他曾跟随俺答在鞑靼军队中行走过，对蒙军防卫设置懂得一些，白天化装假扮士兵躲在营中，晚上则施展轻功在各处查探，只是一连两夜仍是毫无所获。第三日入夜，许怀谷正想再查寻一下，若无结果，唯有设法潜入包克图城中了。这时忽有一骑直奔许怀谷所处的大营而来，马上是传令的使官，营中主帅迎出，那使官道：“公主请鄂多克族长到金帐商议西风催雪与郁金香大侠决斗之事。”许怀谷闻言身子一震，终于听到了师父的讯息，正待细听下文，那鄂多克族长已随使官上马而行。许怀谷急于要听师父下落，远远跟在后面，顿饭功夫，来到金帐所处的女营之外。这女营乃是乌素公主的亲兵营，许怀谷知道以西风催雪*情万万不会在这里出现，是以从未去过，此时见鄂多克进入，也便潜身跟了进去。许怀谷绕过守卫士卒，转到中军大帐后，矮身躲在灯火照不到的角落，用短刀在帐蓬上刺开一孔，向帐中张望。这帐蓬规模极大，里面装饰也极为辉煌，一名衣着华丽的少女坐在毛毯上，正好面向许怀谷这边。许怀谷见她容貌绝丽，塔娜也算蒙族中少有的美人，与之相比，也要逊色许多，更难得是少女皮肤极为白皙，犹胜中原佳丽，在灯光掩映下，直中明珠一般耀眼。少女年轻虽轻，却极具威严，随随便便一瞥，许怀谷也看得心中一跳，只怕她发现了自己。一名将军服饰的俊挺青年在少女身后仗剑而立，许怀谷见鄂多克进帐后向少女身施礼，口称公主，那么这明艳绝伦的少女便是起兵反叛的乌素公主了，想不到这样一个年轻美丽的少女竟然能够统率大军击败塞上第一大王国。这鄂多克是瓦刺第一大部落伊克昭盟族长，也是拥立乌素公主的主要支持者，乌素公主对他极为尊重，请他落座，温言道：“我答应了火儿忽力的停战条件，听说族长对此不满。”鄂多克沉声道：“老夫十分的不明白，此刻十万大军围城，只需公主一声令下，立时便可攻进城去，杀了火力忽儿，匡扶幼主。公主却下令停止攻城，岂不给了火儿忽力喘息之机。而且老夫听说公主答允火儿忽力提出的条件，以明日西风催雪与郁金香的决斗结果来决定这一场战争的胜败，这不是太荒唐了吗？”许怀谷听他又一次提到西风催雪与人决斗之事，心中又惊又疑，凝神细听，只见公主微笑道：“族长对此事前因后果多半尚未明悉，古尔班，你将此事详详细细说给老人家听听。”那青年将军答应一声，说道：“三日前，太师火儿忽力从城中射来一封书信，声称不愿再见生灵涂炭，要与我方各选出一名勇士决斗，他方若是败了，便弃城投降，我方若是败了，需撤开围城之军，与他隔阴山而治。如果我方同意，便选派勇士决斗，在此期间，两相罢斗，若是不同意，便烧毁宫殿，集结全部军力背水一战。”乌素公主接道：“这是一条缓兵之计，我也看得出来，只是我若不答应，火儿忽力便会将这一场战争的责任推到我这一边，我兴的是仁义之师，才能得各部和西域诸国的支持，若是落个残忍好杀的骂名，我军只怕心散，而火儿忽力必会激起守城士卒同仇敌恺，这一场战争下来，胜负难说。”鄂多克道：“公主忧虑的是。只是恕老夫直言，那西风催雪剑法通神，大侠郁金香的武功虽高，却也不是他的对手，我方若是败了，便要撤到阴山南面。我军不过是各部和西域各国的乌合之众，火力忽儿休养生息，恢复了力气卷土重来，我军怕是不敌。”许怀谷心中一凛：“原来我师父是守城的一边，与他们敌对，要代表太师火儿忽力与他们这边叫郁金香的人决斗，只是不知决斗地点在那里。”又听乌素公主道：“你说的不错，这西风催雪有百万军中取敌魁首之能，郁大侠的确不是他的对手。不过火儿忽力此计虽毒，我却正好将计就计，你可知我为何将决斗地点选在数百里外的狼山？”鄂多克躬身道：“老夫猜详不透。”乌素公主微笑道：“这西风催雪昔日武功尚未大成之时，受了极沉重的内外伤，还被人追杀，正巧火儿忽力以特使身份到南朝公干，将他救起又请人治好了他的内外伤。火儿忽力于他有救命之恩，这些中原武者讲究的是快意恩仇，火儿忽力若有差遗，他纵然拚去一条*命也必完成。当真两军攻伐之际若是火儿忽力让他刺杀于我，亦或是护着他自己突围出去，你们可能拦阻得住。”青年将军古尔班急忙跪在地上叩首道：“是小将无能。”乌素公主摇摇手，微笑道：“这怪不得你们，西风催雪一代剑神，不是我们平常人所能抗拒的。我所说的将计就计，就是安排郁大侠与西风催雪在狼山决斗，我们便在西风催雪离开包克图在狼山决斗之时，率兵攻城，一举擒杀火儿忽力。”说到此处，脸上满是坚毅神色，眼睛里更似如火焰般燃烧起来。古尔班跃起身来，喜道：“公主好计策，守城士卒静候决战消息，守卫必然松驰，正是攻城的大好时机，我军定可一举攻下包克图，擒杀火儿忽力。那时西风催雪正在决斗，无法回援，他便是一剑杀了郁大侠，赶回包克图，大事已去，纵有通天彻地的本事，也无所做为了。小将这便就去安排，天亮便即攻城。”那鄂克多原本并不十分尊崇乌素公主，这时才真正的心悦诚服，躬身施礼道：“公主英明睿智，**太师火儿忽力后，以公主摄政，才是瓦刺臣民的福分。”许怀谷越听越是心惊，悄悄退走，他生平所识杰出人物，若论狡诈*诡，首推汪直，若论雄才大略，俺答与威继光可相比肩，而这乌素公主心机深沉，设计毒辣，手段高明丝毫不逊于这三人。许怀谷从军中盗了数匹骏马，问明狼山方向，连夜纵马奔驰西去，他要在决斗前赶到狼山，劝阻这场未曾开始便已失去作用的决斗。他并未听说过郁金香这个名头，但此人能与西风催雪一较高下，也必定是位绝世高人，这两个绝世大高手被一个女人所利用，进行一场表面上牵动国家兴亡实则毫无意义的决斗，许怀谷非阻止不可。